當水溫熱了之後，我在臉盆里倒了一些水，然後撒上一大把藥草，儘可能把它們碾碎。我在衣櫥里找到一件已經不合身的襯衫，然後把它撕成一片片的碎布。「走到光線下。」我提出這樣的要求，過了一會兒他也就走了過來，很是遲疑羞怯。我看了他一下，然後扶著他的肩膀讓他坐在我的衣櫥上。「你到底是怎麼了？」我問道，為他臉上的傷口感到畏怯。他的嘴唇因割傷而腫脹，另一隻眼睛腫得快要合起來了。
「我在公鹿堡四處走走，詢問一些壞脾氣的人是否在最近當上私生子的父親。」他沒受傷的那隻眼睛恰巧對上了我怒視的雙眼，蒼白的眼裡滿布血絲，使得我無法對他生氣，更笑不出來。
「你應該知道有什麼葯可以妥善治療這些傷口。現在坐好了。」我將碎布壓折成一塊敷藥用布，輕柔但牢牢地觸碰他的臉，過了一會兒他就放鬆下來。我擦掉了一些幹掉的血漬，其實也不多，顯然他自己在挨打之後有稍微清理了一下，但有些傷口還是淌著血。我輕輕用手指沿著他下頜的線條和眼窩觸摸，至少骨頭沒受損。「誰把你弄成這樣？」我問他。
「我走進一扇接著一扇的門，或者是在同一扇門前進出好幾次，看你問的是哪一扇門。」他油腔滑調含糊地說道。
「我問的是個嚴肅的問題。」我告訴他。
「我的問題也很嚴肅。」
我再次怒視著他，只見他垂下雙眼。有好一會兒我們都沒說話，接著我就找出一罐博瑞屈給我用來治療割傷打傷的藥膏。「我真的很想知道答案。」我在打開蓋子的時候提醒他。我聞到了熟悉的刺鼻味，忽然非常非常的想念博瑞屈。
「我也是。」他在我替他上藥時微微退縮，但我知道這藥膏雖然味道難聞，但卻很有效。
「你為什麼要問我這樣的問題？」我終於提出來。
他想了一會兒。「因為問你比問珂翠肯是否懷了惟真的孩子來得容易。據我判斷，帝尊最近除了自己以外誰都不搭理，所以不可能是他。那麼，你，或是惟真一定就是那位父親了。」
我面無表情地看著他，只見他為了我憂愁地搖搖頭。「你難道感覺不出來嗎？」他悄聲問著我，然後戲劇性地抬起頭凝視遠方。「力量移轉，陰影飄蕩。在所有可能性之中頓時激起一陣漣漪，未來將重新組合，命運也將成倍增加，所有的道路分岔再分岔。」他又看著我。我對他笑了笑，心想他又在胡說八道，但他的語氣非常認真。「瞻遠家族即將有繼承人了，」他平靜地說道，「我很確定。」
你曾在黑暗中踩空腳步嗎？就是那一股突如其來在邊緣搖晃的感覺，不知道自己會跌得多深。我態度堅定地回答他：「我可不是什麼孩子的父親。」
弄臣用懷疑的眼神看著我。「噢。」他虛情假意地說道。「當然不是。那麼一定是珂翠肯懷孕了。」
「一定是的。」我同意，但心裡一沉。如果珂翠肯懷孕了，她沒有理由要隱瞞，然而莫莉就會。我有好幾個晚上沒見到莫莉，或許她有事情要告訴我。我忽然覺得一陣眩暈，但仍強迫自己要鎮靜並深呼吸。「把你的襯衫脫下來。」我告訴弄臣，「讓我看看你的胸口。」
「我已經看過了，謝謝你；而且你放心，我沒事的。當他們突然把袋子往我頭上套的時候，我就推測他們這麼做就是把我的頭當成攻擊目標，而且他們真的挺煞費苦心，因為他們可不想打其他部位。」
這些人對他所做的暴行讓我感到厭惡得說不出話來。「是誰？」我終於開口。
「你是說當我頭上套了個袋子時，我還能看到是誰幹的好事？算了吧，你能透過袋子看到什麼嗎？」
「不，但你總應該會懷疑是誰搞的鬼。」
他對我歪著頭表示不相信。「如果你還不知道嫌疑犯是誰，那你就是那個頭上被袋子套住的人。讓我替你在袋子上剪開一個小洞。''我們知道你對國王不忠誠，也知道你幫著王位覬覦者惟真暗中偵察。別再告訴他任何訊息，因為如果你再通風報信，我們都會知道的。''」他轉頭凝視爐火，輕輕搖晃他的腳跟。砰，砰，砰，踢著我的衣櫥。
「王位覬覦者惟真？」我義憤填膺地問道。
「這可不是我說的，是他們說的。」他對我說明。
我強壓住憤怒試著讓自己冷靜下來思考。「為什麼他們會懷疑你暗中幫惟真偵察？你有傳話給他嗎？」
「我有一位國王，」他柔聲說道，「雖然他不總是記得自己是國王。你一定要為國王當心留意，我也確信你會這麼做。」
「那你要怎麼辦？」
「就像我以前一樣，不然我還能做什麼？我無法停止他們叫我別再做的那件事情，因為我根本還沒開始進行。」
一股不祥的寒慄感自我的背脊竄了上來。「如果他們又攻擊你呢？」
他露出了毫無生氣的笑容。「我根本沒必要擔心，因為我無法避免事情發生，但也不是說我期待它再度發生。這個，」他說道，稍微指著自己的臉，「這傷口會痊癒，但他們在我房間做的事可不能補救，我得花上好幾個禮拜整理那一團糟。」
這些話讓整件事情變得很瑣碎，而我發覺一股空洞得令人害怕的感覺正在我的體內竄升。我去過一次弄臣在塔里的房間，爬著一道長長的廢棄樓梯，經過積年累月的灰塵和垃圾，來到他那面對女兒牆和美麗花園的房間。我想起了在大魚缸里悠遊自在的魚兒和一盆盆苔蘚植物，還有一尊躺在搖籃里備受呵護的袖珍黏土娃娃。當我閉上眼睛時，他就火上加油：「他們搜得還真徹底。我也真笨，竟然相信這世界上還有安全的地方。」
我無法注視他。除了他那張嘴以外，他其實是個毫無防禦能力的人，一心一意只想服侍他的國王，進而拯救世界。然而，有人想毀了他的世界，而且更糟糕的是，他可能因為我所做的一些事情遭到報復。
「我能幫你整理。」我平靜地提議。
他用力搖了兩次頭。「我想不用了。」他說道，然後用較正常的語調補充，「我沒有冒犯你的意思。」
「我也沒這麼想。」
我把清潔用藥草和那罐藥膏，以及從襯衫撕下的剩餘碎布捆在一起。他從我的衣櫥上跳下來。當我把這些拿給他的時候，他慎重地接了過去然後走到門邊，即使口口聲聲表示只是臉部受了一些小傷，但他走路的樣子仍十分僵硬，走著走著就在門邊轉過身來。「當你確定的時候，能告訴我嗎？」他意味深長地稍作停頓，接著降低音量，「我想，他們都敢對國王的弄臣這樣了，想想他們可能會對懷著王儲繼承人的女子做出什麼事情？」