「我媽媽呢？」艾米又一次尖叫起來。
「好了，好了，寶貝兒，」布琳對小女孩說。她把一根手指放在唇上。「請你別出聲。」
筋疲力盡之下，小女孩失控了。
「不！」她尖叫著。臉漲得紅紅的，眼淚和鼻涕流了一臉。「不——」
「那兩個人會傷害我們的，艾米。我們不能出聲。」
「媽咪！」
她們正在密林中的一個地勢相對平緩的地方，這裡樹木之間只有一兩碼的間距。她們一直走得都很順利，可突然之間艾米就變得歇斯底里起來。
「我媽媽呢？我要去找她！」
布琳強作笑臉，跪了下來，摟著女孩的肩膀。「好了，寶貝兒，我們不能出聲。我們不是在玩那個遊戲嗎？忘記啦？我們得保持安靜。」
「我不要玩什麼遊戲了！我要回去！我要媽咪。」
女孩都快十歲了，但布琳又一次意識到，她的行為卻更像是一個五六歲的孩子。
「好了，好了！」她還在求著孩子。
「不——」那尖叫聲大得讓人吃驚。
「我來試試，」蜜雪兒說著便蹲在了艾米面前，放下了手裡的那根矛。她把那個塞著填充物的玩具遞給女孩。艾米把玩具扔到地上。
布琳說，「我去後邊看看。如果他們在附近的話，一定已經聽到了。」她往後跑了二十來英尺，爬上一個小丘，仔細地觀察著。
女孩的尖叫聲就像是一個警報器。
布琳注視著夜色。
哦，不……
兩百碼開外的地方，那兩個人正朝這個方向走來。她很沮喪，但並不意外。他們停了下來，四處看了看，試圖找到尖叫聲發出的地方。
謝天謝地，幸虧這時艾米安靜下來了。
兩人東張西望了一會兒，又開始走動。他們在一個石壁的後面消失了。
布琳回到蜜雪兒和艾米的身邊。小女孩，雖然還是一臉的不悅，但已經不再喊叫了，玩具又抱在了懷裡。
「你是怎麼做到的？」
蜜雪兒聳了聳肩，做了個鬼臉。低聲說：「也不是什麼好點子。我告訴她，我們正在去找她媽咪的路上。再也想不到還有別的什麼可說的了。」
也行，問題不大。女孩遲早會知道真相，可眼下她要是再叫，她們可就吃不消了。布琳低聲說道，「他們跟過來了。」
「什麼？哈特跟他的同夥嗎？」
布琳點點頭。
「怎麼會呢？」
哈特嘛，當然會了。布琳說，「逆反再逆反心理。就在後面二百碼左右的地方。我們得走了。」
她們朝峽谷走去，地勢倒是比較平坦，然後再次向北，直奔州際公路。她們知道方向，因為蛇河就在她們的右側，但隨著她們越走越高，地勢也變得越來越開闊，她們被迫彎來繞去地前進——到處找灌木和樹叢，以隱蔽行蹤。這樣花的時間太多了，布琳心想，感覺哈特離她們越來越近了。
她領著蜜雪兒和艾米重又回到了密林，繼續朝北走。突然一道微弱的燈光自左向右一閃，一輛卡車或轎車在州際公路上疾馳而過。還有半英里，也許還不到。布琳和蜜雪兒相視一笑，再次朝前走去。
就在這時，她們聽到了一陣腳步聲，就在她們的左邊，在一片密密的松林里的什麼地方。那聲音離得很近。布琳看了一眼小女孩瘦削的小臉，看那樣子似乎又想叫了。
又是咔嚓一聲。更近了。是腳步聲，聽得很真切。
哈特和他的同夥行進的速度一定是比布琳預料的要快，剛才那二百碼的距離，他們只走了十五分鐘。他們可能是找到了一條平路，而她們卻錯過了。
布琳指了指地上。三人趴到一棵倒伏的樹的後面。艾米又哭了起來，蜜雪兒把她拉到身邊，她的魔法又一次起作用了。布琳抓起一把樹葉，悄無聲息地撒在她們兩人的身上。然後她自己也趴倒在地，將自己偽裝起來。
腳步聲越來越近，隨即又消失在沙沙的風聲之中了。
這時布琳吃了一驚。她覺得她好像聽到有人在輕輕地呼喚著她的名字。
這是她的想像，毫無疑問。其實就是風，不斷地吹著，吹起了樹葉，呼嘯著掠過樹枝。
可是，緊接著，她又聽到那聲音。是的，沒錯，「布琳」，聲音低得像耳語。
她大吃一驚，下巴都在顫抖。哈特！
真是詭異，好像他有第六感覺似的，知道她就在附近。
又是一聲，只是這次那名字聽不太清，被林子里的聲音蓋住了。
疲憊和疼痛之中，她似乎覺得那聲音聽起來怎麼那麼像格雷厄姆。這也不可能啊，當然不可能。她盼丈夫此刻正在家裡睡著呢。
或許不是在家裡睡著呢。
「布琳……」
她把手指放在唇上。蜜雪兒點了點頭，把手伸進衣服內，準備拔刀。
腳步聲再次響起，似乎很近，而且徑直朝這棵倒伏的樹走來，她們就藏在樹的下邊。
該躲的時候也得要躲……
想到那些舞刀弄槍的男人，她又一次陷入了回憶之中：她的第一任丈夫，眼睛瞪得大大的，滿臉的驚詫和痛苦，在近距離平射而出的子彈的打擊下，踉踉蹌蹌地向後倒去，一陣丁零噹啷的響聲之後，倒在了他們家廚房的地板上。那一槍是從布琳的配槍里射出的，當時還是一把左輪槍。
是不是冥冥之中有判官在此，遭報應了？
難道她的命也與凱斯一樣？
腳步聲更近了。
布琳悄悄地又往三個人身上撒了點樹葉。然後，閉上眼睛，想起約伊小時候就以為，你只要把眼睛閉上，你就消失了。
「布琳，」格雷厄姆又叫了聲，雖然盡他的膽量所及，已經是很大聲了，但聽上去仍然像是耳語。
聽了聽。什麼聲音也沒有。
他們走近這片林子時，那尖叫聲就停止了。什麼人也沒看見。可就在他們要再往前走時，格雷厄姆確信他聽到了一個女人說話的聲音，是低語，還有樹葉窸窣的聲音，就在附近。雖然他不能肯定在哪兒，但他還是冒險喊出了妻子的名字。
無人應答，但他又聽到了窸窸窣窣的聲音，他們朝發出響聲的地方走過去，蒙斯嚴陣以待地端著霰彈槍。
「布琳？」
這時，兩人已經來到一棵倒伏的大橡樹的樹榦旁邊，四處張望著。格雷厄姆皺著眉頭，摸了摸耳朵。蒙斯搖了搖頭。
接著，蒙斯突然愣住了，朝一片滿是石頭和灌木的地方指了指。格雷厄姆看見了一個人影，大約有一百碼遠，手裡端著把步槍還是霰彈槍，正從右向左移動。
是那幫殺手。他們在這兒！
格雷厄姆指了指警官身上的對講機，對講機已經關了。可蒙斯卻搖了搖頭，又指了指自己的耳朵，意思是說，如果打開，會有信號發出的噼啪聲。
蒙斯急忙朝一條小路上走去，先前格雷厄姆沒有看見這條路。他意識到，這位警官是要從側面接近那個拿槍的人。
他心中暗想：見鬼，我在這兒幹什麼？
完全讓自己卷到這場瘋狂的追殺中來了。
腳步聲從橡樹旁退去了。
終於布琳戰戰兢兢地抬起了頭，剛才還在為樹葉弄出來的響聲擔心著。
她從樹榦後面探出頭，看見有人影離開，朝著黎明前的黑暗中走去。
那兩個人離她們藏身的地方只有幾英尺遠。剛才艾米只要稍微發出一聲嗚咽，那她們三個就死定了。布琳的手還在顫抖。
那兩個人消失在一片樹林之中。
「走吧，」她輕輕說了聲，「他們走了。像是又回山下了。我們動作要快。我們離公路不遠了。」
她們立起身，抖掉身上的樹葉，再次朝山上爬去。
「剛才好險，」蜜雪兒說，「他們怎麼就這麼過去了？」
「也許是聽到了什麼吧。比如說一隻鹿。」布琳不禁暗暗稱奇，難道是她們的守護天使，她們的那匹狼，轉移了他們的注意力？她看著艾米說，「我真為你感到驕傲，寶貝兒。你一點聲音都沒出。」
女孩緊緊地抱著切斯特，一言不發，還是那樣氣呼呼的，眼睛也還是紅紅的。她的表情如實地回應了布琳的感覺。
她們繞來繞去爬過了幾個很長的山坡。蜜雪兒笑著指了指地平線。布琳看見了又一輛車燈的閃光。
那是天上的光啊。
她打量了一下這最後一道屏障：一座高高的石山，右邊是一個一百英尺高的懸崖，下面是峽谷。左邊是一片長滿荊棘的灌木叢，一直延伸到遠處更高的石山。
她們爬不了眼前這座山，山坡很陡，高聳在她們的頭頂上，有四五十英尺高。但左邊的山坡上，就是在那片灌木叢的上面，有一個窄窄的石坎，一直往上，像是通往一處平地，再過去，就是州際公路了。石坎很陡，但可以走人。這裡