方舟無意中發現，自己已經好久沒有和舒喬聯繫了，既沒見面，也沒打電話。關鍵的是，他驚異地發覺，久未聯繫竟然沒有太明顯的思念。從前，他始終認為自己一旦失去舒喬便無異於失去了生的價值，現在看來並不是那樣，一切都是可以改變的。這個發現使他心裡難受得要命。對舒喬的那份情，他完全不敢抱任何希望了。與美國通話，商量「辦」出去的問題時，母親莫名其妙的提到舒喬，他當即就跟老太太急了。他不願意再揭這塊剛剛長好的疤。老太太主張他再和舒喬談談，看能不能把她說動，能的話就一塊兒辦了。母親特彆強調，舒喬的爸爸不在了，一個女孩子孤零零的總歸不是個長久之計。
方舟沖電話大喊：「死了一個爸爸，她不是又靠上一個爸爸么？」
「你怎麼可以這麼說。」老太太在另一端叫起來，「那個畫家還不到30歲，你怎麼可以用這樣的稱呼！」
「我俗！」方舟咔地壓了電話。
忘掉一個自己愛過的女人真是太難了！他想。
小奧拓已經賣掉了，買主是李福海幫助介紹的那個。他發現李福海也好些日子神龍不見首尾了。
感受著漸起的秋意，方舟傷心地想：也許真的該拜拜了！這個城市不屬於自己。他覺得在走之前無論如何應該見見舒喬，萬事都應該有個了斷。於是他打電話約她。舒喬清亮的聲音從電話另一端傳來，是一種從未有過的愉悅感。
兩個人在一家挺安靜的小茶室喝茶，窗外是下午慵懶的陽光。他們面對面閑聊，感情傷痕所留下的隱痛已不那麼強烈了。方舟甚至大度地詢問「他」怎麼樣。舒喬告訴他——「他」很好，又開始畫新東西了。
「該死的，我們家多寬呀！他卻一定要回到那個狗窩去作畫。」
「這可能就是所說的藝術家的怪癖。」方舟道。又沉默片刻，他問，「打算什麼時候結婚？」
舒喬趕緊躲開目光：「快了吧，我估計快了。方舟，我已經……懷孕了。」
方舟唔了一聲，沒再說什麼。兩個人說了一些過去的事情，說得舒喬怪想哭的。方舟遲疑了一下，輕輕地按住了她的手，舒喬竟沒有勇氣把手抽出來。
「舒喬，我可能要走了。這個城市對我已經毫無意義。我知道這種時候再說這種話有些沒意思，可是憋在心裡我會很難受。舒喬，出去以後我會想你的。」
舒喬控制不住，眼淚吧嗒吧嗒掉了下來：「什麼時候……走？」
「正在辦，快了。」
兩個人慢慢地喝著茶，直到再無話可說才起身走出茶室。兩個人面對面地站住了，這是最後的分手么？不知道。
方舟很想擁抱舒喬。
舒喬哀求似地低聲道：「求求你方舟，別這樣好么！」
西邊的天際，一條胭脂色的的火燒雲妖艷地橫卧在遠方……
就在那個殘陽如血的下午，王魯寧和李東娜正式結成了名正言順的夫妻。
當鮮紅的印章咣地蓋在結婚證書上的時候，李東娜禁不住看了王魯寧一眼。在王魯寧貌似沉靜的表情中，她讀到了兩個字——絕望。
把小心地結婚證揣進手包，她挽著丈夫走出了辦事處的大門。兩個男孩子呼嘯吶喊地從眼瘋前跑過去，後邊追來一個滿臉淚水的小姑娘。小姑娘罵男孩，男孩抄起石子打過來，哐地打在大賓士的擋風玻璃上。王魯寧的眼皮跳了一下，竟沒有發火。李東娜把孩子們轟跑了——她比誰都清楚，王魯寧愛這車的程度僅次於愛她。
「去轉轉好么？」她悄聲說，「我來開車。」
車子無聲地滑出小巷，拐上了街道。王魯寧沉默地坐在副駕駛座上，李東娜把墨鏡遞給他。他推開了她的手。即將沉落的夕陽映得他臉色微微泛紅，他無聲地攥住她的手。
都是聰明人，聰明人一旦找不到出路，顯然是真的沒有出路了。李東娜已從側面落實了李福海被抓屬實，並且知道他殺了個警察。她找人諮詢可否去探望一下，得到的回答是不行。在候審期間不准許探視。王魯寧勸她不要瞎忙了。
開出城區的時候王魯寧說話了：「東娜，把咱們商量好的那步棋走出去吧，我估計我確實到站了！」
是的，李東娜比她還明白這個。當然不排除意識中還留有對李福海的一些幻想，但是幻想之所以稱之為幻想，就在於它太靠不住了。李東娜聽說過多少寧折不彎的傢伙，在最後關頭尿了褲子！我不負你——那是在自由狀態說的話。現在的事實是，李福海已經徹頭徹尾地欠下3條人命了。
魯寧分明看明白了所有的一切。
有一天晚上，王魯寧突然說了一句很宿命的話：「東娜，不知你發現沒有——該是你的就是你的；不該是你的，即便是煮熟的鴨子也會飛走！」
他像哄孩子似地解釋說：李東娜是王魯寧的，跑都跑不了，能在男人走背字的時候嫁給他，這一定是前世修來的緣分！說著說著他哭了。接著回憶到了當年那個自己，尤其是輕易到手的漢王璽，他說：「你看見了吧，太容易到手的東西，最終仍然不是你的。鬧到最後讓你什麼也剩不下，包括卿卿性命！」
他又把話題轉向李福海和馮燕生。李東娜再也不忍心聽了。的確，她明白他的意思。李福海怎麼樣，遲早挨槍子兒；而馮燕生呢，歷盡苦難熬過來了——你再也「拿不住」人家了……
「東娜，去雀翎湖吧。」王魯寧還是把墨鏡戴上了。
李東娜嗯了一聲，加快了車速。
雀翎湖，在即將日落時分，遠看過去恍若沉靜的淑女。他們的車子沿著林帶的間隙向前滑行著。李東娜莫名其妙地冒出個恐怖的想法，鬆開離合器，就這麼悄無聲息地滑進湖裡——真的，也不失為一個圓滿的結局。雀翎湖，悲劇的始發點，如果再由它作為故事的終點，感覺上竟有幾分妙不可言的哲理。
王魯寧突然道：「東娜，你覺不覺得事情本可以是另外一個結果的？你看這湖，多大呀！李福海和杜曉山只要換一個位置把人拋進去，那兩個撈魚的傢伙就撈不到尼龍包了。」
李東娜把車子熄了火，儘可能地挨在丈夫身上。她能理解他為什麼會冒出這種異想。的確是，人生中有那麼多不確定性，那怕其中任何一個環節略微偏一偏，事情可能就是另一種結果了。但是如果接受了這個說法，又怎麼解釋王魯寧那萬事皆有命定的說法呢？李東娜發現世間萬物原本是很深奧的，極難參透。
「魯寧，」李東娜不想在這類過於空泛的話題上費腦子。她現在想問他一個極其現實的問題。四野寂靜，很適合說話，「聽我說魯寧，我現在是你名正言順的妻子了。因此我覺得我對你負有別人無法替代的責任。魯寧，事情還沒有完全絕望，至少我們還有一些時間做最後的努力。這個事我一直在想，現在我想聽聽你個人的意見。」
「我知道你想告訴我什麼，是不是外逃？」
李東娜沒想到王魯寧已想過這個了，略感意外。
「嗯，正是。你既然想到了，咱們就商量一下。我國外有人，你出去投奔他們應該沒什麼問題。加上現在案子還沒有收口兒，你的所有自由都還在，所以我……」
「不！」王魯寧斷然拒絕了這個建議。他弄開車門下了車，向著湖邊走去。夕陽在遠方緩緩下落，餘暉伏在遠山灰濛濛的脊背上，慵懶地塗出最後一線嫣紅。王魯寧的肩看上去竟有些佝僂。
李東娜默默地跟了上來。兩個人在水邊站住了，一言不發地望著明徹的湖水發了一會兒呆。
後來，王魯寧道：「你的心思我懂，我甚至相信出去後能隱姓埋名地苟活下去。可是東娜，我不想那樣，我寧可明明白白地接受法律制裁，也不想再過那種提心弔膽的日子了。這幾個月我已經過得夠夠的了——那不是人過的日子！」
李東娜想開口，被他的手勢擋住了。
「特別是你剛才說的『國外有人』。東娜，不可，萬萬不可！我知道，你這些年來的努力，目的就是為了遠離那些人，如果因為我的緣故，使你多年的努力付諸東流？我王魯寧死也不會閉眼的。不，我絕不能讓你再回到黑道上去！此事免談。」
李東娜緊緊地摟住了他的胳膊，慨然而泣。她覺得命運真是太殘酷了，和他們開了個巨大的玩笑——有愛無婚，有了婚姻卻又將失去一切！
「自作孽呀，無可恕也！」王魯寧用力地箍了箍她的肩膀，轉身走向汽車。
回城的路上，王魯寧平靜地安排了下一步的計畫：首先，在觀望和等待中把手頭的工作從容移交給李東娜。其次是股權轉讓。因為有了婚姻這層特殊關係，股權轉讓實際上已經變得純粹剩下個形式。海天大廈工程李東娜已經很熟悉了，不必多說。餘下的還有董事會內部的一些微妙的關係，王魯寧想找些人談談。說到這兒，二人差不多同時想到了那個叫司徒雷的警察。
的確，面對一大串錯綜複雜的刑事案件和人事背景，能把案子搞得從容不迫、波瀾不