綾香來到山梨的醫院，她在睡著的茜枕邊放下插著石斛蘭的花瓶。
石斛蘭的花瓣好像是長翅膀的獨眼怪物一樣，從莖部沉沉地垂下來。
今天綾香穿著純白的套裝，裙子短到讓人覺得有些大膽的程度。她對自己從裙底露出的腿部線條很有自信。
車子在中央高速路上行駛的時候，綾香注意到光塜幾次通過後視鏡偷看自己的大腿和裙底風光。
綾香想到上次來看茜的時候，在茜看來自己已經是大嬸的年紀了，因此今天選了這身衣服。
綾香並著雙腿坐在茜的旁邊，露出大腿的大半部分。
「茜，這花漂亮吧。據說是石斛呢，當然也是蘭花。因為綾香決定只給你帶蘭花。」
綾香跟茜說著話，睡著的茜沒有之前來時那麼浮腫了。綾香伸出手把手指插到茜的頭髮中間，護士每周為她梳理兩次。
綾香用她染著艷麗的橙色指甲油的手指一圈圈地卷著茜的頭髮。
「現在綾香碰到諸多不順，有人想要找綾香的麻煩呢。但是，綾香不會認輸。就像茜知道的一樣，茜以前也找過綾香許多麻煩，但是，綾香都不介意。」
那是什麼時候的事了？是綾香被領到茜家之後的第三個月。
茜將二樓陽台扶手上擺放的五盆盆栽全部推了下去。
對了，那天家裡只有綾香和茜兩人。那時正值五月月末，是一個天氣晴朗、心情舒爽的好日子。
綾香坐在一層客廳的沙發上，獃獃地看著被風吹起的白色紗簾。
風中帶著青草的香氣。在綾香來這裡之前，她住的公寓一打開窗戶，就從對面的電鍍工廠傳來刺鼻的氣味。走廊里充滿著生活垃圾和混合消毒水的味道。
民生委員會的大嬸每月都要來訪一次。
綾香沒有聽到盆栽掉落後院的聲音。即便現在她仍會想為什麼沒聽到呢，五盆盆栽都從上面摔下來碎掉了。
可能是迷迷糊糊的吧。搬到不熟悉的家裡，和到現在都沒見過幾面的親戚一起生活，讓綾香感到很緊張。
是的，綾香睡著了。被吵醒也是因為不知茜何時來到了客廳，開始彈起了鋼琴。
——教我彈鋼琴吧。
第一次看到茜彈琴的肘候，綾香便迫不及待地央求茜。
於是茜突然停止彈琴，目不轉睛地盯著綾香。
雖然茜什麼也沒說，但是綾香馬上就明白了她眼裡浮現出的惡意。茜擺出好像分外高興的臉孔，拿起卷著的紅布，故意慢慢在鍵盤上鋪開。
——教我吧。
綾香再次說道。茜沒有回答，輕柔地拉平紅布上的褶皺。
隨後狠狠地合上了鋼琴蓋。
這個動作發出了巨大的聲音。茜沖著發愣的綾香開心一笑，從鋼琴前走開了。
從那以後，綾香再也沒要求茜教她彈鋼琴。
——茜，教綾香彈鋼琴吧。
不知道發生那件事的茜的母親——也就是綾香的姨媽也提到過教彈琴的事情。
——綾香不是也想彈鋼琴嗎？
綾香沒有像平常一樣回答這個問題，她目不轉睛地看著茜。茜也用她那閃耀有神的雙眼凝視著綾香。
她們兩個單獨在一起的時候，茜是絕不會主動和綾香說話的。好像綾香根本不在那裡似的，茜把綾香當做透明人一樣無視她的存在。
於是，在茜把母親珍愛的盆栽全部推落的那天，茜的母親回來後，綾香就開始了地獄般的生活。
「茜什麼也沒對我說，我也沒說什麼。兩人誰都沒說什麼。」綾香用指尖邊給茜梳頭邊說。
母親叫了起來：「茜！茜！」
聽到母親的呼喚聲，茜看了綾香一眼： 「來了。」
茜起身離開客廳。那個時候，綾香還不知道發生了什麼事。
「這是怎麼回事？！誰幹的？！這是媽媽最珍愛的東西！」
「茜不知道是誰幹的。我一直在彈琴。」
「那麼……」茜的母親一時語塞。
在那之後，就沒再聽到她們兩人說話的聲音。
茜為什麼要那麼做，綾香在不久之後知道了。茜討厭綾香。
關於打碎的盆栽，誰也沒對綾香說過什麼。如果當時被罵的話，也許綾香還會有解釋的機會。
但是，「是你做的嗎」、「為什麼要做那樣的事」這樣的話茜的母親始終沒有問過綾香。
那天吃晚飯的時候，誰也沒開口說一句話。但是很明，顯然茜的父母已經認定那是綾香乾的。
綾香無法忍受，晚飯沒吃兩口就離開了餐桌。沒有人阻止她，茜的父母似乎認為她是不堪忍受自己的過錯才離開的。
「那是蘭花的盆栽喲，是漂亮的卡特米蘭呢。」綾香對仍然昏睡的茜說道。
然後，第二天茜就病倒了。
茜住院後，綾香就是自己一人了。
茜好像接受了人工透析，她的母親一直在旁邊照顧。
在茜住院不知第幾天的時候，茜的母親難得地回家了，等著放學回家的綾香。
——綾香，姨媽有件生平的願望得求你。
茜的母親突然變得很見外，臉色發青地說道。
——是什麼？
——茜現在住院的事情你知道了吧？她天生腎臟功能極其衰弱。
——嗯。
——醫生說按照現在的狀況，茜不能健康地長大成人。
——但是她不是正在通過人工透析治療嗎？
——是的。但是僅靠人工透析不行，一直靠人工透析，茜就不能去上學了。
那時候，綾香還不知道姨媽的願望是什麼。
茜的母親沉默了一會兒，最終像下了決心似的說道：——綾香啊，綾香能把自己的一個腎臟換給茜嗎？
一時間，綾香無法理解姨媽說的是什麼。
一人的身體中有兩個腎臟，因此即便取掉一個還是可以正常生活的。本來姨父和姨媽是想換腎臟給茜的，可是醫生說不行，好像是不適合。但也許綾香的腎臟說不定適合呢。
那時候綾香全都明白了。為什麼自己會被接到這家來做養女，過上和之前完全不同的富裕生活。
直到發生盆栽事件之前，姨父和姨媽對綾香的溫柔都超越了她的生母，也是因為這個原因。
而且重要的是茜為什麼會憎恨自己。
原來他們只是想要自己的腎臟。
綾香現在想到當時的情景，都覺得那些或許是過於草率的想法。
綾香的母親墮落任性，即便被丈夫拋棄後，仍然僅為自我滿足而將綾香留在身邊。而且一喝醉酒的話，就拿綾香撒氣，好像是綾香搶走了她什麼貴重的東西。
她不允許綾香頂嘴，如果頂嘴的話就會換來嚴厲的打罵。
母親詛咒丈夫、詛咒綾香、詛咒嫁入富裕家庭的姐姐。她經常向綾香的姨媽死乞白賴地要錢。
她把硬要來的錢幾乎全用來買酒了。綾香只能用母親所剩無幾的錢買麵包屑，靠吃這個為生。
姨媽或許可憐這樣的綾香，大概是看到和自己女兒差不多大的孩子顧不上吃和穿，懷著懼怕爛醉暴戾的母親的心情，在狹小的公寓的壁櫥裡面睡覺，讓她心生憐憫之情。
但是聽到姨媽說想讓自己捐贈器官的時候，綾香的頭腦里就不會浮現以上的想法了。
綾香覺得他們完全是為了得到自己的腎臟。
給她穿漂亮的衣服，讓她吃可口的飯菜，以及開始給綾香屬於她自己的房間，這所有的一切都是為了自己腹中連自己都未見過的腎臟。
但是不知為何，她沒有因此而懷恨在心。
自己一定是那樣的人。綾香想道。
自己是為誰而生，又為誰而任人欺凌的那類人。
綾香想自己肯定會死吧。茜活著，而自己的肚子被穿透後就會死掉。
現在想來那是一種絕望得有些可笑的想法。沒有因提供腎臟而死的腎臟捐贈者，他們現在仍和健康人一樣生活著。
儘管如此，當時的綾香還是無法抹去那樣的看法。
但是，她卻無法拒絕姨媽。
因為盆栽的事情綾香一句話也沒有解釋，也沒有辯解過那不是自己做的，而只有這一次，她可以讓姨媽理解自己。
盆栽事件以後，即便姨媽對綾香變得冷淡起來，綾香還是喜歡姨媽。要挽回姨媽對自己的信任只有這一次機會。
「好的。」綾香抬起臉說道。
——謝謝，謝謝你，綾香。
姨媽兩手夾著綾香的臉頰放聲大哭。
兩天後，綾香為了做捐贈者是否匹配的檢查，住進茜所在的醫院。
在那裡她邂逅了文枝。