傍晚時分，狩獵大隊回來了，他們莊嚴寧靜地護衛著馬車。帶頭騎在前方的珂翠肯看起來很累，彷彿被某種不是寒氣的冰冷給凍僵似的。我想走到她身邊，卻不願和牽著她的馬兒、護衛她下馬的博瑞屈搶功。她的靴子和輕步的雙肩都沾滿了鮮血。她輕聲吩咐侍衛們去清洗身體和梳整頭髮及鬍子，換上乾淨的衣服回到廳中。珂翠肯在博瑞屈牽走輕步時獨自站立片刻，我從沒見過她散發如此憂愁的氣息。她很疲倦。非常非常的疲倦。
我安靜地走向她。「如果您有需要，吾後。」我輕柔地說著。
她沒有轉過身來。「我一定要親自執行。但是，請靠近些，我可能需要你的幫忙。」她如此靜悄悄地說著，相信除了我沒別人聽到。然後她往前走了幾步，等候的群眾也在她前面散開，在她沉重地發言時點點頭。接著她沉默地穿越廚房，點頭讚許廚子們準備好的食物，然後在大廳里巡視，再度點頭讚許她所看到的一切。當她進入小廳時，先是稍作停頓，然後脫下精心縫製的針織帽和夾克，露出柔軟的紫色亞麻布襯衫。她把帽子和夾克拿給一位侍童，他看起來對此榮譽感到震驚。接著，她走到一張桌子前把袖子捲起來，所有人都停下來轉頭看她，只見她抬頭望著滿臉驚訝的眾人們。「把陣亡者的屍體抬進來。」她簡單明了地下令。
一具具令人悲愴的屍體被抬進來，數量多到令人心碎。我沒有細數到底有多少具，但比我預期的和惟真的報告中所顯示的還多。我跟在珂翠肯身後，捧著一盆溫暖芳香的水，跟著她來回檢視一具具屍體，溫柔地清洗每張悲憤的臉，並且幫他們合上痛苦的雙眼，好讓他們安息。其他人則排成如蛇般的長串隊伍，跟在我們後面，溫柔地替每具屍體寬衣，將身體徹底清洗乾淨、梳理頭髮和裹上乾淨的布。然後，我察覺到惟真也來了，身旁還跟著一位年輕的文書，來往於一具具屍體之間，將少數已知的陣亡者名字寫下來，並簡短地記錄其他罹難者的外觀。
我告訴他其中一位罹難者的名字，凱瑞。莫莉和我最後一次得知這街頭小子的消息，是他已經去當傀儡師傅的學徒了，而他終止生命的方式也只比傀儡好一些，那笑得合不攏嘴的神情也永不復見。當我們都還是男孩時，我們曾一起跑腿賺取一兩文錢，而他也在我第一次喝得爛醉時陪著我，大聲鬧笑到瀉肚子，然後把腐魚塞在小酒館主人的桌台下，只因他指控我們偷竊。現在回想起來，我們共度的時光依然栩栩如生，但突然間卻變得不太真實，只因我部分的過去已被冶煉掉了。
當我們完成時，便安靜地站著觀望滿是屍體的桌子。惟真上前在一片沉默中大聲朗誦陣亡者名單。雖然寫下來的名字並不多，但他可沒忽略那些不知名的人。「一位剛長鬍子的年輕男子，深色頭髮，手上有捕魚的傷痕……」他逐一描述，「一位捲髮的清秀年輕女子，有著傀儡師傅公會的刺青標誌。」我們聆聽這一長串陣亡者名單，只有鐵石心腸的人才會不落淚。
我們團結一致把這些屍體抬到火葬的柴堆上，小心謹慎地將他們安放在最終的歇息處。惟真親自點燃火把，卻把它遞給在柴堆旁等待的王后。當她在淋上松脂的大樹枝上點燃火焰時，便朝著黑暗的天空呼喊：「我們將永懷你們！」所有的人也都跟著她喊。年長的中士布雷德站在柴堆旁，拿著剪刀替每位士兵剪下一綹手指長度的頭髮，象徵悼念戰死的同胞。惟真加入了這個行列，珂翠肯也站在他身後，等著獻出自己一綹淡黃色頭髮。
接下來是個我從未曾經歷過的夜晚。公鹿堡城大部分的居民在沒有懷疑的情況下，紛紛來到城堡內，他們效法王后禁食觀看，直到柴堆中的屍體燃燒成骨灰。然後，大廳和小廳都擠滿了人，戶外的庭院也擺出用厚木板搭起來的桌子，讓擠不進廳里的人有地方可坐。一桶桶的飲料端了出來，而我怎麼也想不到公鹿堡竟然會有這些麵包、烤肉和其他食物，稍後我才知道這是城裡自願供應的。
好幾周足不出戶的國王走了下來，坐在高桌旁的王位上觀看人群。弄臣也來了，在國王身旁和身後站著接受國王賞給他的任何食物，但今晚他可不會取悅國王，反而安靜地不再喋喋不休，就連帽子的鈴鐺和袖子都用線綁緊，以免發出聲音來。我們互相看了對方一眼，但我看不出這一瞥有什麼特別的意義。惟真坐在國王右邊，珂翠肯則坐在惟真右邊。帝尊當然也在那兒，身上穿著豪華的黑色服飾，但只有他衣服的顏色代表服喪。他沉著臉生氣地喝酒，而我猜有些人可能覺得他正在靜默地哀悼。對我來說，我能感受到他體內沸騰的憤怒，也知道在某個地方的某個人，終將為帝尊此刻所感到的羞辱付出代價。連和國王一樣鮮少露面的耐辛都來了，讓我感受到我們所表現出來的團結一致。
國王吃得很少，直到高桌都坐滿了人才起身發言。當他說話時，就有人在低桌和小廳重複他的話，連外面的庭院中也有吟遊詩人複述。他簡短地提到紅船入侵事件的罹難者，但並沒有提到冶煉或獵殺被冶煉者的任務，而是將今天陣亡的人描述為因抵抗紅船而壯烈犧牲的烈士，接著簡單地提到我們必須緬懷他們等等，然後便以疲憊和哀戚為理由告退，起身回到他自己的卧房。
接著，惟真也站了起來，他幾乎是重複珂翠肯之前的話，就是我們現在雖然在哀悼亡魂，但悼念結束後就必須準備復仇。他缺乏珂翠肯之前演說時那股激昂和熱情，不過我看得出來每一桌的人都響應他的話。大家點點頭然後開始互相交談，只有帝尊坐在那兒沉默地怒視這景象。惟真和珂翠肯很晚才離桌，手挽著手讓大家注意到他們一起離開，帝尊則留下來喝酒和喃喃自語。我則在惟真和珂翠肯離開後不久，便開溜回房就寢。
我並不嘗試入睡，只是把自己陷入床鋪中，雙眼盯著爐火發獃。當暗門打開時，我立刻起身上樓到切德的房間，發現他因為感染了興奮的氣息而坐立不安，甚至連他滿是痘疤的蒼白雙頰也泛著粉紅。他的灰發亂糟糟的，綠色的雙眼像寶石般閃閃發光。他在房裡走來走去，當我進來的時候就粗魯地抱住我，接著退後看著我一臉震驚的表情大笑。