由於擔心立即上路還會遇到清兵，他們一行人在蘆葦叢中繼續躲藏了很久，直到估計危險已經過去，才大著膽子啟程，但也不敢再走原路，而是改變方向，從山野間繞道回去。這麼下來，冤枉路還真的走了不少。結果，當他們冒著雨，精疲力竭地抵達惹山時，已經是上半夜。
雖說在蘆葦叢中那驚魂初定的一刻，冒襄曾經身心交瘁，萬念俱灰，覺得連回來似乎也是多餘的，但是，一旦上路之後，他又不由自主地憂急起來，尤其是事先沒有估計到路上會耽擱這麼久，這使他懊悔不已，而且焦躁萬分。因此，到了好不容易踏上熟悉的山路，並從竹林中穿過，馬上就要進入墓園時，冒襄身子坐在竹篼上，那顆忐忑不安的心卻早已飛進屋子裡。「啊，他們此刻怎麼樣了呢？父親、母親可還好？清兵沒有來過吧？嗯，為什麼不點燈？是怕招惹外人，還是——哦，上蒼保佑，一切都平安才好！」他抓緊扶手，目不轉睛地盯著一片昏黑的墓園，心急如焚地想。
「大爺，到了！」冒成的聲音在旁邊響起。
冒襄怔忡一下，這才發覺竹篼已經停住。他連忙走下來。直到此刻，墓園裡竟然沒有一個巡夜的僕人出來招應，這使他多少有點納悶，不過已經無心細想。他一把掀掉竹笠，三步並作兩步，迅速向父母下榻的那間上房走去。
上房的門虛掩著。裡面沒有燈光，也沒有聲響。
「嗯，莫非睡下了不成？」冒襄想，輕輕把門推開，發現起居室里黑洞洞的，只依稀看得出幾張桌椅的輪廓。無論是東間父母的卧室，還是西間丫環的睡房，全都隱藏在黑暗裡。他遲疑了一下，隨即跨過門檻，向東間走去，輕輕地叫：
「父親，母親，孩兒回來了！」
連叫了兩聲，卻不見答應。他開始覺得不對，於是提高了嗓門：「父親！母親！」一邊叫，一邊走進去。裡面的窗戶大約全上了板，關死了，更加漆黑一片。冒襄心中著忙，等不及找火種，只顧伸出雙手，向床上摸去。可是連摸了幾處方向，都沒摸對，屋子裡也始終沒有反應。他愈加心驚，正要轉身再摸，不提防腳下被什麼東西絆著了，一個踉蹌直跌下去。這時，他已經不再懷疑，必定是發生了非常變故，迅速爬起來，直著嗓子大叫：「冒成！冒成！」
「哎，來了！來了！」隨著光亮一閃，冒成拿著一根火把奔了進來。
「混賬東西，老爺太太呢？到哪兒去了？」冒襄瞪著眼睛，厲聲質問。憑藉光亮，現在看得更清楚：屋子裡顯得有點凌亂，幾口箱子打開著，裡面的東西分明被翻過；桌子上的擺設也東倒西歪；床榻上空空的，一條被褥拖在地下，而最要緊的是，冒起宗和夫人馬氏確實不見了。
「聾了嗎？我問你呢！老爺、太太哪兒去了？」由於僕人大睜著眼睛不回答，也由於剛才那一跤把膝蓋磕得疼痛難忍，冒襄再次狂亂地怒聲質問，卻忘了對方其實同自己一樣，也剛剛回到這裡。
「啊，啊，老爺、老爺……」
不等冒成「啊」出個名堂來，外面又是一陣火光和腳步聲，其餘兩個僕人也一臉驚惶地奔進來，緊張地說：「稟大爺，不好了，他們，這兒的人，全、全都不見了！」
「什麼？全都不見了！這、這怎麼會？」冒襄失色地問，下意識地停止了揉搓膝蓋。看見僕人們呆若木雞，誰也答不上來，他就猛然推開冒成，一跛一拐地向外衝去。
「這麼說，韃子一定來過了！這是一定的，要不然……可是，他們都到哪兒去了呢？這裡沒看見死了的人，那麼是預先得到風聲逃走了？是的，必定是等我回來等不及，只得先逃走了！但是，總不至於一個等候的人也不留下呀，起碼，小宛她就不該不等我回來就走！但竟然連她也丟下我，自己走了！真是豈有此理！如今叫我上哪兒找他們去！」冒襄忍著疼痛，匆忙地察看著一間又一間空屋子，漸漸變得氣急敗壞，怒火上升，「……嗯，不過、不過會不會是給韃子擄去了呢？」這個念頭一閃現，像當頭挨了一記似的，他頓時呆住了。的確，這不是不可能的，早一陣子清兵四齣剿掠，多少村子都遭了殃，自己就親眼見到過，難保他們不會也竄到這裡來。那麼，如今父親、母親、妻子、孩兒，尚在襁褓中的弟弟，嗯，還有小宛，他們都怎樣了呢？是正在被打、被殺、被辱？是還活著，或是已經……一想到他們可能已經不在人世，冒襄的心，就像被一下子摘掉似的，全身的血液也頓時凝住了。他大瞪著眼睛，獃獃地站著，種種鮮血和死亡的恐怖情景開始在眼前交疊出現。突然，他的胸膛急劇起伏起來，一下子跳到迴廊外面，向著還在下雨的夜空扯開喉嚨，用帶哭的嗓門狂叫：
「爹！娘！爹！娘！你們兩老在哪兒？在哪兒呀！」
他伸出雙臂，竭盡全力地喊了又喊，同時向四面轉動著身子。然而，在瀰漫於天地的無邊的黑暗中，那悲愴的、撕心裂肺的聲響顯得那樣孤單、微弱，幾乎沒有引起任何迴響，就消失在茫茫雨幕之中……終於，冒襄徹底絕望了。他停止呼喊，只覺得熱淚不斷湧上來。他踉蹌地走出幾步，雙手抱著頭，絕望地、無力地跪倒在泥地上。
「在這兒，在這兒，我們在這兒呢！」一種奇怪的聲音忽然傳來。
冒襄錯愕地猛然跳起，循聲望去。借著天幕的微光，他依稀看見：遠處的草叢中，忽啦一下站起來一幫子人；接著，從更遠的竹樹叢的陰影里，又走來另一批……這些散布在墳地里的幢幢影子出現得如此突然和意外，加上又是在凄風苦雨的暗夜裡，以致有片刻工夫，冒襄只獃獃地瞪視著，幾乎鬧不清那是活人還是死者的冤魂。
然而，身旁的冒成等人已經大聲歡叫起來。他也終於辨認出：那都是實實在在的活人！是他的父親、母親、弟弟、妻兒，還有董小宛以及男女僕人們，雖然一個個被雨水澆得就像落湯雞似的，但確確實實全都在，既沒有丟下他逃跑，也沒被清兵擄去……也就是到了這一刻，冒襄那因為極度恐怖，幾乎飛散的驚魂，才又重新回到腔子里。終於，他長長吁出一口氣，瞅著陸陸續續走近來的家人們，一聲不響地咬緊了嘴唇……
小半天之後，一家人重新回到屋子裡，點燈、燒水、換衣裳，各自安頓下來。經歷了這場虛驚，彼此免不了動問起別後各自的情況。從父親的口中，冒襄才知道，在他離開之後的大半天里，墓園這邊發生的事也不少。先是張維赤又派人送來急信，告知澉浦鎮很快會被清軍佔領，他也已經逃離，叫冒襄不要再去。但那時冒襄已經上路了，家人們十分著急，立即派人去追，不知是冒襄他們走得太快，還是追錯了方向，到底沒有追著。張維赤的信中還說道，如今清兵游騎四齣，說不定也會轉到惹山來。他叮囑冒家做好準備，小心提防；還說清兵是從海邊的方向來，要逃只能走東北的方向，逃往秦山一帶才比較安全。他也打算逃往那裡，如果冒襄一家也決定去，到時彼此有可能會合。張維赤的信使走了之後，一家人因為擔心冒襄，十分焦急，又怕他一旦回來尋找不著，因此也不敢離開。但是，周圍的風聲漸漸就緊張起來，起初是看守墓園的農戶來報信，說韃子兵正在向這邊迫近；後來就接二連三地逃來了好些難民，全都神色驚恐，步履踉蹌，一刻也不敢停留，就飛奔而去，把他們一家弄得心驚肉跳，緊張萬分，本想立即跟著逃難，偏偏冒襄又遲遲不見蹤影。最後沒奈何，只得帶著行李暫且躲到墳地里去，以防不測……
「還好，你總算回來了！」神情疲憊的冒起宗如釋重負地說，「東西已經全都拾掇停當，即時便可上路。此刻時辰已晚，韃子料想不會再來，明早啟程也可。只是四下里這麼一亂，須得提防土賊乘夜打劫才好！」
冒襄一直微低著頭，留心聽著。由於家人們平安無事，他的心情已經多少安定下來。聽了父親的吩咐，他就恭順地應了一聲：「是！」隨即關切地說：「那麼，就請父親和母親先安歇著。孩兒這便去打點防範，待到天一亮，便來請二位大人上路。」等冒起宗站起身，由丫環們攙扶著進了寢室之後，他也就離開上房，匆匆走出外面去。
涼氣侵人的墓園裡一片幽暗。經歷了剛才那一場虛驚，眼下已經到了後半夜。下了一整天的雨，似乎終於停住了；月亮卻依舊躲在厚厚的雲垛背後，不肯露出臉來。屋腳下、草叢中，那些不知名的秋蟲，大約預感到天要放晴，開始遲疑地、斷續地吟唱起來。從遠處——竹林子背後的池塘那邊，傳來了一群青蛙「咣咕、咣咕」的響亮叫聲……
當眼睛習慣了黑暗之後，冒襄發現廊廡一帶的屋檐下，或站或坐地擠聚著不少人，正在嗡嗡地交談著，薄黯中，間或可以看見眼睛眨動的閃光。冒襄明白那是手下的僕人們，因為沒有得著主人的吩咐，也不知道是否馬上就要逃離這裡，所以一直守候著。他記起了父親的囑咐，於是停住腳，把冒成等幾個執事頭兒招呼過來，命他們派出人丁，在墓園四周輪班巡值，嚴防歹人進入；其餘的人則立即歇息，但只准和衣而卧，也不許解散行李，待到四更過後，便要全體起來，準備