清帳
９號有一種條件反射的逃生本能。它把自己的腳爪深深扎進一塊陰溝蓋子的凹槽中。災難過去後，它慘兮兮地攤在了人行道的地磚上。
至於１０３號，它抓著「大角」剛好來得及向上拔高，及時避開了旋轉水流，所以它和蜷縮著躲在一個柏油洞里的２３號一樣，毫髮未損。
稍遠處，幾隻幸免於難的金龜子馱著它們背上的指揮者們拚命地逃竄。最後剩下的幾隻白蟻則一邊逃命，一邊埋怨自己怎麼沒有留在合歡島上。
３隻貝洛崗的螞蟻終於團聚了。
「對我們而言，它們實在是太強大了。」９號一邊悲嘆著，一邊擦洗著它那因接觸到消毒水而輕度發炎的眼睛和觸角。
「手指就是神明，手指無所不能。我們對你們不停地叫喊，可你們從來就不肯聽，看，這下子一團糟了吧。」２３號嘆著氣，
１０３號仍在害怕得瑟瑟發抖。
手指是不是神明已經無關緊要了！總之，它們實在是太可怕了。
它們相互摩擦著身體，交換著絕望的費爾蒙。這似乎是它們，這次一敗塗地的遠征中的倖存者，唯一能做的了。
然而，１０３號的冒險之旅尚未就此結束，它還有一項任務要履行，它一直將那隻蝴蝶繭子緊緊地抱在身上。
９號直到此時才剛剛注意到，便問：「你從遠征一開始就抱著這個東西，那裡面究竟是什麼？」
「沒什麼大不了的東西，」
「給我看看。」
１０３號不同意。
９號發怒了。它聲稱一直以來，它都懷疑１０３號是手指的走狗，是它把大家直接帶到了這個地方中了埋伏，是它自稱大家的領隊！
１０３號將包袱交託給２３號，接受了９號的挑戰。
兩隻螞蟻面對面對峙著，它們的兩顎都已經張到了不能再張為止，並不時的將觸角末端射向對方。它們轉著圈，尋找著對方最易攻擊的地方。接著，兩個身子猛的扭到了一起。它們相互撲到了對方的身上，背甲撞擊著背甲，胸廓推擠著胸廓。
９號揮動著它左側的大顎，一下扎進了對手的護甲中，透明的鮮血流了下來。
１０３號閃過了對方鐮刀的第二次來勢，趁它被一擊不中的慣性帶得步履不穩時切斷了它的一根觸角。
「停下這場無謂的決鬥吧！現在只剩下我們幾個了。你真那麼想完成手指交給你的使命嗎？」
９號站在那裡，顯得非常理智。其實，它只是想將自己那隻還有用的觸角插入這個叛變者的眼球里。
它稍稍射偏了一點，沒有擊中目標。１０３號想射酸液彈了。它調整好腹部位置，射出一滴具有腐蝕作用的液滴。但這滴腐蝕劑消失在一個郵遞員的褲腿卷邊里。
９號也開火了。這時，１０３號的酸液囊已經空了。決鬥的挑起方自以為結果對手的時候到了！可１０３號還有反抗的餘力。它猛的沖了過來，張大了兩顎，咬住９號居中的那條左腿由前向後扭去，
９號用同樣的手段來對付１０３號的右後腿。現在，就看誰先把對方的腿給扭下來了。
１０３號回想起它以前曾上過的一節搏鬥課。
「如果一方連續５次用同樣的方式進攻，那麼它的對手就會用與前５次同樣的方式來避開第６次攻擊，這時，要對它發動突然襲擊就很容易了。」
連續５次，１０３號將觸角頂端擊向９號的嘴部，現在，只需利用對手兩顎回擊的位置扭住它的頭頸就是了。它做了一個乾脆利落的動作，一下子去掉了９號的首級。
９號的頭在膩膩的地磚上滾了幾下。
頭顱停了下來。它的對手走過來察看，落敗者的觸角還在抖動著。螞蟻身體的每個部分都有一定的自主性，即使在死後也還是如此。
「你錯了！１０３號。」９號的頭說道。
１０３號感到這個場景似曾相識：一個頭顱在臨死前留下它最後的遺言。但，那時，既不是在這個地方，留下的遺言也截然不同。那是在貝洛崗城的垃圾堆上，那隻叛亂的螞蟻最後對它說的話完全改變了它後來的生活歷程。
９號頭顱上的觸角再度晃動起來。
「你錯了！１０３號。你以為你可以寬待所有的螞蟻，可這是不可能的。你必須選擇自己的立場，要麼站在手指一邊，要麼站在螞蟻一邊。要避免暴力，靠的不是美好的想法，要避免暴力，就只有使用暴力。今天，你贏了！那是因為你比我強，很好。但我要給你一個建議：千萬不要讓你的身體虛弱下來，因為，你那些美好的、抽象的原則沒有一條可以救得了你。」
２３號走上前，對這顆喋喋不休的頭顱踢了一腳。它向１０３號表示祝賀，並將繭子遞還給它。
「現在，你知不知道自己該做什麼？」
１０３號知道。
「你呢？」
２３號沒有立刻回答，它只是含糊其詞地搪塞著。它認為自己是手指教派的忠實奴僕，而且，它也相信，在必要的時候，手指會向它指示要履行的任務。在等待的這段時間裡，它會先在這個世界外的世界裡溜達溜達。
１０３號鼓勵它要保持勇氣。然後就爬上了「大角」的身子，停在它的觸角上。金龜子的鞘翅滑出了甲殼，長長的，褐色的翅膀伸展開去。啟動。帶肋的薄膜攪動了手指國里污染的空氣。
１０３號起飛了！向著對面第一座手指窩的頂端直衝上去。