「2、2、7、9。」我從后座往前探，報出一串數字。
「咦？」山野邊夫婦相當驚訝。「你在念什麼？」
「還會是什麼？當然是那個人按的數字。2279，八成是開門的密碼。」
此時將近中午十二點。
太陽或許已來到頭頂上，但天空擠滿烏雲，根本看不見。綿綿細雨依然下個不停，真是陰魂不散。雖然早就不奢望親眼拜見太陽，仍難免有些無奈。
我們的車子停在路旁。雨水打在擋風玻璃上，製造出一道道波紋。水滴以規律的節奏在玻璃表面畫出扭曲的圖案。山野邊終於沉不住氣，啟動雨刷。
這是一條雙向單車道。對面有間店，招牌上印著「Kit Box」，還寫有一些宣傳標語，例如「適合高齡者的餐點配送服務」、「提供均衡飲食」、「一人份也OK」等等，但外觀一點也不起眼，像是裝潢樸素的辦公室。
「商品內容寫得不清不楚，便當賣得出去嗎？」我直率地問。「他們做的是宅配生意，客人不會來店裡。」山野邊解釋。
「而且這是分店，不是總公司。餐點都是在工廠大致調理完成，才送到加盟店，由店員加熱或盛裝。」
上午美樹打電話到「Kit Box」總公司，以「學校老師出作業，要孩子調查各種行業的運作方式」為借口，將作業流程打聽得一清二楚。
山野邊夫婦計畫先取得制服和名牌。昨天，美樹向走出佐古家的配送員攀談時，假裝在考慮申請餐點配送服務，問了一句：「安全上有沒有疑慮？」對方回答：「我們會出示名牌，就像警員出示警察手冊一樣，好讓客人安心。」
倘若本城隨時監視著熒幕，沒有名牌恐怕會引起懷疑。因此，山野邊夫婦打算潛入店裡盜取名牌。
山野邊利用汽車導航系統，輕輕鬆鬆查出加盟店的位置。他將車子停在門口附近，周圍只有兩輛箱形配送車及一輛機車，幾乎無人進出。美樹提議到後門瞧瞧，於是山野邊再度發動車子，繞到店的後方。
山野邊剛在路旁停車，對面便走來一名穿制服、撐著雨傘的女人。那女人抵達後門，將傘開闔數次，甩掉雨水後收起。接著，她背對我們，操作起牆上的儀器。那儀器的按鈕不少，有點像計算機或銀行的ATM。
「那門似乎裝有密碼鎖。」山野邊腹部抵著方向盤，湊近擋風玻璃。「要是看得見密碼就好了。」
「可惜距離太遠。」
於是，我從后座往前探，擠到駕駛座與副駕駛座之間，凝神細看。女人按下「2、2、7、9」四個數字，我依序念出。
「千葉先生，你怎麼看得見？」
「不管千葉先生再做出什麼事，我都不會驚訝。你一定會說自己視力好，對吧？」美樹開口。
「總之，我溜進去瞧瞧。」山野邊說。
「那間店不大，溜進去八成會被發現，要偷出制服恐怕不容易。」美樹憂心忡忡。
「店員就算起疑，也不至於報警。遇上恭謹有禮的陌生人，大部分的人都不會過於提防。」
「若能把所有店員引到外頭，偷制服就容易得多。」我出聲。
「這不是廢話嗎？」美樹笑道，「千葉先生，你有沒有好點子？」
我大可直截了當地回答「沒有」，但如此一來，我會被當成礙手礙腳的累贅，難以進行調查工作。此時，我忽然想起電視節目中，飼主為了清掃水池利用食物引走鱷魚的畫面，於是隨口胡謅：「用對付鱷魚那一套如何？拿食物引出店員，我們就能進去打掃。」
山野邊望著我。由於我上半身往前湊，山野邊一轉頭，我們幾乎是臉碰臉。我毫不在意，但山野邊似乎覺得不妥，拉開距離才開口：「千葉先生，鱷魚和人不能相提並論。」
「難不成要弄一根綁著食物的長棍？」坐在副駕駛座的美樹苦笑。
「這點子行不通嗎？」我轉向另一邊，這次差點和美樹的臉碰在一起。「即使不用食物，也可找借口引開店員或吸引他們注意，辦起事就容易得多。」
「確實有道理。」美樹沉吟片刻，「走過去大喊『我丈夫突然身體不舒服，快來幫幫忙』，如何？或許能引出幾個店員。」
「嗯，聽起來不錯。」我跟著附和。「山野邊在一旁假裝肚子痛，應該能引起大部分店員的注意。」
「你們想得太簡單。」山野邊皺眉，「突然聽見陌生人說出這種話，誰都會心生警戒，這才是人性。」
「那倒不見得。」我斷言。這一點，我頗有自信。「其實，一般人很容易相信陌生人的話，前天的遭遇不就是最好的例子？」
「前天？」
「在汐留的大公園，那個外國女人不是對你們使出同一招？」
「濱離宮恩賜庭園？」
「啊，你指的是那件事？」
那個外國女人只用「請幫幫忙」、「倒在地上」、「請跟我來」幾句曖昧不清的話語，便成功誘導山野邊夫婦踏進樹叢。否則，他們也不會遭穿雨衣的男人強行帶走。
山野邊想起當時的情景，苦笑著解釋：「我以為對方不太會講日語。」
「不論理由為何，總之，你們輕易上了敵人的當。你們的警戒心沒有想像中強，這才是人性。」