潔往逐漸接近的小船走去。
可怕的怪人說：「退下，我不需要幫忙。」
可能是雷雨的關係吧！怪人大聲說著。但是，他的聲音聽起來並沒有敵意。
怪人搭乘的小船靠到石岸邊了。他不慌不忙地彎著腰，從不穩定的小船上移動到石子地面。
因為潔開槍打壞了街燈，周圍十分昏暗，因此怪人的裝扮和容貌到底如何，我們並不是那麼清楚。但是閃電一來，怪人的面貌就會在那一瞬間完全暴露出來。
全身濕透的他，除了用怪物兩個字來稱呼之外，實在找不到其他的字眼了。
他的右半邊臉是覆著一層粉紅色皮膚的頭骨，頭頂上的頭髮也沒有了一大半，剩下的稀疏頭髮長到垂肩。
他身上的衣服也很詭異，因為從上到下都是細長破布條的組合，再加上全身濕淋淋的，說他的樣子像人，還不如說他是一株奇形怪狀的大型植物。
醫學界有「生物反應」這個詞。我突然這麼說是有原因的，因為從這個怪物的樣子看來，他不僅外表古怪，而且從他身上完全感受不到那種「生物反應」，也就是說，我無法從他的身上感覺到人類或動物的氣息。或許幽靈就是像這樣，是沒有能量或體溫的靈體。
他在轟隆的雷聲中慢慢走下船，來到石子地面。
等轟然的雷聲結束後，他才開口說：「不需要以槍迎接。不如我們握個手吧！」
潔聽了他的話後，默默地點了頭。
怪人的聲音相當嘶啞，但是他講話的速度很慢，所以並不難聽清楚。
「不過，我也不是非常歡迎你們來這裡。」
「謝謝你，幽靈先生。」潔說：「我是哥倫比亞大學的助理教授，我叫御手洗潔。這邊這位是傑米·連登，是一位劇作家。」
「我沒有名字。」怪人說。
「沒有關係，因為我已經知道你的名字了，奧森·達爾馬吉先生。」
潔的這番話，讓我目瞪口呆。
「達爾馬吉先生？……這是達爾馬吉先生？」我喃喃地說：「他還活著嗎？」
「我不是鬼。」怪人說。
看來他也是一個幽默的人。
「那麼，一九二一年從高樓摔下來的建築家是？……」
我沒有把話說完就陷入沉默之中。
潔說話了：「我也不知道那是誰。達爾馬吉先生，那個人是誰呢？」
「只要知道我是達爾馬吉就夠了吧！」
「那可不行。因為知道那個人是誰，也是我們來這裡的目的之一。請告訴我們那個人的名字。因為除了你之外，再也沒有人知道他是誰了。」
「你真的不知道嗎，助理教授？」
「很遺憾。」
「那你還能來到這裡？」
潔慢慢地點了頭，然後同意地說：「你說對了。」
「你到底知道了多少真相？」
「我想我應該已經知道大半的內情了。」
於是怪人吃驚地說：「你是一個很有自信的人呀！但是，你為什麼還要來這裡？只是因為單純的好奇心嗎？」
潔慢慢地搖了搖頭。
「我是為了我們的共同朋友的遺願。」
「我們的共同朋友？包括我嗎？」
「當然包括你，達爾馬吉先生。」
「你說的共同朋友是誰？」
「喬蒂·沙利納斯小姐。」
「喬蒂，喬蒂嗎……」
怪人低聲念著。
短暫的沉默後，才又開口說：「喬蒂說了什麼嗎？」
「我和她打賭了。」潔說。
「打賭？」
「沙利納斯小姐當然沒有那麼說，但意思就是那樣。她問我能不能解開謎底。她說，從一九一六年以來，這棟中央公園高塔發生了數次像謎一樣的奇怪事件。你能解開這些謎嗎？」
「嗯。」
「當時我的回答是，我認為這個世界上沒有解不開的謎。於是她便要求我挑戰她所說的謎。」
幽靈沉默了。
隔了一會兒，他問：「喬蒂本身有答案嗎？」
潔搖搖頭，說：「沒有。」
「她想得到答案嗎？」
潔還是搖頭，然後說：「沒有，她說她只要知道這是幽靈做的就好了，她並不想要別的答案。」
怪人又沉默了，但他內心裡的思潮好像正處於洶湧澎湃之中。
「她說當她蒙主寵召的時候，幽靈一定會來迎接她，帶她一起走上黃泉之路。」
「那麼，為什麼你對她所說的答案不滿意？」幽靈好像責問似的說。
「你說這是為什麼呢？」潔說。
「因為你是科學家嗎？」
「這也是原因。但是，沙利納斯小姐為什麼要對我說那樣的話呢？」
怪人不說話了。
「她雖然說她不要答案，可是，你不覺得她其實是想在黃泉的國度質問你嗎？」
怪人還是沉默著。
「沒有人能夠滿足謎永遠是謎這種事。人類因為有探索未知事物的好奇心，所以才會造出摩天樓。你也是這樣，才建造了這棟大樓。不是嗎？」
但是怪人沒有回答這個疑問。
他說：「好了，現在你已經來到這裡了，接下來你想做什麼事？」
「我想確認自己所想的事情到底正確不正確。」
「你是說你已經解開謎團了，來這裡是為了確認自己所想的是否正確？」
「是的，我的確是為此而來，除此之外我沒有別的目的。」
「你想從我這裡確認？」
「因為這是我和沙利納斯小姐的約定。」
「向我確認答案？」怪人又說了一次。
他好像深思一樣地低下頭，閉起一隻眼睛。
已經完全骨頭化的另外半邊臉的眼睛，其實只是一顆玻璃珠。我是慢慢才看清楚這種情形的。
「因為只有你知道全部的事情。」潔說。
「你想成為英雄嗎？」怪人問：「想開記者會嗎？」
潔不以為然地笑了，說：「那麼報紙的標題大概會是：摩天樓的魯賓遜·克魯索！在被封閉的大樓生活了五十年！」
「那一定會是今年最大的新聞吧！」
可是潔搖搖頭，說：「但是我拒絕與媒體打交道。」
潔的話讓我感到吃驚，因為前刑警塞米爾·穆勒也說過相同的話。
「我不會召開記者會，也不會接受任何採訪。剛才我已經說過了，我來這裡的目的只是為了確認自己的推理。向你求證之後，我會把真相一直放在心裡。我想他也是一樣的。」潔摸著我的肩膀說。
「永遠嗎？你會把你求證到的事實帶進墳墓里嗎？」
「你希望這樣嗎？」
「不……」幽靈搖搖頭說。
搖過頭後，幽靈沉默了一會兒，才又開口說：「到這個世紀末就可以了。我最多只能想像這個世紀結束的時候會發生什麼事情吧！對我來說，二十一世紀是太過遙遠的未來，像是我無法想像的別的行星的世界。不過，你們大概可以活到那個時候吧！當新的世紀來臨時，你們想怎麼樣就隨你們的自由了。」
「我答應你。」潔說：「我不知道我會不會在新世紀召開記者會，但是，在這個世紀里，我一定會針對你的事情保持沉默。」
「到了未來的世紀，人們應該已經忘了我，也對我的事毫無記憶，不會有討厭的記者追問我的事情。關於我的事情，人們只會當聽故事一樣聽過就算了，會當作事實上不存在的幽靈故事，或……」
怪人又沉默了。
「或……？」潔說。
怪人似乎已不想再說下去了，但在潔的促使下，他說：「或是獻給喬蒂·沙利納斯的一生的可憐笑話。」
「大樓發生爆炸事件時，從樓上摔下去的人是誰？」
潔非常直接地提出他剛才問過的問題。
「你不是已經解開所有的謎了嗎？」怪人慢慢說道。
「推理沒有辦法推理出人的姓名。」
「他是我當時的助理，米夏爾·波拿姆·布里歐洛弗。」怪人以建築師的口氣說。
「米夏爾·波拿姆·布里歐洛弗……他是哪裡人？」
「他是德國與俄國的混血兒。我在西班牙認識他之後，他就和我一起來美國。」
「他和你是同一所大學建築系的學生嗎？」
「他是我的學弟，學的是機械工程，也是能力非常好的製圖家，一直住在我的家裡，靠自己的努力學習，是非常用功的人。他也是我工作上的夥伴，我很依賴他，所以讓他住在我三十四樓的房子里，我自己也在樓頂上埋首設計。」
「你讓他用了你的名字嗎？」
「我的臉變成這樣，根本無法出現在人前，所以對別人而言，他就是奧森·達爾馬吉。」