麥素木去找老爺子
從那邊回來的賴提甫
兩隻小鴿子的遭遇
那人就在你我身邊
躍進公社是這一年冬春進行社會主義教育運動的重點單位之一。工作隊即將進點，這一消息的傳來，引起了各式各樣的反響和期待。麥素木本來事先得到過「老爺子」的指點，並且已經在活動、在準備，但是，隨著工作隊進點日子的逼近，他越來越不放心，越來越驚恐起來。再就是近來的國際形勢。自從那位光頭的老爺子指赫魯曉夫。突然下台以來，據說一直在「停止公開論戰」，掛了免戰牌。這到底是怎麼了？如此下去，他們何年何月才能過來？他的忍辱偷生、低三下四的苦日子還得熬到哪個世紀？一想到這些，就像自己的心肝穿到了鐵簽子上，放到了火焰上熏烤……
星期天，他提著兩隻雪白的鴿子，去找他的老爺子——亞力邁邁提。
三十年前，麥素木的父親阿巴斯是綏定縣著名的富豪。阿巴斯手裡掌握著上千斛土地、十五台水磨、兩個大果園、一個煤礦、兩家商店和許多車輛、房產、牲畜。當地的農民中間傳頌著這樣的歌謠：
渠里的水流到了田裡，
河裡的水流到了戈壁，
人間財富流到了巴依家裡，
漂亮的女子落到阿巴斯手裡。
阿巴斯從少年時代過著放蕩的生活，喝酒、賭錢、打獵、吸麻煙。他按照穆斯林的規則正式娶過來的老婆有七個，至於「玩一玩」的相好，比他臉上的鬍鬚還多。他因此獲得了「公牛」的稱號，提起他的名字，從十五歲到五十歲的女姓都悚然心悸。但在一九三九年，阿巴斯五十六歲的時候，他忽然生了一場重病，上吐下瀉，發燒發冷，一連十四天昏迷不起，脖子下面和肚腹上端凸起了三個比核桃還大的癤，膿血淋漓，疼痛難忍，請來了當時可以請到的各種醫師和騙子，灌蛇油，抹藍礬，喝苦豆子水，周身擦敷雞蛋黃。最後，來了一位自稱是來自和田的巫醫，誦經、舞蹈、宰羅雞 ，並且脫光了阿巴斯的衣服用柳條把病人抽打抽打，意在驅鬼。了一頓。阿巴斯死去活來、活來死去，前後折騰了四個月，總算又從墳墓里轉了回來。又過了半年，他恢複了戶外活動。
但是，不知道是由於病的痛苦、死的恐怖還是往日長期吸食毒品的刺激，病後的阿巴斯，變成了另一個人。身高力大、老而不衰的流氓、色鬼阿巴斯，如今瞎了一隻眼、駝背、頭頸緊縮，有事無事地腦袋總是一擺一搖（鄉親們認為，老年性搖頭點頭症是年輕時吃鴨肉過多的結果，想想鴨子們的頭頸習慣性擺動吧），手總是亂顛亂顫。會唱各種淫蕩的歌曲、善說各種下流的笑話的阿巴斯，如今變得口齒不清，嘴裡好像經常含著一塊滾熱的洋芋。過往的放蕩生活被拋到了七重天外，而自幼就被灌輸滲透了的種種戒條和教訓，突然變得無比清晰、神聖和強有力。他不再濫吸狂飲，甚至飯也不愛吃。他不但不再歪斜著眼睛看女人，甚至連最鍾愛的獨生子也不再撫摸，他想著的是死、靈魂、《古蘭經》、天堂和多災海 。病後的阿巴斯晝夜想著、說著一件事：到麥加 去，去完成穆斯林最後、最光榮的義務。又過了兩年，他終於做好了準備，變賣了三分之二的家產，購買了駱駝、馬匹，隨身攜帶了充足的盤纏、細軟，僱用了一批僕役，又舉行了在綏定歷史上空前未有的盛大的乃孜爾。有數百名巴依、鄉約、霍加、伯克、卡孜、毛拉、伊瑪目參加了他的告別宴會，近自霍城，遠自精河、昭蘇，都有貴客前來給他送行、祈禱，禮物中僅僅中外各種貨幣就夠裝滿一條口袋。
然後，他莊嚴啟程。幾個月之後，有人說是看見他在南疆葉城。一年後，傳說他已假道印度西渡紅海。從此，失去了一切消息。只是在老人們的閑談和嘆息中，還偶然出現這樣一個公牛——巴依——病人——聖徒的影子。
阿巴斯娶了六個老婆，生了十四個女兒，卻沒有為他生下一個兒子。直到他四十二歲，娶了第七個老婆——一個十五歲的姑娘，他的這個「岳父」比他小六歲，是個專門給氈子染色、繪製圖案的工藝美術匠人。三年以後，麥素木出世。
打十歲，麥素木被送到麥德里斯 。阿巴斯極力培養自己的獨子成為一個受人尊敬的毛拉——伊斯蘭學者。阿巴斯說：「我在上了年紀的時候得到你這一個可愛的兒子，你一出世，就有我這樣一個富有的爸爸，這都是胡大的恩典。人們怕我、奉承我、圍著我轉圈、諂媚、發抖，但是，並沒有人真正尊敬我，因為我的肚子是黑的（胸無點墨）。財富就像小鳥，你不可能永世捏在手心，而略一抬動手指，財富就鳥兒般地飛去個無影無蹤。就像羊拐髀石立起來難，倒下去容易一樣，財富的消散比集聚迅速得多方便得多。但是有一種財富是不會消散，不會被偷去、被搶劫的，那就是學問，好好讀書去吧，棍子會把你教育成人 。不要忘了，你是大人物阿巴斯的後代。」
然而，麥素木終於還是辜負了父親的期望，辛勞的麥德里斯的生活、日學萬理的功課作業，完全不符合麥素木的心思，嚴酷的體罰的結果是頑童們挖空心思搗亂、作對以致破壞。每天吃棍子的未來的毛拉們，有些個頑劣異常，無事不鬧。麥素木在麥德里斯昏天黑地、勉勉強強地度過了一年以後，十一歲的他使出了驚人的手段：裝神經病。先是在他回家時候，當著父母半夜假裝說夢話，他發出一聲聲令人毛髮倒豎的慘叫，說的話前言不搭後語，圍繞著一個怕字，不知道他受了什麼樣的驚嚇。然後他白天也專說莫名其妙的話，做莫名其妙的事，呈現莫名其妙的神態。他騙過了幾乎所有的人，有短短几天他自己都迷糊了，不知道是神志正常的他裝作神態不正常，還是神態失常的他自以為是裝作神志不正常……總之，他中途輟學了。
麥素木從小就受到周圍的人寵愛和阿諛，從小就意識到自己的優越。他五歲的時候，保姆帶著他在蘋果園裡遊玩，他無端地哭了一聲，正好父親從那裡經過，一鞭子就把保姆打倒在地上，滿頭滿臉的血。麥素木感到了恐怖，也感到了一種特殊的滿足，他笑了。
但是，十三歲的時候父親的朝覲出行，使他的命運發生了急劇的變化。六個「大媽媽」和她們擁有的比自己的母親還大的十幾個姐姐，把剩餘的家產瓜分一空——伊斯蘭教的法規，女兒也是有繼承權的。麥素木的母親只好改嫁給一個靴子匠。靴子匠繼父要他學縫補靴鞋。他不甘心。皮革和舊鞋的臭氣，他受不了。他縫壞了鞋，糟踐了皮子，折斷了錐針。繼父給了他兩記乾乾脆脆的耳光（這是他從小沒有受過的），他一怒之下跑掉了。拜求經文學校同學的家長，給他在國民黨的縣政府里找了一個文書的職位，那時，他才十六歲。等到一九四四年，他十九歲，伊犁、塔城、阿勒泰三區人民爆發了反對蔣介石國民黨的民族民主革命起義，他又搖身一變參加了民族軍。由於他是個「知識分子」，人又聰明，很快當上了營級軍官。四九年新疆和平解放後，人民解放軍與民族軍勝利會師，民族軍成為人民解放軍的一個部分。一九五一年，作為解放軍的一個軍官。他復原了，被安排在一個縣裡擔任科長。
科長的職位使他飄飄然。誰來得早，巴扎就屬於誰。他二十四歲當科長，他是個搶先而來的人。最多三十歲，他可以當縣長。三十五六歲，他可能當州長。那麼，四十歲左右，他將成為省一級的領導幹部。這完全可能實現，因為，在這個邊遠的地方，在勤勞、質樸、憨厚的哈薩克牧人和維吾爾農民中間，他感到自己是羊群里的駱駝。
複員不久後的諸事更是稱心如意。老婆叫古海麗巴儂，細高挑兒，黑黑的臉龐，碧藍的眼珠，目光如水。古海麗巴儂是烏茲別克族。從此，麥素木填履歷表的時候，言談中都乾脆把自己也說成是烏茲別克，後來又說成韃靼-塔塔爾。他內心深處覺得維吾爾人是那樣愚蠢、低劣和不開化，只有冒充烏茲別克，更好的則是韃靼，他的高貴的血統才能與出類拔萃的現狀相稱。
他有了帶寬寬的前廊的房子，有了果園，有了呢子衣服和旱獺皮帽子，老婆的耳環上，也墜上了從伊犁的黑市上買來的准紅寶石。許多的客人，包括私商、阿訇和在押罪犯的親友，提著禮物來「拜訪」他，他的家裡經常是杯盤狼藉，賓朋滿座。他自幼就種下了出人頭地和肆意享樂的願望，這種根深蒂固的願望的開始實現，使他膨脹十倍地追求進一步的出人頭地和享樂。
歡聚完畢，將眾客人送走後，他常常想起少年時代便失去了的父親。父親朝覲出行後，沒有了音信，但是父親的威風威儀卻漸漸在他身上復活。許多的記憶重現了：豪華的宴會和麥西來甫。僕人提著喀什噶爾彩色鏤花銅壺侍候賓客一遍又一遍地洗手 。肉汁和酒液在飯桌上流淌。酒杯交相傳遞，酒瓶東倒西歪。還有通宵達旦的醉漢的舞蹈和野性的猥褻的怪聲鬨笑。
……古爾邦節宰牛宰羊，大把的銅錢拋撒著「施捨」，吹嗩吶的人臉孔憋得像牛肝一樣褐紫……夏日的狩獵，駕鷹驅犬，進山。他和阿巴斯爹爹騎著馬，奴