一年後。
宮人捧了各色珍餚，魚貫而入。因為是二皇子百里承律周歲，宮內大肆慶祝。今日朝堂之上，皇帝更是以二皇子的名義大赦天下。
百里皓哲取過了酒杯，含笑凝視著她，目光溫柔如水：「這酒是特製的百花蜜，聞著花香清幽，喝起來還有青梅之味，且不會醉人。你嘗嘗，若是歡喜，就讓人常年泡製。」
阮無雙接過，淺嘗了一口，果真有些許的青梅口味，清而甜，不像酒，倒是果露一般。
她執著玉杯的手膩白如雪，這般望去，竟與玉色無異。
有內侍過來輕聲稟報：「皇上，焰火已經就緒。」百里皓哲這才回神，道：「燃吧。」說罷，轉頭瞧著她道：「禮部說這次的焰火製作工藝與往日不同，須得好好瞧瞧。」
太掖池邊「砰」的一聲響，一朵巨大的花盛開在黑幕般的天空之中，點點碎金，粼粼耀眼，絢麗萬分。接著數聲「砰」「砰」之聲響起，無數朵急速騰空，瞬間璀璨的花，紅的，黃的，粉的，紫的，多姿多彩，真真讓人目眩神迷。
百里皓哲凝望著阮無雙，心裡無限滿足。
她還在，這般活生生地在他身邊。就算她這輩子再不願意與他說話，他……他也覺得心滿意足，心甘如怡了。
他執著她的手，端坐在九龍案後，與她一起目睹這一場盛放。
忽地，阮無雙只覺得眸中寒光一閃，身邊侍候著倒酒的內侍竟從盤子下抽出一把匕首，持著匕首縱身朝他飛撲而來。因事出突然，加上眾人都被流金碎影的焰火引去了注意，竟無一人留心這裡的動靜。
她脫口而出：「小心……」她猛地轉身擁著他，想替他受了這一擊。電光石火間，一股大力從他而來，她猛地被他推開了……而他……
而他……握著匕首，目光卻深深地望著她，緩緩地仰面朝後倒去。
天空中依舊閃爍著七彩的華光。但更多的焰花像無數無望的星辰般下墜，瞬間散盡，落下一地冰冷的塵埃。
四周陷入了一片混亂嘈雜。石全一的聲音如破了的公鴨嗓子，沙啞尖細：「快，快救駕……快……快抓刺客……快，快保護皇上……皇上受傷了，快，快傳太醫……」
他胸口的血泉涌而出。她爬了過去，手忙腳亂地想用手去捂住，不，不會的……
他的血不停地湧出來，她用力用力地堵著，捂著……可她什麼也捂不住，什麼也堵不住，那血依舊汩汩而出……不要再流出來了，不要再流了……
眼前似乎籠著一團霧氣，什麼都朦朧了起來……淚水終於是滾落了下來。緊接著，決堤般地越落越凶，眼前一片模糊……
他的手緩緩伸了過來，按住了她的手：「無雙，你不是很恨我嗎？我死了，不是更好？」他的血，溫熱地在兩人的手間瀰漫。
她瞪著眼睛，怔怔地凝望著他。他瘋了不成，這種時候還講這種話！
可他居然笑了，亦凝望著她，那般用力，那般的仔細。慘白如紙的臉上，笑意盈盈，皆是歡暢寬慰。語氣虛弱，漸說漸低，猶如喃喃自語：「可是無雙，你跟我說話了，你為我哭了……你為我哭了……你捨不得我死的……是不是？」他竟然笑得像個得到糖果的孩子，那般的喜悅快活。
她的淚如斷了線的珍珠，成串成串地落了下來……這個傻子，怎麼這般傻。他若撒手而去，她當真就什麼都稱心如意了嗎？
他依舊昏迷著，臉色如紙蒼白，連唇亦無一絲的血色。她接過墨竹手裡的參湯，飲了一口，俯下身去，哺到他口中。然後又飲了一口……如此重複，整整半個時辰，總算是將參湯喂完了。
墨竹將白玉盅遞給了後邊的侍女，扶著阮無雙坐了下來：「小姐，您先休息一下。太醫說了，皇上這一時半會兒的還不會醒轉過來的，您也要當心自個兒的身子……」
正勸慰間，有一嬌聲從簾外接了墨竹的話：「是呀，凝妃姐姐。你先回宮好好休息吧，皇上這裡由妹妹們來守著吧。」
侍女攏開帘子，柳妃等人一身素裝，朝她襝衽為禮：「凝妃姐姐。」
阮無雙凝望著他慘白的臉，怔怔不語。他未醒，她如何能夠安然入睡。現在這個時候，她真的不想再應付任何人了。這世間除了他，現在再無重要的了。
她輕蹙了眉頭，淡淡地道：「石總管……」石全一在簾外應聲。阮無雙道：「送三位娘娘回宮！」
柳嵐杵著不動，宮袖如流雲一擺，閑閑一笑道：「凝妃姐姐，你是皇上的妃子，我們幾個亦是皇上的妃子。今日皇上有難，你可以關切，為何妹妹們不可？我是不走。我倒要看看，今日你怎麼將我趕走。」
顏妃連連點頭附和道：「是啊！凝妃姐姐，你不是皇后，跟我們一樣，不過是皇上的妃子而已。為何你能留下照顧皇上，我們卻不能？此是何道理，請凝妃姐姐說來聽聽！」
唐妃亦道：「凝妃娘娘，我們不過只是想幫你分擔一二而已。」
阮無雙閉了眼，緩緩道：「石總管，你沒有聽明白我的話嗎？」石全一擺手一揮，便有數個內侍上前，躬身道：「恭請柳妃娘娘、顏妃娘娘、唐妃娘娘回宮！」
柳妃氣得臉都白了，端著架子，掃了眾侍從一眼，冷冷道：「你們敢！」石全一使了一眼色，那幾個內侍便上前架起柳妃。顏妃大叫：「穆凝煙，不要以為皇上如今昏迷，你們阮家便可以為所欲為……」
三人的聲音漸漸遠去……
阮無雙凝望著依舊昏迷不醒的他，輕輕嘆了口氣，低低道：「你總是要挾我。我如今也要挾你一次！你若是再不醒來，這偌大的攤子我也不想管了。我帶著孩子們出宮去。天下之大，山河之闊，你可再也見不到我們了……」
墨蘭端了小點，掀簾而進。見小姐又坐在床邊一動不動，柔聲勸道：「小姐，您這兩日來不眠不休的，這……就算是鐵打的身子也受不住啊！再說了，您不為自個兒，也得為兩個皇子考慮考慮……小姐，您就吃點吧！多少都行！」
阮無雙依舊怔怔瞧著皇上，臉上悲喜不明，似乎根本沒有聽見她所說的。她知道不用再勸了，因為勸了也沒用。
墨蘭她們又怎麼會明白，只差一點。眼前的他，就再不會對她笑，對她怒，對她著惱，再也不會看著她，同她說話了……在死亡面前，一切都顯得那麼微不足道。她能夠如此這般地望著他，感受他若有似無的呼吸，微弱的脈動，竟也是奢侈的事情了。
又是一夜，天光漸次明朗。
石全一的聲音在簾外響了起來：「凝妃娘娘，太醫院的太醫們都在外候著了。」阮無雙回了神：「宣他們都進來吧。」
太醫們會診後，又過來行禮。為首的於太醫道：「娘娘，臣等把脈後發現皇上的脈象已經日趨平穩了，一日好過一日。假以時日，定當清醒過來。」
阮無雙端坐在榻上，目光朝跪著的太醫們一一掃去：「那皇上到底何時會醒過來？」他這般昏迷著，她實在……實在難受得緊。他若是再不醒來，她如何能熬得過去。
於太醫忙磕頭道：「娘娘恕罪，這個……這個臣等實在……實在……」阮無雙摸著酸脹欲裂的額頭，朝眾人擺了擺手：「罷了，你們退下吧。」
石全一目送著眾人魚貫而出，這才道：「娘娘，奴才有幾句話，不知道當講不當講？」阮無雙抬了頭，淡淡地道：「石總管有話，但說無妨！」
石全一道：「娘娘，萬幸天佑，聖上龍體已算是沒有了大礙。可娘娘亦要以自己的身子為重啊！」石全一亦到皇上遇襲那刻，才知道凝妃娘娘，哦，不，皇后娘娘對皇上用情之深。原來平素的清冷全是偽裝而已。
阮無雙閉了眼，輕嘆了口氣。
石全一忽地跪了下來：「凝妃娘娘，奴才還有幾句話，一定要說。就算娘娘惱了，要罰奴才，奴才也一定要說完。」
阮無雙道：「石總管，你先起來吧。皇上至今未醒，你有什麼話不妨直說。」
石全一俯著身道：「奴才求娘娘了……求娘娘等聖上他日清醒後，再也不要生聖上的氣，惱聖上了。娘娘，您……您不知道，當年聖上以為娘娘沒能從火里逃生，一直痛不欲生，甚至……甚至一度服用五石散……」
阮無雙倒抽了一口冷氣，猛地從榻上站了起來：「什麼？他竟服用五石散……」他瘋了不成？那東西用多了要成癮的，令人神志不清的。他堂堂帝王，竟如此不知輕重。
「是的。奴才絕不敢有半點欺瞞娘娘。若娘娘不信，可以宣於太醫等人來問話，亦可以查檔。若是奴才有半句不實，娘娘當場就可以杖斃了奴才。」
「後來，後來若不是小太子受涼高熱不退，聖上……聖上怕是一直要沉迷下去了。幸而，幸而……天佑我朝啊！」
「娘娘，聖上對娘娘用情之深，奴才……奴才不知該如何細說。就說娘娘不在宮中的這三年多，聖上從未臨幸其他娘娘。就算娘娘懷孕的時候，聖上翻了其他人的牌子，那也只是聖上心