許多看過我博客的讀者給我留言，有的說我是個怨婦，有的說我變態，我都承認，我是個變態的怨婦，我想這個世界裡生存的大多數女人，不成為變態的怨婦將有多麼困難。我們活在一個悶罐里，這裡沒有陽光，沒有自由，沒有空氣……我的世界一片死寂。我寫博客準確地說，不是給別人看的，我只是記下一些我的事情和一些想法，其實沒有人會在乎我的這些，誰會在乎一個變態的怨婦的瘋言瘋語呢？黑暗中，我聽見自己的呼吸，是那麼的微弱。我恨這個世界，真的，除了仇恨，我一無所有，我的一切都將被仇恨帶走……
——摘自李莉的博客《等待腐爛的稻草》
公元二〇〇六年八月二十八日，赤板市的氣溫陡然升高起來，熱浪滾滾，空氣中散發出焦糊的味道。其實這個日子對於經歷了這個夏季高溫的赤板市民而言，並沒有什麼特別。他們還是一早起來匆忙地擠著公車地鐵，為了謀生而開始一天的忙碌。他們的臉上擁有各自的表情，心裡藏著各種對生存的恐懼。
這天清晨，梅萍起了個大早，然後她就坐在琴房裡彈奏了一曲肖邦的《離別曲》。
梅萍神情肅穆地彈完這支曲子，就來到了花園裡，給夜來香澆水，邊澆邊喃喃地說著什麼。她在替夜來香澆水時，廚房裡準備早餐的阿花用一種複雜的目光注視著這個老太太，彷彿一夜之間，梅萍保養得很好的滿頭青絲變得花白了，她的臉上似乎失去了紅潤的光澤，像一個風乾的蘋果，布滿了皺紋。
阿花擔心著那條毒蛇會突然從夜來香叢中竄出來，纏住梅萍，讓她窒息而死。那是她潛意識中的幻象。
阿花不一會兒就看到了張小跳，他獃滯地站在香樟樹下，仰著臉向上眺望。
阿花想起了村裡溺水而亡的那個叫木桶的孩子，她眼中的張小跳頓時也變成了木桶，他和木桶一樣，赤身裸體地躺在草地上，身上散發出慘白的光芒，氣球般鼓脹的肚子似乎要爆炸……阿花的眼皮不停地跳著，不知是右眼皮，還是左眼皮。
張文波是在《離別曲》最激烈的那段琴聲中睜開睡眼的，這個早晨對他來說意味深長。今天，他要出庭，應付曼麗對他抄襲的指控。
這個夏天，張文波覺得特別的漫長和焦慮。就在他從張文玲家裡接回張小跳那天晚上，曼麗同時在國內數十家門戶網站向他發難，拋出了那篇《赤板大學教授張文波抄襲學生文章》的帖子，不但指責了他抄襲，還把他和曼麗的那段感情說成了玩弄女學生的醜行和劣跡，並且出示了許多有力的證據。一時間，各種媒體也紛紛報道此事。媒體的添油加醋，使他很快地陷入了困境，各種指責和聲討紛沓而來，彷彿一夜之間，他就成了臭名昭著的人物。這個時候，許多以前對他尚好的人紛紛退縮，不敢站出來和他說話，也就是他的死黨厲凌雲還站在他這一方，結果也受到了圍攻，並被指為他的同夥。開始的那幾天，張文波手機不敢開，門不敢出。只要他一開手機，就會有電話打進來，似乎他一出門，就會被人當眾揪出來。
曼麗真正地成了他的地獄。
宛晴沒有捲入這場事件，她還是過著她及時行樂的日子，偶爾地和他雲雨一場，也不過問他的事情。
在這個網路的時代，一切來得那麼迅猛，讓他無處逃遁。
他起床後，看到李莉睜著迷茫的眼睛，他的事情李莉不可能不知道，但她似乎不關心他的任何事情了。張文波心裡一陣凄涼。
張文波像往常去大學上班一樣，到盥洗室里颳了鬍子，洗了個澡，梳理好自己的頭髮，打上了髮膠，然後回到房間里，換上了一件嶄新的白襯衫，穿上一條筆挺的米黃色長褲，打上了一條紅色的領帶，照了照鏡子，對著鏡子擠弄了幾下眼睛，提著包出了門。
他告訴自己，一定要冷靜，冷靜，再冷靜！
梅萍吃完早飯，她就出門去買花。
經過那個報刊亭時，報攤後面坐著的中年婦女看著梅萍，心想，為什麼從那棟樓里走出來的人身上都有一股讓人不寒而慄的陰氣？
梅萍來到花店，買了束香水百合，這是以前顧維山經常給她買的花。往回走時，她看著自家樓頂的紅瓦，紅瓦在陽光下熠熠發光。她心裡涌過一陣潮汐，彷彿回到了從前。
當年她偶爾路過這棟樓時，目光就被樓頂的紅瓦吸引了。她就在一個很隨便的場合對顧維山說了一句很隨意的話：「要是能在威爾遜公館裡住，那是多麼幸福的事情。」
她萬萬沒想到顧維山為了她會買下這棟花園洋房，作為結婚禮物送給她。
從那時起，她就發誓，要永生永世守著這個男人，無論他生或者死。
在顧維山死了之後，她沒有把他送到火葬場去。
那時，這棟樓里就住著他們兩人。解放後，她就把僕人們都遣散回去了。那段日子，梅萍既是顧維山病怏怏的太太，也是他的管家和僕人，那兩三年時間，是她這一生最幸福的時光，顧維山就是她一個人的。
因為顧維山把味精廠無償地貢獻給了國家，當時的政府也對他們很照顧，沒有將他們的房產作重新的分配，還是歸他們私人所有。顧維山送出去一個味精廠，換回了這棟樓的安全，這也證明了顧維山的深謀遠慮和對她的愛。
顧維山在那天下午的三點二十分去世之後，她就點起了長明燈，穿著那套黑色的旗袍，一直守在他的身邊，和他不停地說著話。因為天氣漸漸變熱，沒幾天，屍臭就瀰漫了整棟樓房。
梅萍沉浸在悲痛之中，並沒有聞到濃郁得讓人作嘔的屍臭，要不是周圍的居民的壓力，或者她會把屍體在這棟樓里一直存放下去，直到她死。不久，屍體腐爛的氣味就透過樓的各種縫隙朝外面散發了出去，濃郁的屍臭讓陳山路的居民們寢食難安，他們議論紛紛，自發組織了人手，要挨家挨戶查這屍臭之源。
梅萍上街時，聽到了這個消息，她害怕了。
於是，在一個漆黑的夜晚，她雇了幾個郊區的農民，悄悄地把屍體拉出了城。
兩年之後，梅萍出現在了郊區霍岩村。霍岩村是顧維山的出生地，儘管他是孤兒，但霍岩村也因為曾經出過一個味精大王而驕傲。
這裡的百姓對梅萍這個味精大王的遺孀還是十分照顧的。
顧維山的屍身也是梅萍讓他們悄悄拉回霍岩的山上埋葬的。
梅萍是在一個晚上到達霍岩的，她找到了那個村裡專門給人埋屍的喪葬專業戶顧俊紅。顧俊紅是個獨身的男子，因為家貧，一直沒娶妻生子。顧俊紅把梅萍引進了他居住的泥屋裡，在飄搖的煤油燈下，梅萍注視著這個常年和死屍打交道的人。這個顯得矮小、背微駝的年輕漢子的臉上長著一個半個拳頭大的黑色肉瘤，肉瘤上還長著一撮長長的黑毛，而且門牙暴突，穿著黑色的打滿補丁的布衣。梅萍心裡一陣噁心，她擔心這個人會對她產生什麼威脅。
顧俊紅說：「太太，你這次來是——」
梅萍輕輕地說明了來意，顧俊紅面有難色：「晚上做這種事？」
梅萍把一大沓鈔票放在了顧俊紅面前骯髒的桌子上，什麼話也沒再說。顧俊紅的眼睛發出了亮光，他收起了錢，說了聲：「好吧！」
顧俊紅拿起了鋤頭、鐵鍬，點著火把，叫了一個幫手，連夜把梅萍領上了山。
顧維山的屍體是顧俊紅埋葬的，雖然沒有墳包和墓碑，這是梅萍交代他們這樣做的，顧俊紅還是作了記號，他很準確地找到了那個地方。顧俊紅和幫手揮汗如雨地挖地時，黏稠的黑暗從四面八方擠壓過來，似乎要吞沒火把的光亮。
梅萍心裡有種莫名的恐懼，但她心中的恐懼很快就被興奮激動代替了。
她看到顧俊紅打開了那具棺木，棺木還十分完好，屍身卻腐爛光了，顧維山死時穿的衣服卻沒有腐爛，還覆蓋在那具在火把下閃著寒光的屍骨上。
就在顧俊紅打開棺材蓋時，梅萍驚訝地看到一條蛇從顧維山的衣服里鑽了出來。
梅萍驚叫了一聲，顧俊紅卻焚起了一支香，口裡念著咒語，那條蛇溜出棺材，朝梅萍抬起了頭，吐出了鮮紅的蛇信子，好像點了三下頭就溜到棺材底下去了。
顧俊紅說，他捕了那麼多年蛇，棺材裡的蛇他是不抓的，那棺材裡的蛇是死人的化身。
梅萍平靜下來，她冷冷地對顧俊紅說：「我不光要把維山的屍骨帶走，還要帶走他的化身。」
顧俊紅的眼中出現了驚懼之色。
梅萍說：「顧俊紅，我不會虧待你的。」
這時，黑暗的深處傳來了貓頭鷹的叫聲……
連夜，顧俊紅就帶著屍骨和那條蛇跟著梅萍進了城。
兩天後，顧俊紅就給梅萍送來了夜來香。
顧俊紅說，夜來香可以留住蛇。
他就按梅萍指示的地點栽下了夜來香，梅萍希望那條蛇能守住地下埋藏的秘密，顧俊紅用梅萍給他的錢要了一個半眼瞎的女人為妻，並為他生下一子後大出血死去，他兒子長到5