提瑟和其餘的人四肢癱軟地躺在地上，灼熱的陽光火辣辣地照在他們身上，沒有一絲風，萬籟俱寂，只有時間在緩緩流逝。少頃，夏力頓爬了起來，端起槍瞄準森林的邊緣。射出四發子彈之後，警察們一個接一個地開起槍來，只有提瑟和奧爾沒有行動。一時間，槍聲大作，子彈亂飛，就像彈藥袋被扔進了熔爐，發熱的彈殼不停地炸開。
「夠了！」提瑟喝道。
可無人理會。他們躲藏在岩石上的土堆後面拚命地射擊。「啪！啪！」他們的扳機不停地扣動，退出彈殼，填裝新彈，茫然無知地胡亂開槍。提瑟笨拙地趴在岩石的窪處。「夠了，聽著，停下！」
槍聲仍在繼續，子彈不時地在樹木中和灌木中掃射，彈起的樹葉上下翻騰，造成有人在樹林里移動的錯覺。不同型號的槍一齊開火：溫切斯特連發步槍，斯普林菲爾德後裝式步槍、雷明頓步槍、薩維奇步槍。槍支的口徑也完全不同。各種各樣的雜誌上常常登載這些槍支及不同尺寸的槍栓和控制桿，以及不僅能裝填六發、七發，九發子彈而且會自動退出空彈殼填裝新彈的功能。
奧爾緊緊拽住僅存的一條獵狗，也對他們喝道：「停下！」
提瑟從藏身處爬起，奔跑幾步又蜷縮著身體，脖頸上的青筋突起。「見鬼，停止射擊！誰再開槍就扣去他兩天的薪水！」
此話起到立竿見影的效果。槍聲戛然停止。眾人繃緊了臉，把槍擱在自己的肩膀上，手指仍停留在扳機上面，隨時準備再次開槍。天上飄過一片烏雲，浮雲蔽日。他們呼哧呼哧地喘息著，懶怠地放下了槍。
一道微風徐徐吹來，輕輕掠過乾枯的樹葉。「上帝啊！」夏力頓叫道。他神色緊張臉頰蒼白。
沃特把手臂放到肚子上面，舔了舔嘴角道：「上帝是無所不能的。」
「不必如此恐慌。」有人在不停地喃喃低語。提瑟發現是那個年輕的警員。
「什麼味道？」李斯特叫道。
「不必如此恐慌。」
「是他的氣味。沒錯。」
「我的褲子。我——」
「別管他。」提瑟道。
漸漸地烏雲隨風而去，炎炎的烈日照射在他的身上，提瑟環視四周，注意到天上又飄來一片比剛才更大的烏雲。遠處傳來隆隆的雷聲，黑色的風驟然颳起。他解開汗津津的襯衫紐扣，希冀著能夠下一場雨，至少大雨會讓他們平靜下來。
他聽見李斯特正在談論那個年輕的警員：「我知道他無能為力，可天哪，那種味道。」
「不必如此恐慌。」
「別管他！」提瑟喝道，他的目光仍注視著天空。
「打個賭，那小子會不會被我們射中了？」米奇猜測道。
「有人受傷了嗎？大家都好嗎？」沃特高聲問道。
「呃，」李斯特答道，「沒人受傷。」
提瑟嚴厲地盯著他。「想一想，我們只有九個人了，傑瑞米掉進峽谷里了。」
「我的三條獵狗也隨他一起喪命，還有兩條被擊斃，」奧爾補充道。
他的聲音像機器一樣單調平板，每個人都轉向了他。「五條，五條獵狗失去了。」他面無表情，臉色鐵青。
「奧爾，對不起。」提瑟充滿歉意地說。
「見鬼，都是你造成的。是你剛愎自用，不願讓州警察署插手處理。」
唯一的獵狗顫抖著晃動尾巴，在他身邊哀鳴不已。
「不用害怕，我在這兒。」奧爾溫柔地磨蹭著它的背部，透過臉上的玻璃鏡片斜視著倒在懸崖邊緣的兩條獵狗。「別擔心，我們不會放過他的。如果他仍在那兒，我們絕不會放過他。」他的目光又落在提瑟臉上。
「現在你還是不願讓州警察署接管，是不是？」
老人怒不可遏地注視著提瑟，等候著他的回答。提瑟張了張嘴巴，但沒有說話。
「聽著，」奧爾繼續道，「你有話就直說，應該像個男人，別悶在肚裡。」
「我說過沒人強迫你來到這裡。你樂此不疲地在我們面前炫耀登山的本領，不僅跑得比我們快，而且還指導我們把那塊圓石成功移動。獵狗被擊斃是你的過失。因為你有著如此多的常識，就不應該放任它們冒險登上懸崖。」
奧爾氣得渾身戰慄，提瑟話剛出口就悔恨不已。他知道奧爾秉性好勝，自己不應該刻薄地嘲笑諷刺。說實話，他從心底里感激奧爾，是奧爾指導他們移去了那塊圓石，他讓一個人爬到圓石上面，用繩子拴住其中的一端，其餘的人奮力拖拽繩子的另一邊，而他把一根粗大的樹枝擱在下面撬動圓石。在眾人的齊心協力之下，圓石終於轆轆地轉動，碰撞著四周的岩石，暴裂成一塊塊碎片。「好了，奧爾。」提瑟鎮定下來，帶著愧意說，「我很抱歉，它們是訓練有素的好狗。相信我，我真的非常抱歉。」
突然，他身旁的人移動了一下。夏力頓正在調整槍上的觀測器，對著下面的灌木別擊。
「夏力頓，我告訴過你不準開槍。」
「我發現那邊有動靜。」
「扣除你兩天的薪水，夏力頓。你的妻子會氣得發瘋。」
「可我確實看見那邊有動靜。」夏力頓為自己辯解。
「我沒工夫聽你的廢話。你一開槍就激動，昨天那小子從警察局衝出去的時候，你就是這副樣子。你們都給我聽著。你們並沒有射中那小子，他在你們回擊的時候，早已銷聲匿跡了。」
「什麼，要扣除我兩天的薪水？」夏力頓叫道，「你不能那麼做。」
「我的話還沒說完。看看你們浪費的彈藥，一半的彈藥已經用光了。」
警察們審視著散落在泥土裡的彈殼，臉上不約而同地露出了驚異的神色。
「再次遭遇那小子時，你們打算怎麼回擊？用完子彈後向他扔石塊不成？」
「州警察署會給我們補充更多的彈藥。」李斯特答道。
「你們是不是感到很自豪，望著這麼一大堆彈殼放聲大笑。」
提瑟再次指點著散落在四處的彈殼。突然，他注意到一種彈殼與眾不同。於是便俯身仔細察著。警察們垂下目光窘迫不安地楞住了。「這些子彈沒有射出。你們中哪個傻瓜沒有扣動扳機就把子彈射出去了？」
顯而易見，這是初次出獵者見到獵物時緊張興奮所致，而忘記首先應該扣動扳機。提瑟不願放過此事，他必須要引起他們的注意。「是誰幹的？誰是新手，把你們的槍給我，我會給你們演示一番。」
彈殼上的號碼為0，300。他正打算查看使用這種彈藥的步槍為誰所有，突然發現奧爾的手指向懸崖的邊緣，接著聽到了一陣嗚咽聲。被射中的狗並非全部斃命，一條狗被子彈震動得失去了知覺，現在蘇醒過來，不停地踢腿抽泣。
「胃部中彈。」奧爾憤慨地說。他撫摩著手裡的獵狗，把它的皮帶遞給了李斯特。「緊緊抓住皮帶，你看見它在發抖，它嗅出了那條狗的血，很可能會變得瘋狂起來。」他輕輕地拍打著獵狗的背部，然後站起身來，綠色的衣服上沾滿了灰塵和汗水。
「等一等，」李斯特問道，「你的意思是這條狗將會變得兇殘暴躁？」
「或許是那樣。我不能確定。它很可能會掙脫控制自行跑開。你只需抓緊皮帶即可。」
「我不喜歡這條狗。」
「沒有人要求你喜歡它。」
奧爾說完便從李斯特身旁走開。他來到受傷的獵狗身邊，獵狗踢著自己的腿，翻滾著想站立起來，可蹣跚著又摔倒在地，嘴裡發出痛苦的哀鳴。
「肯定是胃部中彈，」奧爾道，「那個婊子養的傢伙射中了它的胃部。」
他用衣袖擦了擦嘴，眯起眼睛注視著李斯特身邊的狗。它正拖著身上的皮帶想從李斯特身邊跑開。
「當心，緊緊抓住皮帶，」奧爾告誡李斯特，「我要做的事情會讓它驚跳起來。」
他彎腰查看獵狗胃部的傷口，炸開的大腸纏繞在一起。他憤憤地搖搖頭，抬手一槍擊中狗的耳後。「真可恥。」獵狗在地上痙攣扭曲了一會兒，隨後身體便停止了抖動。奧爾注視著自己的獵狗，他的臉色由灰變紅，額頭上的皺紋更深了。「還等什麼？」他輕輕地對提瑟說，「快走，去抓住那個傢伙。」
他剛向前邁開一步，身體突然劇烈地搖晃起來，槍從手上滑落，雙手怪異地捂住脊背，凄厲的槍聲回蕩在森林中，他踉踉蹌蹌地摔倒在地。彈片把他的眼鏡擊得粉碎。眾人愕然不動，無人開槍還擊。
「卧倒！」提瑟叫道，「全部卧倒！」
警察們嘩地一下撲倒在地。
最後一條獵狗掙脫了李斯特的控制，狂奔到奧爾躺倒的地方，啪的一槍飛來，它也遭到與主人同樣的厄運。
提瑟緊緊貼著地面，兩眼圓睜，捏緊雙拳，痛心疾首地發誓要抓住那小子，狠狠折磨他，毀掉他的四肢，絕不手軟。現在他不僅僅是為了蓋特的遇難進行報復，而是為了他自己、為了