「滑稽戲開場！」辛金大聲宣布，於是三人一道搖搖晃晃地盪過火焰的幻象，香檳酒杯跟在他們後面，歡快地叮噹作響。
——《劍之末日》
「那頭龍，」莫西亞說：「一頭夜龍。」
「但這是不可能的！」沙里昂喘息著說：「那些龍是魔法生物。當生命力從辛姆哈倫消失的時候，它們一定都死了。」
「生命力沒有消失，神父。聖井破碎了，但魔法沒有像我們以為的那樣真正地散失掉。」
「我們相信聖井也許是被封閉了，神父。」希拉說。
「我不相信那裡有龍，這是不可能的。」愛儷莎爭論道：「我們剛剛還在那裡。」
「不知你是否還記得，我曾經說過，那座洞里的氣味是新鮮的。」莫西亞說。
「但……我還是不明白……」沙里昂顯得更困惑了。「你怎麼知道住在那座洞里的是一頭夜龍？它可能是任何生物。也許是一頭熊。」
「一頭熊？是的，當然。可愛的泰迪熊！是的，這樣就能解釋一切了。或者，什麼也解釋不了。至於說那座洞穴。我們曾經去過那裡。實際上，我們曾經死在那裡。」莫西亞注視著希拉。「是不是，騎士閣下？」
希拉聳聳肩，「如果你要這麼說的話。」她一轉眼珠，向我靠過來，悄聲說道：「他可真有趣。」
「闇黑之劍也在那裡，」愛儷莎提醒我們。「我們必須回到那座洞里，取回闇黑之劍。」
「我們無法向夜龍挑戰，」沙里昂全力表示反對，「它們是可怕的生物，非常可怕！」
「龍就在我們前面，但科技術士在我們後面，」莫西亞向我們指出。「我們根本不能回頭。」
終於，就像我說的那樣，我開始對事實有了一點了解。我碰了碰沙里昂的手臂。
「你能魅惑那頭龍，神父。」我用手語告訴他。
「不，」他急忙否認。「絕對不行。」
「可以的，」我向他保證，「你以前這麼做過，在另一個人生里。」
「什麼另一個人生？」沙里昂混亂地看著我。「我魅惑了一頭龍？我相信這樣的事情我一定會記得。」他又有些拿不準地說：「我可以向你保證，我不曾這麼做過。」
「如果他打算這麼做，他必須快一點了。」莫西亞警告我們。「雖然太陽還在發光，但只要夜幕一落，龍就會醒過來，出去尋找食物。現在已經是黃昏了。」
愛儷莎一直在她父親身邊看護著。她的注意力被喬朗和我們分散。她並不完全理解我們的話，但她清楚情況的急迫，所以她只是靜靜地聽著，一直沒要求我們做解釋。她信任我們。我只能用微笑安慰她。
「我告訴過你們，我對魅惑龍一無所知！」沙里昂仍然在搖頭。
「你知道，」莫西亞說：「我們之中只有你這麼做過。我做不到。」
「你是杜克錫司！」沙里昂說。
「但我是在地球接受訓練的，我見過的龍都是特效影像生成的。我沒時間跟你解釋，但在另一個時間裡，神父，一個喬朗死於二十年前的時間裡，你曾經接近一頭夜龍——我相信就是這頭龍——魅惑了它。想一想，神父！想一想你在聖山學習過的課程，所有觸媒聖徒都會被傳授戰鬥法師的技藝。」
「我……那是很久以前了……」沙里昂將手按在額角上，似乎是感到頭痛。「如果我失敗了，我們全都會死。那是最可怕的死亡。」
「我們知道。」莫西亞說。
我注意到，希拉一直保持著沉默。她沒有勸說沙里昂神父，也沒有反對莫西亞。也許這是有原因的，我還不知道，但我已經逐漸明白了。
「沙里昂神父。」說話的是喬朗。
我一直專註於我們的爭論，並沒注意到喬朗已經清醒過來。他的頭枕在女兒的大腿上。愛儷莎正擦去他額頭上的汗水，理順他潮濕的頭髮，憂慮又親切地看著他。
喬朗微笑著抬起手。沙里昂跪下去，將喬朗的手掌按在胸前。他和我們都明白，喬朗的生命已經非常短暫了。
「沙里昂神父，」他費力地說道：「你能夠魅惑我，一條龍又算什麼？」
「我會的，」沙里昂的聲音斷斷續續，「我會……竭盡全力。你們在這裡等著。」
他站起身。如果不是我們攔住他，他一定已經衝進隧道里了。
「你不能在魅惑它的同時又去拿闇黑之劍，」莫西亞說：「闇黑之劍會破壞魅惑。」
「這沒錯。」沙里昂不得不承認。
「我會拿回闇黑之劍……」莫西亞說。
「我去拿回闇黑之劍，」愛儷莎堅定地說：「這是我的使命。」
一陣痛苦的痙攣扭曲了喬朗的面孔。他搖著頭，但他太虛弱了，無法阻止女兒，甚至不能勸說她留下。一滴淚水穿過他臉上的血漬。這不是因為他肉體的痛苦，而是因為他的悔恨與自責。
愛儷莎看見了那滴淚水，她將父親緊緊抱住。「不要，父親！」她也哭了起來。「我為我的使命感到驕傲！為了能成為你的女兒感到驕傲。你打碎的世界，也許正是要由我來拯救！」
女兒親吻了父親，毅然站起身。「我準備好了。」
我害怕莫西亞會想要阻止她。但莫西亞只是專註地看著愛儷莎，片刻之後，他鞠了個躬。「好的，陛下，」他說：「我會和你一起去，魯文當然也會去。我也許需要我的觸媒聖徒。」他又說道。
我的心中滿是驕傲，這讓我幾乎不再恐懼——幾乎。我無法忘記上次當我面對夜龍時那恐怖的場景，那種只有在死亡時才能感受到的恐怖和痛苦，還有更可怕的——親眼見到愛儷莎的死亡。我堅決地將那些記憶踩下去，否則我絕不會有勇氣邁出第一步。
「必須有人留下來照顧我父親，」愛儷莎看著我，「我本來希望魯文……」
「我會留在喬朗身邊，」希拉說著，朝我們笑了笑。她眉毛上的小環抖動著。「你們可以行動了。」
「我不明白。」沙里昂憂鬱地說。
「你必須堅持信仰。」我用手語對他說。
「你這麼說算是對你導師的無禮。」他虛弱地向我笑了笑，然後沮喪地嘆口氣。「那麼，來吧。我們去魅惑那頭龍。」
夜龍對太陽極度厭惡，即使它們隱藏在辛姆哈倫最黑暗的深處，它們仍然會在白天睡覺。根據呼吸的節律判斷，這頭龍還在睡。但它的睡眠顯然很淺，充滿躁動。我們能聽見它巨大的軀體在挪動，鱗片刮蹭著岩石地面。我記得在另一個人生里，那頭龍說，當闇黑之劍在它的巢穴中時，就會不斷地打擾它的睡眠。或許是因為這樣，或者是因為龍就要醒過來了。
我記得上次我們進入龍巢時聞到的惡臭，現在那股氣息似乎更強烈了。我們全都捂住了口鼻，勉強讓自己不至於嘔吐。我們沒有帶照明設備，因為我們害怕即使是最微弱的一點光亮也會驚醒夜龍，並激發它的怒火。我們緩慢而無聲地移動著，用兩隻手摸索前進，躡手躡腳地走過隧道的最後幾碼，繞過一個轉角，進入了龍巢。
鑲在龍額頭上的鑽石發出冰冷、銳利的光，但它並沒有任何照明作用。我們看不見那頭龍，我們什麼都看不見，甚至是近在咫尺的同伴。
那頭龍的呼吸聲在隧道中回蕩著。它又一次翻動身體，尾巴擊打在牆壁上，地面也隨之顫動。那個鑽石向下了一些。龍顯然又躺穩了。我們站在黑暗中，沉浸在恐懼和敬畏里。
我沒辦法走進這座洞窟。我不知道沙里昂是從何處得到勇氣這麼做的，但他也曾經以巨大的勇氣讓自己變成了活的岩石。
「等在這裡，」沙里昂對我們說。他的聲音並不比他的呼吸響亮多少。「我必須一個人做這件事。」
他離開我們，走進了洞窟。我看不見他，但我能聽見他的長袍「窸窣」作響，還有他輕微的腳步聲。他的身影從我眼前滑過，暫時遮住了那枚鑽石。
愛儷莎握住我的手，我也緊握住她的。莫西亞站在我身旁，繃緊了全身的肌肉。有時候，我能聽見他在悄聲說些什麼，我猜那是他在重溫自己的魔法。那些魔法對現在的我們用處不大，這一點已經被證實過了。
那些杜克錫司！他們現在也在這裡嗎？就像上一次一樣？他們會想要奪取闇黑之劍嗎？
我握住莫西亞的手，在他的手心中寫下我的問題。
「這個問題我也想過，」他在我耳邊說道：「我搜尋過我的弟兄，他們不在這裡。」
至少這消除了我的一個擔憂。
我並沒有忘記沙里昂，我的心跟隨著他的每一步。那頭龍噴著鼻息，又一次翻身，一絲白色的光芒從它的眼皮縫隙中透射出來。我的心臟停止了跳動。愛儷莎緊握住我的手，甚至在我的手上捏出了瘀傷。不過我並不覺得這有任何痛苦。
沙里昂停下了，全身一動也不動。那頭龍大大地吁了口氣，閉上了眼睛。那線白光消失了。龍巢前的我們也都鬆了口氣。