傅汛
「明天周六，一起去東岸海灘玩吧！」
安琳雙手放在背後靜靜站著，等待著廖天的答覆。在她身後，路兩旁金黃色的稻浪連接著無邊的藍天，她那身隨風飄動的白色連衣裙成了這幅畫卷中最跳躍的色彩。
對於廖天來說，這樣的風景應該只有夢中才能見到。尤其安琳嘴邊掛著的那抹微笑，更加深了這份虛幻感。他緊抓著書包背帶，原地呆立。
和廖天同在初二（2）班的安琳是半年前從城裡轉學過來的，聰慧的她不僅容貌清麗，性格也可愛，很快成了班裡同學矚目的焦點。雖然還只是初中生，但已有不少男生流連在她周圍。
這種朦朧的情感同樣在廖天的內心深處紮根，但生性懦弱的他連和安琳靠太近都會緊張，更不用說湊上去說話了。他只會在回家的路上看到安琳時放慢腳步，走在她身後二三十米遠處。對他來說，這已經是足夠奢侈的距離了。離得太近，恐怕會臉紅心跳，露出馬腳。
這一次卻有些不同。走到這段田間道路時，安琳突然轉身跑過來，對極少交流的他說了這麼一句。
「你說要去……東岸海灘？」廖天脫口而出。
東岸海灘離這個靠海小鎮不遠，本來只是一片很普通的灘涂，但因海灘上生長著此地特有的紅綃草而出名。紅綃草是半人高的草本植物，它筆直的莖上生長著層層疊疊數十片圓形的葉片。不知道從哪裡來的傳說，說紅綃草能給戀人帶來祝福，相愛的兩人一起數一株紅綃草的葉片，如果數到的數目是雙數的話，那這一段戀情就能天長地久。是不是有成功實例已無從考證，但人們還是願意相信這美麗的傳說，為此還有戀人專門從外地趕來。
「沒錯啊。對了，廖天你是本地人，應該去過吧？」安琳依然保持著微笑說話。
「不，我……沒去過。」
廖天從小在這片土地上長大，家離海邊不過十來公里，他卻從來沒去過那片海灘，原因是——從小父母就不准他去。
「那明天我們幾個人一起去吧！很想去那裡玩一次。明天天氣好像不錯，還可以去海邊游泳。」
安琳落落大方地講起緣由，但廖天聽到「游泳」二字後，忙把視線從她身上移開，生怕因產生聯想而臉紅耳熱。
「那……還有誰一起嗎？」
「芮雪也去。」
芮雪也是廖天的同班同學，她是在廖天念小學的時候舉家搬過來的，兩人是很親密的朋友。聽到是好友同去，廖天立即答應下來：「好、好啊。」
「那一言為定哦！明天上午9點我們在濱海1線的車站集合，不見不散。」見到廖天點頭答應，安琳的笑容盛放得更燦爛了。
直到前方安琳的身影變得模糊，廖天才想起自己其實可以和她一起走的。剛才發生的事對他衝擊太大，簡直如做夢一般。往回走的時候，廖天故意重重地踩下腳步，水泥路面把力道反饋回來，腳底陣陣發痛，這才讓他明確意識到不是在做夢。
「媽，我明天要和同學一起去東岸海灘游泳。」
晚飯的餐桌上，廖天嘴裡嚼著飯和煎蛋，口齒不清地向坐在對面的母親彙報。父親在城裡打工，這個家平日里只有他們母子二人，有什麼事廖天一定會先告訴母親。
母親端著飯碗的手放低了，微皺起眉定格了幾秒，最後冷冷地丟下兩個字：「不行。」
「為什麼不行？我又不是一個人去那邊！」
能和心儀的女孩子出遊是多難得的機會！廖天咽下還沒嚼透的飯菜，站起身抗議起來。
「不行就是不行！」
「媽！你怎麼這樣啊？！除非你有理由說服我，不然這次我不聽你的！」
母親似乎掙扎了許久，才決定和盤托出。她示意兒子坐下，淡然的語氣說出的卻是令人驚異的話語。
「那是因為……東岸海灘上有妖怪。」
「啊？什麼？」廖天差點笑出聲來，「媽，我又不是小孩子了，你要編也編點可信的吧！」
「是真的。」母親的臉上陰霾籠罩，眼神中看不出一絲玩笑的成分，「這事當地的老人都知道。這妖怪來自海里，每年農曆八月初隨著大潮而來，在海灘徘徊覓食。前幾天是中秋，現在正值農曆八月。」
看著母親煞有介事地講述，廖天有些不確定起來，只有先聽完再判斷。
「那妖怪有一雙尖牙，喜歡咬破人的腦殼吸食腦髓。最可怕的是它吸食了腦髓後還會變成死者的樣子，去禍害他的親人朋友。」
廖天還是不信：「這麼可怕？那為什麼這裡的人不搬走？」
「祖祖輩輩生活的地方，哪兒那麼容易說走就走？妖怪在八月過後就會隨著退潮回到海里，只要不在這段時間去海灘就沒事。所以，一直以來受其害的本地居民並不多，多數是外地來的遊客。說來也怪，妖怪要是在這一年吃了人的話，田裡就會有好收成，所以，本地人對外都不宣揚這事。」
「那這裡的人也太卑鄙了……」廖天不以為然地小聲嘀咕起來。
「你別不信。不說別人，你爺爺就曾經遇到過那個妖怪。」
「真的？」提到幾年前過世的爺爺，廖天忽地抬起頭來。
見到兒子流露出好奇，母親笑了笑，講起那段從丈夫那裡聽來的故事。
「那時候你爺爺還年輕，喜歡喝酒賭博，常掛在嘴邊的一句話是『敢不敢和我打賭』。有一次他喝了酒，在八月誤闖了東岸海灘，遭遇了妖怪。他無力逃脫，就在妖怪要對他下手時，情急之間說出了那句口頭禪——敢不敢和我打賭？大概是覺得有意思吧，妖怪真的停手，問打什麼賭。你爺爺看到遠處沙灘上有個小孩子在撿貝殼，每走上一段路就會彎腰去撿腳下的貝殼，於是對妖怪說：『我們來猜那孩子接下來走幾步會撿到下一個貝殼怎樣？各自報一個數字，誰的答案和事實接近，誰就贏了。你贏了的話可以吃掉我，我贏了的話你就放我走。』妖怪很爽快地答應了，但要求由它先猜，隨後報出了33這個數字。爺爺很奇怪它怎麼得出的這個數字，他凝神細看，發現在小孩子行走的路線前方有一個很不起眼的小黑點，那一定是半個埋在沙土裡的貝殼。妖怪的眼力極好，目測出小孩子會走的步數，報出了準確的數字。爺爺即使緊挨著33報一個數字還是有可能會輸。」
「但爺爺最後還是贏了吧，他是怎麼贏的？」廖天的眼裡冒出期待的光，忍不住出聲打斷母親的話。
「呵呵，原因很簡單。當時你爺爺報了20這個數字，等那孩子走到接近20步的時候，他抓起身邊沙土中的一個貝殼，往孩子那裡扔了過去。孩子雖然被嚇了一跳，但還是停下來撿起了貝殼。於是你爺爺就贏了。」
說到最後，母子二人會心地笑起來。對於廖天來說，不論這是真是假，至少是個好故事。
周六上午，廖天還是趁母親出門的時候溜了出來，在約定的車站等候安琳和芮雪。雖然昨晚母親叮囑過他，但一覺醒來，還是沒什麼真實感。他心裡明白，妖怪什麼的，一定是母親怕自己游泳發生意外才編出來嚇人的。
9點時兩個女孩子準時聯袂而來。安琳今天穿的是寬鬆T恤配淺藍色牛仔短裙，手裡拎著放換洗衣物的小號旅行包，長發紮成了馬尾，看上去活力十足。遠遠看到她走來就有心跳加速的感覺。
「喂！你這傢伙真的來了啊！」
直到胸口被人用手指戳了一下，廖天才從恍惚中清醒過來。會這樣對他動手動腳的必是芮雪無疑。圓臉的芮雪配上童花頭的造型，雖然長得不如安琳漂亮，但性格直爽的她在男生中也有著一定的人氣，但對於廖天來說她只是哥們兒一樣的存在。
「我跟他說好的，他當然會來啊！」沒等廖天說話，安琳笑著走來把話接過。
「我們安大美女果然魅力十足，連老實巴交的阿天都一叫就到。嘻嘻嘻……」
「你胡說什麼呀！他是知道你要來所以才來的，對不對廖天？」
面對這樣的問題，廖天也不知如何回答是好，囁嚅了半天也沒說出一句整話。還好兩個女孩子嬉笑著打鬧，沒人注意他已經窘得通紅的臉。
身後傳來汽車喇叭聲，去海灘的公交車來了。
上車後安琳和芮雪坐在右側的雙人座上，廖天坐在左側同一排的空座上，隔著身邊的乘客，他偷眼看向她們那裡。安琳邊上的車窗開著，吹入的風帶著夏末鄉間特有的燒瓜藤的煙味。她的長髮在風中拂動，迎著風眯起眼的臉上，似乎帶著一絲笑意。
對於安琳安排這次小小旅行的目的，廖天至今想不明白。心裡雖然有期待的答案，但也只是一閃而過。明知不可能，心裏面卻暗自期待著。唉，十四歲的少年！
再次看向暗戀對象時，廖天察覺有另一道目光也彙集向那裡。剛上車的一個禿頂中年人也在看安琳。不過他目光的焦點投落在安琳寬大的T恤領口上。同樣十四歲的安琳有著比同齡女孩子更曼妙的身材，從寬鬆的領口能看