魯王的軍隊全線渡江的消息，使海寧的士民再度陷於驚恐與混亂。不過，戰火最終並沒有蔓延到那邊去。真實的情況是：從十月初八到十五的八天內，戰鬥始終只局限在杭州南、東兩翼的江邊一帶進行。而且東線的明軍由於兵力不足，大多採取突襲游擊的方式，雖然將士們作戰英勇，也頗有斬獲，但始終未能擴大戰果。倒是南線戰鬥的規模比較大。特別是總兵官鎮東侯方國安所部的主力明軍，從富陽縣沿江挺進，清兵抵擋不住，節節敗退。明軍一直推進到杭州城外十里的地方。清朝浙江總督張存仁聞報，親自出城迎戰，結果再次大敗。方國安乘勢揮兵掩殺，一直追到杭州城東南角的草橋門。如果不是碰上突如其來的一場大風雨，說不定就會攻進城裡去。縱然如此，這樣一次前所未有的大捷，已經足以使浙東官民眾口哄傳，極大地興奮起來。於是，當「連戰十日」的計畫結束之後，魯王便傳下諭旨：定於十一月一日，在與杭州隔江相望的蕭山縣境內大閱兵馬，以激勵士氣，顯示軍威。到時候，照例要論功行賞，對一大批將士加官晉爵；而作為這次閱兵的高潮，則是舉行隆重的築壇拜將儀式，任命眾望所歸的方國安為大將軍，把各路軍馬統一交由他來統率。
今天，是十月三十日，已經收兵返回原駐地的各路軍隊，又紛紛按照命令重新開拔，向閱兵的地點——官山下集結。當然，也並非所有軍隊都來，而只是派出一部分訓練有素的精銳之師。即便如此，在通往官山的各條大路上，也已經一天到晚人喊馬嘶，塵土飛揚。由號衣、刀槍和各式旗幟連綴而成的隊伍，絡繹不絕地蠕動著。顯然是打了勝仗的緣故，這些隊伍看上去全都精神抖擻，士氣高昂，一邊走，一邊還扯開喉嚨，用粗獷的嗓門唱起了歌：
他們自得其樂地吼叫著，吼完一支又一支，全不顧調門對不對，板兒準不準。前面吼聲剛歇，後面又接上來，吼到肉麻撩人之處，還爆發出陣陣鬨笑。
當然，也不是所有隊伍都是如此。譬如說，來自駐紮在官山以北一線的紹興、餘姚、慈溪、寧波等府縣的義軍，情緒就遠沒有那麼高漲。他們雖然也匆匆行進著，卻明顯地沉默得多，人數也少得多。說來也確實令人沮喪，自從朝廷決定實行「分地分餉」之後，作為臨時招募而來的民軍，他們便被擠對到只能靠「自行籌措」來維持的境地，結果糧餉的供應嚴重惡化，軍心也迅速陷於混亂和瓦解。就在渡江作戰的前夕，整營整營的士兵拋下武器，請求離開，留也留不住。到如今，本來多者上萬、少者也有四五千人馬的這六家明軍，除了一兩家情形稍好之外，其餘的全都只剩下不足二千人，甚至更少。如果說，在「連戰十日」期間，東面一線未能取得更大戰果的話，相當重要的原因就在這裡。他們的處境和遭遇既然如此，自然也就很難對眼前的閱兵感到興奮，也很難活躍得起來。
不過，對於也屬於其中一員的黃宗羲來說，眼前這一切，他卻是看不到的。因為他壓根兒就不在隊伍里，而是留在龍王堂的營地，沒有前來參加閱兵。
他之所以這樣做，是因為自從半個月前返回黃竹浦催餉，耳聞目睹了村中的種種情形之後，心情一直十分惡劣。加上隨之而來營中的士卒嚴重流失，以致在渡江作戰時，餘姚明軍中他們所統領的一支，幾乎無所作為，與八月間那一場仗相比，可謂判若兩軍。這使他沮喪無奈之餘，愈加感到憤恨難平。如果不是想到大敵當前，除了拼力抗爭，殺出一條生路，可以說別無選擇，他很可能也會甩手不幹了。儘管如此，到了得知還要舉行什麼閱兵，並且要拜方國安為大將軍時，他就覺得一口惡氣無論如何也咽不下去。「哼，姓方的是個什麼東西！憑著手握重兵，把滿朝文武全不放在眼內，專門排斥欺壓我們民軍，硬逼著朝廷『分地分餉』的就是他！到頭來還要我黃某反過來急顛顛地趕去給他捧場湊興，休想！」因此，到了商議前往參加閱兵的人選時，黃宗羲就向孫嘉績說明心情，執意留了下來。
現在，孫嘉績已經率領大隊人馬出發多時，黃宗羲把留守的士卒重新作了調整部署，又處理了一些雜務之後，本想坐下來，最後再校閱一次那部由他新編的《魯監國元年大統歷》，以便呈交朝廷頒布實行；但是因為心情煩躁，終於還是拋下筆，帶上黃安等幾名親兵，離開住所，沿著營地慢慢走去。
已經是傍晚時分。薄翳浮蕩的天空上，冬日的斜陽無力地照臨著。從北岸吹來的風，緊一陣慢一陣地揪扯著人們的衣衫，也搖撼著遠近灌木叢光禿的枯枝。因為這一帶正在打仗，絕大多數居民都已經逃離，如今偌大一片河灘上，空蕩蕩的看不見人影。只有幾隻白色的沙鷗從錢塘江那邊飛來，側著身子匆匆掠過，一轉身，又撲扇著修長的翅膀，消失在煙波浩渺的遠處，使蕭瑟寂寥的天地，好歹增添了一點活躍的聲息……不過，黃宗羲並沒有注意這些。他皺著眉毛，悶悶不樂地走著，同時想像著孫嘉績率領隊伍，經過大半天的跋涉，不久將要抵達指定的集結地，投入檢閱前的準備。只不過，身為堂堂督師的孫嘉績，手中只剩下那麼一點點疲兵弱卒，一旦站在方國安、王之仁率領的正規軍旁邊，肯定會愈加見得寒傖、可憐、微不足道……「哼，孫碩膚他們也真夠窩囊。這次浙東舉義，明明是他們帶頭鬧起來的，魯監國也是他們一手定策迎立，可是全不知因勢施為，改弦更張，仍舊一味因循舊習，唯監國一人的意旨是從，惴惴然以奴僕自處。怎麼開導，他也不聽。結果，讓方國安、王之仁那幫將帥輕易把持了大權不算，連兵餉也全給對方霸佔了去，自己分不到半點兒，到頭來竟成了個光杆子督師！如此謀國，還有什麼指望？」這麼想著，黃宗羲的憤懣不由得又增加了幾分，踩踏在沙地上的腳步也更加粗重了……
不過，他終於轉過臉去。因為他聽見，從右前方的河灘上，那一排接一排的窩棚當中，驀地傳來了一陣喧嚷。那些供士兵們住宿的窩棚，是用竹子和蘆葦臨時搭成的，過去因為兵多，偌大的河灘上曾經密密層層地搭了個滿。到如今，不少已經被推倒、拆掉，變成了禦寒的柴火，剩下的也成片成片空置著。這些窩棚，大都搭得相當簡陋而且低矮。士卒們必須彎著身子才能鑽進去。到了人一離開，那裡很快就成了野狗的樂園。它們呼朋引類地鑽進裡面尋找食物，調情鬥毆，拉屎拉尿，甚至生兒育女。害得士兵們經常要像狩獵一樣，前攻後堵，下死勁往外轟趕。現在，黃宗羲發現，那裡正聚集著一群士兵。他們手中拿著槍棒，散落地擺出圍攻的陣勢，在那裡大呼小叫。看樣子，必定又發現闖進了什麼不速之客……
「哼，這才叫現眼報呢，一旦倒了霉，連野狗也來欺侮我們！」望著手忙腳亂的士兵，黃宗羲默默地想。忽然，他激動起來，伸手奪過親兵拿著的一根長槍，轉身向窩棚大步奔去。
「散開！都散開！到那邊去，到後面去！」他一邊高聲叫著，一邊朝那些士兵做著手勢。「是的，我非要把那些可惡的東西逮住，狠狠揍一頓不可！」他惱恨地想。
「在哪兒？是這裡嗎？啊？」當衝到士兵們站立的地方，他瞪著眼睛追問。
「稟老爺，小人們也說不準。」一個長得矮墩墩的兵回答。
「那麼你們……」
「小人們剛才走過這裡，聽見嘩啦一響，又乒乓一聲，便過來瞧瞧，卻又不見影兒，八成是那畜生怕趕，藏起來了。」
黃宗羲打量了一下眼前的窩棚，發現它搭成長條樣，左右各有一個門進出，便用長槍朝那幾個士兵一指：「你、你，還有你，到那邊去！你和你，到後邊，都把牢了！」說完，也不等回答，他就彎著腰，從右邊的門鑽了進去。
這是一間已經棄置了的窩棚。棚頂是用竹子支起來的，地下也鋪著竹子，平日士兵們就並排地睡在上面。大約因為天冷，所有的窗洞都被封住，裡面變得黑幽幽的，只有從門口的方向透進來一點光。黃宗羲依稀看見，棚子里亂堆著一些禾草，還有各種被丟棄的破壇爛布。地上東一攤西一團地布滿了各種可疑的物事，一股濃烈的屎尿的臭味從腳下散發出來，直衝鼻孔。也就是到了此刻，黃宗羲才明白，那幾個士兵為什麼遲遲不進來搜查。不過，就此退出他也不甘心，於是側起耳朵聽了聽，沒覺出什麼動靜，便踮起足尖，小心翼翼地尋找著落腳之處，走過去，舉起長槍，朝那些禾草猛然一戳，沒有什麼反應，又接連再戳了兩下，仍舊沒有動靜。「嗯，剛才外面大叫大嚷的，那畜生自必已經走掉了！」他想，隨即把槍桿向橫里一攪，打算就此退出。誰知，就是這最後一下，禾草堆忽然發出一聲尖叫，直滾出一團黑乎乎的東西來！
黃宗羲反而嚇了一跳，忙不迭向後躍開。不過那東西顯然更加害怕，它匍匐在地上，不停地蠕動著，像在叩著頭，同時發出「軍爺饒命！軍爺饒命」的叫聲——原來是一個人！
黃宗羲這才定下神來。「你是誰？」他用長槍逼住對方，厲聲喝問。
「良民百姓！小人是良民百姓！」
「良民百姓？良民百姓怎麼會鑽了這裡來