一睜開眼睛，長今就摸摸索索地尋找政浩，但他仍然處於昏迷狀態。院子里已經黑了下來，可能都睡了半天了。不，也許現在不是黑夜，而是新一天的黎明。
早知道會這樣，就應該到病幕去把雲白叫來，長今有些後悔了。這麼長的時間，足夠雲白來把患者帶回治療了。
現在，長今還想去叫雲白，可是身體不聽使喚，一摸額頭，燒得滾燙，胃裡也翻山倒海地難受，而且下腹也疼得厲害。
「難道我也得了傳染病？」
長今自言自語著，又使勁搖了搖頭。雲白不是說過了嗎，這種病不會在人和人之間傳播。來到這裡之後自不必說，之前她也很久沒吃過牛身上的任何東西了，但她明顯感覺身上逐漸沒了氣力。長今心裡不禁疑惑起來，萬能的雲白有可能弄錯了。即便沒有直接食用，病原菌也可能通過其他渠道侵入人體，說不定從呼吸器官或傷口進入體內。
剎那間，她突然想起搗知風草時受傷的手指甲。難道慌亂之中的疏忽埋下了禍根？這都是說不定的事。
長今感覺眼前一片恍惚，她用力睜開沉重的眼皮，低頭看著政浩。政浩摘掉烏紗帽之後的臉龐，長今還是第一次看見，她不知道政浩的額頭如此寬闊如此光滑。平時的政浩總是一副笑臉，現在眼睛和嘴巴都緊閉著，儼然是另外的人。
長今試探著用手撫摩他的額頭和眼睛，撫摩他的臉頰和下顎。
「聰明而且多才藝，不管做什麼都會造福於百姓。這是寫在那張紙條上的字。不管做什麼都會造福於百姓。」
當長今丟失麵粉準備放棄御膳競賽時，政浩對著她的背影說過這樣的話。回頭想想，每次自己處於黑暗之中，感覺前途渺茫寸步難行，政浩都會出現在自己身邊。礦泉水灑了，腳也扭傷了，當她獃獃地坐在地上的時候，政浩出現了。失去韓尚宮去往濟州島的路上，政浩送給自己的三色流蘇飄帶讓她堅持著支撐下來沒有死。每當自己處於最艱難的關頭，政浩都會像光一樣，像救兵一樣出現在眼前，所以自己才有了活下來的勇氣。
如果沒有他，自己似乎也無法活下去，也不想活下去了。母親、父親、丁尚宮，以及韓尚宮，他們所在的地方也許很舒適吧，否則，他們怎麼可能一去不回呢。如果政浩也去哪裡，那自己也願意跟他一起去。自己所愛的人都在那裡，現在只要跟過去就行了。
仔細想想，除了母親、韓尚宮和雲白以外，長今覺得自己還有一位師傅。
如果沒有政浩，她永遠體會不到做女人的心情。想起來就心顫不已，為區區小事而焦慮不堪，看不見他感覺心裡一片空白，看見他就勇往直前無所畏懼了。這份心情，世界上只有政浩一人能教她體會，看來自己生來就有「恩師緣」。
「大人，我以前一直不能放棄，因為我不能背棄母親和韓尚宮的遺願。現在我好象可以放棄了。沒能實現她們的遺願就這樣離開了世界，雖然有些怨痛，但是我可以通過死亡實現我的心愿，對於大人的心意，是我必須通過死亡才能實現的夢啊。」
淚水滴落下來，濕潤了政浩的臉龐。長今把淚水浸過的地方小心地擦拭乾凈，然後貼上嘴唇。此時此刻，長今的淚水潤濕了政浩的額頭。
「有一件事，我沒對您說，大人送給我的三色流蘇飄帶其實是我父親的遺物，我擔心大人知道之後永遠無法離開我，為了回報我而無法擺脫並不完美的我，所以我一直沒有告訴您。現在您不用擔心了，因為我也要跟您一起走。我跟您一起走。」
長今躺在政浩身邊。一隻手攥緊三色流蘇飄帶，另一隻手握著政浩的手。躺下的瞬間，長今才意識到，自從離開白丁村之後，這還是第一次沒有任何顧慮沒有任何負擔地躺著。艱難的生活，那麼多的煩惱，一個問題解決了，緊接著又會遇到更嚴重的問題，一個接一個的問題接踵而至，撲面而來。現在終於可以放心地休息了。
希望來生能做一個沒有才華的人，只生活在他的圍牆以內，柵欄以里。女子無才便是德，如果沒有才華，就不必面對那麼多世俗風波的折磨。不受任何人折磨，也不加害於任何人，只希望能日日夜夜看著他，終生侍奉他一個人。
意識消失之前，最後浮現出來的是母親的臉。長今想到自己最終還是沒能兌現諾言，現在山草莓應該熟了。
「你們這些傢伙，千刀萬刮也難消我心頭之恨！」
雲白向著執意撤離的隊伍怒罵。雲白耐心解釋傳染病發生的原因，然而他們只用鼻子哼哼了幾聲，就以不會繼續蔓延為由，整理行囊準備離開了。
雲白還在尋找長今，聽最後一個見過長今的醫女說，她當時問過有關儒醫閔政浩的情況。
沿著他們的痕迹，雲白去了鄰村，也去了邑城的藥店。直到聽說藥材商人被關進了官衙，他才恍然大悟，肯定發生了不好的事情。
雲白忙得焦頭爛額，可是派遣隊的醫官們沒有一個人願意幫助他。
「肯定是兩人相好，一起逃跑了。」
他們要麼冷嘲熱諷，要麼置若罔聞。說這句話的傢伙，當場就被打歪了鼻子。
如果讓大家分頭去找，肯定比他獨自尋找快得多，可是帶隊人和首令都沒有幫忙的意思。雲白像瘋了似的，在邑城和村莊之間不知往返了多少次。他們都走光了，現在連個訴苦的對象都沒有了。
不能這樣走下去了。雲白已經確定發病原因就在牛肉，根據此前調查的結果，稍遠的村莊里也出現了傳染病患者，這些人當然也吃過牛肉，但不是這個村莊的牛肉。一戶富裕的兩班貴族在兒子的婚禮上殺了一頭牛，舉行酒宴之後把剩下的食物代替工錢分給了夥計們。
那邊的草很好，吃過好草的牛肉質量也好。聽說很多牛肉還進獻到了漢陽，如果這個地區控制不好，漢陽也不會安寧。
牛肉本來就是貴族才能吃到的食物，趁此機會滅滅那些趾高氣揚的兩班貴族的威風，倒也不是什麼壞事。當地上繳的牛肉很有可能進獻給王宮，身為醫員總不能袖手旁觀。但是現在當務之急是找到長今，她什麼也沒說就離開，雲白以為她很快就回來。如果不是時間來不及，她肯定會告訴自己一聲的。為了尋找儒醫閔政浩，她到了鄰村，大概就在那裡發生了意外。
雲白焦躁不安地踱來踱去，思考著下一步應該怎麼辦。想來想去，還是想不出好辦法。周圍村莊該找的也都找過了，就算他搜尋的範圍再廣，也難以推測需要幾天時間才能找到長今。
他需要找幾個人幫忙。雲白正在考慮如何找人幫忙，正巧走過來一個男人，不停地拿眼睛瞟雲白。
「你找誰？」
「聽說朝廷派來的病幕在這兒，請問您知道嗎？」
「你是誰？」
「我家在隔壁的村莊，整個村子都因為疫情被疏散了。聽說疫情已經控制住了，我剛剛回來。」
「派遣隊剛剛離開。」
「看來我來晚了一步。」
「你有什麼事嗎？」
「有人要我傳話給鄭雲白大人，說是急事。」
「我就是鄭雲白，要你傳什麼話？是不是一個年輕的女子要你傳話？」
雲白想到可能是長今，心裡急得直冒火。男人說話慢條斯理，真讓人受不了。
「不是女子。」
「快說。」
「是個貴族大人。他說他想親自來，可是身體動不了。讓我來找鄭雲白大人。」
「在哪兒？」
雲白邊走邊問，心裡隱隱覺得那人可能是閔政浩。如果是閔政浩找自己，那長今到底在哪裡呢，她在做什麼呢？
這座村莊的村口雲白曾經來過，只因連個人影都沒有，便大略地看一眼就過去了。跟著年輕男人邁過寬敞的院落，進入房間，坐在地板上的男人慌忙站了起來。看來他的身體不是太好。
「是鄭雲白大人嗎？」
「是的……」
「我是閔政浩，您快進去看看吧。」
「到底發生了什麼事情？」
「徐長今在裡面……」
聽完這話，雲白閃電般跑進裡面。起先他以為長今已經死了，只覺得眼前一片漆黑。幸好，長今的脈搏還在跳動。
「怎麼弄成這個樣子？」
還沒弄清事情的來龍去脈，雲白就先發起火來，怎麼看都感覺是因為閔政浩。
「我被一群惡人亂刀砍傷，失去了知覺，等我醒過來，就是這個樣子了。究竟是怎麼回事呢？」
「身為儒醫，這還用問我嗎？」
「我只會做些應急的處理，我懂得不多，經驗也欠缺……」
雲白立刻著手醫治長今。還好，從智異山下來路過濕地時，雲白偶然發現了一種叫做黃土三百草的植物，現在還帶在身上。這是一種多年生草本植物，在清凈多水的土地上長得稀稀落落，熬服後不但能使患者吐出積聚腹內的穢物，還能驅除腹中毒氣。
「怎麼樣？能活過來