在菲特屏幕的左上角，有一個小小的對話框，內容是：
隱秘門——搜尋狀態
目標：Jamie(傑米)
連網：是1
操作系統：MS-D06/Windows(微軟/視窗)
抗病毒軟體：無
屏幕上，菲特此刻所看到的內容與幾英里外聖·弗朗西斯中學裡傑米·特納在他機子上正在看的東西絲毫不差。
自一個月前他第一次人侵這個男孩的電腦，菲特就對他遊戲中的這一角色產生了濃厚的興趣。
菲特花了許多時間瀏覽傑米的資料文檔，了解掌握了他的大量情況，就像他了解如今已不在人世的列拉·吉伯森一樣。
舉幾個例子：
傑米討厭體育和歷史，熱愛數學和自然學科。他如饑似渴地讀書。而且還是個MUD①迷——他把大量時間用在網上虛擬環境實時遊戲的聊天室里，擅長角色扮演遊戲以及創立和維持實時遊戲王國里流行的虛幻社會。
①虛擬環境實時遊戲(也譯「多人角色扮演遊戲」)。因為其英文縮略語MD與「泥巴」（mud）拼寫相同，也被戲稱為「玩泥巴」。
傑米還是一位天才並善於創新的程序設計員——屬於自學成才的那一類型。他設計了自己的網站，在「網站娛樂劇在線」竟賽中榮獲二等獎。他還提出設計一種新型電腦遊戲的創意，菲特對此十分感興趣，它顯然有很高的潛在商業價值。
這個男孩最大的恐懼——這令他回想起列拉·吉伯森的多疑症——是失去視力。他曾經從網上配鏡師那裡訂購了一副特製的防碎眼鏡。
家庭成員里他最常發郵件溝通聯繫的人是他的哥哥馬克。兩兄弟的父母富有卻忙碌，往往等到傑米給他們發了五六個郵件後才回上一個。
從掌握的情況看，菲特得出結論：傑米·特納才華橫溢，想像力豐富，但性格敏感脆弱。
另外這孩子還屬於將來某一天會超過他的那類黑客。
菲特——如同許多了不起的電腦高手一樣——頭腦中不乏神秘主義的成分。就像機械唯物論者，心懷赤誠之心，全心全意接受上帝存在的理念；又像固執的政客，虔誠地堅持共濟會神秘主義的思想。
菲特認為，計算機有一種難以言傳的超自然特性，只有目光短淺的人才對此加以否認。
因此菲特會迷信也就在意料之中。過去幾星期來，隨著他使用「隱秘門」漫遊在傑米·特納的計算機里，他漸漸開始認定一件事：以這個男孩的技術，他召最終會取代菲特，成為有史以來最偉大的創新軟體掛編寫員。這就是他要阻止小傑米·T·特納，不讓他在計場算機世界裡繼續求索探險的原因。菲特計畫用一種絕對有效的方法阻止他。
此刻他滾動瀏覽了更多一些文件。這些材料提供了男孩所在學校——聖·弗朗西斯中學的詳細信息，是肖恩用電子郵件方式給他寄來的。
這所寄宿學校名聞遐邇，享有很高的學術地位。
不僅如此，更重要的是，它在技術方面給菲特提出巨大挑戰。要是除掉遊戲中的人物對他不存在困難——沒有風險，這個遊戲便毫無意義。聖·弗朗西斯中學卻不同，可謂障礙重重。它的保安措施非常嚴密，這是緣由幾年前學校曾發生過一樁兇手闖進學校作案，造成一名學生被殺、一名教師重傷的事件。校長威廉·波瑟發誓永遠不會讓此類事件再度發生。為了讓學生家長放心，他對整個學校重新整修，將其變為一個安全堡壘。所有的學生宿舍夜間均上鎖，底層樓安了雙重大門，所有窗戶和大門均安裝了報警裝置，必須有密碼才能進出這座四周被布滿鋒利鐵絲網的高牆包圍得嚴嚴實實的校園。
簡而言之，闖人這個學校，對菲特來說正符合他心中期盼的那種挑戰。它比對付列拉·吉伯森這個角色提升了一個檔次——轉向遊戲中一個更高、更難的級別。他可以……
菲特瞥了屏幕一眼。哦，不，別再來這個。傑米的計算機——他的也一樣——又崩潰了。剛剛十分鐘前才發生過。一定是那個隱藏在「隱秘門」軟體中的程序錯誤在作怪。有時他的機子和被侵犯的計算機會莫名其妙地停止工作，於是雙方都得重新啟動——重新開始——重新上網。對菲特來說，卻是一個重大瑕疵。軟體必須設計得毫無瑕疵，必須設計得精美無瑕。他和肖恩幾個月來一直試圖修補這一隱藏缺陷，但至今尚未解決。
片刻後，他和他的少年朋友重新回到網上，菲特再次瀏覽男孩的機子。
菲特的顯示器上出現一個小窗口，「隱秘門」程序問：
目標對象收到「馬克這人」的一條簡訊息。要監控嗎？
一定是傑米的哥哥馬克。菲特按下「是」鍵，眼前屏幕立刻出現哥倆的對話：
馬克這人：發發簡訊如何？
傑米TT：得去踢棒棒糖我是指足球①。
馬克這人：還在為今晚在網上忙嗎？
傑米TT：當然。桑塔那樂隊高於一切！！！！！
馬克這人：真希望美妙的時刻儘快來到！6點30分我在北門街對面等你。準備好來一番搖滾了嗎？
菲特心想，當然，我們倆都已準備停當。
懷亞特·吉勒特在門口停下腳步，恍惚間有一種時光倒流的感覺。
他環顧著加利福尼亞州警署計算機犯罪調查組的所在地，它設在離州警署的聖何塞總部幾英里遠的一座平房式舊樓里。「這是一個恐龍圈機房。」
「它可是完全屬於我們自己的。」安迪·安德森說。隨後也不管畢肖普和謝爾登根本不想知道其由來的表情，向兩個人解釋起來。在電腦發展初期，由IBM和控制數據公司生產的主機等巨型電腦就放在像這座房子一樣的特殊場所，它們被稱為「恐龍圈機房」。
這些機房的特點是：地板架高，底下是被稱為「蟒蛇」的眾多電纜，因為它們形狀與蛇十分相像(而且它們有時會猛地伸直，弄傷技術人員)。另外還有許多空調導管，縱橫交錯，爬滿房間——為防止這些巨型計算機過熱起火，冷卻系統必不可少。
計算機犯罪調查組位於聖何塞市西桑卡羅斯大街旁一個租金很低的商業區里，靠近聖塔克萊拉城。去那裡得經過好些汽車經銷商的店面——提供優惠條件！可講西班牙語——還要穿越好幾條鐵路。這座大而無當的單層樓房顯然需要重新油漆和整修，它與一英里之外的蘋果計算機總部形成鮮明對照。瞧人家那個氣派！嶄新前衛的大樓垂掛著一幅公司創始人之一史蒂夫·沃孜尼克的肖像，高達十二米多。而加州警署計算機犯罪調查組的惟一一件藝術品是立在大門外的一台破舊不堪、銹跡斑斑的百事可樂飲料機。
在這座大房子里，有許多暗乎乎的走廊和空無一人的辦公室。警察們只用了整座房子的一小塊地方——中央工作區，這裡集中著十來個小隔間。裡面有八台太陽微系統公司生產的工作站電腦，幾台IMB電腦和蘋果電腦，還有十多台攜帶型電腦。到處是電纜，一些用線管固定在地板上，一些則懸在半空，好似叢林中的藤蔓一般。
「租用這些過時的數據處理設備花不了幾個錢，」安德森對吉勒特說著，一邊笑出聲來，「加州警署計算機犯罪調查組終於得到承認，成為州警署的一個合法部門，但給我們配備的儘是過時二十年的老古董。」
「瞧，這裡有個快速關閉開關。」吉勒特對牆上一個紅色開關點點頭。一塊滿是塵土的標誌上寫著「緊急情況時啟用」。「我還是第一次見到。」
「這是什麼東西？」鮑伯·謝爾登問道。
安德森解釋道：舊時的主機往往溫度很高，如果冷卻系統出故障，計算機會在幾秒鐘之內過熱著火。由於計算機的材料都是合成樹脂、塑料和橡膠，一旦著火，沒等被火燒死，單是那些釋放出來的有毒氣體就先把人熏死了。因此所有的恐龍圈機房都配有快速關閉開關——這個名稱是從核反應堆的緊急關閉開關借用的。一旦失火，首先猛擊快速關閉開關，關閉計算機，然後喚來消防隊，往機子上倒鹵代烷氣滅火。 安迪·安德森將吉勒特、畢肖普和謝爾登一一介紹給調查組的成員認識。首先是琳達·桑切茲，一位身材矮小粗壯、皮膚黝黑粗糙的中年拉美婦女。她是組裡的「扣搜整」警官——扣留、搜索、整理，她解釋道。她負責扣留兇犯電腦，搜索其中的陷阱，拷下文件，再將硬體和軟體整理成犯罪證據。她還是數字化證據復原專家，十分善於「挖掘」硬碟內容——搜尋隱藏起來或清除掉的數據資料(因此，這種警官又被稱為計算機考古學家)。「我是組裡的警犬。」她對吉勒特說。
「有什麼消息嗎，琳達？」
「還沒有，頭兒。我那個女兒呵，真是天下最懶惰的姑娘。」
安德森告訴吉勒特：「琳達就要當外婆了。」
「已經推遲了一周。全家都要瘋了。」
「這位是我的副手，史蒂芬·米勒中士。」