凱瑟琳·丹斯迫不及待地從越野車裡下來，貪婪地呼吸著松樹宜人的香氣。
一路顛簸造成的暈眩感雖然沒有完全消退，但已經好轉。
她看著哈魯圖恩走近木屋，在密碼板上輸入密碼，綠燈亮了，他進了大門，接著解開另一個安全鎖。丹斯和蒂姆·雷蒙德互相記下手機號碼，保鏢候在門外，她和大家一起進屋。哈魯圖恩打開燈，屋內設施完備，裝潢普通：散發出舊汽車內部的那種難聞味道的褐色粗毛地毯，鑲在廉價相框里的退色圖片，地中海風格的檯燈，式樣繁複的傢具。這是一間典型的出租滑雪屋，地毯上的汽車味道還混合著傢具的霉味和液化氣的味道。
再配上一隻熊頭或麇鹿的頭，就俗到極致了。
地方很大，客廳和廚房後面有四五間卧室和好幾間辦公室。
大鬍子警探哈魯圖恩關上大門，鎖好，然後走進房內視查各處的安全。斯邁斯基跟在他身邊。
幾分鐘後，雷蒙德打電話告訴丹斯周圍一切正常。
丹斯打量著樸素的房間又看看戴維斯。得知家人已經受到保護後，他的情緒已轉為困惑和氣憤。一個變態就打亂了他的競選行程，讓他無法履行議員的職責。後來他終於說出了自己的想法。他喃喃道，他本應去另一個農場和那裡的工人見面，現在去不成了。他讓彼得和邁拉取消安排。「氣死我了，我不得不說。」他坐下，不停地用手指關節揉擦自己的眼睛，然後又不停地上下翻看手機。
斯邁斯基和哈魯圖恩檢查木屋周圍的情況回來了。「一切正常。門窗關好了，還有人持槍把守。」警探彙報道，然後給大家分發瓶裝水。
「謝謝。」戴維斯一口氣喝掉一瓶。
丹斯的手機嗡的一聲輕響，是新郵件。她沒有在手機上瀏覽，而是打開筆記本電腦上網查看。一看到信件主題，她就笑了。
鳥屎。
發信人是林肯·萊姆，有關愛德文住處外現場痕迹的進一步化驗結果。
終於分離了草酸銨里的其他物質。是磷酸鹽和殘留的動物有機物質，就是鳥屎。是哪種鳥類的屎，我還不知道，我的鳥屎識別工具包沒有帶來，也沒辦法得到鳥屎基因工程的幫助。但是我認為拉這屎的鳥應該生活在沿海地區，主要吃魚類。不知是否有用。附上所有清單。搞不懂為什麼這裡沒人喝酒。
信中附上完整的證物圖表，丹斯看完忍不住又笑了。有人——應該是艾米莉婭·薩克斯——添加了新的發現，她的描述更為細緻。
·星期三愛德文·夏普住處
——室外：
——鞋印，疑為牛仔靴，無法確定尺碼、性別
——無車轍印
——特殊痕迹物質
——甘油三酸酯脂肪（豬油）
——色溫2700K（微黃色）
——熔點：4.5℃—12.7℃
——比重（40℃）：0.91
——確定為牛蹄油，用於處理皮革體育用品，馬術用具及槍背帶
——化學成分：褐鐵，針鐵，方解石
——確定為礦物渣，採礦及礦石處理副產品
——真菌
——確定為化學肥料替代品
——摻有石硫合劑的礦物油
——確定為有機農藥
——鈣粉
——確定為人骨灰
——草酸銨
——確定為生活在海濱地區的鳥類排泄物
她把圖表讀了一遍又一遍。
然後：
從A到B到Z……
丹斯閉上眼睛，任思緒飛散。然後，她打開之前發布威脅戴維斯帖子的網站，翻看著帖子。
哈魯圖恩問：「從帖子里能看出愛德文會去哪裡嗎？」
「也許吧。」她心不在焉地回答，依然沉浸在自己的思緒中。
斯邁斯基嘆氣。「這人難道不知道他謀殺議員一定會被捕，在加州還有可能被判死刑嗎？」
丹斯依然盯住計算機屏幕，解釋道：「他不在乎，根本不在乎。」她瞄了一眼戴維斯。「殺死你是他向她表達敬意。」
議員苦笑。「所以基本上我就是他準備獻給女神的祭品。」
這個形容非常契合目前的情況。丹斯突然想到什麼，重新回到筆記本前。