「我無法單靠自己技傳，所以我猜這對我而言不是個危險。」
「但你常把自己獻給那些能憑一己之力技傳的人。」他直言不諱。「你經常自願陷入同樣令你振奮的險境，就像你總是在作戰時陷入狂暴之中。那麼，當你技傳時也會這樣嗎？」
我從沒以此見解把兩者想在一塊兒。一股彷彿恐懼的感覺正一點點地啃蝕著我，我便將它推至一旁。
「身為吾王子民是我的責任，況且你不是提議在今晚行動？」
「沒錯，但我早該讓弄臣的話勸阻我們採取行動。你心意已決，完全不顧自己將會有什麼樣的下場。或許你應該更關心自己才對。」
「我知道自己在做什麼。」我其實不想這麼尖銳地回答的，但博瑞屈沒有響應，只是一言不發地倒他泡好的茶端給我喝，臉上還帶著「知道我的意思了吧」的表情。我接過茶杯凝視著爐火，他就坐在我的衣櫥上。
「惟真還活著。」我平靜地說道。
「我聽見王后這麼說。我從沒相信他死了。」他非常鎮靜地接受這個事實，然後同樣鎮靜地說道：「但我們沒有證據。」
「證據？我跟他說話，國王也跟他說話，這還不夠嗎？」
「對我來說綽綽有餘，但對於其他大多數人來說，就……」
「等國王康復之後就會證實我的說法。惟真還活著。」
「我懷疑這能否防止帝尊自封王儲，繼位典禮就排在下周。要不是所有的公爵都必須出席見證，我還真的認為他會在今晚舉行大典。」
不知是精靈樹皮正和虛脫感搏鬥，或只是接踵而來的事件，讓我忽然覺得房間在我的周圍傾斜。我感覺自己跳到一輛馬車前面擋住它，馬車卻從我身上輾了過去。弄臣說得沒錯，我今晚的行動除了讓珂翠肯稍微安心之外，其實起不了什麼作用。一陣突然湧出的絕望充滿我心。我放下我的空杯子。六大公國逐漸瓦解，我的王儲惟真若回來了，就會面臨譏諷般的局面：一個分裂的國家，毀滅的海岸線，還有被劫掠一空的城堡。或許，我如果相信有古靈的存在，就會設法讓自己相信所有的情況都會好轉；但我現在只看得到自己的失敗。
博瑞屈用怪異的眼神看著我。「去睡吧！」他提出建議。「一股鬱鬱寡歡的情緒有時會伴隨沉溺精靈樹皮而來，至少我如此聽說。」我點點頭，但內心不禁納悶這是否就是惟真經常情緒陰鬱的原因。
「好好休息，明早起來事態或將好轉。」他發出笑聲，然後露出狼一般的笑容。「但或許不會。不過，休息至少能讓你做好準備面對他們。」他稍作停頓，然後認真地說道：「莫莉稍早來過我房裡。」
「她還好嗎？」我很想知道。
「帶了些明知我不需要的蠟燭，」博瑞屈似乎沒聽見我說話，自顧自地繼續，「似乎想找借口跟我說話……」
「她說了些什麼？」我從椅子上站起來。
「說得不多。她對我總是畢恭畢敬，而我對她倒挺直接的，只是告訴她你很想念她。」
「然後她說了些什麼？」
「沒說什麼。」他露齒而笑。「但她臉紅的樣子還真漂亮。」他嘆了口氣，突然間嚴肅起來。「我也直接問她還有沒有人讓她感到害怕，她卻挺直肩膀收起下巴，好像我在逼供似的。
她一如往常地說她衷心感謝我的關心，卻表示她能照顧自己。」接著他更小聲地問道：「她會在需要幫助時求援嗎？」
「我不知道。」我承認。「她很有勇氣，這是她自己的戰鬥法則。她會轉身坦然面對一切，但我卻四處潛行，試著趁其不備時快刀斬亂麻，然後溜得遠遠的。有時她真讓我覺得自己是個膽小鬼。」
博瑞屈站起來伸展四肢，弄得肩膀咯咯作響。「你不是膽小鬼，斐茲，這我可以擔保，或許你只是比她更了解各種可能性。我真希望你不用再替她操心，不過我顯然白費心機。我會儘可能看顧她，在她的許可範圍之內。」接著他斜眼看著我。「阿手今天問我那位經常找我的美女是誰。」
「你怎麼告訴他？」
「什麼都沒說，我只是看著他。」
我知道這神情，我也知道阿手不會再過問這件事了。
博瑞屈離開後，我便四肢攤開躺在床上試著休息，卻徒勞無功。我靜靜躺著不動，想著就算我的心仍七上八下，至少我的身體可以休息。一個識大體的人會把思緒都放在對國王的誓約上，但我恐怕自己大多的思緒都跑到獨自留在房裡的莫莉那兒去了。當我再也無法忍受時，就從床上起身悄悄溜進堡里。
樓下的大廳仍傳來逐漸微弱的喧囂，走廊也空無一人。我靜靜地走向樓梯，告訴自己要非常非常小心，只要敲敲她的房門，或者進房片刻看她是否安好，僅止於此，只是最短暫的探望……
你被跟蹤了。夜眼對博瑞屈那份新興的警覺，讓它的聲音成為我心中最微弱的耳語。
我沒有停下來，因為這會讓跟蹤我的人知道我起疑心了。我刻意抓抓自己的肩膀，藉機轉頭一瞥身後，卻沒看到任何人。
聞聞看。
我照做了，先短短吸了一口氣，然後更深沉地吸氣，就聞到空氣中一股微弱的氣味，是汗味和大蒜味。我輕柔地探索，全身的血液為之凍結。那人躲在走廊遠程的一扇門邊，是黝黑修長且總是半合眼皮的欲意，也就是從畢恩斯召回此地的精技小組成員。我極端謹慎地碰觸遮蔽他的精技防護，這微妙的隱匿讓我沒注意到他，是一種沉靜的自信，他相信可以悄悄的阻止我去做等一下想做的事情，非常狡黠巧妙，比端寧和擇固顯現出的力量更加微妙。
這個人可危險多了。
我走到台階拿起多餘的蠟燭後就回到房裡，好像那是我外出唯一的目的。
當我把門關上之後，感覺一陣口乾舌燥，然後顫抖地嘆出一口氣。我強迫自己檢視心中的防衛，發現他並沒有呆在我心裡，也沒有窺探我的思緒，只是把他自己的思緒加諸於我，以便更輕易地尾隨我。若不是夜眼提出警告，他就會跟蹤我到莫莉的房門前。我強迫自己再度躺回床上，試著回想我在欲意回到公鹿堡之後的所有舉動。我沒把他當成敵人，因為他不像端寧和擇固一樣時刻散發出仇恨的光芒。他一直是個微不足道的安靜小子，長大之後也毫不起眼，幾乎沒有人會注意到他。