比利端著兩杯咖啡，向窗戶旁邊的桌子走去，一邊大聲嚷嚷著，蒼白的臉上泛起一片紅暈。
「看來，你的演技，完全能在好萊塢混碗飯吃了。你們日本人全都這樣吧？」
「我哪裡胡說八道了？」
「直到剛才為止，你不是說，你對這件事有關的背景，知道得和我一樣多嗎？你不是只知道，阿卡曼先生在波士頓時報上，刊載的那些評論社會時事的漫畫嗎？」
「對啊。這些內容，你不是也全知道嗎？」
「說得對，我就只知道這些。可是你提到的中尾又是誰？他到底是幹什麼的？你不是明明對他們學校的人員挺了解嗎？」
「比利，這都是推理得出的結論。今天早上，你在學校噴泉前面，把這件事情告訴我之前，我對此事的確一無所知。我知道的只有報紙上登載的，關於阿卡曼先生的漫畫。他家住在哪兒，他的槍法怎樣，還有他在自己住處附近，準備開辦學校等一切事情，當時我確實一無所知。」
「你說的是真話？……你還想繼續騙我是嗎？」比利無論如何也不肯再相信御手洗潔說的了。
「你別說得那麼難聽行嗎？……什麼叫『還想騙你』？我什麼時候騙過你了？」
「你是說，連兇手的名字，你也是靠推理得出來的？」
「那還用說嗎？……不然，我是怎麼知道的？」
「只靠推理就能知道？……你不是說，知道的消息和我一樣多嗎？」
「這樣說也對，也不對，並不完全一樣。」
「怎麼不一樣？」
「事實上，你知道的比我還多。」御手洗潔面帶微笑說。
比利一時不知說什麼好，他疑惑地望著御手洗潔。
「光憑你知道的那點消息，絕對不可能知道兇手是誰。你別想把我當成傻瓜！」
「比利，看來你還是不懂推理的威力，單純冷靜的理性思考，是凌駕於一切之上的。我敢對你發誓，我知道的事絕不比你多。我連女秘書叫什麼名字、阿卡曼先生女友的名字，這些全波士頓市的人，都知道的事情，都沒有聽說過，我想剛才你也聽見了吧。」
「可是，你連兇手的名字都知道，怪不得你敢斷定那是樁殺人案。」
「哦，那當然，要不我幹嗎勸你別跟我賭一百美圓呢？」
「所以這的確是樁殺人案嗎？」
「我對此很有自信，可是看來羅拉小姐還半信半疑。也許學校里的其他人——包括莎莉·哥德曼小姐也一樣吧？……同意我結論的，目前只有兇手一個人。問題是萬一拿不出證據，這件事就沒人會相信。凡是刑事案件，都得按照這個遊戲規則進行。」
「怎麼才能取得證據呢？……想辦法讓兇手坦白？」
「那樣做的話，一點用處也沒有。」
「那你看能怎麼辦？」
「只要找到阿卡曼先生的屍體，就會有辦法了。」
「哦，原來你是抱著這個目的，才打算去阿卡曼先生家裡的吧？」
「我可不是警察，比利，這只是我們倆的遊戲，但是不用說，這也是為了主持正義吧，萬一能找到足夠的證據，我們倆的遊戲，也就結束了。」
「也就是說，我該付你一百美圓了？」
「剛才我們看了看公寓後門的樓梯，我想，阿卡曼先生的屍體，還在屋子放著的可能性不大。那種樓房的結構條件，連我都能把屍體偷偷的放下來，然後，沉到波士頓灣的海水下面。那座公寓樓的封閉性，並不像傑菲茨羅德認為的那麼好。要真是那樣的話，我想贏你一百美圓可就難了。但是，不到遊戲徹底結束，我都要再試一把。我希望用不著跟兇手面對面，就能把案子破了，將來莎莉和羅拉兩位小姐怎麼辦，就全憑那些無聊雜誌去說了，哦，羅拉小姐來了。」
羅拉小姐挎著個白皮包，上面還鑲著小小的鱷魚皮飾片，她穿著一條長褶裙，披著一條羊毛披肩，戴著眼鏡，正快步向這邊走過來。
「對不起，先生們，我來晚了。」她一邊打著招呼，一邊把手提包放在兩位學生旁邊的椅子上。
「咦？……你們的咖啡，不是已經買過了嗎？」說著，她又返回櫃檯前，給自己要了一杯。
「斯蒂芬斯小姐，我想了解一下阿卡曼先生的性格。他是不是一個樹敵過多的人？」還沒等羅拉小姐坐好，御手洗潔便急切地問道。
「咱們說話以前，你們得先對我發個誓：今天，我在此告訴你們的事，決不能往外傳，否則，教你們以後每天半夜被老貓貓撓。」
「我們當然可以發誓，斯蒂芬斯小姐。」
「我不想干這份秘書工作了，你們知道嗎？……要是你們答應我，能在不讓警察插手的條件下，把事情的真相調查清楚，並且只把結果告訴我一個人，我就可以配合。」
「不管你提什麼條件，我們都答應。不過，你可千萬別辭職，從現在起，你要做的是，這輩子以來最重要的工作，還是接著當你的秘書吧。」
「好吧。阿卡曼先生確實不是個懂得避免樹敵的人。」羅拉回答得很肯定，說完，她啜了一口咖啡，「我想，你肯定想知道，有沒有他的敵人，正想殺掉他吧？」
御手洗潔點了點頭答道：「你說得對。」
「告訴你，實際上並沒有，包括中尾在內。雖然你剛才說出這個名字的時候，確實嚇了我一跳，但其實我還是不相信。」
「請你告訴我，阿卡曼先生和別人相處得怎麼樣？」
「和別人相處？……你是說人際關係嗎？……你指的是哪個方面？……」
「這個……就挑你知道得最多的說起吧。」
「我知道的最多的？」
「當然是指他的女性關係了。他的婚史，你總該知道吧？」
羅拉不做聲了，她獃獃地想了想後說：「他第一個妻子叫傑西·中尾，就是你們日本女人，聽說是結婚四年後離的婚；第二任妻子叫梅蘭妮·洛佩斯，也只維持了七年，便再度分手了，兩任妻子都給他生過孩子，傑西生的是男孩，梅蘭妮生的是女孩，兩個孩子分別取名克里斯托弗和斯蒂芬妮。我想，阿卡曼先生為兩個孩子，都支付了撫養費。」
「這件事，也是全波士頓的主婦都知道的？」
「整個東海岸一帶，大概全都知道吧？……他可是個名人。阿卡曼先生有很強的責任感，所以，他對兩個孩子也很負責。他一直都在努力，讓他們有個好前途。不過，克里斯托弗今年已經三十歲了，而斯蒂芬妮才剛剛十六歲，所以，阿卡曼先生就讓兒子克里斯托弗，在他開設的阿卡曼子彈美術學校，幫他處理一些日常事務。」
「幫他處理一些日常事務嗎？」
「本來準備給他個教師，或者更重要的職位乾的，但是，克里斯托弗沒有相應的資質。畫畫沒什麼天分，也沒上過大學。聽說他從小就不愛讀書，而且，有一段時間還學壞過。如果叫他做一名不需要資質的輔導員，也許還湊合吧，不過，他能輔導什麼呢？」
「克里斯托弗先生和你有來往吧？」
「我和他，以及阿卡曼先生都有來往。他們父子倆關係還不錯……起碼我是這麼看的，不過，阿卡曼先生對他兒子的能力，還是不滿意，覺得他沒有什麼正經本事，只不過因為是自己的兒子，才不得不照顧他一點兒。」
「那他母親傑西呢？」
「聽說最近剛去世，患乳腺癌死的。」
「窩棚想，克里斯托弗先生肯定很悲傷吧？」
「好像還看不出來。」
「那斯蒂芬妮呢？」
「聽阿卡曼先生說，她到英國上高中去了，她母親也跟著一起走了。」
「哦，是這樣。那阿卡曼身邊最親近的人是誰？」
「就數莎莉·哥德曼了。」
「這個女人性格如何？」
「如果你想找她，我可以帶你上她家。她的性格怎麼樣，我可不好說，總之，年輕時候她在紐約待過，當過舞女和演員。我想不用我再說了吧？」
「這個女人和你私人關係怎麼樣？」
「她和我？……哼，就像蘇聯和美國的關係一樣吧！……沒必要和她保持太親近的關係，不過，也沒有公開翻過臉。」
「看來你們倆關係還挺微妙的，斯蒂芬斯小姐。那她和阿卡曼先生的關係呢？」
「我想，起碼莎莉不至於把阿卡曼先生殺了吧，那樣做的話，對她來說，可一點也不划算，這兩人還沒辦理結婚登記呢。」
「和阿卡曼先生的親近程度，僅次於她的，應該就是小姐你了吧？」
「那可說不定。應該是他的經紀人吧，名字叫做羅賓·庫克，和阿卡曼先生認識，已經差不多二十年了。不過，阿卡曼先生老想解僱他。那個人多少有些狡猾，年紀越大就越工於心計，他平常對人表面上低三下四的，但一雙小眼睛骨碌碌地轉，一看就知道鬼心眼多。所以，這次辦