就快到菲爾德曼家了。布琳·麥肯齊覺得，那象牙色的窗帘後面雖然亮著燈，但那地方仍然顯得陰森恐怖。如果說她經過的另外兩處房子像是家庭劇裡面的布景的話，那麼這裡就像是史蒂芬·金電影里的場面了。她和她的前夫凱斯對這類恐怖片就特別著迷。
她抬頭看了看這座三層樓的宅子。這種風格或規模的房子在肯尼沙郡你肯定見得不多。白色的壁板，從中你可以看出這裡往昔的快樂時光，外面是一圈門廊。她喜歡那個門廊。她童年時代在奧克萊爾的家也有一個門廊。她喜歡晚上坐在屋外的鞦韆上，哥哥一邊彈著把破吉他，一邊唱著，妹妹在和新換的男友調情，父親和母親則在一起不停地說啊、說啊、說啊……她和凱斯的家有一個真正漂亮的門廊。但是，對她現在的房子來說，她甚至不知道有門廊該往哪兒安。
快到菲爾德曼的家了，她看了一眼院子，很漂亮。園藝做得十分奢華。周圍錯落有致地用狗木、女貞和紫薇環繞。紫薇還剪了枝。她想起丈夫在給他客戶的忠告中是反對這麼做的。(「不要強姦你的紫薇。」)
她在環形碎石路上停車的時候，發現屋內有動靜，有個影子在前屋的窗帘上晃動。她從車裡出來。外面寒風習習，空氣清新而怡人，那是一種花香混合著柴煙的芬芳。
布琳走過碎石路，踏上門廊的三級台階，耳朵里滿是愜意的蛙鳴和野鵝或是野鴨的叫聲，腦子裡在想著約伊，想像著他踏著滑板飛下現在這樣的高度，飛向學校停車場的樣子。
唉，我是跟他談過。
一切都會好的。
她腳上穿著雙配發的黑色牛津鞋，很舒服，只是已經不時髦了。牛津鞋踩在木頭地板上發出咚咚的響聲，她朝前門走去。摁鈴。
鈴聲響了，但沒有人應。
她又摁了一下門鈴的按鈕。門還是緊閉著，但門的兩側有窄窗，掛著蕾絲窗帘，因此布琳可以透過窗帘看到客廳。她沒有發現什麼動靜，也沒有看見什麼影子。只有壁爐的火苗在歡快地跳動著。
她敲了敲門。聲音挺大，連玻璃都震動了。
又看到了影子，像先前一樣。她意識到那是壁爐里的橘色火苗在跳動。側屋裡有燈光，但這一層中的其他屋子大多數都是黑的。樓梯頂上有一盞燈，燈光把樓梯骨感的影子投在過道的地板上。
也許，屋裡的人都在後面，或在飯廳。也不想想，她暗自思忖，這麼大的房子，聽不到門鈴聲很正常。
頭上響起一陣沙啞的啼鳴。布琳抬頭看了看。光線已經變得昏暗，飛禽和哺乳動物 正在分享著長空：綠頭鴨趁著天還沒有完全黑下來正在往湖裡趕，幾隻銀髮蝠正在詭異地伺機捕捉獵物。看著眼前的景象，她笑了笑。然後，目光又回到屋內。這時，她注意到了屋內有點不對勁：在一把碩大的棕色扶手椅後面，有一隻公文包和一個背囊，都被打開了，裡面的東西——文件、書本、筆——七零八落地扔在地板上，像是被人搜過值錢的東西。
她不由得心頭一緊，一個念頭噌地跳了出來：那是一個被打斷的911電話。非法闖入者發現受害人撥打了報警電話，然後便打回電話說打錯了。
布琳·麥肯齊拔出了手槍。
她迅速地回頭看了一眼。沒有說話聲，沒有腳步聲。她向汽車那兒退去，準備去取自己的手機。突然，她發現屋內有異狀。
那是什麼？
布琳的目光落在了廚房裡的一塊地毯的邊緣上。那個地方居然在發亮。地毯怎麼會發亮？
血。她看到了一攤血。
好傢夥。想一想。怎麼辦？
心在跳。她試了試門把手。鎖是被踹開的。
去車裡拿手機，還是進去？
那血是新鮮的。屋內有三個人。沒有非法闖入者的動靜。有人可能被打了，但可能還活著。
手機待會兒再說吧。
布琳猛地推開門，迅速向左右看了看。她沒有說話，沒有通報她的到來。看，到處看，頭有點暈。
她朝左邊亮著燈的卧室看去。深呼吸，進去，槍緊貼在身體的一側，以防被人奪去。當年凱斯在課堂里講特警行動的時候就是這麼教的，布琳就是在他的課堂上認識他的。
屋子裡空無一人，但床上很凌亂，地板上散落著急救用品。她那不是很周正的下巴在顫抖，她向後退去，進到客廳，那裡壁爐的火正燒得噼啪作響。悄無聲息地，她摸到了地毯邊，然後小心翼翼地圍著空空的公文包、背囊和文件夾轉了一圈，這些東西散落一地。上面的一些標籤表明了那位女士的身份：海波斯特龍公司，收購部；吉本斯與科諾莎汽車技術公司；帕斯科公司，再融資部；鄉村區域重新劃分聽證會。
她又走進了廚房。
頓時一愣。眼前的地板上躺著一對年輕夫婦的屍體。他們都穿著職業裝，襯衫都被血浸得發黑了。兩人都是頭部中彈，妻子的脖子上還中了一槍——那些血都是從她身上流出來的。丈夫在慌亂中想跑，結果滑倒了，一條紅色的滑痕從他的鞋子一直延伸到浸滿血的地毯。妻子翻了個身就死去了。她俯卧著，右臂在身後扭曲著，扭出了一種很絕望的角度，彷彿是想伸手去撓自己的尾椎。
他們的朋友呢？布琳在想。她跑掉了嗎？還是殺手把她殺死在了樓上？她想起來了，二樓有燈光。
那個非法闖入者離開了嗎？
這個問題馬上就有了答案。
外面傳來了一陣低語，「哈特？鑰匙不在車內。她拿走了。」
聲音是從屋前傳來的，但她並不能確定具體的位置。
布琳靠牆站立，把右手在左肩上擦了擦，然後緊緊握住槍。
片刻之後，又響起另一個聲音——這就是那個哈特，布琳心想。那聲音很有力，但不是對他同夥說的，而是對她：「你，女士。屋裡的。把你的鑰匙扔到這裡來。我們只想要你的車。你不會有事的。」
她舉起槍，抬起槍口。布琳在做警察的十五年里，只朝別人開過四次槍。雖然不多，但已經比大多數警官一輩子都打得多了。像給司機做酒精測試，安慰被丈夫毆打的妻子，這都是她工作的一部分。緊張、恐懼和滿足感以一種奇怪的方式糾結在她的心中。
「真的，」哈特喊道，「別擔心。喂，我告訴你，把鑰匙扔到前面來就行了。你不相信我們。要不然，我們可就衝進來拿了啊。相信我，我們只想走。只想離開這裡。」
布琳啪的一聲，關掉廚房的燈。現在唯一的亮光就是壁爐里的熊熊火苗和卧室的燈光。卧室她剛才已經看過了。
又是一陣低語，聽不出是從哪裡發出來的。這說明，他們已經在一起了。
但具體位置在哪兒？
他們只有兩個人嗎？還有別人嗎？她發現自己正目不轉睛地看著那對夫妻的屍體。
他們的朋友呢？
又是哈特，說話的聲音很鎮定：「你已經看見屋子裡的人了。你不想那事也發生在你身上吧。把鑰匙扔出來。我告訴你，別做傻事。拜託了。」
毫無疑問，她只要一露頭，就必死無疑。
她應該說她是個警官嗎？還有，別的警察正在往這兒趕？
不，先別暴露自己。
布琳身體緊貼著食品儲藏室的門，眼睛迅速地掃了一眼後窗。通過後窗上面的反光，可以看到客廳，只見一個男人出現在前門，一閃身進了屋，她不禁輕輕地倒吸了一日涼氣。小心。此人身材高大魁梧，穿著一件黑色的夾克。長發，長靴。一把手槍提在他的——反光里的人影竟一時讓她犯了糊塗——在他的右手。另外一隻手臂吊在身體的一側。給她的感覺好像是受了傷。他不見了。應該是溜進了客廳的什麼地方。
布琳緊張起來，握緊槍，做好射擊的準備。她目不轉睛地盯著窗玻璃上的反光，注意著屋子的前端。
衝出去給他一槍，她對自己說。你現在唯一的優勢就是可以出其不意。此時不用更待何時。他在客廳。距離只有二十英尺。進入門道。打一個三發連射，然後撤回來隱蔽。你可以幹掉他的。
上。
沖。
布琳咽了一下口水，閃身離開牆邊，朝客廳靠過去。這時，她的身後，就在飯廳里，突然傳來說話聲，她大吃一驚。那身影叫道，「聽著，女士，按我們說的做！」一個瘦子身穿作戰服，淺色短髮，脖子上有個刺青，目露凶光，他是從玻璃門那兒進來的，肩上扛著把霰彈槍。
布琳一轉身正好跟他打了個照面。
兩人同時開槍。她射出的子彈比他發出的大號霰彈 更有準頭——他做了避讓的動作，而她卻沒有——她的子彈擊穿了離他幾英寸遠的一把沙發餐椅，霰彈槍中射出的霰彈卻打到她頭頂的天花板上去了。燈具被打了下來。
那人連滾帶爬地從玻璃門竄了出去。「哈特！槍！她有槍。」
布琳也不能肯定這是不是他的原話。槍聲有如霹靂般響，她的耳朵都快被震聾了