親愛的小朋友：
每逢有人問我今年有多大年紀的時候，我回答時自己也嚇了一跳，我已經八十七歲了！
但我從來不覺得我「老」了，這要歸功於我每天都得到一些小朋友的來信——這些信我看過後都珍重地收存了起來，攢到幾十封時，我便把它們交給中國現代文學館，這是一所巴金爺爺和中國作協合辦的收藏現代圖書的地方，我請他們把你們的來信和我捐獻的字畫一同永遠保存起來。
你們的信來自全國各地，還有海外僑鄉，信里都充滿了熱情，問候我的健康和工作情況，最多的還是問我寫好文章有什麼「竅門」和「秘訣」，有的還寄來他們自己寫的詩、文和小說。
我萬分抱歉，不能一一作答，我只能借《兒童時代》的篇幅，來給你們回一封公開信。
這裡我可以把我寫作的「竅門」和「秘訣」告訴你們：第一是我作文時決不抄襲，決不模仿！第二是我一定要寫我生活中遇到的使我動情的真人實事。我從寫作的經驗中感到這樣的文章，往往會得到讀者的同情和共鳴。
不過在寫作上也應當有個訓練和借鑒。談到借鑒，我開始寫作時可讀的有《古文觀止》
和《唐詩三百首》，以及《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》和《紅樓夢》等書，而你們現在可以借鑒的書籍雜誌就太多了，問題在於你們去不去搜尋閱看。
談到訓練，我還是勸你們每天寫一段日記，一來是考驗自己堅持寫作的毅力和恆心。二來是你們每天生活中決不只是吃飯，上學，睡覺……你的周圍可寫的事情多得很！如風、霜、雨、雪的情景；父母，老師，兄弟，姐妹，同學的一句或一件使你永記不忘的話或事；課文或書籍中一段動人的文字，只要能在你們腦中留下較深刻的印象的，都可以寫或記下來，這是練習作文的最好最有效的方法，希望你們無論如何要堅持下去！
此外，我還要求你們像我現在一樣，手邊總放著一本《新華字典》，在你們提筆忘字的時候便向它求教，它會幫助你們不寫錯別字。
這些事可能你們都已經做到了。春天來了，祝你們和春天的花草樹木一同繁榮地生長！
你們的老朋友冰心１９８７年４月７日