「我們應該見一面，但是——」桃井的話說到一半頓住了。鮫島馬上就明白是什麼意思了，如果本廳高層開始秘密偵查行動的話，那麼派人尾隨和監視鮫島就都不奇怪了。如果稍不謹慎跟桃井見面的話，可能會把桃井也牽扯進來。
「給你添麻煩了。」鮫島說道。本廳方面終於行動了嗎？他在心裡暗想。但是，為什麼選擇現在這個時候呢？
「不是，多半不是你想的那樣。」
「那是什麼情況？」
「見面時再說吧。」桃井說道。
鮫島覺得無法理解。如果本廳上層對自己採取行動的話，除了那件事之外就不會有其他事了。
和鮫島同屆的一名男性高級公務員，在公安部內部的暗鬥中失敗後自殺了，鮫島拿著那個男人的遺書。如果那份遺書公開的話，目前盤踞在警視廳高層兩大派系的暗鬥內幕就會敗露，有部分人的政治前途就會遭到重大打擊。
這封堪稱「炸彈」的遺書現在被鮫島保存在某處。他毫不理會來自兩派的威脅、懇求甚至是收買，最終沒將遺書交出去。
結果，鮫島身為高級公務員，卻被調到了下面的地方警署防犯課，做一個普通的刑警。
遺書中牽扯到的人物，現在都位居警視廳高層內部，還在往最高級別上爬。對他們來說，能把他們徹底扳倒的，只有鮫島。鮫島的存在是日本警察高級公務員制度矛盾具體化的表現，他也是他們想方設法要排除到警察體系之外的危險人物。
鮫島「淪落」至新宿署已經快五年了。
在這期間，鮫島遭遇的不痛快不計其數，但是他還未遇到什麼具體到讓他辭掉警察職務的動作。但是，這次如果搜查二課採取行動的話，那種可能性就越來越明顯了。
表面上本廳搜查二科主要負責貪污、違反選舉法、經濟犯罪類的案件，但其實它還有另一個不為人知的職責。
那就是對警官的犯罪行為進行調查。搜查二課的課長由高級公務員擔任，這樣的高級公務員在擔任過搜查二課的課長之後，可以就任人事一課的課長一職。
人事一課是負責警官人事工作中警部以上，即所謂軍官級別的人事工作的部門。與此相對，警部補級別以下的人事工作由人事二課負責。與人事一課課長由高級公務員擔任相比，人事二課課長由一般公務員擔任。
而級別位於兩個人事課之上的警務部部長當然由高級公務員擔任。
這種體系內的高級公務員的配置方法，正是高級公務員擁有絕對統治權的理由之一，雖然他們在全日本二十萬警察官中只佔不到五百人。
多數情況下，高級公務員身為警官又不是警官。鮫島認為現在的高級公務員有一個更貼切的稱呼。
那就是「內務官僚」。
這天夜裡，晚上十點過後，鮫島在川崎。他在川崎車站附近的小酒吧裡面，這個地方是桃井指定的。
桃井為什麼會選擇這裡，鮫島剛踏進去一步馬上就明白了。因為生客是絕對不會進到這家店裡面的。
櫃檯中央坐著一個年近五十的彪形大個子。他的鼻子和耳朵都不成形，左眼下方還有慘不忍睹的縫過的痕迹。
此外坐在櫃檯盡頭的另外兩人，一眼就能看出來是男娼，他們化著濃妝，身穿鑲有亮片的衣服扮成「女人」。
桃井看起來毫不在意地坐在店裡的櫃檯旁，手裡盒著芝華士的酒瓶和酒杯，怎麼看都與這家店不相稱。而男娼們一副絕對不會想要接近桃井的樣子，看著推開店門的鮫島。
桃井注意到鮫島的身影，略微點了點頭。就在這時，離酒吧間不到五米的高架橋上有電車通過。隨著電車隆隆的響聲，酒吧間也震動起來。
桃井的視線轉移到坐在櫃檯中央的男子身上。
「好的。」男子簡短說了一句。他放下擦亮的酒杯，朝男娼們稍微歪了下脖子。
男娼們從踏腳凳上下來，男人也鑽出櫃檯，向外走去。
「一小時可以嗎？」男人看都沒看鮫島一眼，對桃井小聲地說道。
「嗯。」桃井拿起煙灰缸中的煙答道。
「那麼，我們走了。」男子說完帶著男娼們向出口走去。
酒吧間光線昏暗，便宜的板材做成的門和櫃檯也都塗成了黑色。
「為了防止有什麼事，請把門鎖上。外面的招牌我會把燈關掉。」
「抱歉了。」
「您客氣了。」
男子沒對鮫島說一句話。三人剛一離開，桃井便說道：「難得人家好意提醒，鎖上門吧。」
鮫島點點頭，扳動門上結實的螺栓落了鎖。
酒吧間里播放著廣播歌曲。
「這家酒吧真有意思。」
「這裡屬於神奈川縣警察局的勢力範圍，那幫傢伙管不著。」桃井面無表情地說道。
「為什麼？」
「因為麻取把這裡當做聯絡基地庄用。」麻取指的是毒品管理事務所，和警視廳不同，其屬於厚生省管轄。
「那麼，那個男人一」
「他是麻取的線人，以前我抓過他，認識以後介紹給了麻取。警察裡面，除了我以外沒人知道那傢伙的事情。」
「我是第二個嗎？」
「如果你今後還是警察的話。」
鮫島坐到桃井身邊。
「言歸正傳吧。可以的話，先喝一杯吧。」桃井把芝華士的酒瓶推過去說道。這時電車再次經過，酒瓶也搖晃起來。
「好像有人告密。」
「是出賣嗎？」出賣是指為對自己有好處而去告密。
「不是，好像不是那樣。據說告密者聲稱新宿署有幹部被收買了，而收買方是贓物販子裡面的一個大人物。」
如果有警察官被買賣贓物的黑店收買的話，只能是刑事課或防犯課的警官。
「那也未必就是我——」
「好像說了級別是警部，如是警部的話，就只有刑事課長、我和你三人了。」
「原來如此。」
「他們正在採取特別命令的行動。」
「是本廳二課嗎？」
桃井靜靜地點點頭。
警官幹部犯罪的話，要經過人事一課課長到警務部長，再到刑事部長的一系列程序，才能對搜查二課下達秘密調查的命令。
決定下達命令後，二課課長會讓自己培養的高級公務員裡面年輕的警部來負責，然後再給他手下配備一兩個特命刑警。特命刑警一般是在搜查二課中負責總務或是選舉事務的一般公務員，級別是巡查部長或警部補一類的。但是，這一類一般公務員是在晉級考試中名列前茅的優秀警官。
「你是高級公務員，如果懷疑你的話，應該會作為閣秘級別來處理吧。」桃井說道。
在警視廳，保密等級分為五級。分別是：謹慎處理→秘→丸秘→極秘→閣秘。由於閣秘涉及最高級別的保密事項，因此根據情況甚至對首相都是保密的。
「還有一個問題。」桃井說道，「告訴我這件事的人不是國家公務員。」
鮫島緊張起來。高級公務員警官的犯罪嫌疑，對於警視廳來說可能的確是閣秘級別的重大事件。那是不管發生任何事情，也絕對不可以向一般公務員警官泄露的消息。現在讓警視廳的一般公務員也知道這件事。證明是有目的地泄露出來的，因為預料到會有人告訴鮫島或是桃井。
「是圈套。」
「當然了。但是現在的問題是，首先要搞清楚這個圈套是本廳自己設計的，還是外面有人設計好了讓本廳正好也有機可乘？」
鮫島靜靜地嘆了口氣。
「我認為如果是本廳自己下套的話會採取別的方法，因為高級公務員犯罪的話波及效果太大。」
「我也是這樣想。那就是陰差陽錯正巧碰上了，會是誰呢？」
「嗯……」
「這個圈套是對警察熟悉的人所設的，聽說告密者是直接找到監察理事官那裡的。當然告訴我這個的另有其人。」
監察理事官由警視長級別的有經驗的一般公務員擔任，位居人事一課課長之下。作為一般公務員，晉陞至警視長級別，通常幾年後就馬上要退休了。正是由於臨近退休，所以才會被調任吃力不討好的監察理事官一職。
通常監察工作由各地區本部長下屬的地區部長監察主管來執行，負責對下屬各轄區進行突擊監察、每月例行監察以及風紀問題處理。鮫島的案子當然要和這些大相徑庭。
這跟衣冠不整、警員之間的不正當關係等情況完全不是一回事。
鮫島看著桃井。
「不會還是那個案子吧？上回你有提到過光塜的名字。」
「可是我只是偶然看到他而已，而且我不認為他和濱倉被殺有關係。」
「那有關係的是什麼？」
「位於中野和星宿交界處的一個名叫『釜石診所』的產科醫院。」