「我們該怎麼做？」我對他哀求。
「每一艘船都必須到海岸備戰，不只是戰艦而已，讓那些漁船也開出去，我們現在可得為自己的生命而戰。他們怎能如此接近，怎敢如此大膽！讓馬匹走陸路前往那兒，我是說在一小時之內的今晚就得出發。它們可能後天才會到達，但無論如何還是派它們出去，讓敏瑞負責帶隊。」
我的心在胸口翻攪。「國王陛下，」我溫和地打岔，「敏瑞已經死了，在和博瑞屈回來的途中喪生，他們當時遭路盜攻擊。」
弄臣怒視著我，我立刻就知道自己不該插嘴，而黠謀的指令也從他的聲音中消逝。接著，他不太確定地說道：「敏瑞死了？」
我吸了一口氣。「是的，國王陛下。但是還有瑞德，凱夫也是個能手。」
國王拿了弄臣獻上的酒，啜了一口之後就比較有精神。「凱夫。那麼，就讓凱夫負責帶隊。
「國王的語氣又重現一抹自信。我忍住不讓自己說出剩下的馬匹根本不值得派出去，但潔宜灣的人毫無疑問將歡迎任何前去支持的人。
黠謀國王思索著。「從小南灣來的消息呢？他們有派出戰士和船隻嗎？」
「國王陛下，我們還沒收到從那兒來的訊息。」這可是真的。
「這裡是怎麼了？」帝尊的人影還沒出現在卧房，吼聲就已經先傳過來了，他正因酒醉和怒氣而大聲呼喊。「瓦樂斯！」他伸出一根手指頭指著我。「把他趕出去，找人來幫你也可以，別對他客氣！」
瓦樂斯根本無須費心，因為兩位肌肉結實的內陸侍衛已隨著帝尊從宴會現場上樓來，把我整個人雙腳離地舉了起來。帝尊可真是選對了壯漢執行這項任務，我只得四處張望尋找弄臣的蹤影，好尋求些許協助，但他早就不見了。後來，我看到一隻蒼白的手消失在床底下，便毅然決然地將視線移開。我並不怪他，因為他除了和我一起被攆出去之外，留下來並無法幫我什麼。
「我的父王，他又胡扯了些空穴來風的事情來打擾您了？您還是這麼虛弱？」帝尊熱切地在床邊彎下腰來。
當他們幾乎要把我架到門邊時，國王就開口了。他的聲音不大，但聽得出來是在下令。「給我住手。」黠謀國王對侍衛們命令道。雖然他依然趴在床上，眼神卻轉向帝尊。「潔宜灣遭圍攻了，」黠謀國王堅定地說道，「我們必須派兵支持。」
帝尊憂傷地搖搖頭。「這只是小雜種的另一個詭計，他只想讓您苦惱且無法休息。沒有任何人來求援，而我們也沒有收到什麼訊息。」
其中一位侍衛非常專業地抓住我，另一位看來想讓我的肩膀脫臼，即使我不掙扎，他仍用力抓著我。我仔細地記住他的長相，同時不露出任何痛苦的表情。
「你不用如此費神，帝尊，我自己會查出來這是事實還是謊言。」珂翠肯王后因整裝而稍作停頓。她身穿白色毛皮短夾克和紫色長褲及靴子，腰際佩帶一把群山的長劍，博瑞屈則手持附厚兜帽的騎馬斗篷和手套站在門邊。接著，她像哄一個被寵壞了的孩子般說道：「回去接待你的賓客，我會騎馬到潔宜灣去查清楚。」
「我不準！」帝尊的聲音變得異常尖銳，一陣死一般的寂靜頓時淹沒了整個房間。
珂翠肯王后平靜地說出房裡每一個人都知道的事實。「王子無法禁止王后做任何事情，我今晚就會騎馬趕到潔宜灣。」
帝尊的臉都發紫了。「這是一場騙局，是這小雜種為了引起公鹿堡騷動的陰謀，讓民眾心生恐懼。事實上，根本沒有任何訊息提到潔宜灣遭攻擊。」
「安靜！」國王吐出了這字眼，在房裡的每個人都僵住了。「斐茲駿騎？該死，放開他。斐茲駿騎，過來站在我面前報告，你是從哪兒得知這消息？」
我把上衣整平，將頭髮向後梳整齊。當我站在國王面前時，不禁懊惱地警覺到自己的赤腳和一頭亂髮。我吸了一口氣，然後把氣全都呼出來。「我在睡夢中見到的，陛下。我看到麻臉人在一池水中占卜，然後他讓我看紅船侵犯潔宜灣的情景。」
我不敢強調任何字眼，只是穩穩地站在他們面前。一位侍衛不可置信地嗤之以鼻，博瑞屈眼睛瞪得大大的，下巴都快掉了下來，珂翠肯看起來只是相當困惑，而黠謀國王在床上閉上雙眼緩緩呼吸。
「他喝醉了，」帝尊宣稱，「把他趕出去。」我從未聽過帝尊如此滿足的語氣，他的侍衛也迅速反應，又把我抓了起來。
「依照……」國王深深吸了一口氣，很明顯地在對抗病痛。「我的命令，」然後他就比較有力氣了，「依照我的命令，現在就出發。快！」
我掙脫這兩位大吃一驚的侍衛。「是的，國王陛下。」我在一片寂靜中如此說道，接著清楚地重述指令好讓大家都明了。「您的意思是，所有的戰艦都得航向潔宜灣，還有儘可能召集所有的漁船支持，並且安排所有馬匹經由陸路前往那兒，並讓凱夫帶隊。」
「是的。」國王嘆著氣說了出來，咽咽口水吸了一口氣，然後張開眼睛。「是的，這就是我的命令，現在就出發。」
「還要喝點酒嗎，國王陛下？」弄臣突然出現在床的另一頭，而只有我被嚇到。弄臣為此露出了神秘的笑容，然後俯身幫忙國王抬起頭啜飲酒，而我也對國王深深一鞠躬，接著轉身離開房間。
「你可以和我的侍衛一同騎馬出發，如果你願意的話。」珂翠肯王后告訴我。
帝尊的臉都漲紅了。「國王沒答應讓你去！」他語無倫次地對她說道。
「他也沒有''不準''啊！」王后只是冷漠地看著他。
「吾後！」她的一名侍衛在門口宣布自己的到來。「我們準備好出發了。」我驚訝地看著這位女士，而珂翠肯只是對她點點頭。
珂翠肯瞥了我一眼。「你最好趕緊準備，斐茲，除非你想就這樣騎馬出去。」
博瑞屈幫王后抖了抖斗篷。「備好我的馬了嗎？」珂翠肯詢問她的侍衛。
「阿手保證您一下樓就可以看到它在門口等著。」
「我還需要一會兒就能準備就緒。」博瑞屈平靜地說道，我也注意到他這句話不像是請求。
「那麼，你們兩個趕緊去準備吧，儘快跟上我們。」
博瑞屈點點頭，然後隨我回到我的房裡，在我著裝時從衣櫥里拿出冬季服飾。「把你的頭髮向後梳，還有，別忘了洗把臉。」他簡潔地命令我。「戰士們比較信任看起來隨時備戰的人。」
我照他吩咐的去做，然後和他一起衝下樓梯，幾乎忘了他還有腿傷。我們一到庭院之後，他就開始大聲使喚馬童把紅兒和煤灰牽出來，讓一位男僕匆忙地找凱夫轉達指令，另一位男僕負責備妥馬廄里所有的馬匹。另外，他派了四個人到城裡，其中一位負責通知戰艦，剩下三位必須走遍所有的小酒館結集漁船。我真羨慕他的效率。而當我們騎上馬之後，他才明白自己剛才代我下令，他突然露出不安的神情，我就對他笑了笑。「薑是老的辣。」我告訴他。