山野邊遼離開沙發，對著手機低語。
我集中精神聆聽。不管音量壓得多低，只要是透過電波傳遞，都逃不過我的耳朵。
「山野邊，我認為本城暫時不會回來。」另一頭傳來模糊的男聲，應該就是箕輪。「我在你們查到的那棟公寓附近，一個記者都沒瞧見。我剛剛打給守在本城家前的記者朋友，他說那裡擠滿記者。山野邊，你家的狀況如何？」
「在下雨，雖然幾個記者還留著，但守得不算太緊。」
「我真的感到很抱歉。」
「箕輪，這不是你的錯。」
「不，要是上頭下令，我恐怕也會像其他人一樣守在你家門口。」
「當年你向我催稿時，可沒這麼熱心。」
「就算我不催，你也會主動把稿子寄給我。」箕輪應道：「不過，我猜那些人不怎麼積極。山野邊，你有沒有在門口貼公告？」
「有，寫明『恕不接受採訪』。只是我懷疑沒太大成效。」
「聊勝於無嘛。他們抱持閑著也是閑著，不如賭一把的心態。等到晚上你都不出門，他們就會放棄。」
「只要我不出門……」山野邊遼別有深意地喃喃自語。
「沒錯，或者突然發生更有話題性的案件，吸引社會大眾的目光。」
「那是最好。」山野邊遼苦笑，大概察覺自己有些失言。
「近來的熱門新聞只有『一艘從北美出發的豪華客輪，因廁所故障造成騷動』及『俄羅斯軍機下落不明』。」
「沒有國內的消息嗎？」
「國內的話，就是群馬縣鍍金工廠的氰化鉀遭竊。」
「氰化鉀？」
「共有二十瓶遭竊，每瓶一百公克。」
「聽起來挺嚴重的，不是嗎？」
「不過，偷這種劇毒多半是想轉手圖利，極少用在恐怖活動上。倒是某個社論節目的主持人說出『鍍金工廠再也沒辦法幫自己的名聲鍍金』這種莫名其妙的感想，引起不少風波。」
「這種小事也能引起風波？」山野邊遼再度苦笑。
「我也摸不著頭緒，或許是認為他在暗指鍍金工廠有內賊吧。這年頭，喜歡落井下石的人比比皆是。」
「最好我們的案子也有人失言，幫忙轉移大眾焦點。」
「別開玩笑了。」
「總之，箕輪，你還沒掌握到那男人的行蹤嗎？」
「啊，不……」箕輪語氣一變，彷彿要發表鄭重聲明，只差沒裝模作樣輕咳兩聲。「關於本城的下落，我收到另一個消息。」
「哦？」山野邊遼望向我，耳朵依然緊貼著手機。「他在哪裡？」
「藤澤金剛町的皇家大飯店。」箕輪壓低話聲。「不是國道旁那棟，是車站前那棟新開的。」
「以前我們曾在那裡討論工作？」
「嗯，就是那間飯店。至於理由，剛剛有記者告訴我一個謠言。」
「怎樣的謠言？」
「某周刊雜誌社提供飯店房間給本城當藏身處，換取獨家採訪的機會。」箕輪報出雜誌名稱，「不曉得幾號房。」
「是豪華套房嗎？」
「換成是我，絕不會準備豪華套房，那會讓對方得意忘形。」
「也對，謝謝。」
「山野邊，你要過去嗎？」
「過去？」
「你要去飯店找他？雖然告訴你這個消息，但希望你別亂來。」
山野邊遼淡淡一笑，帶著些許困惑與無奈。「那麼，你為何告訴我？」
箕輪沉默片刻，答道：「我也不清楚。」
「法院判他無罪，我不會亂來的。」
「可是，你不認為他是清白的。我之前也問過，你是不是有什麼證據，足以證明本城確實是兇手？」
「有。」山野邊遼不假思索地承認。我有點驚訝，不小心「哦」一聲。美樹瞥我一眼，並未特別在意。
「你真的有證據？」
「他親口告訴我的。」山野邊遼神情緊繃，眉頭擠出極深的皺紋，微微上揚的嘴角不斷抽搐，握緊拳頭。「他故意讓我看殺害菜摘的證據。」
「他讓你看證據？假如有證據，法院怎會判他無罪？」
「我們一看完，證據就消失了。」
「他怎麼辦到的？山野邊，這是真的嗎？你告訴過警方嗎？」箕輪相當詫異，不自覺提高聲調。
「沒證據，告訴警方也沒用。」
「要是你願意透露詳情，我可以……」
「即使你寫成報導，社會大眾也只會當我是瘋子。或許能博取同情，但沒任何幫助。況且，就算握有扭轉輿論的鐵證，我也不會說出來。」
「為什麼？」
「你還記得嗎？剛當上父親時，我們聊過萬一兒女受到欺負會如何處理。」
箕輪沉默不語，大概在努力回想，或是往事讓他無言以對。
「總之，謝謝你的好意。」山野邊遼掛斷電話。
「箕輪怎麼說？」美樹問。
「一樣。」我出聲。
山野邊夫婦望向我，「一樣？」
「跟我想說的一樣。現下本城崇在藤澤金剛町的皇家大飯店，箕輪是這麼告訴你的吧？」
「咦？」山野邊遼睜大雙眼，瞪著我。「你怎麼曉得我們的通話內容？」
山野邊遼看來不知道我聽見了剛才的電話。這種情況下，亂編借口反倒會引起疑心。「我耳力不錯，聽見你們的對話。」
「我什麼都沒聽見。」美樹說。
「箕輪是個大嗓門，我聽得很清楚。」我斬釘截鐵道。
「這不可能吧……」山野邊遼疑惑地偏著頭。
「我的聽力是一流的。」
「簡直能參加奧運的聽力比賽了。」
我剛要回「確實考慮過參加」時，山野邊遼吐出一句：「可惜沒這個項目。」
「總之，根據我得到的消息，確實是那間飯店。」
「那男人就在那裡？」美樹問。
「周刊雜誌社為了取得獨家專訪，協助他藏匿行蹤。這種情況會持續多久，目前不清楚。」山野邊遼轉述剛剛的通話。
「三五〇五房。」我補充道。這也是情報部的資料。
兩人注視著我，眼神不像起疑，彷彿在看一場不可思議的魔術。真麻煩，接下來怎麼辦？我思索著，環顧屋內。客廳雖大，擺設卻相當樸素。我望著牆邊的柜子，上頭擺滿不知去哪裡旅行買回來的小木偶及座鐘。仔細一瞧，後頭塞著一台迷你音響，我頓時心花怒放。但我壓抑住情緒，工作中不該表現出私人情感。「那麼，你們有什麼打算？」我問，「馬上出發？我認為不必太急，反正本城短時間內不會離開飯店。不如睡一晚，養足精神再行動。」
其實，我只是想趕快聽音樂。
「要是睡得著……」美樹聳聳肩，「倒也不壞。」
「恐怕是睡不著。」山野邊遼雙目通紅。得知本城的下落，他一定巴不得衝出家門前往本城的藏身處。「乾脆立刻出發。」
「不，我不認為這是好主意。今天本城肯定有所提防，何況記者守在外頭，要是你們夫婦外出的消息傳開，可能會傳入本城耳中。不如等到明天，記者都離開再出門。」我絞盡腦汁擠出各種理由。「而且，天黑後不該在外頭遊盪，太危險了。」
山野邊遼一臉不以為然，但沒反駁。
「明天出發。」我擅自決定，然後指著柜子。「要是睡不著就起床。瞧，那邊不是有台迷你音響？拿出來聽聽音樂，絕對是最好的選擇。」