第十五小隊和黑獅小隊在正式場合的初次遭遇並不愉快，全然不如後來的軍事合作那麼觸洽。雖然事實如此，ATAC部隊的成員在日後提及變形戰鬥機偵察和滲透襲擊任務時卻總是堅持使用一個具有橄欖域比賽風格的術語——「勇往直前的小牛犢」。
——小扎查理?福克斯，《男人，女人和機甲：第二次洛波特戰爭中的變故》
黛娜揮舞著桌腿，高聲喊叫著：「住手！立刻住手！」可是卻毫無作用。
這場鬥毆的每一個瞬間都令人感到煩惱，各類離奇的事兒交替出現。一個金髮的VT飛行員剛剛揮起前臂擊中第十五小隊的一名裝甲兵，黛娜的另一個手下就出腳踢倒了那個莫霍克族黑獅小隊成員。倒在地上的ATAC隊員用腿夾住了一個VT飛行員的腦袋；希洛撂倒了埃文斯，卻倒錯了方向，痛得他像只波士頓螃蟹蜷成一團；瑪麗?克里斯托終於把頭暈眼花的埃迪?芒斯挪開；幸虧她躲得及時：她剛站起身來，路易?尼科爾斯和一個困在人群里的VT飛行員就被人打倒，於是在她剛才摔倒的位置立刻堆起了一座人山。
黛娜無計可施，只能揮舞著桌腿拚命喊叫：「住手！住手！」但似乎一直沒什麼用。這時，她忽然停止了叫喊，往下一蹲，躲過安吉洛?但丁扔過來的一個黑獅小隊成員——他砸碎了她身後的一大片窗破璃，整個人都飛到了外面。
隨著玻璃的破碎，外頭傳來一陣足以令黛娜血液凍結的聲音：警笛。一輛憲兵運輸車大開警燈穿過那片開闊地向福利社趕來。
黛娜轉過身吼道：「憲兵！嘿，憲兵來了！我們快離開這兒！」
幾個人附和著勸架，於是爭鬥在幾秒鐘內就結束了。瑪麗?克里斯托眼睜睜地看著第十五小隊的成員跟著他們的隊長跳上了反重力懸浮摩托。
黛娜確定所有的手下都已離開，這才下令：「兵分兩路，到營房會合！」
ATAC小隊在一陣轟嗚聲中朝四下逃竄而去。
黛娜開大引擎徑直迎向那輛警用運輸車。那是一輛敞蓬運輸車，離得很近了，她可以看見車上還站著一具十五英尺高的警用機器人。黛娜冷靜地望著它不斷向前逼近，心裡打定了主意，她要在自己的部下有足夠的時間逃離現場之前，給憲兵們找點兒事做。
這名騎士筆直地朝著貨車的擋風玻璃衝來，坐在敞蓬車廂後部的憲乓少校突然感到一陣心悸，他發出一聲尖嘯，伸手去拔他的武器。他兩手握住槍，對著越過貨車的黛娜吼道：「再不停下我就開槍了！當心！」
他之所以喊出「當心」，是因為黛娜突然開大了推進器，眼看自己的腦袋就要被她的飛車切掉，這名少校趕忙趴下隱蔽。但在最後一刻，她卻駕駛摩托騰空而起，反重力懸浮摩托做了個漂亮的動作，用尾部掃中了機器人警察的腦袋。這機器人就像被伐倒了的美洲杉一股向後轟然倒下，少校隨即發出驚恐的尖叫聲。機器人倒在金屬平台上的聲音，就像有個巨人拿著好幾台鍋爐當鑼敲一般。
黑獅小隊的士兵們都站在福利社外面，眼看黛娜得意洋洋地揮了揮手，消失在遠方。瑪麗?克里斯托把手按在臀部，臉上浮現出貓科動物般的笑容，「對一個新手來說還算不錯，斯特林少尉，你等著瞧，你還沒聽說過黑獅小隊最後的絕招吧！」
憲兵運輸車緩緩停了下來。憲兵少校看著隸屬ATAC部隊的反重力摩托捲起一陣煙塵朝四下揚長而去，反感地搖了搖頭：難道軍事學院沒有教會這群小阿飛分清敵我嗎？
那具機器人雖然已經動彈不得，但它的面甲卻隨著發出的語音不住閃動：「駕駛反重力懸浮摩托的是黛娜?斯特林少尉，」那個單調的聲音斷定，「她隸屬於ATAC部隊第十五小隊。」接著它又發出一陣怪聲，然後補充道，「建議立即予以逮捕。我感覺很糟。也許現在該返回總部？也許你能幫我爬起來，長官。噢！哇！喝！延長她的服役年限作為懲罰？我看這是個好主意！」
憲兵少校立刻對這具機器人作了最簡單的初步維護——他朝它踹了一腳。
銀白色紋理的雲朵飄浮在夜空，月光照耀下的紀念城宛如置身於一片恐怖的墓地。風化的峭壁和山峰環繞著這座城市，銹跡斑斑的天頂星戰艦殘骸如同一隻只怪獸。郊外貧瘠的土地限制了城市的發展——這一切恰恰都和黛娜此刻絕望的情緒相吻合。
就在今天的早些時候，還帶著第十五小隊耀武揚威地在彎彎曲曲的混凝土通道上橫衝直撞，可現在，她卻蜷縮在這座城市一條不知名的小巷裡，她多麼希望自己能夠像一個漂泊的遊民那樣穿巷而去。
她蜷成一團讓自己暖和些。邊上有一堆垃圾，裡面正藏著她的反重力懸浮摩托。黛娜背靠著一堵磚牆，考慮下一步該怎麼辦。她知道自己最終還得回到基地接受他們對自己提出的指控，但她現在只想花些時間好好想一想，對一名指揮官來說這意味著什麼，她開始重新評估起整個事件的方方面面來。
黛娜嘆了口氣，抬頭望了望泛著鑽石般耀眼光芒的冷月，不禁想到隊員們——或者她自己是否會被派往那裡作戰並很快陣亡。如果戰爭真像每個人說的那樣即將來臨，她就根本用不著害怕什麼憲兵或是軍事法庭，因為南十字軍更需要一名年輕能幹的反重力懸浮戰車軍官在那裡大顯身手。何況她父母的朋友——她的非正式監護人愛默森將軍也在那裡主事，他的威望一定能起到不小的作用，但她討厭向人求助。
不過，她有可能獲得許可率領男女士兵投入戰鬥，英勇地戰死疆場，那麼她就一定不能再犯錯了。然而她痛恨被人嘲諷或是冤屈。她特別渴望和某些人多一些交流——也許是她的隊友給了她家庭的感覺，但她始終沒有意識到這一點。她嘆了口氣，從制服的內袋裡掏出一個項鏈墜子，把它放到巷子最陰暗的角落，用大拇指來回拔動，再次望著那張已經看過了千萬遍的照片。
上面是麥克斯?斯特林——那個時代最偉大的VT戰鬥機飛行員。他臉色蒼白，甚至還帶點兒孩子氣，一頭染過的藍發，一副過大的近視矯正眼鏡。站住他身邊的是米莉婭?帕莉諾?斯特林，這個女人曾經統率著天頂星人的精英昆德倫諾部隊，後來她使用史前文化的變形艙從巨人微縮到人類的體型。她的面相將雌虎的兇猛和圓潤的美貌完美地結合在了一起。
他們彼此相親相愛，還生下了一個開朗的藍發小孩——那就是黛娜。
現在，他們——誰知道呢？她想道。她望著星空沉思，幾乎每個夜晚都是如此，如今，她的父母可能在最遙遠的那顆星星上面，也許他們已經死了。自從SDF－3號遠征隊出發尋找洛波特統治者之後，地球幾乎就沒收到過他們發來的通訊信號。
黛娜按下一個小開關，項鏈墜里現出了另一幅照片，照片上站著三個外貌古怪的人：又高又瘦的康達，紫色頭髮，一臉無所不知的表情；結實的大塊頭布朗，滿手老繭卻又溫文爾雅；還有性情暴躁的小個子利克，他足智多謀，一頭黑髮。
黛螂愛憐地望著他們的照片。站在他們前面的正是五歲左右的黛娜，她的頭髮已經變成了黃色。她斜著眼睛避開直射入跟的陽光，牽著布朗的食指咧嘴直笑。第十五小隊的現任——也許是前任，至少是現任副隊長又嘆了口氣。
康達、布朗和利克原是天頂星人的間諜，他們被微縮成人類的大小，被人類社會的魅力所吸引而不能自拔。麥克斯和米莉婭跟隨著瑞克?亨特以及麗莎?海因斯艦長以及其他SDF－3號遠征隊成員離開地球後，黛娜跟著他們生活了一段時間，但她都沒什麼印象了。她那時太小了。後來，在得知麥克斯和米莉婭由於某些無法解釋的原因被人勸服準備將她留在地球之後，他們主動提出擔當了她的教父。
這是一段不尋常的撫養經歷。歷史上再沒有其他人像黛娜一樣，從幼年時期開始就接受人類和天頂星人兩種人生觀的教導。這幾個前特工人員都是應徵入伍的士兵，即便在天頂星人當中，他們的教育水準也不算高，他們所有的歷史和知識都是洛波特統治者們一手炮製出來的。儘管如此，他們還是把自己知道的有關她母親種族的所有東西都教給了她。儘管他們付出的愛（和人類相比）不那麼自然，但他們對黛娜比任何親生的父母對待自己的子女還要好。
所有起義的天頂星人——那些投向地球這一邊的天頂星人，都沒想到他們會再次和地球發生對抗，結果還是被鎮壓了下去，當時，黛娜尚在襁褓之中。除了她的三個教父之外，剩下的人都跟隨SDF－3號離去了。最終，她的三位教父幾乎在同一時間相繼過世。她始終無法斷定，是某種來自地球的疾病還是無可比擬的孤寂奪取了他們的生命。自他們三位的人類情侶……珊米、維妮莎和琪姆在SDF－1號最後一次戰鬥中，和格羅弗以及鮑伊的姑媽克勞蒂婭一起殉職後，這幾位前天頂星特工就再也沒有和其他女子戀愛過。
隨著他們三人的過世，官辦青年庇護所和學校再一次為黛娜提供了容身之處。後來，鮑伊就時常與她做