「瑞克，我就快瘋了，」他（麥克斯?斯特林）對我說，「自從第一次在首演式上見到她後，我就翻遍了整個城市到處尋找，但似乎沒有人認識她，也沒有人知道她是否還活著。我的意思是，這怎麼可能？我以為在太空堡壘中每個人都是互相認識的！我發誓自己愛上了她；倘若再次相見，我會求她嫁給我！」
……我記得自已這樣對他說，「麥克斯，你要和一個綠頭髮的女人結婚？」打認識他以來，麥克斯的一頭藍發就獲得了不少愚蠢的評價，要是加上米莉婭的綠髮，那更是毫無疑問地會引起騷動！
——摘自瑞克?亨特上將的日記
當地球人的工程隊在她面前經過麥克羅斯大道時，天頂星人的王牌飛行員米莉婭?帕麗諾禁不住朝他們多看了兩眼。引起她注意的並非工頭臉上暖睞的微笑——她如今已經習慣了那種鑒賞的目光——而是落在隊伍後面的幾張同樣愚鈍的面孔。這一小群吹著快樂口哨的男人——當中至少有十個人——像抬著聖物一樣扛著他們的鐵鏟和一些粗糙的挖掘工具，他們臉上的笑意（當然，不是沖著米莉婭而來的）彷彿是發出內心的一種新奇和豐富的情感，這種感覺通常不會出現在地球人身上，更何況是處於現在的一片殘垣敗瓦之中，然而，他們的態度和進取的精神卻讓米莉如感到事情完全不像它的表面那麼簡單。
她跟在他們後面，走過了毀壞的街道和架在彈坑上的木板，經過了燒壞的房子和建築物，然後穿過一堆仔細整理、分類的碎片和被融化的戰機殘骸，最後進入了受到嚴重損毀的圓形劇院。
工程人員在這裡清理碎片。在巨型的「洛波特技術」器械的協助下，這群男女以與之毫不相配的紀律性和責任感自發地投入到工作中，那幾個奇怪的傢伙也不例外。但當米莉婭靠近觀察時，她認出了其中一人：那是卡利塔——布里泰的旗艦上負責做縮艙操作的天頂星士兵！儘管穿上了裁剪講究的地球人褲子和開襟的羊毛衫，但他還是無法徹底偽裝自己。
米莉婭打量著四周，又認識出了幾名布里泰的手下，她剎時明白髮生了什麼事。她心裡暗暗讚歎布里泰指揮官的英明。顯然，天頂星軍隊對居民中心的攻擊不過是個幌子。這次襲擊的真正目的是讓一批微縮的特工潛入太空堡壘。他們的任務是滲透到工人當中，並取得「史前文史」一手資料，就是它使地球人修復了損壞的「洛波特技術」設備——自古以來，機器人統治者就向天頂星人保留了這些資料，而佐爾則希望他們能夠擁有這項技術。
米莉婭感到很滿意，這樣她就可以繼續自己的任務而無須擔心被捲入戰爭。布里泰有布里泰的責任，而米莉婭也有自己的目標。
她離開圓形劇院，從一堆堆忙碌的地球人身邊經過，每當碰到一起行走男人和女人，她就故意地從他們當中擠過去。
米莉婭正前往一個戰機飛行員訓練中心——至少她有充分的理由這樣認為。
「遊戲廳。」，她讀著門上的幾個大字。不管那是什麼意思，總之，在兩層大廳里都擺滿了訓練年輕地球人的電子模擬器。難怪他們那些所謂的「VT飛行員」把戰機控制得那麼嫻熟，他們必定是從孩提時就開始訓練飛行和戰鬥。有幾種訓練器甚至是專為那萬古不變的徒手搏鬥而設計的。米莉婭很快就迷上了，當中一台叫做「利刃搏鬥」的訓練器。現在很有可能，當米莉婭面對她的仇敵之時，她身邊並沒有戰機可用，所以她必須準備好應付所有的可能性。
「你在看什麼，瑞克？」
「那個女人，」他回答說。
「依我看她真是粗魯，就那樣擠到我們中間，她本來可以輕易由旁邊走過。」
「沒錯，不過她的那頭綠髮……」
「你覺得那很有吸引力？」
「不……不，當然不是啦，麗莎。只是麥克斯一直在尋找一個綠頭髮的女人，我覺得很可能就是她。」
「告訴麥克斯她是個野丫頭。」
「嗯，當然，但你見到她往哪兒去了？」
「我真的沒留意，瑞克。」
「一定是轉彎走進了那些店鋪，可能是去了遊戲廳。」
「你要停下來找她還是怎麼樣？」
「哈？不，才不是呢。我只是想告訴麥克斯我見到了她。」
「你真要那樣做呀，」
他們四處視察城市的損毀情況。並沒有特定的地方要去。人群正加緊展開修復工作，維修這樣或那樣的設施。
「公共建設工程，」瑞克一名玩世不恭的戰友曾這樣評價道，「會使他們忘卻戰爭的存在。」
「這樣的情形到處都是？」麗莎想轉換話題。
瑞克點點頭，「幾乎整個城市都在攻擊中受到損壞。」
「我想知道傷亡數字大概是多少？」
「我不知道。」瑞克答道。而且他也不想知道。
他們最後在」小白龍」飯店停下腳步（只要讓瑞克帶路，終點總會是這裡。麗莎對自己說。）這幢建築物看上去還保持完好，但一輛側翻的貨車仍然在街上焚燒，在這一區的高層里有許多巨大的裂口——鋸齒狀的洞口和裂縫。
麥克羅斯城的臨時居民，馬克斯叔叔和他的妻子琳娜正從六角形的門口走出來。瑞克喊了一聲，向他們跑去。
「瑞克！」馬克斯說，「你怎麼會在這兒？你還好嗎？」
「我沒事，你們怎麼樣？準備到哪去？」
「我們很擔心林凱和明美，」琳娜嬸嬸說，「聽說星碗劇院幾乎被完全毀掉了，我不能幹坐住這裡祈禱他們自動出現。」
馬克斯拉過妻子的手，用力握了握，以示安慰。
「他們在醫院裡，」瑞克告訴他們，「但你們不用擔心，他倆都沒事。」
「噢，感謝上帝！」琳娜喊道。
「林凱有點擦傷，明美是去陪著……嗯……照看著他，看來他 沒什麼事。」
「你覺得我們可以去看他們嗎。瑞克？」
「現在那裡有點混亂，」麗莎說，「但他們會讓你們通過的，我可以保證。」
瑞克建議他們去試一試，然後很自然地答應在他們離開時照看飯店。麗莎點點頭，馬克斯夫婦腳步匆匆地離去。
在飯店裡，他們拖幹了一大堆的積水——石膏天花板已經塌了下來，水流從頭頂上破裂的水管向下滴落。桌子和椅子傾倒在地；相框從牆壁掉落，剩餘的碗碟和玻璃器皿從櫥櫃里滾得滿地都是。惟一站立的桌子和地面上完全覆蓋著一層含著沙礫的黑色樹脂狀灰燼。要讓整個地方恢複原狀，恐怕得需要幾大桶塗料才行，但現在至少他們可以做一些力所能及的清掃工作，
瑞克選了一把鐵鏟和掃帚，麗莎已經開始將清潔劑噴洒到桌椅上。瑞克留意到她一邊干一邊哼著小調。每次見到她除下指揮官的面具，他的臉上就不由自由地浮現出微笑。此時的她十足一個家庭主婦……而他則像是一十男主人！沉浸在過美好的感覺里，使他忘記了一句老話：凡事總有開始和結束。
兩個小時後，東西都清理乾淨了，桌子和椅子也已經扶起擺好。
「你知道現在什麼是最好的，瑞克？一杯新鮮的茶。我來沏。」
「還是做我的客人吧。」瑞克走過去擺正最後一幅照片，這張鑲在鏡框里的照片是明美一年前照的，那時她剛當選「麥克羅斯小姐」。他伸出戴著手套的雙手，將它重新扶正，那刺眼的一刻又在記憶里浮現，明美和林凱在舞台上接吻的場景在他腦海里無休止地回放，一遍又一遍。是該結束了……當麗莎從廚房裡端出兩個杯子時，他對自己說。
我失去了她，敗給了舞台、銀幕和林凱，而現在還有那些敵人！
「小心燙手。」她提醒說。
他們坐在窗門附近的桌旁，俯瞰著下面的街道。工人們已經進入這片區域，開始移走建築物的殘骸和碎片，他們對每幢建築物都採取地毯式的搜索。麗莎呷了一口熱茶，注意到幾個樣子古怪的傢伙正賣力地清理著碎石。他們好像對這些枯燥的工作充滿了熱誠，這一情景觸動了她心中的某些念頭。
「你看，瑞克，這些簡單的行為在我們看來不算什麼，但對於天頂星人，我們單調的日常生活一定顯得神奇而美妙。所以我對利克和另外兩人向我們投誠並不覺得奇怪。有時我覺得自己也想逃亡，最好是忘掉軍隊回到平常的日子。」她自嘲地笑著說，「把自己找回來。聽我說，我從未試過那樣。」
「你在想著天頂星人還是林凱？」瑞克挖苦她說。
她苦笑著，「我知道，自己是在做白日夢。我天生就是一個軍人，而他憎恨軍隊。真是個交往的好開端，是嗎？但自從我見到他後，我一直拿不定主意。他就像一個回來找我的幽靈。所有的一切：他的樣子，他的反戰演說，總讓我覺得卡爾仍然還在身邊……你知道我在說什麼。』』
「難以言表，是嗎？」
「誰知道呢？至於林凱，他根本沒把我放在心上