「由於重返這個王國，並且導致這個王國處於極大的危險之中，喬朗現被判處死刑！」
——凡亞主教《劍之凱旋》
希拉緊皺雙眉，「恐怕你受了很重的傷，執法官。也許是頭部遭到撞擊？」
莫西亞伸手按在額頭上。「是的，有一段時間我相當混亂，只是我不願意告訴你們。我不想讓陛下擔憂。」他交疊雙手，鞠了個躬。他的聲音中只有尊敬，再沒有半點諷刺了。
愛儷莎一直顯得孤僻冷傲，此時她走到莫西亞面前，用一雙溫暖的眼睛關切地看著他，「你還好嗎，執法官？」
「謝謝你，陛下。我已經恢複過來了，但恐怕我的記憶中仍然留有空白，如果我所說或所做的事情有奇怪的地方，請你見諒。我懇求你對於我提出的一切問題都耐心回答。」
真聰明啊！我心想。現在莫西亞可以隨心所欲地問任何問題，而這隻會被當成他剛剛撞到頭的緣故。
「當然，執法官。」愛儷莎親切地說：「現在我們要去見沙里昂神父，我們已經遲到了，他會擔心的。騎士閣下，你可以帶路嗎？」
「是的，陛下。」
希拉握著劍，看了一眼太陽以確定方向，然後又開始尋找林間小路。她在不遠的地方找到了一條路，那條路上有許多裂開的蹄印，應該是某種野獸的足跡。
「半人馬的足印，」莫西亞警告說：「這樣不危險嗎？」
「你自己說過，他們出去狩獵了。」希拉說：「我們需要加快速度。這條路比起穿過灌木叢要更快捷輕鬆，而且，半人馬喜歡伏擊軟弱的孤身旅者，比如沙里昂神父。」
「確實，」莫西亞勉強同意。「騎士閣下，如果你做前鋒，那就讓我殿後吧！」
當希拉走過莫西亞身邊時，她停下腳步，直視著莫西亞的眼睛，「你確定你還好嗎，執法官？」她問道。她的聲音裡帶著真誠的關懷和擔心，明亮的眼睛裡有著絲絲柔情。
「是的，女士，」莫西亞驚訝地說：「謝謝你。」
希拉對他一笑，熱切地拍了拍他的手臂，讓莫西亞不禁退縮了一下。然後她就轉過身，謹慎地向前走去，同時仔細觀察著路兩旁的動靜。愛儷莎攏起長裙，跟在她身後。
莫西亞又站了一會兒，困惑地盯著希拉。那種困惑並非來自於我們所處的奇異環境，而是任何男人在任何時間，任何地點，遭遇到不明所以的女人時都會有的那種困惑。
他搖搖頭，又聳聳肩，示意我和他一起前進。
這條小路可以讓兩個人並肩前行，但根據足跡判斷，那些半人馬是排成一線前進的。
我用手語對莫西亞說：「看來你大概知道我們出了什麼事。」
「我相信你也大概知道。」莫西亞瞥了我一眼。
我覺得有必要做出解釋，「我曾經偶然見到過……另一個人生中的我，」這是我能想到的最貼切的形容了。「我也在那裡見到了愛儷莎和希拉。以前我沒提起這件事，是因為我還不能確定。」
「告訴我你看見了什麼。」
我告訴了他，又表明我看到的並不多，不一定對我們有幫助。「看樣子它沒什麼意義。」
「現在它沒什麼意義。」莫西亞的臉色嚴峻起來。「我們被送進了另一個不同的時間。但為什麼？我們怎麼會到這裡來？為什麼你會想起原來那個時間，我也會想起，但希拉和愛儷莎卻不會？我們該怎麼回去？」
「科技術士？」我提醒他，「也許這是他們乾的。你在城牆外攻擊的那個……東西……是什麼？那個戴著白色面具，偽裝成葛雯德琳的東西。」
「她屬於科技術士的齊蘭尼斯提克組織。」莫西亞答道：「他們被稱為質詢者。他們能夠偽裝成別人的面孔、形體和聲音，以此誘惑人們依照他們的命令行事，就像誘惑愛儷莎那樣——獻出我們的物品，我們的秘密。他們的偽裝讓他們得以混進各種組織。」
「你怎麼知道她不是葛雯德琳？你能看穿她的偽裝嗎？」
「那種偽裝是很難被看穿的。但那個女人表演得太過分了，她竟然使用魔法。我們一直在監視喬朗，我從沒見過葛雯用生命力做任何事，即使是她一個人時也不會。愛儷莎也注意到了這一點，並感到奇怪，但她太願意相信那是她的母親，根本沒想到要懷疑。而且，我見到了喬朗受傷的情形，我知道他傷得有多重。」
「為什麼她要放棄偽裝？」
「維持那種幻象需要很大的魔法能量，她不可能在與我打鬥的同時仍然維持那樣的能量，所以我才會攻擊她。」
「如果你錯了呢？」我問他。
「但我沒有錯。如果我錯了，那真的是葛雯，那麼我就有機會救她。」
「你相信科技術士抓住她了嗎？」
「我會說是的，因為他們能製造出那麼真實的幻象。但我也會說不，因為斯密瑟並沒有提到她也是人質。」
「那麼她又有可能發生了什麼事？」
莫西亞搖搖頭。他也許是不知道，也許是不想告訴我。
我又試了另一個問題。「你說的那個停滯地雷是什麼東西？」
「如果我們之中有人踩到它，它就會讓我們陷入一片停滯場中。除非科技術士釋放我們，否則我們什麼動作也做不了。」
我不知道是否該問下一個問題，因為我害怕他的答案。最後，我還是冒了險。「現在我們所處的環境是真實的嗎？或者這只是我們的幻覺？也許科技術士已經控制了我們的意識？」
「如果是這樣，」莫西亞狡猾地一笑，「那麼也許他們不該允許你的意識有這種懷疑。這也許是科技術士乾的，但我不知道他們為什麼會把我們送到另一個時間裡去。這顯然是他們最不願意發生的事情。」他沉默了一會兒，然後低聲說道：「那裡應該有曾經的時間支派成員，而且是賢者。」
「是的，但他們在鋼鐵戰爭時期就已經滅絕了，」我向他指出。「那之後就再也沒有人見過或聽說過他們。」
「確實。不管怎樣，我們必須密切注意周圍，尋找解決謎團的辦法。喬朗已經死了。」莫西亞思考了一下，「如果喬朗死在行刑官的手裡，那麼辛姆哈倫會變成什麼樣子？難道說，喬朗沒有摧毀生命聖井，釋放魔法力？不知道……」
他陷入沉思之中，落後了一、兩步，向我表明他想要單獨待一會兒。我也開始思考這些問題。這時，我注意到愛儷莎正從眼角瞥著我，嘴角帶著微笑，彷彿在邀請我到她身邊去。
我的心跳加快了。我靠近她，指了指希拉披銀甲的後背，示意愛儷莎不要出聲。於是愛儷莎就用手語和我說話。發現我的手語（相較於有聲語言，它幾乎可以說是簡陋得可憐）能夠傳達我們兩個的小小秘密，我覺得非常有趣。
「我為昨晚的爭吵道歉。」愛儷莎對我說：「你會原諒我嗎，魯文？」
我很清楚她所說的那場爭吵，雖然我在一秒鐘前還對它沒有任何印象。就好像一個詞或者一個圖像能夠觸發對於一場夢的記憶，她的話讓我完全想起昨晚的那些事情，比任何夢境都更加真實。那不是一場夢，它真實發生過——至少在這裡，在現在，它發生過。
也許是因為生命流過血管的關係，我的另一個自我——屬於地球的那個自我——正迅速從這裡消退。
「沒有什麼需要原諒的，親愛的。」我用手語告訴她。
我看著她，陽光在她黑色的捲髮上閃爍，映出她皇冠上的光芒，讓她手指間的寶石顯得晶瑩剔透。而樹影又覆蓋住她，遮去那些光芒，卻無損於她本身的光彩。
我愛她。我對她的愛源源不斷地從我流向她，就如同生命力從我流向莫西亞。
在我們都還是孩子時，我就愛上了她，我會繼續愛著她，無論發生什麼事，直到那一天來臨，我會將這份愛做為敬獻給艾敏的禮物，永遠安眠於祂的祝福中。
我們的過去，我們年輕的時候，還有我們的現在，那些印象仍然十分混亂，我記得她初生時的樣子，我記得一股恐懼的潛流一直伴隨在我的孩提時代。我記得在聖山學習的那些歲月，在家中和我的乾妹妹一同度過的假日。我記得在我離開的時候，她還是個冒失任性的孩子。我回去的時候，她卻已經變成一名曼妙動人、精力充沛的女子。但，是誰撫養我們長大？我們住在什麼地方？這些我都還不知道。
「你的平安是我唯一關心的事。」我用手語說。
「你知道，不可能有別的辦法。」愛儷莎說：「身為我父親的繼承人，我只能這麼做。」她專註地看著我，等待我的回答。
「我明白，」我用手語說：「那時我同樣明白。我說那些話只是為了惹你生氣。我成功了。你又因為我而失去了理智，就像原來那樣。」
我這麼說是希望能讓她笑。對此我確實感到有些抱歉——還是孩子時，我經常用惡作劇捉弄她，直到她發脾氣，用她的小拳頭捶我。雖然我總說我才是受害者，