「喬朗在哪？」沙里昂看到王子回到空地時，問道。觸媒聖徒驚詫地瞪大了眼看著加洛德蒼白的臉色、沾滿泥的衣服、白襯衫上的血斑，那些血是在跟喬朗打鬥時留下的某道傷口滲出的。
「安心休息，神父，」加洛德疲倦地說。「他在後面的林子，我們……談了一會……」王子慘然一笑，低頭看著破了的衣服。「他需要時間考慮。至少，我希望他能好好想想。」
「他在外面？就他自己？」沙里昂追問，望向森林。樹梢之上，灰沉沉的雲朵掠過天空，西北方向有凝重的黑色雲團正漸漸成形。風改變了方向，越來越暖，空中滿含沉悶的濕氣——快要下雨了，晚上還會下雪。
「他不會有事。」加洛德伸手扒了扒了濡濕的頭髮。「我們沒發現這片林子有半人馬的跡象，再說，他不是一個人，的確不是。」王子掃了一眼營地。
沙里昂順著他的目光看去，立即就明白了，營地里只有一個杜克錫司。觸媒聖徒沒覺得放心，反倒更擔憂了。「請原諒，閣下。」沙里昂遲疑地說。「但喬朗是……是個罪犯，我知道他們已經聽到了我們的談話，」他對著那個無聲無息的黑袍一揚手。「什麼都逃不過他們的眼睛，什麼——」
「什麼能阻止他們不遵從我的命令，而把喬朗帶回馬理隆呢？什麼也沒有。」加洛德聳了聳肩。「我當然無法攔住他們，但是，你要明白，神父，作為我的私人保鏢，他們發過誓到死都必須對我效忠。如果他們背叛，違背我的命令帶走那個小夥子，他們可不會得到英雄式的歡迎；恰恰相反，打破了發下的誓言，他們會得到教團給予的最嚴厲的處罰。在他們這種要求嚴格的人里，那種處罰——」王子打了個冷顫。「我想都不敢想。不。」他微笑著聳聳肩。「喬朗不值得他們這麼做。」
喬朗不值得——但馬理隆的王子當然值得，沙里昂想道，他必須更嚴密地守護自己的秘密。
王子回帳篷休息，沙里昂回到溫泉水池邊坐下，發現拉迪索維克看到加洛德的一個手勢，就跟著王子走了。留在營地的杜克錫司不聲不響地站著，躲在黑兜帽下，什麼都看在眼裡，什麼都不在意。辛金躺在熱氣騰騰的水邊，逗弄著那隻渡鴉，想用一片香腸哄它說話。
「來，你這隻壞鳥。」辛金說。「跟我說：『王子是傻瓜！王子是傻瓜！』對辛金說話，辛金就喂你好吃的肉。」
那隻鳥陰沉地看向辛金，腦袋撇到一邊昂起，就是不出聲。
「噓，你白痴啊！」莫西亞低聲喝道，他罵的是辛金，倒不是那隻鳥。他朝絲綢帳篷指了指。「我們的麻煩還不夠多嗎？」
「什麼？哦，加洛德？算了吧！」辛金咧嘴，捻了一把鬍子。「他會覺得這有意思得很，他自己就是個愛開玩笑的人。他以前把活生生的一頭熊帶進了宮廷化妝舞會，對眾人介紹說這是傑司艾爾皇家海軍的擤鼻子上校。你真該看看國王的模樣，他一直跟這位上校先生禮貌地交談，還盡量假裝沒注意到那隻熊正大吃大嚼自己的圍領。不過，奇怪，那隻熊竟然沒得到最佳服裝獎。好了，你這個地獄來的紅眼惡魔。」辛金不高興地盯著渡鴉。「說：『王子是傻瓜！王子是傻瓜！』」他抬高了嗓門，學著鳥叫聲。
渡鴉抬起黃澄澄的腳，用一種可謂非常無禮的姿勢颳了刮鳥喙。
「笨鳥！」辛金惱火地罵。
「辛金是傻瓜！辛金是傻瓜！」渡鴉喊起來。它翅膀一撲，從地上跳起，叼跑了辛金手上的肉片，帶著獎賞飛到附近一棵樹上。
辛金開心地大聲笑起來，莫西亞卻更憂心了。他湊近沙里昂，擔心地瞄了一眼杜克錫司，然後低聲問：「你想是出什麼事了？王子打算拿我們怎麼辦？」
「我不知道。」沙里昂黯然答道。「很大程度上要視喬朗的態度而定。」
「呀！那我們全都會被弔死。」辛金高高興興地突然插話，飛快地溜過來坐到觸媒聖徒身旁。「他們兩個今早打得可嚇人了，王子要把我們可憐的朋友拆骨剝皮，吊起來風乾，因為總是機警小心的喬朗管王太子殿下叫做……」辛金沒說出是什麼，只是指了指身上那個地方。
「艾敏之名啊！」莫西亞倒吸一口氣，臉色發白。
「愛怎麼祈禱就怎麼祈禱吧，不過我懷疑這會有用。」辛金無力地說道，他在熱水裡把手弄濕。「我們只能碰運氣，但願他只是叫閣下……你們知道的，而沒有把他變成和倒霉的錢布雷伯爵一樣的人。那是伯爵跟羅特克男爵爭吵時出的事，那時伯爵喊：『你是個——』男爵喊：『你也是！』然後他拉住自己的聖徒，施了個法術，把伯爵真變成那樣了，就在女士們面前，眾目睽睽之下，真令人噁心。」
「你覺得真有這回事？」莫西亞憂心忡忡地問。
「我以母親的墳墓起誓！」辛金邊發誓邊打了個呵欠。
「不，我不是說伯爵。」莫西亞說。「我是說喬朗。」
觸媒聖徒望向樹林。「我倒不懷疑。」他悶悶不樂地說。
「弔死不算很糟的死法。」辛金評論道，他躺倒在草地上，望向上空聚集的雲團。「當然了，有好的死法嗎？這還是個問題。」
「他們不再弔死人了。」莫西亞惱火地說道。
「啊，但他們可能覺得我們的情況例外。」辛金答道。
「辛金是傻瓜！辛金是傻瓜！」渡鴉在樹上呱呱叫，跳到近處想要更多的香腸。
他是傻呼呼的小丑嗎？沙里昂捫心自問。不。觸媒聖徒不安地想著。如果他說得沒錯，喬朗侮辱了王子，那麼——雖然辛金自己可能沒注意，但他也許平生第一次說了真話。
午後時分，風暴來襲，大雨傾盆，烏雲低沉得像是會被高聳的樹尖刺穿。靠樞機賜予的生命之力，王子替空地造了一個透明的魔法障壁，使他們免受豪雨之災。不過，為了有足夠的能力施用魔法，加洛德得撤銷溫泉。沙里昂惋惜地看著熱騰騰的水池消失，魔法障壁能讓他們渾身乾爽，但並不特別暖和。它還讓觸媒聖徒有種奇怪的感覺：看到雨水直潑下來，卻絲毫不會沾濕他們。雨矛被看不見的屏盾驟然反彈，歪向一旁。
「我也懷念溫泉，但這樣總比整天悶在乏味無趣的帳篷里好，你覺得呢，神父？」加洛德一副談天的語氣。「在障壁之下，我們至少還能在外走動。如果你冷的話，到火邊來，神父。」
沙里昂沒有聊天的心情，但他還是走過去在火堆旁坐下，並咕噥了兩句客氣話。他的視線仍然穿過了水幕望進林中，好幾個小時過去了，喬朗還沒有回來。
樞機也試圖和沙里昂談天，但看到觸媒聖徒一副魂不守舍的模樣，很快就放棄了。拉迪索維克意味深長地瞧一眼王子，就回到自己的帳篷里沉思冥想去了。
加洛德、莫西亞和辛金聚在火邊玩塔羅牌。牌局開局很慢，跟王子一塊玩牌讓莫西亞很緊張，他摸牌時掉了兩次，又發錯了一回牌，出牌過程中還頻頻出錯，害得辛金都提議讓那隻渡鴉來頂替他的位置。但加洛德倒不失風範，也沒有失去鎮靜尊貴的氣度，很快就讓莫西亞放鬆鎮定下來，後來他不但敢當著王子的面說笑，還斗膽紅著臉開了個小玩笑。
但是沙里昂不安地注意到加洛德試圖把話題再次引到喬朗身上，在玩牌的間隙催促莫西亞講述他倆童年時期的故事。莫西亞從未完全克服思鄉病，只是一時太高興，想不起在農村裡的幼年生活。加洛德認真地聽著所有的故事，不斷誇讚莫西亞，有時還讓他把話題扯得很遠，然後又總是以一個看似不經意的提問，巧妙地把談話引回到喬朗身上。
他為什麼會有這種興趣？沙里昂越想越擔心。他在懷疑什麼？觸媒聖徒回想起他們的遭遇，他想起王子看著喬朗那種奇怪又專註的眼神，像是在努力回憶以前在哪裡見過這樣的面容。加洛德孩提時代常常到馬理隆宮中做客。對沙里昂而言，他的秘密變得愈發沉重：喬朗的外貌越來越像他的生母——女皇。他傲慢仰起頭的模樣，把富麗華美的凌亂黑髮甩到身後的模樣，總是讓沙里昂想對別人大叫——「你們還不明白嗎？傻瓜！你們瞎了嗎？」
也許加洛德確實看出來了，也許他不瞎。當然他精明能幹，而且有能讓人解除戒心的魅力，他是阿爾班那拉，生來就擅用政治手腕，生來就是統治者。在他心裡，國家和人民排在第一位，如果他真的知道或是已經懷疑到真相的話，會怎麼辦？沙里昂無法想像。也許和他現在正做的沒有什麼不同——直到該動身的時候為止。觸媒聖徒琢磨得頭都痛了，但什麼也沒想出來。這時候，時間一分一秒地過去，陰雲密布的下午變成了陰雲密布的夜晚，雨變成了雪。
但喬朗還是沒有回來。
牌局中斷，開始晚餐。菜色包括一份王子親手料理的野餐燉肉，王子最後頗為得意地講解起準備時用的各種配菜，自誇這些藥草全是在旅行過程中他自己收集的。
沙里昂裝出品嘗的模樣，以免冒犯王子，但實際上他偷偷把大部分的食物都餵給了渡鴉。監視喬朗的杜克錫