卡洛琳看到欣湖鎮警察局櫃檯後的警員就絕望了。他看起來像個小孩，而且是個靦腆笨拙的小孩。當她說自己需要幫助時，他竟然臉紅了。
「這聽起來可能會有點奇怪，」她說，「但這件事生死攸關。哦，我聽起來真像個瘋子。
他拿起一支筆說：「請報上姓名。」
「卡洛琳·馬修斯博士。」有時報上頭銜也許會管用，「聽著，不是我想惹事，但是，我們能不能暫時跳過這些手續？我朋友可能有生命危險，我認為你必須把它當緊急事件來處理。」
他的嘴頑固地噘了起來，但在卡洛琳的藍眼睛冷冷地瞪了他五分鐘後，他終於退讓了：「啊，好吧。到底是什麼事情，博士？」
她意識到，沒有必要把整個故事都說一篇。「我的一個朋友在本地有一幢小屋。基特·馬丁，那個犯罪小說作家，認識嗎？」
年輕警員的臉上泛起了微笑：「哦，知道，在阿克倫谷。」
「事情是這樣的，他收到了恐嚇信，他的愛人很擔心，因為她現在聯繫不到他。她懷疑有人在跟蹤他，並做了什麼壞事。總之，她大約一個多小時前去了那裡。」她向他展露出最溫暖的微笑，「所以我到這兒來了。我真的覺得你們應該去查看一下那裡的狀況。」
「我必須向上司彙報一下。」他面露疑色，語氣暗示這件事非常難辦。
那你現在還在等什麼？卡洛琳幾乎想要這麼對著他大叫了。
「能請你快點嗎？拜託了！」
他用筆尖撓了撓了額頭。「那我去彙報了。」他伸展瘦長的身體，向後面的一扇門走去，「你稍等，我很快就回來。」
卡洛琳閉上眼。她很想哭出來。擔憂不斷加劇。拜託了，上帝，讓她平安無事。她向從不信仰的神祇祈禱。
搜查團隊帶來了令人振奮的消息。當聽到當值警官的前期報告時，史蒂夫少了幾分焦慮。
在浴室的地毯下，他們找到了一塊被切開後又拼上的地板，可以隨意地掀開。地板下面，他們找到了一個密封塑膠袋，裡面塞滿了剪報。這些報道涵蓋了特蕾莎識別出的案件組裡的每一個案子，以及一些關於北倫敦性侵案肆虐的粗略報道，更重要的是，裡面還有厚厚一疊和蘇珊·布蘭佳謀殺案相關的剪報，但是沒有其他的犯罪報道。
密室里還有一把有著尖銳刀刃的薩巴蒂爾廚房刀。它正被運往內務部的實驗室，用以詳細檢查是否沾有蘇珊·布蘭佳的血跡。「我真不敢相信他竟然沒把刀子扔掉。」史蒂夫說，他依舊為兇手的愚蠢——或者說自負——所震驚。
「我們還不知道它是不是兇器。」他的同事提醒他，「也許那是他用在其他強姦案上的刀，不一定就是殺死蘇珊·布蘭佳的刀。」
在傑拉德的衣服里，他們發現了幾件萊卡纖維的騎行服，全都被他們打包送去做分析了。
他們還發現了一些自行車賽的獎狀和證書。毫無疑問，他有可能是那天早晨在漢普斯特荒野上疾馳的自行車手——他有著輕鬆逃離的技巧與體力。
史蒂夫走進觀察室，坐下來觀察兩位警員對傑拉德·科因的審訊。審訊剛剛開始，薩拉·杜瓦爾就打來了電話。
看著地圖，弗朗西斯只想到了一種可能性。他們不可能去湖邊公路，因為他們知道他有汽車，去湖邊公路絕對不可能躲過他的追捕。除此之外，唯一的選擇就是徒步翻越丘陵，那樣他們就能抵達通往欣湖鎮的公路，然後找附近別墅里的人借電話。
弗朗西斯不相信基特有體力走那麼遠的路。菲奧娜可能會把他留在小屋，一個人出去找救援。正合我意，他滿意地想道。他可以開車繞到她逃跑路徑的終點，然後爬到山上更高的地方，找到一個制高點，用獵槍幹掉她。在這樣的荒郊野嶺，藏屍體的地方多得數不勝數。在那之後，他可以翻越丘陵，返回小屋，完成他未完的「工作」。
看來上帝終於決定回報他的耐心。弗朗西斯轉動車鑰匙，滿意地笑笑，然後沿著丘陵向欣湖的黑水進發。
很少有警員見過史蒂夫·普雷斯頓發脾氣。但是，當負責監視弗朗西斯·布雷克的倒霉警員們站在面前時，他真的是火冒三丈。喬安妮和約翰對傑拉德·科因的審訊還沒開始就被迫推遲，尼爾在搜查嫌犯住所時被中途召回。
「真是難以置信。」史蒂夫怒斥道，「你們的責任是嚴密監控這個男人，但是根據倫敦警察局的說法，他一直都瞞著你們自由出入他的公寓。你們真的一點都不知道他在幹什麼？」
「沒有人告訴我自行車的事。」約翰頑固地說。
「弗朗西斯從頭到尾都在院子停了一輛十速的自行車。一把後門的鑰匙，直通屋後的小道。你應該自始至終監視著他，就從來沒有人想過到房子的背後去看看嗎？」
尼爾盯著地板，喬安妮無奈地聳肩。「我們沒想到可以從弗朗西斯的公寓直達後門，長官。」她斗膽說。
「你們是警察，」他訓斥道，聲音沉重並充滿了輕蔑，還一邊拍著桌子，「一個穿制服的實習生都比你們三個加起來聰明。現在倫敦警察局把我們當成了徹頭徹尾的蠢蛋。你們誰都不知道弗朗西斯·布雷克現在在哪兒？」
沒有人回答。史蒂夫握緊了拳頭。
「你們最後一次看到他進出公寓是什麼時候？」
「他星期五晚上去了一家報亭。」尼爾說，「那天天氣不好，所以看到他沒有再出來，我也沒太驚訝。公寓一整天都亮著燈。」
「他可能用了定時裝置，不是嗎？」史蒂夫罵道，「也就是說，我們從昨天早上開始就不知道弗朗西斯去了哪裡，而且還不知道他什麼時候會回來。」
又一次，沒有人回答。
「有人知道他去了哪裡嗎？」
他們面面相覷，仍然沒有人說話。
「好極了。」史蒂夫深吸一口氣，想要剋制住自己的憤怒，「尼爾，我要你回到弗朗西斯的公寓，找鄰居問話，看看能不能發現什麼倫敦警察局遺漏的東西。還有你們兩個——去喝杯咖啡，清醒一下頭腦，二十分鐘後回來。倫敦警察局抓不到嫌犯，但是我們還有個嫌犯要審呢。」
他們出去後，史蒂夫的肩膀垮了下來。
菲奧娜繞過一塊凸出的石頭，十分鐘前她把基特留在了這裡。他坐在一塊平坦的石頭上，背靠石塊，呷著一罐可樂。基特的臉色依然蒼白得嚇人，但比被她扶著從路虎走到這裡時要有神多了。
「怎麼樣？」他問。
她揉著落地時受傷的肩膀：「我只能說比電影里要難多了。」
「但是成功了？」
她點點頭：「我讓駕駛室的門開著，然後換到第一檔，把石頭壓在油門上以後就跳車了。就像你預料的那樣，車門自動關上了，車子繼續往前開上了橋，然後掉進了峽谷。他應該看不出端倪。」
基特露出蒼白的微笑：「幹得好，菲奧娜。」
「老實說，真的很嚇人。」
「你受傷了嗎？」
她做了個鬼臉：「肩膀受了點傷。我落地時撞到了一塊石頭。沒什麼大不了的，不過肯定會有一大片瘀青。我們現在必須馬上走。」
「我不確定是不是能走。」基特說，「我還是頭暈目眩的。」
「我也不確定你能不能走。」菲奧娜說，「但是我不會把你丟在這兒。如果弗朗西斯看穿了我們的小計謀，他會來追我們。我們還是盡量走遠一些吧。如果你走不了，我們就找個安全的地方讓你休息，然後我去找援兵。但是這裡離小屋實在太近了，我們必須和弗朗西斯保持一定的距離。」
她攤開地形測繪圖，和基特一起研究起來。在她發現橋被動了手腳後，菲奧娜就開著路虎回到小屋，然後繞到它後面，在粗糙的路面上奮力開了一段距離後放下基特。根據基特所說，從這裡可以步行至主路上靠近她和卡洛琳分手的地方。她估計距離大約有七八公里，一個人走的話大約要花兩個小時多一點，但是帶著目前狀態下的基特，就要四到五小時了。但是他們必須走。
「好了，出發吧。」菲奧娜一邊說，一邊脫下防水夾克，幫基特穿上。她鑽到基特右肩下，扶著他站起來。他右手拄著拐杖，緩緩地開始沿著小道拖動自己的身體。菲奧娜踩在小路邊的石楠屬植物上，眼睛看著腳下，以避開碎石和樹根。
半小時後，他們第一次在適合休息的地方停下來。那是一處又長又矮的斜坡，條紋頁岩的土質與棕色石楠屬植物相比顯得有些發灰。她讓基特緩緩彎腰坐下，然後坐在他旁邊。「休息五分鐘。」她說，「你的夾克里有幾根能量棒，你能吃了它們嗎？」
基特點點頭，累得說不出話。他笨拙地從口袋裡拿出一根，但麻木的手指沒法剝開它，於是菲奧娜幫他剝開。「你會沒事的。」她安慰道，「只是部分器官還沒法正常工作，都是休克惹的禍。」
他慢慢地吃著，每一口都是細細咀嚼後才吞下。基特吃完後，她站了起來。