王子提著行李箱，消失在後方車輛。
木村靠到窗邊，眺望窗外的景色。速度比想像中更快。他有意識地去看，建築物和地面都飛快地被拋向後方。雙手雙腳被綁住的狀態當然非常拘束，木村想要換個舒服的姿勢，卻失敗了。新幹線進入隧道了。陰沉的隆隆聲響籠罩車體，窗戶喀睫震動。腦中浮現「前途無『亮』」四個字。在醫院昏睡不醒的小涉，他的腦袋裡會不會其實也是這樣的狀態？會不會四面八方全是黑暗，不安得不得了？這麼一想，木村不禁胸口一緊。
王子把行李箱放去哪裡？要是撞上物主，那就太爽了——他想。最好被兇悍的大哥哥喝罵：「你亂動人家的行李箱做什麼？」挨一頓痛揍。可是木村馬上就發現一件事了。要是王子出了什麼事，小涉也一樣危險。
王子說的是真的嗎？
醫院附近真的有人在等王子下令嗎？
木村想要懷疑。
會不會只是故弄玄虛？故弄玄虛，嚇唬木村、嘲笑他。
是有這個可能性。但無法斷定。只要可能性不是零，木村就必須保護王子才行。光是想到這裡，憤怒就灼燒全身。他好想揮舞被束縛的雙手，胡亂敲打一通。他拚命穩住變得急促的呼吸。
不該丟下小涉一個人的。事到如今，木村才懊悔不已。
小涉失去意識，住院的一個半月間，木村就睡在醫院裡。小涉一直處在沉眠狀態，沒辦法和他對話或是鼓勵他，即使如此，像是為他更衣、翻動身體等，該做的事還是多到做不完，而且晚上也難以入眠，所以木村的疲憊不斷累積。六人房的病房裡還有其他住院病患，全都是少年或少女，由父母親全天候陪伴照護。他們不會積極地跟沉默且冷漠的木村說話，但也沒有對他退避三舍的樣子；當木村對著沉睡的小涉自言自語似地呢喃時，他們體諒木村，對他投以的眼神就宛如在共享共通的心情，或是祈禱同一陣線的同志繼續奮鬥般。就木村來看，自己身邊的人多半是敵人，要不就是對自己敬而遠之，所以一開始也對他們心存警戒，但漸漸地，木村藏覺他們無庸置疑是站在自己這邊的，以運動來比喻，就是坐在同一張板凳上的選手。
「明天我得出去工作一整天，如果小涉有什麼情況，請打電話給我。」
一天前，木村以不習慣的恭敬語氣向醫院的醫生，以及同一間病房照顧孩子的其他家長拜託。
他不打算聯絡自己的父母——小涉的爺爺奶奶。因為他們肯定會羅嗦地教訓：你丟下小涉一個人，到底要去做什麼？總不能告訴他們他要去為小涉報仇，去殺了那個國中生，那對過得悠遊自在的樂天老人是不可能理解的。
「當然沒問題。」同病房的父母爽快地答應。木村每天待在醫院，收入究竟從哪裡來？是請長假嗎？或者難道他是個有錢的大富豪？可是住的又不是單人房，而是健保房，真古怪——他們或許正如此納悶，此時聽到木村說出「得去工作」這樣的話，似乎總算放下心來。大部分的事醫院都會負責，但還是有些事情得要家屬自己來，這時也只能拜託其他家長，而他們大方地答應了。
「這一個半月，小涉一直都睡著，沒出過什麼亂子，我想明天應該也不會有什麼事。」木村說明。
「搞不好偏會在爸爸不在的日子醒來呢。」一位母親玩笑道。木村也可以理解那並非諷刺，顯然是懷抱著希望而說，所以心存感激。「很有可能呢。」
「很有可能。」那位母親果斷地說。「如果工作沒辦法在一天之內完成，請聯絡我。這裡你就不用擔心了。」
「一天就會搞定。」木村立即回答。該做的事很簡單。搭上新幹線，拿槍瞄準囂張的國中生，開槍，回來，就這樣。他以為。
然而萬萬料想不到，他竟會陷入這樣的窘境。木村看看被綁住的雙手雙腳。他試圖憶起以前來家裡玩的阿繁是怎麼模仿電視里的逃脫魔術的，但根本不存在記憶里的東西，也無從想起。
總之小涉沉睡著，正等我回去。木村坐立難安。回過神時，他已經站起來了。他並沒有計畫，但自覺不能再這樣下去，便把身體往走道挪。得回去醫院才行。
該打電話給什麼人嗎？他想著，就要把手伸向口袋，但因為雙手被綁住，他失去平衡，腰撞上了靠走道座位的扶手。一陣疼痛讓木村又嘖了一聲，蜷起身體。
後面有人過來了。是個年輕女人，堵住走道的木村讓她困惑，但她還是面露懼色地發出探問的聲音：「呃……」
「哦，不好意思，小姐。」木村說，站了起來。此時他靈機一動，問道：「小姐，可以借我手機嗎？」
對方愣住了。顯然覺得他很可疑。木村為了遮住被布帶綁住的手腕，把手不自然地夾在膝蓋之間。
「我有急事得打電話，可是我的手機沒電了。」
「打到哪裡？」
木村語塞。他想不起來老家的電話。號碼全都登錄在自己的手機里，但沒有一個號碼是他背得出來的。幾年前，老家的電話換到費率比較便宜的另一家，號碼應該也換了。「那打到醫院。」木村說出小涉住院的醫院名稱。「我兒子在那裡住院。」
「哦……」
「我的孩子有危險，得聯絡醫院才行。」
「啊，那，醫院的電話是……？」女乘客好像被木村的氣勢壓倒，一邊取出手機，一邊像對待傷患似地靠近木村問：「你沒事嗎？」
木村板起臉，憤憤地說：「醫院的電話我也不曉得！」結果女乘客丟下一句「這、這樣啊，那不好意思」，逃也似地離開了。
木村連生氣追上去的勁也沒有。一瞬間他想，要是這時候大叫「總之打電話報警，叫警察保護小涉！」就能解決問題了嗎？但他辦不到。他還沒有掌握到接受王子指令行事的是怎樣的人。是國中生嗎？還是醫療相關人士？或許是他想太多，但王子的同伴也可能潛伏在警察組織里。如果王子知道木村找人報警，有可能會採取強硬手段。
「叔叔，怎麼了？你要去廁所嗎？」王子回來，對坐在靠走道位置的木村說。「還是你在想什麼要不得的事？」
「我要上廁所啦。」
「你的腳被綁著呢。再忍耐一下吧。還不至於漏出來吧？喏，叔叔回去窗邊。」王子坐下來，把木村推過去。
「行李箱呢？」
「放回去了。放回本來放的行李放置處。」
「你也去得太久了吧？」
「因為有電話。」
「電話？」
「喏，我不是說過嗎？我的朋友在叔叔的小孩住的醫院附近待命。他會定時打電話過來。過了大宮後，他打來過一次，我奇怪他怎麼又打來了，他竟然說『還沒輪到我出場嗎？還沒嗎？我好想快點幹掉那孩子啊』。他好像手癢得不得了。不過放心，我確實制止他了。如果我說『就快輪到你上場了』，或是沒有好好回答……」
「他會對小涉亂來嗎？」
「不是亂來。」王子笑。「他會把現在只會呼吸的小涉，弄成連呼吸都不會了。讓他不再製造二氧化碳，以這個意義來說，或許可以說是挺環保的呢。殺掉木村涉是罪惡嗎？不，是環保。」王子誇張地笑。
這是故意的——木村壓抑自己的怒意。王子使用激怒他的措辭是故意的。王子在說話的時候，有時說「叔叔的孩子」，有時說「小涉」。木村也開始注意到這當中恐怕有某些意圖了。王子一定是故意挑選讓對方更不愉快的辭彙，他告誡自己，不能順了對方的意。
「那個在等待上場的傢伙是個怎樣的人？」
「叔叔會在意啊？可是其實我也不太清楚。是用錢請來的人嘛。或許他穿著白袍，人已經在醫院裡嘍。只要穿著制服在醫院裡面大搖大擺地走，就不怎麼引人注意。只要堂而皇之地撒謊，別人就會信任。可是現在真的還不要緊，放心吧。我告訴他還不可以動叔叔的孩子，說：『還不可以開動喲。乖，乖，還不可以殺掉那孩子喲。』」
「拜託你，千萬別讓你的手機沒電啦。」儘管說得輕佻，這卻也是木村的真心話。只是因為打不通王子的手機，王子的同伴就誤會而干出恐怖的事，那就太慘了。
木村憤恨地看著旁邊的王子說：「你活著是為了什麼？」
「叔叔那是什麼問題呀？這我也不曉得啊。」
「我不認為你會沒有目的。」
王子聞言微笑。那是一種輕柔地散發出天真無邪的開朗笑容，雖然只有一瞬間，木村卻湧出一股衝動，覺得必須保護這個柔弱的存在。「叔叔太瞧得起我了。我沒那麼聰明。我只是想要嘗試各種事情而已。」
「為了體驗人生嗎？」
「做為難得一次的人生回憶。」那與其說是大言不慚，聽起來更像真心話。
「老是胡來，小心縮短你那難得一次的人生。」
「是啊。」王子再次露出純真無垢的表情。「可是，我也覺得不會那樣。」
你有什麼根據？木