在咖啡吧等候的友人，名叫南原幸三，是夜之介學生時代，意氣相投的同伴，不過現在，畢業後就進入社會的他，與過著自由散漫生活的夜之介，看起來已經完全是兩種人了：整理得一絲不苟的頭髮，配上眼鏡，怎麼看，都給人一種一本正經的感覺。他並沒有穿鐵路公司職員的制服，而是穿著普通的西裝，打著領帶。據說，南原在公司里，是負責宣傳工作的。
南原就像是《愛麗絲夢遊仙境》里「忙碌的兔子」那樣，見面後草草地寒暄了一番，就看起了手錶。
「再早到一點就好啦。都已經過了四點了，在高峰時段前，先把站內結構看了比較好吧。而且，現在北樓剪票大廳的『東京新世紀』慶典，就快要開始了。」
「……啊？什麼慶典？」夜之介問道。
「嗯……『東京新世紀』。」南原已經不由分說地站了起來，「就是這次的東京車站的改建項目，為了宣傳這個工程，公司在北樓剪票大廳里，特意安排了一個集會活動，剛上任的新站長，還要在活動上講話呢。」
「聽說，新站長……好像是個女的。」
「是的……先不說她在國家交通部，擁有豐富的人脈這點吧……身為女性，能夠做到這個地步，可見手腕是相當高明的。」南原帶著稍有些複雜的表情，含蓄地說道。
夜之介聽罷，也點了點頭。「一個女人，能夠在幾乎是男性天下的鐵路系統就職，已經算是特例了，再加上，就任的還是這麼一個大型交通樞紐的站長，她可真是個女中豪傑啊。」
「啊，算是吧。……總之，去了北樓大廳，不但能一睹這位傳說中的明星站長的『風采』，而且，還能通過那裡的大屏幕，觀看到新東京車站的CG；我說……陽太也還是去看一看比較好。那邊就要開始了，我們走吧。」
就這樣，陽太和夜之介，別無選擇地跟著這位「忙碌的兔子」，開始了忙碌的「觀光」活動。
三人出了車站旅館的大門，就直奔北口而去，途中，南原用公事化的語調「播放」著他的「東京車站標準導遊詞」：「被親切地叫做『紅磚之樓』的東京車站大樓，是代表了明治、大正時期，文化的一個大型建築。建築立面呈長方形，南北橫向長達三百三十五米，是日本國內，規模最大的磚結構建築物，由當時國內建築界、首屈一指的建築師——辰野金吾先生設計建造。」
說到這裡，南原轉向陽太說道：「現在跟你說這些，可能有些早，呵呵。像這樣帶有數字的信息，對於研究發表，可是很有用的，我覺得你最好記錄一下噢。」
沒想到陽太卻不為所動：「沒關係，剛才的話，我已經用數碼錄音筆錄下來了。」
「啊，數碼啊……最近的小學生，可真是不得了，已經在利用這樣先進的高科技工具了。我們那個時候，還扛著笨重的磁帶錄音機呢。」南原感嘆著說道。
一旁的夜之介，則是從胸前的口袋裡，掏出了電子記事本，做著記錄。南原見了馬上調侃道：「跟先進的侄子相比，叔叔居然到現在，還在用電子記事本，這不是有點落伍了嗎？」
「別煩！我一直是喜歡落後時代的。」夜之介毫不矯飾地開玩笑。
「知道，知道，哈哈。」見好就收的南原，又變回了「忙碌的兔子」，繼續解說起東京車站的情況，「這個建築，採用了十九世紀英國等地，流行的自由古典式建築樣式，紅色磚塊和白色石材形成的對比，是將哥特式 建築風格，與文藝復興的建築風格折中後的產物，在日本以設計者的名諱命名，被稱為『辰野式』。」
說到這裡，南原突然想起了什麼似的，再次看向了陽太：「對小學生來說，這些內容是不是有點太難了？」
「沒關係得啦。」陽太擺出優等生的樣子回答道，「回去整理的時候，不懂的地方，我會自己調查的，而且，夜之介叔叔也會教我。」
以師長身份，現身在回答中的夜之介，也略顯自豪地說道：「不用在意這些。即使是面向成人的講解……陽太他好歹也是我的侄子，不但很會讀書，而且，他也喜歡自己調查，比一般的小學生層次高出許多噢。」
「這樣啊。」南原放心地笑著說，「……你侄子確實，不但看起來比你踏實正經，而且腦子也聰明。」
此時，這對昔日的老朋友，終於彷彿回到學生時代一般，無邪地笑了起來。
不過，南原很快又再次回到了一本正經的業務播送狀態：「東京車站是在大正三年一一也就是1914年開業的。這裡原本屬於法院和監獄的地盤，是個陰森的地方。」
「啊……還有過監獄啊？」對此顯得很有興趣的夜之介問道。
「嗯。當時，丸之內這一帶的土地，被三菱工業壟斷性地收購了下來，是一個十分冷清的、荒草叢生的地方，據說，更早修建好的上野站和新橋站，要比這裡熱鬧得多。但是，在那以後，隨著發展的逐漸深入，車次、乘客數量的不斷增加，為了迎接東京奧運會的世界『新幹線』的開通運行，東京車站成為了名副其實的東京——不，應該說是代表了整個日本車站形象的窗口。」
說著說著，南原自己的臉上，也浮現出了自豪的表情。
「東京車站的總面積——如果算上地鐵面積的話，足有二十九萬公頃。僅僅是鐵路系統的工作人員總數，就已接近一千人。至於往來的人流量，雖然現在還略遜於新宿和涉谷，列於東部人流中心的第五位，但每天一百零五萬左右的人流吞吐量、接近四千輛的列車、近三億日元的日營業額、平均每天五百六十件以上的乘客遺忘物品……從這些數據來看，東京車站顯然是當之無愧的日本第一站了。而且……」
「稍微等一下啦。」夜之介忙不迭地打斷了友人的「長篇報道」，「被你這樣灌下去，會消化不良，像數字情報這樣的數據，待會給我們找份資料不就行了，還是給我們講講更加生動的東京車站吧。」
「這樣啊，」看起來有些遺憾的南原說，「我是想，像這樣充實著大量數據的研究報告，一定會很得老師的歡心，拿到高分的。」
「不用了，數字情報就到此為止吧。怎麼說呢，我覺得如果你透漏點東京車站裡，不為人知的秘密，讓他放到研究報告里，那就妙了……」
「……你說的『秘密』是指……？」一臉詫異的南原望著叔侄倆，不知所措地問道。
夜之介照例摸著自己的雙下巴，一面說道：「嗯……我說，東京車站裡，應該有不少形形色色的奇特構造吧？」
「奇特構造……」
「嗎。比如說……」夜之介用手指著，恰巧經過的大樓中央一帶，「東京車站大樓，位於中央的出入口，為什麼這麼窄小呢？……南口和北口的寬度，倒是差強人意，但作為日本窗口的東京車站大樓正門，卻造成那個樣子，不是讓乘客很不方便嗎？」
一本正經的宣傳部幹將，露出了被人說中要害般痛苦的表情：「正如你批評的那樣，出現這種情況的理由，在那裡。」南原一面說著，一面指向大樓正門的近旁——就在車站大樓，名副其實的中央一帶，圍著一圈鬱鬱蔥蔥的矮樹籬笆、樹籬深處，半圓形的倒車坪，和氣派的大鐵門隱約可見。
「因為，東京車站的正中部，貫穿著『貴賓特別通道』，也就是VIP會員專用通道。」
「原來如此。」夜之介會心地點了點頭，「那這個所謂的VIP是指……？」
「當然，是天皇和皇后兩位殿下。就算是皇太子殿下，也只有到了繼承天皇名號的時候，那裡的大門，才會為他敞開。」
夜之介露出了有些驚呆的表情。
「可是，給皇室成員乘用的專車，不是每年只開幾次嗎？……為了這麼個一年都開不了幾次的專車，值得讓這樣大型的交通樞紐的正中無法使用？」
「這個嘛，也是沒有辦法的事情啦。誰讓皇宮就在東京車站的正對面，而且，近得走幾步就能到了，再說，在車站建成以前，皇宮就一直在那裡了嘛。」
「這樣啊，你是說，東京車站原本是『天皇陛下之站』咯。」
「是這麼回事。在車站中央，最好的位置，安設皇室專用入口，以及通道之類的事情，從歷史的角度講，應該是一點都不奇怪的。那正是明治精神——更確切地說，是當時被日本視為榜樣的、世界上最為強大的普魯士帝國精神的具體化。所以，如果聯繫歷史，你的批評就不那麼中肯了。」
在這位專業人士的雄辯之下，就連很有兩把刷子的夜之介，也沒有再繼續追究這個設計的合理性。
「就算改建成新東京車站，那個部分，還是會保持不變？」
「嗯。使用最新技術，也只是要將安全防護，等提高到現代水平，基本構造是保持不變的。」然而，南原說到這裡，態度又稍稍軟了下來，「……不過，夜之介你小子，果然還是很敏銳啊，總是會發現那些別人忽略的細節，對之提出疑問。這一點，從學生時代開始，就一直沒有變