紅四方面軍到達川陝後面臨兩大任務，一是建立鞏固的根據地，二是擴大紅軍。在戰爭情況下，建立根據地是為了使紅軍有可靠的後方和穩定的兵源及物資保障，使紅軍的作戰有依託；紅軍強大了，根據地也有了可靠的保障。兩者密不可分。粉碎田頌堯的「三路圍攻」後，川陝根據地得以擴大，紅軍得以補充，部隊贏得了短暫的休整時期。自從離開鄂豫皖根據地後，大半年的時間裡，紅四方面軍一直處在緊張的征戰過程中，根據地的建設以及黨內軍內的一些重要事項急需解決。經過總部幾位領導商議，決定召開一次黨代會和一次軍事會議。
1933年6月25日，中共川陝省委在通江新場壩召開第二次黨代會，曾中生代表省委作了工作報告。主要內容是擴大紅軍，武裝貧苦的農民，積極開展根據地周圍和敵占區的游擊戰爭。深入開展土地革命，建立和穩定各級基層政權，擴大反對帝國主義的宣傳，加強部隊的報紙《紅軍》的編輯與發行工作，發行《幹部必讀》理論刊物，號召黨員、團員、革命群眾軍事化，開展白區和白軍士兵的工作，擴大和健全各級黨組織和工會、共青團。
旺蒼縣城東南三十六公里處有一古鎮名木門鎮，相傳三國時期，蜀魏多次鏖戰木門，張飛曾在此設伏，亂箭射死張郃。木門鎮有一古剎名木門寺，木門寺原名老顴寺，相傳建於南朝的梁朝，隋朝時毀於戰亂，唐代後重修。木門寺背靠青龍寨，面對金魚河，建築宏偉莊嚴，大殿、前殿、後殿、配殿布置有序，周圍古樹參天、翠竹蔥蘢，環境十分幽靜。1933年6月28日，紅四方面軍總部在木門寺里召開軍事會議。張國燾、徐向前、陳昌浩、王樹聲、曾中生、傅鍾、張琴秋、李先念、曾傳六等紅四方面軍的領導和師團級幹部一百多人參加了這次會議。會議由總指揮徐向前、政委陳昌浩主持。中共川陝省委和省蘇維埃政府的主要負責人列席了會議。徐向前就軍事問題發了言，陳昌浩就部隊建設、政治形勢、學習、根據地建設等問題發言。會議作出以下重要決定：
（一）加強全黨團結，加強部隊軍政建設；
（二）提高部隊戰鬥力，擴編部隊，將紅四方面軍由陝入川的四個師擴編為四個軍；
（三）加強部隊政治工作，大力開展軍事訓練；
（四）恢複彭楊軍政學校，加強軍政教育；
（五）不搞肅反擴大化，停止紅軍內部肅反；
（六）關於開展地方工作問題。
木門會議是自紅四方面軍離開鄂豫皖根據地以後召開的一次重要的軍事會議。會議認真總結了作戰經驗，使紅四方面軍自黃麻起義以來積累的作戰經驗由感性認識逐步上升為理性認識，部隊的軍事、政治、組織、後勤等項工作得到了提高，會議號召各級幹部要有一面鬥爭一面學習的精神，不斷總結作戰經驗教訓，研究軍事理論，探求新的戰略戰術。根據會議精神，紅四方面軍所屬部隊於7月上旬進行了擴編。
以十師為基礎，連同通江、赤北兩縣的獨立團和萬源、江口兩縣的獨立營擴編為第四軍。軍長王宏坤，政治委員周純全，副軍長劉勝模，政治部主任徐立清。下轄十師、十一師、十二師。
以十二師為基礎，連同巴中、恩陽、儀隴、閬中等縣的獨立團獨立營擴編為第九軍。軍長何畏，政治委員詹才芳，副軍長許世友，參謀主任王學禮，政治部主任王新亭。下轄二十五師、二十七師。
以十一師為基礎，連同地方獨立團和其他地方武裝擴編為第三十軍。軍長余天雲，政治委員李先念，副軍長程世才，參謀主任文建武，政治部主任張成台。下轄八十八師、八十九師、九十師。
以七十三師為基礎，連同南江、紅江、旺蒼等縣獨立團和獨立營擴編為第三十一軍。軍長王樹聲（兼），政治委員張廣才，政治部主任張成台。下轄九十一師、九十二師、九十三師。
方面軍直屬機關有參謀處、總經理部、總醫院、彭楊軍政學校和警衛一團、警衛二團、婦女獨立營等單位。
改編完成後，紅四方面軍共轄四個軍四萬人，成為中國工農紅軍的三大主力紅軍之一。就是這樣一支經過血與火考驗、戰鬥力強勁的紅軍部隊，其領導幹部都是年輕有為，久經考驗，政治、軍事上成熟的帥才。那一年，徐向前三十二歲，陳昌浩二十八歲，王樹聲二十八歲，以後擔任國家主席的李先念僅二十四歲。
1933年5月26日，劉湘、劉文輝之間再次爆發衝突，四川幾大軍閥的注意力轉向內部爭奪，劉湘公開表示「先安川，後剿共」。這就給了紅軍一個短暫但是極為寶貴的有利時機，紅四方面軍開展了根據地建設和為期三個月的大練兵運動。
要贏得戰爭的勝利，有許多重要的因素，如部隊的裝備、後勤保障、戰士的士氣、訓練水平、士兵的素質等。在艱苦的革命戰爭時期，紅軍總是以少勝多、以弱勝強，將裝備遠遠好於自己的國民黨軍隊打得落花流水，潰不成軍。其根本原因就是，紅軍戰士的軍政素質遠遠高於敵人。
木門擴編後，紅四方面軍從進川時的約一萬五千人發展到八萬人。部隊擴大了，大量新戰士進入紅軍行列，大量的幹部走上新的領導崗位。如何加強部隊的軍政訓練，迅速提高他們的軍政素質，使大量新戰士從一個自由狀態的農民在短時期內轉變為一個守紀律、有理想、不怕死的合格的革命軍人，使大量走上領導崗位的幹部懂管理，會帶兵，能打仗，這是紅軍擴大後面臨的首要課題。
從在鄂豫皖蘇區起，紅四方面軍就形成了平時練兵和戰地練兵相結合，走到哪裡練到哪裡的傳統。徐向前提出：紅軍打仗主要靠有生力量，我們的有生力量就是人，是有高度階級覺悟和殺敵本領的指戰員。只有平素勤練、嚴練、苦練的部隊，到了戰場上才能以小的代價爭取大的勝利。作為紅四方面軍的最高軍事主官，根據川北的地形特點和作戰對象，徐向前提出開展「大練兵運動」，大練兵運動的主要內容是：
（一）各級指揮員的組織指揮能力；
（二）河川戰鬥、山地戰鬥和夜間戰鬥的演練；
（三）四大技術（射擊、投彈、劈刺、土工作業）的訓練；
（四）政治教育和紀律教育。
為了練兵，紅四方面軍政治部和各軍政治部編寫了很多訓練教材，如《連、排、班長須知》《連指導員須知》《支部組織及其工作》《俘虜兵工作》《管理教育上應注意的幾件事》《紅軍新兵基本訓練綱要》等。這些教材通俗易懂，內容具體，一看就明白，如「連長的責任」包括平時的、戰時的、行進的幾個方面：
（一）關於平時的。內容包括教育管理、衛生管理、士兵能力考查、軍容著裝、武器給養的補充和支配、駐紮時的警戒等。
（二）關於戰時的。分別為戰前的準備、戰時的指揮和戰後的檢查。戰前準備包括：給養、行李、傷病員安置、武器的檢查、鼓動教育等；戰時指揮包括領會上級作戰意圖、完成上級作戰命令、偵察地形地物、嚴格執行戰場命令、時刻保持與上級聯絡、傷亡的處理、衝鋒前進時需帶領全連行動、如排長傷亡時指定代理人、嚴格遵守行動時間；戰後檢查包括檢查傷亡人數、收集清點戰利品、檢查武器的損壞得失、給上級報告人員和武器及戰利品情況。
（三）關於行進的。分別為無敵情的行軍和有敵情的行軍。無敵情的行軍包括檢查戰士的鞋襪、服裝是否合適，監督排長班長帶領的隊伍是否整齊、行軍步伐是否均衡，休息時監督排長班長整理隊伍、嚴禁戰士飲涼水、嚴禁戰士沿途購買東西吃，到達宿營地時妥善分配駐地；有敵情的行軍包括經常注意前方的情形、隨時注意命令、時刻觀察地形地物。
此外，班長的責任、排長的責任、連隊指導員的責任、連隊支部書記的工作、俘虜兵的教育管理等都非常具體明了，這些教育內容對於新擴編部隊的管理和戰鬥力、凝聚力的提高有極為重要的意義。
紅四方面軍的主要領導人徐向前、陳昌浩、曾中生、傅鍾、倪志亮、舒玉章、李天煥等等，幾乎所有的有文化的紅軍高級指揮人員都動手寫文章給部隊開展軍事政治教育作教材。如徐向前寫的《簡略衛生常識》、陳昌浩寫的《與川軍作戰的要點》、舒玉章寫的《追擊要點》、曾中生寫的《我們需要鐵的紀律》和《與川軍作戰要點》《游擊戰爭的要訣》等。
作為紅四方面軍總政委，又是留蘇的高才生，陳昌浩在這方面做了大量的工作，據目前能搜集到的資料看，在紅四方面軍的領導中，他寫的文章數量最多。1933年8月，陳昌浩撰文《加緊對新同志的訓練》：
幾萬的新同志參加紅軍，紅軍擴大到兩、三倍，這是土地革命勝利，共產黨領導正確與同志們堅決爭鬥的結果。……新同志的成分大部分是僱農、貧農，無產階級基礎薄弱。他們鬥爭精神很高，但其鬥爭歷史不久，鬥爭經驗還差。作戰固然勇敢，但還未經過猛烈火力與持久戰爭的訓練。吃苦耐勞的意志