依情報部提供的資料，命案剛發生時，警方憑三項證據認定本城崇是兇手。
第一，便利商店的監視攝影器拍到山野邊菜摘與本城走在一起的畫面。
第二，一個老奶奶目擊兩人在河邊。
第三，山野邊菜摘的指甲里殘留本城的皮膚碎屑。
本城崇爽快承認在路上遇到山野邊菜摘，並陪她走了一段距離。
照本城的說法，當時的狀況是這樣的——
本城與山野邊一家有過交流，認得女兒菜摘的長相。在離山野邊家頗遠的地方看見菜摘，他上前關心：「你要去哪裡？」但菜摘賣起關子，回答：「不告訴你。」本城心想，畢竟是認識的人，於是陪菜摘走到下一個路口。
「當時，菜摘拿著可愛的鑰匙圈，我故意搶過來，想捉弄她。」這是本城對第三項證據的解釋。「鑰匙圈上掛有小狗布偶，約是菜摘的拳頭大，我笑她用那麼大的鑰匙圈一定很麻煩。她急著想搶回去，在我的手臂上抓了一把。瞧，這就是她留下的傷痕。」本城朝警察伸出右臂。「菜摘的指甲里殘留著我的皮膚，便是這個緣故。」
至於警方在菜摘的衣服及書包上發現本城的指紋及衣物纖維，他也辯稱是「搶奪鑰匙圈造成」。
當然，警察並不相信本城的說詞，認為成人不會和孩童搶鑰匙圈玩。
不久出現了新的證人，也就是轟。
轟在自家房內偷拍外面的景象，偶然錄下「搶奪鑰匙圈」的過程。
「警方為何沒第一時間找到這個證人？」其實我不是真的想知道答案，只是覺得適當回應有助於山野邊遼敘述案情。
「警方在附近搜集證詞，但沒挨家挨戶拜訪。」
「何況，轟先生總關在房裡，就算警察找上門，也是母親開門應對。」美樹補充。
「找到連警方都沒發現的新證據，本城的律師真是太幸運了。」
「那個律師激動地告訴媒體：『我相信被告是冤枉的，絕不會放棄尋找證據。』」山野邊遼的語氣不帶任何情緒：「或許是這樣，才找到轟先生拍攝的畫面。」
畫面中，全程拍下「成人與孩童搶奪鑰匙圈」，完全符合本城當初的描述。本城與山野邊菜摘走在公寓對面一條綿長的路上，本城仔細打量手中的鑰匙圈，菜摘在旁邊蹦蹦跳跳，想拿回鑰匙圈。如同本城的描述，鑰匙圈上掛著一隻頗大的布偶。與其說是「搶奪鑰匙圈」，更像一場成人與孩童的遊戲，氣氛和平溫馨。而且，畫面清楚拍下菜摘抓傷本城手臂的瞬間。菜摘不斷道歉，本城好脾氣地揮手說「沒關係」，沒有任何不尋常的地方。
「這項證據出現後，審判的氣氛起了變化。」山野邊遼接著道。
推斷本城有罪的證據中，目擊證人的老奶奶喪失自信，菜摘指甲里的皮膚碎屑被認定並非犯案時留下。至於便利商店攝影器的影像，只證實本城與菜摘曾走在一起。
三大證據全落空，加上本城崇改口聲稱是被迫招供，不難想像檢方站不住腳。
「何況，不久前才爆出幾件冤獄案，當然會想回歸『無罪推定』的基本原則。」山野邊遼繼續道。
「誰想回歸基本原則？法官嗎？」
「除了法官，還有社會大眾。」
「既然如此……」我看準時機，推進話題。「山野邊，你有何打算？」
「咦？」
「本城獲判無罪，就算檢察官上訴，在那之前……」
「檢察官應該不會上訴。」山野邊打斷我的話。「除非找到鐵證在上訴時逆轉頹勢，否則恐怕會認輸了事。」
「一旦無罪定讞，不就代表承認本城不是兇手？」
「並非承認本城不是兇手，只是他可能不必背負罪責。」山野邊遼的雙眸變得黯淡無光。剛踏進這個家時，他就是這樣的眼神。如今恢複原樣，像是突然想起一件該做的事。
「這案子不是非常受世人關注嗎？」我問。
「關注？」山野邊遼咀嚼著這個字眼，若有深意地停頓半晌，才開口：「或許吧。」
「除了千葉先生之外。」美樹接過話。
「什麼意思？」
「千葉先生，我看得出你對審判結果毫無興趣。」
「沒那回事。」我心虛地反駁。沒錯，我一點興趣也沒有。
「不過，兩個星期內，檢察官可斟酌要不要上訴，不必急著下決定。」
「換句話說，山野邊，這代表你也有兩個星期的空檔。」
「咦？」
「這兩個星期相當重要，不是嗎？」我以推測的口吻道出早就知道的事實。「期間，本城不必待在拘留所或法院，而是回到你們生活的社會中。」
「那又怎樣？」
「對你們來說，這是千載難逢的機會。」
「千葉先生，你是不是曉得什麼？」
「誰都猜得到，這兩個星期是你們為女兒報仇的絕佳機會，不對嗎？」山野邊遼沒答話。