阿瓏和子歉的消失並未及時被人覺察，因為酒席上爆發了一場更吸引人眼球的糾紛——喝多了幾杯的隆兄和周子翼打了起來。
事情的根源並不複雜。隆兄和周子翼過去也是常常混在一塊的狐朋狗友。近年來周子翼玩心漸有收斂，隆兄幾次相邀他都推託了，要不然就是玩得好好的，家裡的女人一個電話打來，他就要全場噤聲，然後屁股像長了釘似的再也坐不住。隆兄深感掃興，身為友人他實在不認為周子翼有必要如此懼內。今晚他沒要到鄰桌美女的電話，借道賀為由悻悻地找周子翼喝了幾杯，還問有沒有安排餘興節目。周子翼笑著說現在孩子太小，出去玩也無法盡興。隆兄一聽，借著酒勁嘲笑周子翼變得太婆媽，一個大男人被老婆管得服服帖帖說出去笑死人了。周子翼起初並未動氣，還拉著隆兄喝酒，直到隆兄把話題扯到了陳潔潔身上，說什麼「那女人再好也是二手豪車，跟外面的野男人連孩子都生了，你不嫌棄她就不錯了，憑什麼讓她騎到你的頭上。」周子翼面色鐵青，要隆兄閉嘴。隆兄收不住話，被周子翼一拳打得唇角開裂，他氣不過，兩人扭打在一起。
祁善和周瓚聽到裡面鬧哄哄的就站在門口看了一眼，那時周子翼和隆兄已被雙方的熟人拉開。主桌成了鬥毆的重災區，一片狼藉，幾個長輩的臉色都十分難看。
祁善問身邊的人：「你要不要去勸勸？」
周瓚不以為然，說：「打不起來了，我去湊什麼熱鬧。隆兄那張破嘴太賤，等他酒醒什麼事都沒了。」他把手搭在祁善的肩上，建議道：「穿得那麼漂亮別浪費了，我帶你去轉轉？我知道有個地方很安靜，環境也好。」
祁善原本與子歉約好了酒席散場後兩人一起去走走，為此她才花了工夫拾掇自己，沒想到被橫生出來的枝節打亂了計畫，心中難免有些鬱悶。她用手機把肩頭上不屬於自己的那隻手挑了下去，回絕道：「不了。我回家，你不順路，我打車好了。」
她一點退路都不留，周瓚臉上有些掛不住，想諷刺她幾句，話都到嘴邊了，又覺得累得慌，心累。他也不廢話，靜靜看了她幾秒之後掉頭就走。祁善按亮手機，子歉還是沒有打電話過來，看來是被事情絆住了，按周瓚的說法她現在打過去也不合適。她不經意回頭，遠遠地看到陳潔潔抱著小兒子站在花門一側。從陳潔潔的角度，剛才隆兄和周子翼之間的摩擦應該逃不過她的眼睛，也不知道她心裡作何想法。
早在陳潔潔和周子翼談戀愛的那幾年，祁善已認識周瓚的這個堂嫂。她們偶有往來，對彼此印象都很不錯。祁善想去安慰幾句，又怕言語無力，讓對方更不好受。
陳潔潔和周子翼過去的事祁善聽說過一些。周子翼婚前花心浪蕩，陳潔潔也有一個「污點」，她年紀很小的時候曾跟一個男孩私奔，後來那男孩出了事，她被父母帶回家，兩年後認識了周子翼，兩人結了婚。是有一些捕風捉影的傳聞，說陳潔潔當年和那個男孩還生了個女兒，只不過後來病死了。在祁善眼裡，周瓚大堂哥夫婦倆始終是對感情不錯的夫妻，她曾把他們當作棄盡前塵廝守終身的一段佳話。然而現在看來恰如嘉楠阿姨所說，假如心中不曾真正對瑕疵釋懷，無論過了多少年，該介意的還是會介意。
周瓚對阿瓏做的「好事」終究紙包不住火，第二天一早，他被周啟秀叫到辦公室。當著老秦夫婦的面，周啟秀狠狠扇了周瓚兩記耳光。周瓚沒有反抗，也並未爭辯，老老實實向老秦夫婦賠不是，說自己一時玩心太重，和阿瓏開玩笑過了頭。老秦面色陰鬱，一言不發。
周啟秀也親自賠罪，還提出要帶著周瓚當面去向阿瓏道歉。老秦沒有答應，嘆了口氣對周啟秀說：「算了，她現在不想見他。我老了，年輕人的事我也理不明白，隨他們去吧。」
送走了老秦夫婦，周啟秀一回到辦公室就指著周瓚的鼻樑痛罵：「你膽子太大了，不知天高地厚。要不是子歉替你善後，你還要捅出多大的婁子！」
周瓚摸著臉頰上慢慢腫起來的巴掌印，老頭子下手還真重，晚上看來沒法出去見人了。不過現在的事態和他的設想並無多大出入，他做得出那種事，就早有心理準備，苦頭是要吃一點的，道歉也必須誠懇。好在老秦只是憎惡他，並無進一步深究的打算，他的目的也算達到了。
「子歉什麼都好，讓他去做秦家的女婿不是正合適？」他在周啟秀辦公桌對面坐了下來，閑閑地說風涼話。
「你啊你，當心聰明反被聰明誤！」周啟秀的火氣消停了一些，但口氣依然帶著責備，「你不想娶阿瓏我心裡有數，可也不能任著性子胡來！」
「爸，你說說還有什麼更好的辦法？」周瓚擺出洗耳恭聽的姿態。
周啟秀沉默。阿瓏恨上了周瓚，老秦再世故也不會完全罔顧女兒的意願，他們兩人的事基本沒戲了，這總比周啟秀自己出面得罪老秦強。老秦把這件事歸結為年輕人之間的糾紛已經是給了他一個台階下。
可周瓚死豬不怕開水燙的樣子還是讓周啟秀來氣，「你不去招惹阿瓏又怎麼會惹來一身麻煩？」
「這事也能怪我？」周瓚大呼冤屈，「她非要看上我，你讓我毀容還是自殘？」
「身正不怕影斜。你這些年在外面胡鬧得還不夠？年紀也不小了，該收心了！」
「你讓我把心收到哪去？」
「還好意思問。也不知道你心裡想什麼，小善那麼好的孩子，你也……」
周瓚臉上疼得厲害，又聽他爸絮絮叨叨一番數落，心裡本已不耐，這會又提到祁善，他更無名火起。祁善那傢伙不就是找了個男人，立刻就要和他撇得一乾二淨。他昨晚賭氣走了，想起她穿成那樣怕路上不安全，又好心給她打電話，結果打了半小時都是「通話中」。他明知道最有可能的是她和周子歉煲電話粥呢，偏偏犯賤，非要和自己過不去，越打不通越不停地打，想看看她和周子歉能有多少話聊。快十二點她終於接了電話，迷迷糊糊地說她已經睡下了。她竟睡得心安理得！
「小善小善小善……她算什麼呀。爸，你來來去去老提起她不煩嗎？」
周啟秀莫名其妙，他不過是說了一次小善的名字。他沉著臉道：「小善有什麼不好，你能娶到她那樣的女孩是福氣！」
「你以為我肯娶她，她就肯跟我？」周瓚心浮氣躁地嚷了一聲。
這下周啟秀稍微悟到了其中的門道。風水輪流轉，也有他小子吃癟的時候。周啟秀搬離老宅以後，和祁善見面不如從前頻繁，佔據他大部分記憶的仍是從前祁善受了周瓚欺負還替他說情的片段。兒子的心性周啟秀焉能不知，他說道：「自作孽，不可活。現在懂得後悔了？」
「我後悔？笑話，反正我也看不上她！」
「太犟了不是好事。就像我和你媽媽……」
周啟秀沒有想到他有感而發的一句話激怒了周瓚。
「別提我媽！」周瓚咬牙道，「也別拿你們倆的事套在我身上！」
周啟秀一愣，「我是為你好。」
「好什麼？我沒見過比你們還失敗的感情。」周瓚心中有種走投無路的怨懟，不僅為了他死去的媽媽，也為了他自己的困境，「口口聲聲說愛，到頭來除了吵架、冷戰、算計你們之間還剩下什麼？就是因為你們，我才看膩了什麼感情啊、承諾啊……全是狗屁！你們發過的誓哪一條兌現了？」
在周啟秀和馮嘉楠傷痕纍纍的婚姻關係里，周瓚始終冷眼旁觀，懂事以後，他從未對此表達過自己的想法，也未旗幟鮮明地站隊。他和媽媽更親密一些，母子倆別彆扭扭，也勝過他和周啟秀常年冷淡。周啟秀想過兒子或許心裡有恨，卻沒料到在周瓚眼裡他們的婚姻是那樣不堪。
「好，好！我承認我們沒有給你做一個好的榜樣，可是你以為我願意走到今天這一步？」周啟秀無力道。
周瓚像是聽到了天大的笑話，「你有什麼不願意的？從婚前出軌到婚後。睡完村姑睡下屬，什麼女客戶、牌友、歌友，哪一個你沒搞過？」
作為兒子，周瓚這些話實在太過逾越，周啟秀保養得宜的面龐漲成了豬肝色，手在空中往下按了按，彷彿這樣可以讓自己和兒子都冷靜一些，「阿瓚，你有怨氣，我理解。可你也要公平點。子歉媽媽的事在我和你媽認識之前，是我的錯我認，已經發生的事不可能徹底抹殺。你媽媽答應過看在你的分上接受我從前的過錯，可她這輩子都沒有真正原諒過我，也沒有真正信任過我！」
「說來說去，還是她的錯了？」周瓚雙手抓著轉椅的扶手，憤恨道，「我媽最錯的一件事是記性太好，到死都改不了。我收拾她遺物的時候，你猜我在她錢夾里看到了什麼——你當年寫給她的第一封信。只有一頁信紙，被她疊得好好的藏在夾層里。她說她不相信了，可她忘不掉。要我複述裡面的甜言蜜語嗎？你沒臉聽！」
周啟秀站了起來，雙手用力撐在辦公桌上才能讓身體保持穩定。他張嘴，沒有發出聲音，又頹然坐下。馮嘉楠去世八年了，除了出殯前的那