當你捲入一場戰爭，所思所想的全是敵人，你會輕易忘記除對敵前線之外還存在其他戰線。在這些戰線上，你至少應該作出停戰的努力。
——《麗莎?海因斯的回憶錄》
在UEDC地下總部的一條樓道里，麗莎?海因斯焦慮地等待著，心裡忐忑不安。她聽到腳步聲在接近，抬起頭，父親已站在身前。「我和他們談過了。」他說。
緊張佔據了她的內心。「他們有決定了嗎？」
「這些事你永遠確定不了，但我想他們準備接受和平談判的提議。」
她興奮地屏住呼吸，欣喜地向他微笑著：「父親，我為你感到自豪！」她踮起腳跟，在他的面頰上親了一下。
兩人坐進汽車時，麗莎問道：「怎麼了，父親？」他已盯著她望了好幾分鐘，臉上露出奇怪的表情。
「我一直在想，見到你總會讓我回憶起你母親。她會為你感到驕傲。」
她兩頰微紅，高興地說：「謝謝你，父親。」
上將突然問道：「這段日子以來，你的愛情生活有何進展？在和某人約會吧？有沒有哪個人我應該認識一下？」
她吃了一驚，被弄得有點措手不及，只好承認道：「嗯……是有個年輕人……」
「也是軍人？」父親問道。
「是的。其實，他就是那個把我救出外星飛船的人。」
海因斯上將緩緩地點點頭。「唔，聽上去這人還不錯。」
他們邊走邊聊，一年多來，父女倆還是第一次這麼親切地交談。
上將領著麗莎穿過巨大的基地，最後來到一根豎立的圓軸前，它的直徑幾乎有一點五公里長，操作埠、能量系統和能源路由器集結在一起，頂端一直延伸出地面，上面有個蓋子，像一塊巨大的透鏡覆蓋在圓柱體上面，
「有什麼特別的東西給我看嗎？」這裡的感覺有點像到了基地外面。
上將領著她走到台架的盡頭，俯瞰著這根碩大無比、巨穴似的圓軸，他們往下可以看到它深入十公里的地底，向上看去幾乎也有十幾公里高。
他朝它揮揮手，「我想讓你看看『超巨炮』，麗莎。在和外星人開始和平談判之前，我們準備先用它來對付那些傢伙。」
她無法相信自己的耳朵。「什麼？」尖叫聲彷彿消失在巨型炮管的深淵裡。
海因斯上將臉上現出微笑，「雖然衛星反射系統還沒有安裝完畢，但我們準備用『超巨炮』來一次突襲，用集群射擊消滅敵人大部分先鋒艦隊。等見識過它的威力之後，我們認為他們會滿懷誠意坐下來談判。」
最初的計畫是在軌道上安裝數面巨大的反射鏡。將「超巨炮」的能量束折射到不同方向。否則它的火力範圍將變得非常狹窄。不過，由於外星人的戰艦數量眾多，距離地球又相當近，它們遲早會有部分艦隊闖入「超巨炮」的射擊範圍之內。
麗莎爭辯道：「這門『超巨炮』甚至無法消滅他們一支小小的戰鬥囊分隊，更不用說那些九公里長的母艦！你明白嗎？我們不能讓戰爭鬥級後再與他們交涉！他們中的一些人已經受到我們影響，我相信就算不使用這件武器，天頂星人也願意聽取我們的和平提議。」
上將眺望著這個龐然大物的管徑，「麗莎，你怎麼能這麼天真？」他朝她轉過身，「要讓那些好戰的外星人明白，你比他更加強大！絕不能讓天頂星人把我們的和平提議看作是軟弱的表現。我們要證明自己有實力與他們交涉！」
他走到台架盡頭的觀察平台，緊握雙手背在身後。「你怎能期待一個自出生以來便接受戰爭教化的種族會渴望和平？即使他們的基因結構和我們相同，我們也並不真正了解是什麼在後面推動他們，這股力量有多大。」
「可是父親——」她絕望了。
他繼續向前走去，「不，麗莎！歷史告訴我們，和一個不可預測的敵人打交道，謹慎和實力是必不可少的。我們已經定下發射『超巨炮』的日期。之後，我們將迎來和平的曙光。」
她無言地呆立著，巨穴中的氣流吹起了她的秀髮。「很抱歉，親愛的。」他對她說道，「這件事已經決定了。」
「是的，我明白了。」
前線看不見的炮火依然發出陣陣轟鳴，公眾對新事物的渴望卻不會停止：對明星和偶像的好奇心永無饜足之時。
麥克羅斯綜合醫院在大堂里舉行了一個記者招待會。眾多記者、攝影師將大堂擠得水泄不通，互相推搡，燈光、鏡頭和麥克風匯聚到一個中心——林明美，麥克羅斯城和SDF－1的女王。
這個一頭黑髮的可人兒還沒滿十九歲，但已經習慣了成為眾人注目的焦點。她超凡的魅力和活潑的性格極大地鼓舞了船上的氣，讓他們度過了最艱難的時刻，她幾乎贏得了船上每個人的心。
站在她身邊的是她的拍檔，也是她的表哥——林凱，一個長發披肩，面容嚴肅的年輕人。林凱是個和平主義者，同時也是一名功夫高手，一條繃帶綁在他的額頭上。在天頂星人攻擊太空堡壘時，他為了將明美從一盞掉落的聚光燈下救出而弄傷了頭部。目前，他已幾乎完全康復。
林凱盯著互相推搡的記者、頻頻閃爍的照相機和喧嘩的人群。他向來瞧不起新聞媒體，嘲笑他們積極慫容軍方發動戰爭。
「明美，」一名記者問道，向她揮了揮麥克風，「傳聞說你一直在幫助林凱康復，整個星期都在床邊陪伴著他，這是真的嗎？」
明美皺起眉頭，林凱則怒目而視，不過他們都習慣了這種旁敲側擊的伎倆。「不完全是真的。」她回答道。
一個女人繼續追問：「有人說你們兩個打算結婚。你對此有什麼要說的』」
「一派胡言！」她生氣地回應道。
但那並沒有阻止另一個傢伙問道：「你把結婚的計畫告訴你的前度男友時，他有什麼反應？」
她正想發火，忽然想到或許這可以轉移他們的焦點，「噢，你一定是指瑞克?亨特吧。」她發出銀鈴般的笑聲，「他只是個普通朋友。」
瑞克坐在床鋪上抱著膝蓋，看著現場轉播的記者招待會。他臉上露出酸溜溜的表情，自嘲地搖搖頭，「沒錯，我想那就是我。」
他覺得自己像個傻瓜，一個蠢得不能再蠢的笨蛋，他一次次地讓自己相信明美是在乎他的。
她稍稍帶點輕浮，也略嫌衝動，愛上她的人總是放不下心來。她總是牢牢抓住那些拜倒在她石榴裙下的人，不肯鬆手。每次他快放棄時，她總會出現在眼前，一次次重新燃起他的希望。
現在看來，這不再是個問題了。等那對舞台和銀幕上的情侶走上婚禮殿堂，至少瑞克可以就此死心，也從此獲得自由。
那些記者卻不相信明美的借口：
「噢，別騙我們了！我們可不是這樣聽說的！」
「你們兩個一直很親密，對嗎？」
「你能發誓你和瑞克從來沒有討論過結婚的事嗎？」
明美看上去非常苦惱，但沒有回答。
瑞克回想起他們一起度過的那段漫長的日子，那次是他們第一次相見，他們在SDF－1上迷了路，被困在一個貨艙里。當情況似乎變得絕望的時候，她曾告訴過瑞克，她一生的願望就是做一個新娘。
他們開玩笑地舉行了一場婚禮，但那個親吻卻是真實的，只是他們尚未來得及講出誓言，就被拯救人員打斷了「婚禮」。瑞克不知道她是否還記得這些事，或是她已經忘了。只要不對她當時胃口的事情，她便全都置諸腦後。
他告訴自己這次不能再模稜兩可。這是最後一次讓她在腦海里消失，重新過著自己的生活。
在另一個地方，天頂星投誠者也圍在電視屏幕旁。看到明美時，每個人都露出痴迷的神情。
他們穿著普通的工作服，言行舉止已經完全地球化。除了口音稍微有點奇怪，皮膚略帶蒼白之外，幾乎沒有人能看出他們是外星人。由於發生了卡利塔被襲擊的事件，他們被迫接受嚴格的措施必避免麻煩。軍方限制外出的決定讓他們非常惱火，但最終還是接受了。
SDF－1的領導層給他們提供了住所和設施，從那天起，軍方花了很多時詢問他們，雖然這些低級士兵的情報幾乎沒有什麼戰略上的價值。這些投誠者也沒有開始系統的同化過程，將他們融入地球人的生活里。軍方認為他們有可能會恢複天頂星人的本性，所以最好還是不讓他們知道得太多，至少目前是這樣，
但他們可以看到明美、聽到她的聲音——就是這個聲音誘使他們放棄了戰爭。
此時，當中一人問道：「利克，他們說的『結婚』是什麼意思？為什麼他們一直談論它？」
有些人胡亂猜測，另一些人則在冥思苦想。
利克考慮著他的回答。關於地球人的習俗，他只比其他人稍微多了解一點。但他們都期待著他的回答，他不懂也得裝懂。
「唔……這個『結婚』是件很重