齊亞在壁櫥里找到了我的衣服。血跡把我的牛仔褲染黑了，我們決定換上一套外科手術服。她跑過門廳，給我找來了一套。我穿上它，用帶子把腰部紮緊，折斷的肋骨痛得我皺眉蹙額的。看來得慢慢走才行。齊亞到外面檢查了一番，擔心會有人阻撓。如果聯邦調查局的特工們還在那兒監視著，她還準備了一套備用方案。她的朋友大R·貝克醫生幾年前曾牽涉進聯邦調查局的一起大案中。打那時起他結識了蒂克納。現在貝克正隨時待命。如果事情真發展到了那一步，他會在門廳最裡面恭候他們，跟他們敘敘舊，想方設法拖住他們。
最終，貝克沒有派上用場。我們若無其事地走了出去，沒有人盤問。我們穿過哈肯尼斯分館式病房，出門來到福特·華盛頓大道北側的空地上。齊亞的車泊在第165大道與福特·華盛頓大道之間的地方。我行動時躡手躡腳的，感到鑽心地疼痛，但基本上還支撐得住。馬拉松長跑和舉重會使人筋疲力盡，但疼痛可以忍住，它絲毫沒有影響我的步履。齊亞塞給我一瓶止痛藥，都是50毫克一粒的大傢伙。這可是好東西，因為它們既能釋放藥效，又不會使人昏昏欲睡。
「要是有人問的話，」她說，「我會告訴他們說我坐的是公共交通工具，我的車在家裡。你就可以喘息一會兒。」
「謝謝，」我說。「現在我們對換一下手機怎麼樣？」
「當然可以，為什麼呢？」
「我不知道，他們可能會利用我的手機掌握我的行蹤。」
「他們有那個本事嗎？」
「鬼他媽的才知道。」
她聳了聳肩，掏出手機。這是個小玩意兒，大小跟袖珍鏡子相仿。「你真認為塔拉還活著？」
「不知道。」
我們匆匆上了停車場車庫的水泥台階。樓梯天井裡跟往常一樣，散發出尿騷味。
「真是荒唐，」她說。「這你知道，是吧？」
「嗯。」
「我身上帶著呼機。需要我去接你的話，或者要我干任何事都成，呼我就是了。」
「我會的。」
我們在車旁邊停住了。齊亞把鑰匙遞給我。
「為什麼？」我對她說。
「你的自尊心太強了，馬克。」
「這就是你給我鼓勁的話？」
「千萬別受傷，也不要發生什麼意外，」齊亞說。「我需要你。」我抱了抱她，然後鑽進駕駛座。我一邊沿著亨利·哈德孫高速公路向北開去，一邊撥下了雷切爾的手機號。天空清澈而寧靜，黑色的河水在橋上燈光的掩映下，看上去就像繁星滿天的夜空。我聽到手機響了兩聲，雷切爾接了起來。她先是沒有開口，這時我意識到了原因。她的手機可能設置了呼入者的身份，沒有認出我這個號碼。
「是我，」我說。「我用的是齊亞的手機。」
雷切爾問，「你在哪裡？」
「準備駛過哈德孫河。」
「一直向北開到塔朋齊大橋，過了大橋向西開。」
「你現在在哪兒？」
「帕利塞德思大型購物中心附近。」
「在奈阿克，」我說。
「好的，保持手機聯繫。找個地方碰頭。」
「我這就去。」
蒂克納正在打手機，向奧馬利通報最新消息。里甘匆匆進了休息室。「塞德曼不在病房裡了。」
蒂克納露出困惑的臉色。「你莫非是說他不在病房裡？」
「這事怎麼解釋，勞埃德？」
「他去拍X光片還是幹什麼了？」
「據護士說沒有，」里甘說。
「他媽的，醫院不是有安全攝像機嗎？」
「不是每間病房都有。」
「但是出口肯定有。」
「這地方出口有十幾個。等我們拿到帶子，重放一遍——」
「對，對，對。」蒂克納尋思著。他把手機放回耳邊。「奧馬利？」
「我在這兒呢。」
「你都聽到了嗎？」
「聽到了。」
「讓你去查一下塞德曼病房電話和手機的記錄得多長時間？」蒂克納問。
「即時電話？」
「15分鐘以內的。」
「給我五分鐘。」
蒂克納按下了「結束」鍵。「塞德曼的律師在哪裡？」
「不知道。我記得他說過馬上走。」
「也許我們該給他打個電話。」
「他從來就是個惹事的主兒，」里甘說。
「那是以前的事了，以前我們認為他的當事人是個殺妻害子的兇手。現在我們推測一個無辜男人面臨著生命危險。」蒂克納把倫尼以前給他的名片遞給里甘。
「值得一打。」里甘說，接著撥起號來。
我在位於新澤西州北部、紐約州南部的邊境小鎮拉姆西追上了雷切爾。通過手機聯繫，我們在拉姆西17號公路的過得去汽車旅館停車場接上了頭。這家旅館沒有自吹自擂，只是豎了塊標牌，牌子上自豪地寫著「彩色電視機！」（好像多數汽車旅館還在用黑白電視一樣。）所有的字母（包括感嘆號）都塗上了不同的顏色，似乎是為了防止有人不認識「彩色」這個詞。我一直很喜歡這個名字。過得去汽車旅館，既不豪華，也不寒磣，噢，也就過得去嘛。廣告詞誠實坦率。
我駛進了停車場，心裡恐懼不安。我有無數個問題要和雷切爾對質，但最後歸結起來都是同一個。當然，我想了解她丈夫的死因。此外，我還想了解那些可惡的偷拍照片。
停車場里黑得很，光亮多半來自公路。那輛偷來的麵包車遠處的右側有一台百事可樂飲料機。我把車停在麵包車旁邊。雖然我一直沒有看到雷切爾下車，但我知道的下一件事就是她已溜進了我旁邊的汽車客座上。
「出發，」她說。
我轉身正對著她，但是她的臉使我話到嘴邊又咽了下去，千言萬語濃縮成一句。「天哪，你沒事吧？」
「我還行。」
她的右眼腫得鼓了出來，儼然一位打了全場之後的拳擊手。脖子周圍是黃一道紫一道的瘀傷。好大的一塊紅色斑點橫跨兩頰。她的襲擊者用手指挖出的鮮紅凹痕清晰可見，指甲甚至把皮膚都劃破了。我懷疑她臉上會不會有更深的傷口，打到她眼睛上的那一拳會不會把骨頭打折。我搞不清楚。如果骨折的話，在正常情況下會使人失去知覺。不過話又說回來，這真是不幸中的萬幸，這只是些表傷：她依然昂首挺胸，令人驚嘆。
「究竟出了什麼事？」我問。
她掏出掌上定位儀。顯示屏在黑暗中發出耀眼的亮光。她朝下看了看說，「上17號公路。快點，我不想被甩得太遠。」
我把車向相反方向開去，倒車，然後上了公路。我的手伸進衣袋裡，取出那瓶止痛片。「這些東西止痛很有效。」
她擰開蓋子。「我應該吃多少？」
「一粒。」
她用食指摳出了一粒，眼睛一直盯著掌上定位儀屏幕。她吞下了葯粒，說了聲謝謝。
「告訴我發生了什麼事，」我說。
「你先說。」
汽車賓士在17號公路上，我盡我所能把最新情況給她講了一遍。我們經過了艾倫代爾和里奇伍德出口。大街上空蕩蕩的。所有店鋪——和人，有很多人，整條公路就是一個川流不息的條形購物中心——都打烊了。雷切爾聽我講著，中間沒有插話。我一邊開車一邊掃了她一眼。她看上去疼痛不已。
我說完後，她問。「你能肯定汽車裡的孩子不是塔拉嗎？」
「肯定。」
「我又給我那個DNA夥計打了個電話。他說還是吻合的。我不太懂。」
我也不懂。「你出了什麼事？」
「我正透過夜視鏡盯著你時，有人猛地跳到我身上。我看到你放下錢袋後向前走，灌木叢中有個女人。你看到她了嗎？」
「沒有。」
「她拿著一枝槍。我想她打算殺死你。」
「一個女人？」
「是的。」
我不知道該如何作出反應。「你看清她沒有？」
「沒有。我正要大聲向你發出警告時，這個惡魔從背後一把抓住了我。他壯得像頭牛，抓住腦袋把我拎起來了。我還認為他要把我的腦袋擰下來。」
「天哪。」
「萬幸的是，一輛警車開了過來。那個大塊頭嚇得驚惶失措。他一拳打在我這個地方，」——她指著腫起來的眼睛——「我頓時昏過去了，不知道在人行道上躺了多久。等我醒來時，那地方到處都是警察。當時我龜縮在一個黑暗的角落裡。我估計他們要麼是沒有看到我，要麼認為我是個露宿街頭的流浪者。不管怎麼說，我查看了一下掌上定位儀，發現那筆錢正在運動。」
「向哪個方向？」
「南面，靠近第168大街。之後突然靜止了。你看，這玩意