……但如果有這樣的競賽存在，我會毫不猶豫地把桂冠投給凱龍——歷史上最有名的罪人。他被多爾扎懷疑。被布所泰解除職務，被自己的部隊背棄，而現在，則被地球人宣判。凱龍已經呈現偏執狂的徵狀，所有偏執狂患者的病症在他身上都能找到：迫害、浮誇、陰謀論。
——羅林斯，《夫頂星三臣頭：多爾扎、布里泰與凱龍》
天頂星旗艦已經自我修復。一塊難以察覺的綠色裝甲覆蓋了被太空堡壘右臂擊穿的裂口——洛波特統治者在艦隊的每一艘飛船上都裝有這種特殊的設計。不知軍紀上的漏洞又能否像這樣輕易地被修補？布里泰想道。
此刻，他正在觀察艙里踱著步子，如往常一樣，他那位畸形的智囊以分析的眼光凝視著他。
事情起初相當順利：他已經迫使地球人使用了所謂的「代達羅斯機動」，他們的「毀滅者」戰機被全部消滅，而戰鬥囊部隊也成功地滲入到太空堡壘內部。有跡象顯示，在飛船內部的居民中心發生了規模激烈的戰鬥。地球人召回了所有戰機來應付入侵，接著，在戰術頻道上的通訊顯示，天頂星人已經取得了決定性的勝利。但令布里泰和艾克西多驚訝的是，凱龍的「博圖魯」部隊也滲透進了敵人內部。布里泰對地球人的投降越來越有信心。佐爾的「史前文化」很快將落入他的手裡，而他，將會取得有史以來至高無上的榮譽。
接著，便傳來了凱龍被擊敗的消息。
布里泰拒絕相信。
「這一定是洛波特統治者所說的終極力量，」艾克西多說。「傳說里已經說得很清楚：要不惜任何代價避免與微縮人接觸。據說他們擁有能將我們全部毀滅的秘密武器。我們應當將這片區域留給因維德人來收抬，這段日子以來，我一直活在恐懼之中，閣下。」
布里泰已經料到他會這樣說。自從艦隊從超空間躍出後，艾克西多就一直在他耳邊引用這些傳說。
「所以你認為我應當重視這些遠古流傳的警告，是嗎？」
「或許，閣下。」
「那多爾扎領袖那邊怎麼辦，艾克西多？我們怎麼應付他？「
「問題不在於我們原本想怎麼做，指揮官，」艾克西多算計著，「而在於我們將要怎麼做。」
背叛使這場戰爭形勢逆轉。雖然布里泰尚未知曉具體細節，凱龍指揮官報告說他被迫懲罰了一些背叛的天頂星士兵，士兵們棄置了他們的戰機，表示希望和微縮人一起生活。他們受到了某種精神上的襲擊——凱龍說這些背叛與一個叫做「明美」的地球人有關。顯然，按地球人的計算，這件完美的武器已經試驗了至少一年時間。布里泰回憶起早些時候的情形：從太空堡壘傳出的低頻信號使艾克西多的三名間諜產生了混亂，稍後，地球人那種男女接觸的風俗造成了困撓，再接下來，那幾名間諜回來後變得行為古怪，還有地球人戰鬥記錄的影片和死亡射線的實證。
他們已經解開了「史前文化」的秘密！
從太空堡壘里逃出來後，凱龍一直在追逐著一群潛在的背叛者，將他們一個個的處決，此時，他已經將部隊重新集結起來，準備再次向太空堡壘發起自殺式攻擊。
然而，布里泰卻另有計畫：挽回先前所犯的錯誤已經太遲，但或許他仍然可以利用這次的失敗，阿卓妮婭指揮官已經通知他，王牌飛行員米莉婭仍然在太空堡壘里。當然，她會處理這情況。背叛者將活不到對天頂星軍隊造成任何損害的那一天。至於凱龍和這少量落敗的部隊……
「命令凱龍停止攻擊，」此時，布里泰對他的智囊說道，「我們要立即在軍隊中消除地球人的影響。」
艾克西多微微躬身：「然後呢，閣下？」
「審訊那些背叛者。你必須看看是否能終止地球人這種天然的影響力我們要找出辦法擺脫他們的控制。」
「遵命，閣下。」
凱龍在目標視窗里瞄準了一架戰鬥囊。只需在它右上方輕輕扣動扳機，背叛者將在宇宙蒸發。不能讓他們逃得太遠，否則他們將會利用超空間躍遷失去蹤影，他對自己說。所有地球人的同情者必頌被趕盡殺絕。當他舉起手中的機炮正準備開火時，艾克西多在通訊頻道上呼叫他。
他收到了布里泰的命令。
「將背叛者分離出來，全部拘禁？」凱龍向著通訊器嚷道，「艾克西多，你瘋了嗎？如果讓他們跑了，後果如何你想過嗎？」
「這是命令，指揮官。」
凱龍一拳砸在指揮艦的控制台上，「我們倒不如向地球人投降好了！」
「命令你的部隊開展行動，指揮官。如果你違抗命令，布里泰大人已經授權我使用汽化彈。
「那在船上的叛變者怎麼辦？」凱龍問道，「你知道他們會造成多大的傷害嗎？」
「米莉婭會處置他們的，指揮宮。」
凱龍一時回不過神來，「米莉婭？米莉婭?帕麗諾在地球人的飛船上？！為什麼沒人告訴過我？」
「都是布里泰閣下的特權。」艾克西多冷冷地答道。
「呸！」
凱龍關上通話器。該來的總是要來，他對自己說。裂痕已經產生，他和布里泰遲早會成為對立的兩方。一絲險惡的微笑浮現在他臉上。好吧，就讓布里泰得到那些背叛者吧，那些人已經被洗腦，他們會像傳染病一樣將錯誤的觀念擴展至整支艦隊，而多爾扎將會收到報告。除掉了阿卓妮婭和布里泰，凱龍將權傾朝野。然後他將著手清除異已，不僅地球人，而且還要對付所有膽敢挑戰天頂星權威的人。
變形戰機和天頂星戰艦迎面相遇，無聲地在太空里展開了一場遭遇戰，變形戰機群在敵人逃跑的最後一刻傾瀉出猛烈火力，無數的導彈在空中划出美妙的弧線。一個個爆炸火球照亮了夜晚的天空。在他們下方是地球漆黑的面孔，平靜而安詳。
骷髏一號稍微啟動了制動引擎以減緩戰機的速度，與此同時，機體腹部的推進器給它提供升力，讓整個機身翻轉過來。此時地球倒掛在端克的頭上。大部分的戰鬥囊也高速後撤，但依然在開火還擊。硃砂小隊與藍隊的變形戰機像趕鴨子般驅逐它們。敵人全軍敗退，並沒有像麗莎所預料的那樣進行自殺式攻擊。
瑞克衝到兩架戰鬥囊的射程距離里，前機炮猛烈地開火，但敵人沒有和他糾纏，他們只是滾動著，紅色的腳部推進器映入他的眼帘。
「不會是我眼花了吧？它們好像不願開戰。」硃砂隊長機通過戰術頻道呼叫。
「我同意你的看法，硃砂小隊長機。」有人回應說。
「骷髏一號，我們要追擊嗎？」
「嗯，收到，硃砂小隊長機，」瑞克說，「去看看他們耍什麼花招。」
變形戰機重新組成編隊，跟在四散逃亡的戰鬥囊後面。瑞克首先注意到一艘指揮官型戰鬥囊。它似乎在瞄準自己的一個部下，將那架離群的戰鬥囊趕回到編隊里。瑞克扳下了加速推進器，朝它直衝過去。
他沒法將那艘指揮官型戰鬥囊固定在十字鏡里，但可以在前方區域清楚地見到它。一定是同一架戰鬥囊！瑞克深信不疑：雖然沒有任伺明顯的標記——同樣的陳舊、外表傷痕纍纍——但那個駕駛員似乎有自己的風格。而且他們的投誠者曾透露，那架戰鬥囊屬於「凱龍」——一個他們最為懼怕的人。
瑞克注意到藍隊的兩架變形戰機正向指揮官型戰鬥囊靠近。但凱龍看穿了他們的意圖，手中的機炮射出狂怒的風暴。那兩架變形戰機被持續的火力擊中，在繼而發生的爆炸中炸成碎片。
與此同時，瑞克已下定決心一定要逮住這個可怕的敵人。由於受到那兩架戰機的影響，瑞克的獵物背對他，所有的炮口都指向前方。但在骷髏一號高速開火時，指揮官型戰鬥囊一個迴旋，發現了瑞克。瑞克不顧一切地射出三枚導彈，但卻被凱龍的脈衝光速擊中了第一枚，繼而引爆了第二、第三枚導彈。
形勢突然逆轉。現在戰鬥囊獲得一個絕好的機會，它尾隨著瑞克，輕易地佔據了有利位置，準備發出致命的一擊。然而就在這時，凱龍的彈藥剛好耗盡。他只好放過瑞克，掉頭加入那一群逃亡中的戰鬥囊部隊。
「它們似乎潰不成軍了，上尉。」硃砂小隊隊長說。
瑞克寬慰地嘆了口氣，「把你的部隊撤回太空堡壘。」接著在通訊屏上呼叫麥克斯。
「掃描器顯示他們的母艦就在我們前方，骼髏一號。」
「算了，麥克斯。不管怎樣，看來他們決定要回家了。我們也回家吧。」
變形戰機依次減速，開始掉轉機頭。此時，SDF－1已重新組合成戰艦模式，正在地球向著太陽的一面等候著他們。
稍後，麗莎來到了格羅弗艦長的艙室。自從麥斯卓夫上校和卡洛弗上校退出聽證會後，她一直在尋找阻止他們對地球聯合防禦委員會施加影響的辦法。如果地球聯合防禦委員會推翻格羅弗的領導，那些投誠者的下場將難以預料。儘管船上每個人都知道，是利克