「惟真委託我保管這些。」我不安地說道。
「顯然他信得過你的判斷力，所以你或許也可以判斷由我保管是否安全？」
托朋友保管自己的東西是一回事，而把別人託管的東西交給他又是另一回事。我毫無疑問信任弄臣，但仍覺得不妥。「或許先問問惟真比較好。」我建議著。
「我和惟真愈少接觸，對我們彼此都愈好。」弄臣冷冷地說道。
「你不在乎惟真？」我挺吃驚的。
「我是國王的弄臣，而他是王儲，就讓他等等吧！等他當上國王之後我就聽他的，如果我們到時候都還活著的話。」
「我不想聽到批評惟真王子的話。」我溫和地告訴他。
「不想聽？那你最近真該戴耳塞。」
我走到門邊將手放在門閂上。「我們現在得走了，弄臣。我已經遲到了。」我保持語調平穩，但他對惟真的譏諷像刀割般深深刺傷了我。
「別當傻瓜，斐茲，那是我所扮演的角色。好好想想，一個人只能效忠一位主人，不論你嘴裡說什麼，惟真都是你的國王，而我也沒因此挑你毛病。你會因為黠謀是我的國王而挑我毛病嗎？」
「我不會挑你的毛病，也不會在你面前嘲笑他。」
「但無論我催了你多少次，你都沒來看他。」
「我昨天才走到他房門前，卻被打發走了，他們說他身體不舒服。」
「如果你是在惟真的房門口，會表現得這麼溫順嗎？」
這可讓我停下來思考。「不。我不覺得自己會這樣。」
「那你為何這麼輕易就放棄黠謀？」弄臣像個悲傷的人輕聲說道，「惟真為什麼不為了他的父親鼓舞自己，反而把黠謀的效忠者引誘到自己身邊？」
「我沒有被他引誘，而是黠謀沒辦法見我。至於惟真，我無法替他說話，但大家都知道黠謀最寵愛的兒子是帝尊。」
「大家都知道嗎？那麼，大家也都知道帝尊心裡真正的企圖？」
「有些人知道。」我簡短說道，感覺這對話充滿危機。
「再想想看。我們都效忠我們最敬愛的國王，也最討厭同一個人，所以我不認為我們的忠誠度相互衝突，斐茲，只要我們團結起來討厭同一個人。來吧，對我招供你沒什麼時間看捲軸，我就會提醒你時間過得太快了，讓我們都措手不及。不過我說的這差事可不能等到你有空的時候才進行。」
我猶豫不決無法下決定，這時弄臣忽然靠近我。雖然他的眼神飄忽，而且通常也看不出來他在想什麼，但我看到他雙唇所表現出來的絕望。「那我們來做個交易，你在別的地方可絕對找不到。如果你讓我在捲軸中尋找一個或許並不存在的秘密，我就會告訴你我所保守的秘密。」
「什麼秘密？」我不情願地問道。
「我的秘密，」他別過頭去瞪著牆壁，「弄臣的謎，他打哪兒來又為何而來。」他側著眼瞥了我一眼就沒再說了。
十多年來的好奇心又重新燃起。「免費提供嗎？」
「不。像我剛才說的，這是項交易。」
我考慮了一下，然後說道：「我晚點再見你，離開時記得把門鎖上。」於是我溜了出去。
僕人們在走廊上來來往往。我遲到太久了，只得強迫自己先慢慢小跑，然後快跑而去。我依然快速地爬樓梯登上惟真的烽火台，匆匆忙忙趕著敲門，然後走進房間。
博瑞屈轉身皺著眉頭招呼我。房裡嚴謹地陳設的傢具都給挪到一面牆邊，只有惟真在窗邊的椅子仍在原位，而他早已安穩地坐在上面，緩慢轉頭看著我，雙眼仍充滿疏離感。他的眼神看起來好像被麻醉了，知情的人就會不忍心見到這份鬆弛放縱的神情。對精技的饑渴侵蝕著他，而我深恐他對我的教導只會讓他的胃口愈來愈大，但我們能說不嗎？我昨天學到了一些事情，這可不是什麼輕鬆愉快的課程，一旦學會了就來不及了。我現在知道自己必須竭盡所能把紅船劫匪逐出我的海岸，雖然我不是國王，也不可能會是國王，但六大公國的人民是我的人民，就如同他們是切德的人民一樣。我終於明白惟真為什麼如此不顧一切地消耗自己的能量。
「我為自己的遲到請求你的原諒。我有事耽擱，但我現在可以開始了。」
「你感覺如何？」這問題是博瑞屈提出的，聽得出來他純粹是因為好奇而發問。我轉頭看到他一如往昔嚴肅地望著我，但也有著一絲不解。
「全身還是有一點兒僵硬，不過剛剛跑上樓來讓我有機會暖暖身。我因為昨天的打鬥而全身酸痛，但除此之外好得很。」
他的臉上浮現了一絲興味。「沒有顫抖，斐茲駿騎？視線周圍沒有變黑，頭也不昏？」
我停下來想了一會兒。「沒有。」
「天哪！」博瑞屈語帶輕蔑地說道，「這死斗很顯然把你的毛病都治好了。我可得好好記住，在你下回需要醫師時就能派得上用場。」
他在接下來的一個小時里似乎想試試他的新治療理論。斧頭的刀鋒並不銳利，因為他為了這第一堂課而用碎布將刀鋒包裹起來，但我仍無可避免地受傷，老實說大多是因為我自己笨手笨腳。博瑞屈那天並不打算髮動攻勢，只是教我如何使用這整個武器，而不只是斧刃的部分而已。我毫不費力就把惟真留在心裡，因為他和我們在同一個房間。他那天沒對我說什麼，沒有任何建議、觀察或警告，只是跟隨我的雙眼觀看。博瑞屈告訴我斧頭並不是個複雜的武器，但善加利用就可以發揮極大功效。這堂課結束時，他指出自己已經對我手下留情，只因他想到我身上的傷。接著，惟真讓我們離開，而我們倆都用比我上樓還慢的速度走下樓梯。
「明天要準時。」當我們在廚房門口道別時，博瑞屈用責備的語氣對我說，然後便回到他的馬廄，我也去找早餐吃。我像餓了好幾天似的大吃特吃，食量和狼一樣可觀，也納悶自己怎麼一下子就生氣蓬勃起來。我不像博瑞屈所說的因為打鬥而充滿朝氣，而是莫莉讓我整個人活了過來，這可比任何藥草或休息一整年還有效。這一天忽然變得好長，分分秒秒都難以忍受，只期待我和莫莉能在夜幕低垂時在黑暗中重逢。
我毅然決然將莫莉排除在思緒之外，趕著進行一個接著一個的任務，然後一堆事情就蜂擁而來。我忽略了耐辛，也答應珂翠肯重建花園，還得對我的狼兄弟解釋一件事情，更不能忘記拜訪黠謀國王。我試著依照重要性排列每件事情的順序，但莫莉總是名單上的第一位。