我把劍收回鞘中，然後如吸氣般再度迅速抽出劍來，我可從來不曾擁有這麼精雕細琢的東西。「我覺得好像應該持劍對你發誓什麼的。」我忽然說道。
惟真笑了出來：「帝尊毫無疑問會需要這種發誓，但我覺得既然你已誓死效忠，就別再拿這把劍對我宣誓了。」
一股罪惡感油然而生，我於是鼓足了勇氣對他說：「惟真，王子殿下，我今天以刺客的身份為您執行任務！」
就連惟真也吃了一驚。「有話直說吧！」他若有所思地說道。
「我想現在也該直說了。我今天仍會履行刺客的任務，但我的內心已經疲乏之極了。如你所言，我已對你誓死效忠，如果你一聲令下，我也會繼續執行任務，但我請求你讓我用別的方式來效忠你。」
惟真沉默了好一會兒，手握拳頭托著下巴嘆了一口氣。「如果你只對我發誓，我或許可以很快答覆你，但我只是王儲，你一定得向國王提出請求，你的婚事也一樣。」
房裡的寂靜變得廣闊而深沉，也拉長了我們之間的距離。我無法打破沉默，只好等惟真開口。「我教過你別泄露你的夢境，斐茲駿騎。但如果你還是無法隱藏你的內心，可別怪其他人發現了你的秘密。」
我隱忍著咽下內心的憤怒。「你知道多少？」我冷冷地問他。
「儘可能少知道，你放心。我很能守護內心的思緒，但比較不能阻擋別人的思潮，尤其像你這種精技力道很強卻仍不穩定的人，而我也不想打探你的……幽會。」
他沉默了下來，我也不想說話。我的隱私不但遭受嚴重侵擾，更糟糕的是我該如何向莫莉解釋？真是難以想像！我再也不能忍受在彼此之間用沉默掩飾另一個隱秘的謊言。惟真一向人如其名，是我自己太大意了。接著，惟真十分平靜地繼續說下去：「說真的，我還真羨慕你，小子。如果我能選擇的話，你今天就可以成婚了。如果黠謀拒絕了你，就在心裡牢牢記住這個，然後告訴紅裙女士：等我當上國王之後，你隨時隨地都可以和她成婚，我不會讓你重蹈我的覆轍。」
我想，我所擁有的剛好是惟真遭剝奪的。同情無法自己選擇妻子的男人是一回事，然而在離開枕邊的心上人之後，卻發現你所關心的人永遠無法了解我和莫莉之間那充實完滿的體驗，又是另一回事。瞥見莫莉和我分享彼此的一切，一定讓他覺得痛苦萬分，而他卻永遠無法擁有這份幸福。
「惟真，謝謝你。」我向他道謝。
他看了我一眼，露出憔悴的笑容。
「嗯，就這樣。」他有些遲疑。「可別認為這是個承諾，但另外那件事我倒可以想想辦法。
如果你忙著執行對我們來說更重要的任務，就沒時間擔任……外交使節。」
「什麼樣的任務？」我謹慎地發問。
「經過造船師傅這陣子的努力，我的艦隊一天比一天強大。說到這裡，我又無法做想做的事了。我不能親自航行戰艦，而這也不是沒有道理的。在這裡，我可以坐鎮於此眺望和指揮大局，殘暴的紅船劫匪也無法威脅我的生命，還可以同時指揮多艘戰艦發動攻勢，並且在必要時派遣支持。」他清了清喉嚨。「但如此一來，我就感受不到海風的吹拂，也聽不到風吹動船帆的聲響，更無法如我所願迎戰劫匪，用我手中的刀將他們趕盡殺絕，血債血還。」他的臉上浮現出陰冷的憤怒，停頓了一會兒然後較為鎮靜地繼續說道：「是這樣的。為了讓艦隊發揮最大的作戰能力，每艘船至少要有一個人能接收我的訊息，而這個人最好也能把船上的細節和戰況通報給我。你今天看到了我所能做的實在有限，雖然我可以知道其他人的想法，但沒有辦法左右他們。有時我能找到容易受我的精技影響的人，並且影響他的思緒，但畢竟和快速回覆直接的問題大不相同。」
「你想航海嗎，斐茲駿騎？」
吃驚實在不足以形容我當時的感受。「我……你剛才才提醒我，我的精技能力還不穩，而你昨天也說我在一場打鬥中不太像劍客，反倒比較像打手，儘管接受了浩得的訓練……」
「那麼讓我提醒你現在已經是冬至了，再沒幾個月就春天了。我告訴過你這不過是個可能性，如此而已，而我也只能用盡僅有之力幫助你精通技藝，剩下的恐怕得全靠你自己了，斐茲駿騎。你能在春天來臨之前，把精技和劍法都練好嗎？」
「如你所言，王子殿下。我無法承諾，但會儘力而為。」
「很好，」惟真定定地看著我好一會兒，「今天就開始？」
「今天？我今天得狩獵，不敢因此而忽略原有的任務。」
「這些任務並不相互抵觸。讓我今天跟著你吧！」
我茫然地望著他，過了一會兒也就點點頭答應了。本以為他會起身穿上冬衣帶把劍，沒想到他卻走來抓住我的前臂。
當他出現在我心中時，我本能地抗拒他。這不像他以往只是在我思緒中來回穿梭，彷彿收拾桌上凌亂的紙張，而是真正佔據我的內心。自從蓋倫的酷刑之後，還沒有人能夠如此侵犯我，雖然我試著去掙脫他，但手腕卻像鐵塊般甩脫不掉，一切都暫停了。你得信任我，可以嗎？我渾身冒汗站在那兒，像一匹在廄房裡見到蛇的馬兒一樣發抖。
我不知道。
考慮考慮吧！他求著我，然後將意識抽出了一點。
我依然感受得到他，還在等待，但也知道他正刻意和我的思緒保持距離。我的內心狂亂地奔騰，實在有太多事情要做了。但是，我一定得這麼做以便脫離刺客生涯重獲自由，我也可以藉由這個機會讓所有的秘密都成為過往，而不是持續對莫莉隱瞞和辜負她的信任。我必須這麼做，但我該如何不讓他知道夜眼和我們彼此分享的一切？我尋找夜眼。我們的牽繫是個秘密，而且我也得保守這個秘密。所以今天我要獨自狩獵，懂嗎？
不。這很傻也太危險了。我一定要在場，但你放心，我不會讓任何人發現的。
「你剛才在做什麼？」惟真大聲問道，並且抓住我的手腕。我俯視著他的雙眼，看到他並沒有責怪我的意思，只不過像發現一個在木製品上雕刻的孩子般問著，我內心的自我卻呆住了。我渴望解脫重重枷鎖，希望這世界上有個人能了解我的一切，知道我到底是個什麼樣的人。你已經有我了解你了，夜眼提出抗議。