新來到十三陵水庫工地的第一天，剛從大壩上巡禮回來，正摘下草帽，準備喝水，隔壁帳篷里說笑的聲音，引得我從帳篷縫裡往外看。那邊是三四位畫家，正對著幾個年輕的女孩子畫像。她們彷彿有點不慣，也許是害羞，都一個勁地綳起臉往前看，一動也不動。畫家們一會兒抬頭注視她們，嘴裡不住地逗她們說笑，一會兒又趕緊低頭畫畫。我看見那幾個樸素可愛的形象，忍不住從篷隙叫：「笑嘛，別綳著臉呀！」
她們一時都回頭來笑著看我，這一來我們似乎就彼此熟識了。
一時畫完像，她們陸續地都走過我們的帳篷里來。我隨手拉過那個短頭髮，臉上紅黑紅黑的大姑娘，和我一起坐在地鋪上。有人在旁邊笑說：「這幾個姑娘了不起呀，她們是民工十大隊里有名的四健將。『三八』節挑土競賽的時候，她們把『九蘭組』和『七姐妹』都賽過去了，你寫寫她們吧！」
這位姑娘笑了，「我們今天只來了三個。我叫吳鳳敏，這是張惠茹……」張惠茹本來站在桌邊，這時就笑著挪過來，坐在我們對面的椅子上。她是一個大眼睛，雙眼皮，雙辮的孩子，一臉的活潑氣。吳鳳敏又指著後面一個半長頭髮，鬢角嶄齊的年輕婦女說：「這是沈秀珍。還有一個劉志安，今天沒有來，到北京給她母親抓藥去了。」沈秀珍很靦腆地在我們旁邊坐下。
在十三陵這個廣大而沸騰，人人奮勇、個個爭先的戰場上，得到「健將」的稱號是太不簡單了！對於採訪一點沒有經驗的我，簡直不曉得從哪裡問起，只好打開筆記本，拿起筆來問：「說說你們的戰績吧！」
吳鳳敏微笑著：「我們都是從昌平區大東流鄉來的，是東光社的社員。大東流鄉離這有四十多里地，是一馬平川的大平原。收成好的時候，一年收的夠三年吃的，可是我們差不多是年年澇，怎麼辦呢，大家想辦法苦幹吧。去年年底，在全國大興水利的高潮下，我們青年社員們決定修建一座蓄水防洪的『青年水庫』，計畫是一個月內完工。那時正是天冷河凍，鄉里人怕我們青年完不了任務，就說：『讓我們修一座三合水庫，青，壯，老一齊下手吧！』您想我們哪能答應呢！我們說：『我們行！』連縣委也不相信，我們說：『我們干給你們瞧吧！』我們這些年輕人鼓起幹勁咬著牙就幹下去了。這工程從一月五日開始，天氣冷到零下二十二度，我們每天至少都勞動十小時到十六七小時。中間還有三天是日夜不停的工作，那是在水裡挖流沙，建隔水牆的地基。這流沙在二尺深的水底下，水面是一層冰，我們一跳下去，腿都凍麻了。雖說是兩小時換一班，上來的時候，腿上都結著一層冰，凍得像根紅棒子似的，手上也裂滿了小口，五個指頭都伸不直！可是我們也不知道是哪來的幹勁，男女尖兵一百零九個人，下河就不停工，結果一個月零三天，我們就把『青年水庫』挖成了，還多開了一道渠！黨委報到中央去，中央獎了我們獎狀、獎旗，還有鋼磨、收割機和聯合播種機……」
一臉活潑相的張惠茹，這時忍不住在旁邊插了嘴：「我們聽說十三陵修水庫了，就興奮得睡不著覺，早就要來參加。黨委起先不答應，現在看見我們勞動得好，幹勁大，也服了。
他們說：『去吧，你們不要求也讓你們去！』……」
吳鳳敏又接下去：「二月二十二號我們就來了，來了就讓我們推軲轆馬——就是斗車，我們哪兒見過這個呀！一起頭四個人推一趟，一天才推上九趟，真急死了！七天之後，我們就能推到十二——十七趟，而且是在一千八百公尺的距離上。因為我們是和部隊並排勞動，我們就立誓要趕上他們，賽過他們。我們夜裡不睡，想辦法，找竅門，提早一個鐘頭上工地，擦車、上油、修理破車，人家跑我們也跑，人家不跑我們也跑，前面有車擋道的時候，我們四個人就抬起車來往前挪，要不就幫人家推卸。從此人家都愛跟我們一起幹活了。
「我們又想出接力賽跑的方法，就是兩個人推一趟車，一趟滿的上去，一趟空的下來，半道就換過來推。以後又換成三個人推滿的上去，一個人推空的下來，這樣又快又省勁，部隊同志看見了，他們也跟我們學！
「推了一個月的軲轆馬，又換了工，就是給軍隊供活料，挑小土籃，抬大筐！」
張惠茹又笑著插話了：「這種活呀，對我們就是個玩意兒，我們在鄉里修『青年水庫』
的時候，都有過鍛煉了！大筐能抬五個，掮也掮三個，小土籃也能挑四個，就說有五百多斤吧。那天下雨土滑，我們的大隊長是男的，和我們一起抬了三步，抬不了，笑說：『真行！
大東流鄉的婦女，什麼人都比不上！』部隊都叮問我們下次到哪個工地去，他們都喜歡和我們合作。『三八』節那天，我們拿勞動比賽來慶祝我們自己的節日，工地上十八個婦女組賽挑土，兩個鐘頭之內，算土方，我們勝過了『九蘭組』和『七姐妹』……」
吳鳳敏看著她笑了一笑，又接著說：「這以後我們就推手車了，這活比什麼都難！走起來東扭西歪地扶不住，腳丫上使勁都使出大泡來，還盡翻車，頭一天就翻了四五次！隊長說：『你們幹得來嗎？還是換去挑土吧！』我們是說什麼也不換，咬著牙推下去，我們研究出來，只要思想集中，身子隨著車搖，就好推得多。堅持了一個星期，就能推一車裝得滿滿的土，甭說不翻，還能跑得飛快！我們立刻又搞起接力賽跑，這樣一天就能跑上二十四趟一千八百公尺的遠距離上壩。
大隊長看著我們笑，說：『你們就是連做活帶玩！給你們上個稱號吧。』他們想個『四大金剛』，又想四大這個，四大那個的，都不合式，後來還是總指揮部說，就稱為『四健將』吧，一叫就叫開了。
「五月里部隊上大隊人馬開來了。為的是叫他們即刻住得上，吃得上，我們又放下了手推車，兩天兩夜不吃不睡，先忙著給他們支上帳篷，壘上灶。軍隊開來，就為的是我們萬年的幸福，他們是修建水庫大軍的骨幹，沒有他們的大力支援，我們在最後一個月中間，和聲勢巨大的洪水賽跑，賽得過嗎？
「支完帳篷，壘上灶，我們就又撥到燒水站，管七口大鍋。
這裡沒有天篷，上面是火熱的日頭曬著，下面是大火燎著，可熱啦！熱倒是小事，這幾口鍋都沒有鍋蓋，颳起風來，鍋里儘是沙土；還有，燒水也沒有柴禾！我們就自己想法克服吧。
我們一面自己出去撿柴禾，一面用席篷做了鍋蓋。飲水要衛生嘛，我們每倒完一鍋水，就刷鍋，不叫有一點沉澱，早晨供給的是熱開水，過午供給冷開水，喝了好涼快呀！十五天以後，又加了供給吹風機隊的幾個大鍋爐。我們大東流鄉十五個男女尖刀隊員，把十五個鍋爐頂下來了！」
說到這裡，吳鳳敏爽朗地笑了：「我們現在乾的是零工，挖水渠道、拆房子、支帳篷，哪裡有重活急活，就往哪裡去。
我們四人和男工比，每天公評總是甲等……」
沈秀珍坐在一邊一直是笑眯眯地不開口，這時她才說：
「她們三人都是有文化的，年紀又輕，二十上下的人。我是沒有文化的人，歲數又比她們大，就是憋著勁兒比勞動吧……」
這時吳鳳敏和張惠茹都搶著說：「她已經不是文盲了，也認得好多字呢。我們鄉來的八個人都是民校教師，勞動完了還掃盲呢。」從這裡又拉雜地提到她們在勞動之餘，還學習、掃盲、讀報（十三陵水庫報），給大、中隊的民工洗補衣服。
她們下工就住在近村老百姓的房裡，還替房東收拾房院、刷房頂、看孩子……正說得熱鬧，帳篷外有人喊她們，我站起緊緊握住她們的手，堅約她們晚上有空再來。這場談話，使得我很興奮，很激動，對這些和大地一樣結實樸素而充滿了力量的人們，不加深地鑽探下去，是不能得到更大更豐富的寶藏的，而我的鑽探的經驗，是如何地淺薄呵！
晚上，她們果然如約來了！在四面撩開的帳篷下，明月當空，涼風四起，我們是一次生，二次熟，談話比早上更加流暢而熱烈。不大開口的沈秀珍，那晚上卻口如懸河地說個不斷。她結過婚，有了兩個孩子，從來沒出過門，這次好容易出來參加建設水庫的工作，她不但得說服她婆婆，有時也得說服自己！用她自己的話：「說不想孩子，可是——哪能不想呢？我出門的時候，小的孩子出疹子了，心想：回去吧……再一想，奔社會主義嘛，我們自己的萬年幸福呀，人人都鼓足幹勁，苦幹，猛干，我就泄了氣啦？一狠心，不回去了！」
說到這裡，她用扇子撩開額前的短髮，笑了一笑，說：「水庫報把這件小事還登上了呢！」
她滔滔不斷地說著她怎樣十五歲就結了婚，怎樣替丈夫的地主姥姥家做了幾年的飯。日本人來了，她怎樣在本村做了兩年的地下婦女主任，因為動員大家給八路軍做鞋，讓日本人搜出了鞋條，好多人被打了個半死……這時大家指著張惠茹說：「她奶奶還不是因為去追自己的驢子，被日本人打死了！她爺爺和父親也是讓日本人給活埋了的！」