第十七章
山川的答覆
迴響著他們歡樂的旋律
——摘自大戰前的地球聖歌
洛波特統治者已經派出了他們的攻擊艦艇、指揮飛船以及小型戰機。藍色和紅色生化機器人也像黃蜂一般，一股腦兒沖了出去。
愛默森的艦隊正以極高的速度掉轉方向，朝入侵者的後方襲來。下達了這道讓手下的參謀心驚肉跳的命令之後，愛默森率領他的旗艦三星號沖在攻擊集群的前頭。那台曾經讓他的奇妙戰術取得巨大成功的設備已經燒毀，變成了一堆廢鐵，現在這場戰鬥就是真刀真槍地拼殺了。
隨著愛默森的疲憊之師投入這場弧注一擲的攻擊，洛波特統治者前進的速度也減慢下來。
事實上，南十字軍所有能夠升空的東西都已從福克基地以及其他十來個基地起飛，撲向這群迴光返照的洛波特之神。
瑪麗?克里斯托和丹尼斯?布朗率領他們的A－JAC機甲沖了出去，三重生化機器人也成群結隊地迎了上來。地球部隊的機甲竭盡全力施展著第十五小隊在和入侵者的戰鬥中總結出的成功戰術。炮火齊射的光芒照亮了永恆的黑夜，導彈拖著絲帶一般的尾跡四下翻飛。
諾娃根本不理會佐爾的調解。「我希望你們都記得入伍時許下的誓言，」她說道，目光朝第十五小隊的成員們一掃。尤其是鮑伊?格蘭特，她特別盯著看了好一會兒，他正是所有問題的關鍵所在。如果能讓他辨清那個女性克隆人對他的蠱惑，整個事件就能平平安安地解決。如果不行……
「我再也不屬於軍隊的一份子了。」鮑伊倔強地說著，握緊了繆西卡的手。
「但愛默森將軍是。」諾娃提到了他的名字，「而且他正在用他所掌握的一切力量和敵人作戰，以拯救這顆星球。」
「我才不管這些！」鮑伊大聲嘁道，「繆西卡是我的朋友——她不是我的囚徒或是敵人，她同樣也不是你的敵人，你明白嗎？你為什麼就不能放過我們？」
諾娃看見ATAC小隊的所有成員都默默表示同意——甚至連向以軍人責任感聞名的但丁也是如此。
「難道對你來說，愛情就那麼難以理解嗎，諾娃？」黛娜怒氣沖沖地問，「你為什麼總要表現得那麼冷血？」
就像被黛娜迎頭棒喝了一下，這句質問使諾娃略微動搖了一下。她覺得自從加入GMP之後．自己就一直遊離在生活之外。她曾在佐爾身上感覺到的那種令人迷惑的吸引力，這份熱情卻突然冷卻下來；對丹尼斯?布朗的慢熱；還有對科莫多上尉表達的憐憫，那是因為她知道被回絕的滋味——這些事情她都不敢認真地思索審視一下。
她抽出隨身武器，抬起槍口對準了他們。
「那是我的職責，這就是你們想知道的原因。」她告訴黛娜，「對我來說，地球是擺在第一位的。當然還有人類。我要把繆西卡帶回去，就是傷了你們我也管不了那麼多了。」
就像電視劇里演的那樣，她還真的要把自己的角色扮演好，黛娜想道。鮑伊走到她的射擊範圍內，擋在繆西卡的前面。儘管繆西卡已經嚇得膽戰心驚，但她還是下決心讓他走開，以避免流血事件的發生。
第十五小隊的其他成員像一群肉食動物般面對著槍口，他們變換著重心，緩緩地移動，但看起來似乎讓沒有挪過腳，他們把身子側過來，朝諾娃靠近，使她的輪廓縮小然後就可以出手把她擊倒。
「你還是把這些留到GMP總部去說吧，諾娃。」鮑伊把繆西卡擋在後頭向她挑釁，「榮譽、自由、保衛人類的理想和我們的生活方式，你說過你會成為每一個珍惜這一切的人的朋友。」
「我就是這樣的人。」他伸出胳膊摟住繆西卡的腰肢，「你對朋友說的這些話西都是當真的嗎？」
「我——」諾娃早就忘掉了那些話，當時她想在充滿敵意的第十五小隊拉攏個朋友。那是在弗雷德里克上校的指導下開始的一次迂迴行動。但是最終，她卻真的感覺到了這位個性十足的大兵身上某些特殊的東西，那是對他的疑惑，對他的遠離人群產生的一種難以言表的同情。此外，還因為他是克勞蒂婭?格蘭特的侄兒。
那段回憶在她腦海中一閃而過，雖然不很清晰，但卻十分強烈。
在那個重建麥克羅斯城的聖誕節，也就是她親眼目睹凱龍發動偷襲的聖誕節，雪花飄起的時候，小諾娃?薩特瑞正和她的姐姐以及她姐姐的朋友卡洛琳在一起唱聖誕頌歌。她們恰好遇到了一位看起來悲痛欲絕的高個子黑人女士，她漂亮得像白雪女王。
可就在她對她們說話的時候，諾娃的姐姐認出了這位女士的聲音，這個聲音年紀稍大一些的女孩沒有不知道的。在SDF－1號上，PA系統傳出的語調時常為戰鬥中的人們注入希望。那個聲音告訴大家應該到什麼地方、該做些什麼，那個聲音把沉著帶給世界，同時還傳播著勇氣。
她就是克勞帶婭?格蘭特中校。這群小女孩湊過來，圍在她的身邊用她們最美妙的歌喉齊聲歌唱。她們唱的歌顯然大家不用猜也都知道。
「天——使的聲音從天上傳來！甜美的歌聲覆蓋了大地！」
她們都想成為格蘭特中校這樣的人，而格蘭特中校卻希望她們更有出息。她一一擁抱了她們，然後哭了。
「——我是你們的朋友……」諾娃終於把這句話說了出來，但她卻對自己的話不太確定。她經受過的訓練和手中的武器讓她控制住了自己。她知道自己該怎樣行動並採取何種程序，甚至在這個時候該用什麼樣的聲調口吻說話，以確保菲利普斯和其他人不會愚蠢地亂逞英雄。
她單槍匹馬地應付著整個局勢，她不但寡不敵眾，而且面對的都是一些「殘忍邪惡」的人，但最後這個形容詞卻明顯不合時宜。她最強有力的武器失去了效用：對她的責難是完全正確的。而且她剩下的其他手段雖然厲害，但卻無法施展出來。
當佐爾的大手扣上她的武器並將它從手中取走時，諾娃幾乎無法承認自己的思想突然陷入麻木的事實。「你不需要使用它。」他幾乎是在用一種談話式的口吻說話。只要施展一點點近身格鬥的技巧，她完全就可以立刻奪回那枝手槍，但她沒有。
諾娃全身一顫，擺脫了那種麻痹感，這才意識到自己再也無法對那些人開槍了，她自以為堅定不移的理想和誓言發生了衝突。
她看著佐爾，「可是——她不是一個克隆人嗎？佐爾，他們對你幹了那麼多令人髮指的事——」
佐爾搖搖頭，紫色的鬈髮輕輕飄動。「她是個繆斯，是克隆人取得和諧的靈魂人物。她對洛波特統治者有著生死攸關的意義。瞧！」
諾娃和其他人順著佐爾手指的方向望去。他們看著一大叢生命之花，他們聽見史前文化矩陣發出的音調和繆斯的歌聲極其相似。「從史前史化起源的所有生命都在一刻不停地流動。一旦克隆人被置於加速生長的過程當中，就只有繆西卡和她的姐妹彈奏的樂曲才能使他們保持馴良和順從，這種樂曲能夠適時地提醒他們自己到底是誰。」
「現在她正在學習演奏人類的樂曲。」路易?尼科爾斯平靜地說。
這句話驚起一串漣漪，直指諾娃的內心深處。經歷了那麼多的事情。她現在不得不承認這個事實：這樣一個機器人——她一直都認為他和他的同類是機器人——竟然是複雜得令人驚訝的生靈。
如果弗雷德里克、倫納德以及地球聯合政府派人抓住了繆西卡又會怎樣？首先他們會使用各種殘忍的方式對待她。繆西卡表述了對和平的希望，可一旦被送進地球聯合政府的碾磨房，她的歌聲又會變成什麼樣呢？諾娃不禁感到幾分害怕。
「我們得趕快動身，」諾娃說，「我用無線電召喚了一個飛行小隊的GMP軍官，現在他們隨時都是可能到達這裡。」
「我們要趕到外頭去！」黛娜喊道。愛默森正在打仗，部隊里幾乎沒有幾個她能夠信任的軍官。但世界這麼大，很多地方都無人居住，一個反重力懸浮戰車小隊可以構築一股不小的火力。他們必須停留在地面，試著和某個頭腦明智的人進行接觸。也許他們必須和洛波特統治者接觸。迫使他們以某種方式停火，然後簽訂休戰協議，最終實現和平。
這會兒，她把入伍的誓言全然拋到了九霄雲外。至於其他的東西——地球聯合政府，以及它的附屬機構南十字軍——就更不值得一提了。她感覺到自己的ATAC小隊和她站在一起，此外，還有諾娃和繆西卡。
持和平主義政見的變節者！聽來十分古怪，她想道。
「要是沒有你的命令，那些軍官是不會輕舉妄動的。」佐爾提醒諾娃，他的經驗使他看清了事情的本質，「我們必須策劃好每一步行動，但動作要快。」
黛娜高興地鼓掌準備組織逃亡，但佐爾並沒有流露出一絲激動的情緒，只是把諾娃也拉了進來，就像這個GMP中尉一直是他的同盟一樣，通過忠誠指揮和協調下屬的天性一定是黛娜從她的天頂星鬥士母