他轉身看我，眼神彷彿熱、光和一陣迎面而來的風，強有力的技傳讓我覺得快脫離自己了，而他的心智也徹底擁有我的心智，不留餘地將我摒除在外。我有好一會兒淹沒在惟真的心中，而當他離去時又迅速地讓我像遭大浪拋開的魚般跌跌撞撞喘著氣，他站在離我一步之遙處，抓住我的手肘讓我穩住腳步。
「對不起，」他道著歉，「我不知道你要來。你嚇到我了。」
「我應該先敲門，王子殿下。」我回答之後對他點頭表示我能自己站直。「外面什麼東西讓你看得如此專註？」
他別過頭去。「沒什麼。山崖上的一群男孩看著一群鯨魚玩耍，還有兩艘我們的船在海上捕撈大比目魚。雖然沒什麼樂趣，但在這種天氣出航可真不簡單。」
「那麼你不是為了外島人進行技傳……」
「這時候沒幾個外島人，但我還是不敢掉以輕心。」他低頭看著我的前臂，剛剛鬆手放開的那隻，然後轉移話題。「你怎麼了？」
「這就是我來找你的原因。我遭到被冶煉者攻擊，就在山脊上可獵捕大量松雞的地區，靠近牧羊人小屋那兒。」
他迅速點點頭，深色的眉毛皺在一起。「我知道這地區。有多少人？描述一下。」
我很快地略述這群攻擊者，他點了點頭卻沒有驚訝的神情。「我在四天前得到關於他們的報告，但應該不至於這麼快就接近公鹿堡，除非每天馬不停蹄地朝這裡移動。他們死了嗎？」
「是的。這是你預料中事？」我可嚇呆了。「我以為我們已剷除他們了。」
「我們剷除了當時在這裡的人，其他人正朝這兒走來，我都有追蹤報告，但沒想到他們這麼快就接近。」
我掙扎片刻控制自己的聲音。「王子殿下，我們為什麼只有追蹤報告？我們為什麼不……處理這件事情？」
惟真的喉嚨發出微弱的聲響，然後轉身看向窗外。「有時需要等待，讓敵人完成行動好發現完整的策略。你懂嗎？」
「被冶煉的人會有策略？我想沒有吧，王子殿下。他們是……」
「完整報告吧！」惟真命令我卻不看著我，我遲疑了一下然後開始徹底重述整個事件，說到打鬥尾聲時，我的敘述就變得有些不連貫，於是我讓話語停在嘴邊，沒再多說了。「但我還是努力掙脫他的手，然後三個人都死了。」
他的眼神沒離開海面。「你應該避免肢體衝突，斐茲駿騎。你似乎總是在這樣的情況下受傷。」
「我知道，王子殿下，」我謙卑地承認，「浩得盡全力訓練我……」
「但你不是受訓成為戰士。你有其他天賦，而你也應該擅加運用這些天賦來保護自己。喔，你是位優秀的劍客，但沒有足夠的肌肉和體重成為打手，至少目前還沒有。而你在戰鬥中卻總是會像個打手一樣。」
「我沒機會選擇自己的武器。」我探試性地回答然後加上，「王子殿下。」
「不。你將有機會的。」他像在遠方說話似的，空氣中一股微弱的緊張氣息告訴我，他一邊說話一邊技傳。「我恐怕又要派你出去了。我想或許你是對的。我對發生過的事件已經觀察得夠久了，被冶煉者將圍攻公鹿堡。我無法推測原因，但這或許不比阻止他們達到目的重要。你將再度解決這問題，斐茲。或許這次我會防範我的夫人涉入此事，我想她應該知道自己已經有侍衛隊可以陪她騎馬了吧？」
「如你所聽到的，殿下。」我一邊告訴他，一邊責罵自己為何不早點告訴他王后侍衛隊的事。
他轉身平視著我。「我聽到你授權組織侍衛隊的謠言。我不是要竊取你的榮耀，但當我聽到這樣的謠言時，就當作是我吩咐你這麼做的。是的，我想我吩咐過你。非常間接地。」
「王子殿下。」我如此回答，同時也覺得此刻最好閉上嘴。
「嗯，如果她真要騎馬，至少現在有人保護她了。雖然我衷心希望她別再碰到那些被冶煉的人。如果我能想到一件事情讓她忙就好了。」他疲憊地補充道。
「王后花園。」我向他提議，想起了耐辛的描述。
惟真斜眼看著我。
「舊的花園，就在烽火台頂端。」我對他解釋。「這花園多年來無人照料。我在蓋倫要我們移除植物之前看過廢棄的花園，後來我們把那兒清理出來上精技課。它以前一定是個很迷人的地方，有一盆盆土壤和植物、雕像，還有攀爬的蔓藤。」
惟真自顧自地笑了笑。「還有許多水池，裡面有蓮花還有魚，就連小青蛙也在那兒。夏天時常會有鳥兒飛來喝水和玩水。駿騎和我常到那兒玩，他會掛上玻璃和輕金屬片串成的風鈴，當風吹過來時就發出清脆的聲響，或像珠寶般在陽光下閃耀。」我感覺自己的心隨著他對那個時空的記憶溫暖了起來。「我母親養了一隻小獵貓，它會躺在陽光照耀的溫暖石頭上。它名叫嘶豆，有著斑點毛皮和毛茸茸的雙耳。我們喜歡拿線和一撮羽毛逗它玩，而它也會從花盆後面跑出來偷襲我們。當我們應該好好研究藥丸和藥草時，我卻無法學好，因為實在有太多事情可玩，只有百里香例外。我知道我母親所擁有的每一種百里香種類，她種了好多，還有貓薄荷。」他微笑著。
「珂翠肯會愛上這樣的地方，」我告訴他，「她在群山種了好多植物。」
「是嗎？」他看來十分驚訝。「我以為她比較常……運動。」
我立刻感到一陣不悅。不，比不悅還糟糕。他怎麼可以比我還不了解他的妻子？「她有些花園，」我平靜地說道，「種了許多藥草，而且知道所有藥草的用途。我記得曾親口告訴過你。」
「是的。我想你說過。」他嘆了一口氣。「你說對了，斐茲。代我拜訪她，順便向她提王后花園。現在是冬天，可能沒辦法讓她大顯身手，但在春天整修花園可真是再好不過了……」
「或許你親自告訴她吧，王子殿下。」我斗膽提議，但他只是搖搖頭。
「我沒時間。但我把這任務託付給你。那麼，我們現在就下樓到地圖室，我得跟你談些事情。」
我立刻轉身走到門口，惟真慢慢地跟上來。我幫他扶住門，然後他在門檻處停了下來回頭看著敞開的窗戶。「它會呼喚我。」他冷靜簡短地向我承認，好像在說他喜歡的東西般輕鬆。
「只要我不忙的時候，我就感到它的呼喚，因此我必須忙著，斐茲，而且要忙得不可開交。」