尼爾·麥卡尼探員很累。每天監視弗朗西斯·布雷克十二個小時是一件要命的工作，主要是因為那傢伙每天的生活都實在是無聊。有時候整整一天都看不到他的影子。至少尼爾已經換到了日班，早上十點到晚上十點，但這也只比通宵蹲點要稍稍好受一些，因為弗朗西斯在晚上似乎只做兩件事情：看錄像和睡覺。但是尼爾知道這只是短暫的輕鬆。現在喬安妮整天窩在辦公室里和電腦糾纏一切，約翰很快就會吵著要重新值日班。這也情有可原——他有老婆和孩子，他們在他睡覺的時候絕對不可能保持安靜。
他打了個哈欠。細雨無情地打在他的擋風玻璃上，似乎很好地映襯了他和弗朗西斯的乏味生活。他尼爾如果有弗朗西斯從報社搞來的那麼多錢，一定會住在比這裡更高級的地方。這地方就是個垃圾場。
弗朗西斯獲釋後租的公寓距離他在國王十字路的舊住所不到兩公里。新住所位於彭頓維爾路旁的一條繁忙但卻破敗的街道上，只有下了班的妓女、絕望的失業者、窮苦的老人和精神病患者才會住在這種地方。街道的中部是一棟灰色的實用主義磚結構建築，由某個缺乏靈感的建築師設計，看起來像是20世紀60年代的劣質建築，毫無藝術感。一樓是六間商鋪。上面的兩層被分割成了一間間的公寓。弗朗西斯就住在三樓其中一間毫無生氣的房間里。尼爾光是想想就覺得沮喪。
他不但會住到更高級的地方，還會過上更刺激的生活，而不是像弗朗西斯那樣只是偶爾去一次附近的書店或音像店。
在尼爾看來，弗朗西斯還不如繼續躲在灌木叢里。
幾公里之外，史蒂夫·普雷斯頓和特蕾莎·富勒正度過一個不同尋常的夜晚。這一次，史蒂夫終於能擠出些空閑時間從工作中抽身，留下喬安妮一個人在數不盡的犯罪記錄中埋頭苦幹。尼爾也沒什麼重要的東西可彙報的，所以不會有什麼工作上的煩惱會讓他分神。
特蕾莎早到了五分鐘。她聲稱自己有著近乎病態的守時觀，絕對不會在任何場合遲到。史蒂夫很高興能和她在酒吧里多待上五分鐘。特蕾莎穿著一條簡單的黑色及膝連衣裙，雖然史蒂夫不知道是什麼材質，但裙子會隨著她的走動而閃閃發亮。這個長期處在憂鬱中的人難得地開始覺得自己是不是真的時來運轉了。小心，他告誡自己，你知道你一旦動了感情就容易操之過急。放鬆些，別讓她看出來你有多麼渴望。
晚餐進行得很順利，幸福的感覺始終沒有離他而去。他有意識地表現得幽默風趣，她也十分領情。話題總是自然而然地湧現出來。作為一個大半輩子都習慣於保持克制的男人，史蒂夫愉快而又驚訝地發現特蕾莎的直率能讓他敞開心扉。他發現自從多年前在大學裡認識菲奧娜以來，自己第一次遇到了能讓自己放鬆的女人。在她面前，他只需要做自己。
整個晚餐的過程中，史蒂夫一直都提心弔膽地害怕形勢突變，但是一切安好。當他堅持要替她買單時，她甚至都沒有矜持。「你賺得比我多多了，帥哥。」她漫不經心地聳聳肩說。
十點以後他們來到了克拉肯威爾綠地。他們還在餐廳時外面就下起了小雨，現在他們蜷縮在雨篷下等計程車。她依偎在史蒂夫的懷裡，抬頭沖他笑。「那麼，帥哥，」她說，「今天早上你有沒有換上乾淨的床單？」
史蒂夫大聲笑了出來：「為什麼這麼問？難道你換過嗎？」
「儘管我猜你的公寓肯定比我的整潔得多，不過，我的確換過。」
他搖了搖頭，輕輕地微笑：「好吧，我承認我有點自以為是。沒錯，我今天早上是換過床單。」史蒂夫把特蕾莎拉近，作為回應，她動了動身體，然後面對著他，踮起腳尖投進他的懷裡。
當回到公寓時，史蒂夫拔掉電話線，關掉了尋呼機。任何緊急事態都可以等到明天早上再解決。今晚，除了特蕾莎，任何事情都無關緊要。
夜晚的城市。幾年前，史密斯廣場周圍的街道在夜晚的這個時候比現在更荒涼。高大無趣的灰色建築把狹窄的街道變成了歪歪扭扭的峽谷。
快到十點的時候，薩拉的人到了。有些人是乘坐著不易被注意到的車過來，但大部分是在參加完斯諾希爾警察局的簡報後步行過來的。薩拉堅持強調這次行動要盡量保持低調。她最不希望看到的就是一大隊警車深夜停在史密斯菲爾德市場周圍，那麼顯眼的話，勢必會驚動媒體，而他們一旦嗅到了新聞的味道，不消多時他們就會查出到底發生了什麼事。
達倫·格林做得不錯。商戶們都知道了現在的狀況，而且抱怨晚上沒法做生意的人出奇地少。現在即將開始搜索工作，輪到達倫大顯身手了。他先前的厭惡已經被興奮所取代，他像蒼蠅一樣在身穿制服的警察周圍轉來轉去，確保他們全都按照衛生法規的要求配備了所需的工作服和帽子。
薩拉看了看已經到了的人，然後給十二名制服警察、六名探員和四名願意協助搜索的屠夫安排了任務。湯姆·布萊克特也在，還有兩位從附近的醫院請來的助手。趁著等那些還沒到的人，湯姆走到薩拉身邊。「我很驚訝你居然能搞到搜查令。」他說。
「我動用了很多關係，如果這次行動失敗的話，這些人情債我得用幾年才能還清。」
「我能想像。很少有人會做這種沒多少把握的事。」湯姆的笑容就像這剛剛開始落下的細雨一樣歡快，「希望能有所發現吧。」他走到一邊開始和他的助手說話。
薩拉清了清嗓子：「好了，各位。你們都知道進去以後該做什麼。湯姆教授和他的助手還有我會一起在中街的鐘下面等著。如果有人發現任何可疑的物品，請立刻到這裡找我們，法醫會和你們一起去查看你們發現的東西。達倫先生？」
達倫用誇張到可笑的姿勢向前走一步。「走這邊。」他宣佈道。
「祝你們好運。」隊伍魚貫而入時薩拉向他們喊道。當他們向事先分配的區域散去時，她也跟在後面。「我們需要運氣。」她悄悄地補上一句。