晴子家住的公寓的上空，從早晨開始，濃密的陰雲就遮蓋了陽光。
站在八層樓的陽台上，向遠處眺望，嫩草色的地面上，停放著許多車輛；再向遠方望去，除了屋頂還是屋頂……遙遙望著遠方，是一片綠色起伏的地平線，在那上面聳立著幾根巨大的天線和鐵塔……
從被淡淡的陰雲覆蓋著的天空上，不時「噼里啪啦」地掉下雨點來。而且，從早晨到上午，一直下到了下午，雨好像也不會有什麼變化。一連兩天都是這樣，看膩了的風景。
朔子回過頭，把目光盯在了桌子上。
在那裡，放著一份折成了四折的報紙，還有一張照片。那是昨天溝口輝男從公司里，用電腦列印出來帶回家的。
04/6/21，18：24
發信人：晴子
標題：由美的身體好嗎？
現在我來到新宿了。在快樂地購物。
一會兒見。
晴子
昨天，八十川涼子走後，不一會兒，溝口輝男就從公司回來了。
「知道晴子的下落了，一直到星期一，她都在東京呢！……」他盯著朔子的臉說道。
「什麼？……」朔子感到吃驚。
「我們公司里的女孩子，向晴子工作的公司里的人，稍微打聽了一下，結果問出了一個和晴子同時進入公司的、名叫山口由美的姑娘。她今年春季還在公司，四月份剛剛辭職。據說晴子和她的關係很密切。」
是啊，這個由美，經常在晴子的簡訊里出現，朔子的印象中有這麼一個人。
「她的聯繫地點，我也打聽清楚了。我給她打了電話，她說星期一的傍晚，晴子還給她發過簡訊。下午我還去見了她。」
由美住的地方，是從武元製藥公司所在的池袋，乘坐山手線到駒進，她約好了，就在駒進車站前的吃茶店裡見面。
「晴子兩個星期前的星期二傍晚，在新宿看完演出之後，回來後她們在一起吃的晚飯。」
「噢，星期三的時候，她的確給我的手機發過簡訊……」朔子連忙點了點頭。
「我問了一下當時晴子的情況，她說，她沒有發現，當時晴子有什麼異常。因為由美小姐下個月就要結婚了，所以，她們主要說的就是這些事情。」
「星期一的簡訊是怎麼說的？」
「她從電腦里給我傳過來了，我在公司列印出來了。」
於是，溝口輝男就從公文包里，取出一份列印好的傳真，現在桌子上的就是。
「她說這是晴子在星期一下午6點24分，發到自已手機里的。」
朔子仔細地看了一遍，點了點頭說：「是的，所以那個時候，晴子就在新宿。」
也就是說，6月20日星期日的下午3點14分，是晴子給朔子發來最新的簡訊時間。這樣一來，這個時間又延長到了星期一的傍晚。
也許這是應當髙興的，但是，朔子的心裡還有一點兒不安，心情還是高興不起來。溝口輝男的表情也十分複雜。
「星期一是她上班的時間，晴子卻無故缺勤，而我們卻不能有一點兒的解釋。」
「由美小姐不是回簡訊了嗎？」
「是啊，她只是簡單地回了個簡訊，但是，後來晴子也沒有聯繫過……」
「至今為止，還沒有這樣無故缺勤的晴子，這次為什麼滿不在乎了呢？當天還去新宿閑逛？……」朔子感到不可思議。
溝口輝男也是一臉的疑惑不解……
今天早晨從報箱里，取報紙的時候，溝口輝男的表情，突然發生了變化。他站在門口看了一會兒，就急忙把報紙遞給了朔子，指著社會版讓她看。
「桂山湖發現可疑女屍」的大字標題，立刻躍入了朔子的眼睛。這段報道的文字並不多。
昨天（6月24日〉下午3點半左右，在山梨縣的桂山湖，發現一具被墜石沉水的女屍。年齡大約為20至40歲，身穿粉紅色外套和褐色裙子。
其死因和身份不明……
朔子的眼前一片金花，但是她發不出聲來。
她在回憶晴子出家門的時候，身上穿的是什麼服裝。當時在麻生警察署的時候，自己也被刑警這樣問過，而溝口輝男也答不出來，具體的服裝樣子，但是，自己記得十分清楚的是，粉紅色是晴菜從高中時代，就非常喜歡的一種顏色……
「這麼說，她偶爾喜歡穿粉紅色的衣服？……可是，那天穿的我不知道哇！」輝男像是要排除這種擔心般地，拚命搖著頭。
朔子馬上準備好了早餐烤麵包片和煎雞蛋，溝口輝男也得上班去。無論如何要去核實一下這條消息。
等到溝口輝男走後，朔子進了他們夫妻睡的北側房間。她心裡多少有些不情願，但是，想弄清楚的心理佔了上風。
床頭櫃、梳妝台、文具櫃等柜子，佔滿了房屋的空間，在床的腳頭立著大衣櫃。
朔子打開一看，右側是溝口輝男的西服等，左側是晴菜的各式衣服。朔子把手伸進晴菜的衣服當中，開始一件一件地查看。已經到夏季了，裡面掛著的衣服，都是麻與化纖混織的黑色女式套裝、淺茶色的運動套裝和裙子等等。
下面還有疊好的幾件襯衫和T恤衫……
但就在這時候，朔子被突然襲來的劇烈心悸，弄得幾乎喘不過氣來，她雙手捂著胸口，一下子蹲在了地上。
她長時間地沉浸在滿是晴菜氣味的衣櫃當中。
如果晴子再也回不來了的話，那麼，自己還有什麼人生的方向？……
這套三居室，在廚房的里側，有一間四張半榻榻米大小的房間，每次朔子來的時候，都住在這裡。裡面有一張很小的桌子，桌子上面，還有一個帶幾個抽屜的文具櫃，靠在牆壁的是一摞周刊雜誌。
桌子主要是溝口輝男用的，上面擺著一些關於藥品方面的書籍、文件和材料。朔子打開抽屜看了看，裡面幾乎塞滿了各種材料，但是下一個抽屜，一看就知道是晴菜用的。
其中有幾本黃皮的筆記本、放舊了的CD唱片和首飾、信用卡等……
朔子一樣一樣地檢查著。筆記本記的是去年家庭的日常支出、在烹飪教室做的講課筆記，還有她抄寫的、非常喜歡的詩句和散文，但是空白頁很多。
朔子又回到起居室。在女兒的公寓里，她覺得自己打聽得還不充分，只是昨天問了問住在對面的家庭主婦。
朔子又振作起來，她打算到能聽見房間里，傳出有孩子聲音的鄰居家裡去打聽一下，而且，這樣規模的公寓，也應當有值班的管理員吧。
……但是，朔子帶著些須的悲傷感、徒勞感和莫名其妙的屈辱感，以及加倍的疲勞回到房間後，已經是下午一點點了。
朔子無力地癱倒在沙發上，她把無聊的目光投向了窗外。自己愛晴菜勝過愛自己，但是，自已又知道晴菜多少的事情呢？……用簡訊來告訴自己，各種各樣事情的女兒，和她小的時候沒有什麼變化，這使得自己還算放心，自己相信，晴菜有什麼事情，都會把自己當成最可信賴的對象。
但是，在女兒的心裡，真的就是這樣嗎？這是怎麼回事兒？……
她留下一句「我去見簡訊友」，就再也沒有回來過。晴菜的心思，全都被封閉在手機里了？封閉在握在手裡、那個銀色的玩具般的機械里了？
直到現在，晴菜究競發生了什麼事情，那種無法說出來的恐怖感，時時地向朔子襲來。
還沒有去買溝口輝男做晚飯的材料，朔子突然想了起來。但是現在一點兒也不想動了。
在西伊豆生活的時候，每天忙得不知道什麼是疲倦。
伸造怎麼樣了？……這會兒朔子才剛剛想了起來。他還什麼都不知道呢，如果有兩、三天見不到朔子，他也許就會懷疑了吧。
而且，昨天是應當去陶藝教室的時間，前天星期三傍晚，在「縿幸」魚菜館工作完後，朔子還順便去了秋元的工作室，取回了自己燒制的作品。
玻璃窗戶下面的潺潺流水，水面上樹木的倒影，這些從他的工作室看到的情景歷歷在目。突然間，一股溫暖的熱流，迅速湧入了朔子的心頭。她回憶著秋元康介那張稜角分明的臉龐，回憶著和他說過的每一句話，彷彿就在剛才。但是現實是，自己卻無故沒有再去上課，也許他多少會有些奇怪吧。於是，她想用手機給他的電腦發條簡訊，而且，他的電子郵箱地址，也已經告訴自己好幾次了。
朔子取出手機，輕而易舉地就找出了他的地址，這樣的動作，彷彿又使朔子煥發了蓬勃朝氣。
「秋元老師，您還是老樣子吧？……前天去您那裡非常感謝。昨天我無故沒有去上課，十分抱歉。事實上是，我的女兒家裡有了急事……」
寫到這裡，朔子的手指停了下來。這個「急事」怎樣說好呢？……咳，還是先不要向外部透露為好。儘管她真的想讓秋元知道真相。
正在這時候，房