「不開這輛車嗎？」走出門口時，千葉望著停在院子的奧迪問道。那是兩年前，透過電視節目的工作人員介紹買下的。
「不，我們不開這輛車。」
我撐著雨傘，迅速鑽出門外，四周不見一個記者。白白守一整天，八成放棄了。他們大概認為再纏著我採訪也沒好處。
附近可能躲著警察，我有些擔心。殺害女兒的男人獲判無罪，受害者雙親不知會做出什麼舉動，警方或許早提防到這一點。為了避免遭判定「形跡可疑」，我竭力隱藏憤怒與怨恨，表現出若無其事的模樣。
附近賣酒小店的老闆經過，我們四目相交，他吃驚地握緊雨傘，匆忙移開視線。我曉得他沒惡意，並未感到不快。要是立場對調，我也會手足無措。沒人知道該對承受喪女之痛的夫婦說什麼話，加上原本視為兇手的男人剛獲判無罪，也難怪他沒跟我打招呼。
「你口袋裡放什麼？」千葉忽然問我。我一時不明就裡，往外套內袋一摸，才想起他所指為何。我還沒拿出來，千葉繼續道：「是保濕噴霧罐吧？你喉嚨不好？」
「不，這是防身噴霧，成分是辣椒之類的，效果相當不錯。」
「你試過？」
「試過幾次，眼淚鼻涕流滿面，好一會兒動彈不得。」
「那真是可怕的經驗。」美樹笑道：「為了演練，實在吃足苦頭。」
當時，那液體一噴出，我立刻大聲慘叫，奔進浴室。連衣服都來不及脫，直接抓起蓮蓬頭往臉上沖。即便沖了水，眼睛依然發疼，鼻炎癥狀也沒有減緩的跡象，但我並不感到痛苦。想到總有一天，那男人會嘗到同樣的滋味，我反而無比喜悅。
我攔下一輛計程車，與美樹一起坐上后座，千葉也理所當然地擠進來。雖然有些擁擠，但看見千葉冷漠、粗線條又厚臉皮的態度，竟發不出一點怒火。
「千葉先生，你不能辜負我們的信任啊。」美樹故意加重語氣，簡直像在強施恩惠。
根據千葉的說詞，他弟弟十幾歲時，遭到本城崇欺凌，最後承受不住，自殺身亡。由於沒有遺書，警方和學校都不承認是校園霸凌，但千葉確信本城是始作俑者。為了向本城報仇，千葉才暗中查探本城的行蹤。當然，我和美樹並未單純到全盤接收。這一年來，我們遇過太多不懷好意、居心叵測的人。不過，我們決定相信千葉。不，其實不是相不相信的問題。我們只是希望他能同行。有他在一旁，心情輕鬆不少。從昨天到今天，周遭彷彿有風流動，不再像過去一樣充塞著封閉感，顯然得歸功於千葉的出現。
何況，縱然千葉是大騙徒，也沒什麼大不了。一年前，我們的心早徹底碎裂，人生跌落谷底。跟悲慘的往事相比，天大的災難都微不足道。就像一條骨折的腿，即使有隻蚊子叮一口，也不會痛得呼天搶地。
「放心，你們大可信任我。」
「聽到你這句話，我反倒不放心。」我坦言。
「別擔心。」千葉又強調一次，忽然轉頭問司機：「能不能放點音樂？」