在過去的兩個月里，我每天都要爬上觀測穹頂，待在望遠鏡旁，穿過火星的夜空凝望我們那顆美麗的藍白色星球，一看就是幾個鐘頭。多麼明亮而又不可思議的世界啊，寧靜而又充滿了生機，這就是地球的遠景！然而這種印象卻給人帶來多太的誤解……
我時常想起我們相聚的最後一個夜晚。離開你，要比離開我們的地球更讓人難以接受。全球都陷入了瘋狂，那幫目光短淺的人奪走了我的夢想。但我並不打算從頭來過，我只想告訴你這裡的一切，你知道，當我得知你也會到這裡來時我有多開心。星星近得一伸手就能夠著，我們那顆遙遠的太陽絲毫不讓人感覺溫暖，甚至永不停歇的風聲也不會擾亂……莎拉基地是一種和平的新體驗，一種對未來的新體驗……
——摘自卡爾?雷伯的信件
博圖魯軍團所屬第七機械化師的戰鬥囊和裝甲戰鬥機部隊湧出了山脈的裂口，居高臨下地對莎拉基地發起衝鋒。凱龍的戰鬥囊沖在隊伍的最前頭，他對著受話器吼道：「殺了他們，把他們通通殺光！」
在另一邊，洛波特防禦部隊把所有能夠飛起來的東西都送上了火星的天空。鐵甲金剛和斯巴達人式防禦機甲佔據了莎拉基地的防禦陣地，而一個又一個的變形戰鬥機中隊則跟敵人接上了火。艦炮和安裝在太空堡壘上的與中央儀錶警告系統相連的密集陣火炮，都掉轉角度用一道道細長的橙黃色火焰填補天空中的空白，穿甲彈的發射聲和炮彈退殼聲震耳欲聾。
為了切斷SDF－1號的補給線，凱龍和他的部隊定下的首要目標就是運輸車隊。戰鬥囊從天而降，朝它們傾瀉著能量束和導彈的洪流。只能在地面行進的卡車在布滿沙石的道路上東拐兩繞，躲避著敵人的炮火，但只有十幾輛卡車能夠完整無損地回到太空堡壘，爆炸把這些車輛像玩具一樣拋束了半空，這條曾經通行過車輛的道路很快就成了一片火悔。
毀滅者式機甲很快成為了凱龍的第二個目標，在把它們消滅之後，他才會全力對付鐵甲金剛和守護者。
一收到起飛命令，骷髏中隊的鐵甲金剛和戰鬥機立刻就趕到SDF－1號的防禦半徑之內布好了陣型。羅伊和瑞克把他們的戰鬥機轉換成守護者模式，然後立即升空對前方的敵人進行地毯式攻擊。
瑞克收回守護者的兩腳，操控戰鬥機進行長距離垂直爬升，他和迎面而來的三架戰鬥囊猛烈地進行對射。當他衝到頂部向下掃射俯衝時，這三架敵機咬住了他，而瑞克也不甘示弱，幾發熱蹤導彈從機翼下呼嘯而過，立刻擊中了兩架敵機。
瑞克和剩下的敵人在荒涼的山地互相追逐、射擊，他們在山腳下分開，卻在山頂重新聚在一起。這是一場空中的老鷹捉小雞遊戲，戰鬥囊和戰鬥機在兩條必然交錯的航線上飛行，許多天頂星人和地球人的飛行員都打光了彈藥。
瑞克做了個搖機動作，把戰機向下壓，鑽進了群山，敵人則緊迫不舍，並朝瑞克的戰機發射火箭彈，瑞克猛地剎住飛機再做了個高空滾筒閃避動作成功地逃過了一劫。
這時，二十三號骷髏戰鬥機劇烈地積累高度，然後扎進一片狹窄的山谷，把他的對手引到布滿尖刺狀風化岩石的峽谷中。
瑞克發射了兩枚火箭轟開路口，一頭鑽了進去。而戰鬥囊仍然緊追不放，可石柱林立的山谷中哪裡可以容納戰鬥囊穿過？於是它立刻就成了一顆高速旋轉的彈珠，在石柱群里東倒西歪地四處亂撞。
就在瑞克拉起爬升脫離峽谷的時候，戰鬥囊爆炸引發的火焰和碎片還差點擊中他的飛機。
再平常不過了。他這樣告訴自己，然後再次加入火星平原上的戰鬥。頭頂著天，腳下是地，四周到處都是生命終結的爆炸引發的光和影。沒有雲層提供掩護，在這稀薄的大氣中，你似乎可以看穿一切，直至永恆。
就在這個時候，羅伊的臉出現在他駕駛艙的左邊屏幕上。
「在想什麼呢，小弟？和過去的時光有點相似，不是嗎？」
「『過去的』時光，是啊，不就剛過了四個月嗎。」
羅伊哈哈大笑起來：「好，我們把敵人全打下來，小老虎！」
瑞克看著他朋友的戰鬥機迎上了兩架戰鬥囊，並很快將它們送回了老家。他迅速掃描著繁忙擁擠的天空：假如每架變形戰鬥機都能幹掉兩個敵人，那麼敵人對他們只有四對一的數量優勢了。
SDF－1號的艦橋上，格羅弗和他的船員們正目睹著這場正在進行的血腥廝殺，飛船的觀測窗讓他們看得異常清楚。敵軍持續不斷地向飛船傾瀉著火力，前方和兩側的觀測窗映射出明亮的脈衝濾波，如同爆炸般的閃光。太空堡壘在戰鬥的節奏中搖晃著，震顫著，美麗的火星也已經變成了地獄。
「第六和第八斯巴達防禦部隊被敵人全部消滅，艦長。」克勞蒂婭正在彙報戰情，「變形戰鬥機中隊也遭受了嚴重的傷亡。」。
格羅弗一邊在甲板上踱著步子，一邊伸出手來輕輕揪著他濃密的大鬍子。「一定有辦法解決的……」他走到維妮莎面前，「你再給我把地震感測器掃描的示意圖接到大屏幕上。」
計算機繪製的圖像立刻出現了，格羅弗研究著圖紙上的結構。牢牢吸住飛船的感應重力源位於地表下方三公里處。格羅弗已經命令琪姆畫出帶動整個莎拉基地運轉的地下動力中心草圖，他雙手環抱在胸前，點了點頭。
「和我設想的完全一致，在莎拉基地的底下有一個反射爐。」反射能源是洛波特技術中最早投入民用用途的系列實用技術成果之一，「如果超負荷運轉，它就會產生爆炸，爆炸的威力應該能夠同時摧毀敵人布下的重力機雷。」
格羅弗讓維妮莎通過計算機在現有數字上進行模擬運算，然後他告訴克勞蒂婭：「和麗莎取得聯繫，馬上。」
當麗莎收到格羅弗的呼叫的時候，她正在尋找離開基地返回飛船的路。根據她能記住的工程學課程，以及SDF－1號船用計算機提供的技術幫助，她應法有辦法按照格羅弗的要求使反射爐達到超負荷運轉的狀態，這個任務還是很有希望達成的。他命令麗莎把無線收發器調到艦橋頻率，以便他們對她進行定位，並監控她所處的位置。
然而行動第一步就是把她安全地從通訊中心帶出去，並進入主電站，這就意味著她要在無人護衛的條件下穿過一片炮火密集的交戰地帶。當然還有另一個選擇，不過她也得在外面短短地暴露一段時間。電力中心和士兵營房是通過一條地下隧道和通行走廊連接的，然而兵營卻是通往地獄的致命一步。
麗莎泰然自若地走出了通訊大樓被轟掉的大門，她的四周到處都是足以撼動大地的爆炸。外星人的戰鬥囊敏捷地從殘垣斷壁中探出頭來。用瞄準鏡測量著所有能看見的東西。數百枚導彈打著螺旋騰空而起，覆蓋了補給線和基地所剩下的全部東西。麗莎的夢結束了，莎拉基地也徹底完了。她把身子擠出前方一個老式飛機傘兵空降門大小的門，衝進了火海。她像障礙滑雪一般奔跑若，在戰火紛飛的開闊地帶不時左右躲避，最後，她終於在一片瘋狂的彈幕掃射中離開了那塊土地，衝進了兵營內部的安全地帶。衝擊波把她掀了個跟頭，但沒有受傷。
在建築物內部，她接通了SDF－1號上的電腦，獲取了關於主軸電梯設計位置的信息。幸好這裡的附屬動力系統還可以使用，她才得以搭乘電梯進入地下室。
下降的過程十分漫長，甚至令她感覺到自己正陷入這顆熾熱星球的內臟部位。每下一層，頭頂上的爆炸聲就減弱一分，最終一切都再次歸於寧靜。
一從地下十五層的電梯走出來，她就直奔控制室。在她下方，有一種罕見的，低頻率的震顫，她不得不花更大的力氣向前移動，那樣的重力水準讓她感覺自己似乎又回到了地球。她意識到，這種效應一定是敵人布下的重力機雷引發的。
花了好幾分鐘，麗莎才找到反射爐控制台，各種開關、撥盤和儀錶排列得相當混亂，顯得即陳舊又複雜，而且還相當的不合時宜。冗餘系統的開關顯然被使用過多次，人為操作的痕迹也相當明顯。不過根據飛船計算機發來的指令，她的工作得到了大量簡化，最後，她使用反射計算機編寫了一段程序，使它進入死循環。根據設計，控制系統將會把超出負荷部分的累積能源轉移到支路以保障系統安全，現在點路分流裝置已經被抑制了，所有的後備設施也通通被她關閉。然後，她通過中央處理器把反射爐的功率調到最大，並用最高優先順序的指令取消了所有安全保障程序。
控制台上的警告燈開始閃個不停，她甚至能夠聽到有的地方響起警笛和高音喇叭的聲音。然後，她不得不跑到附近幾處地方一一核實確認，畢竟系統內置的安全機制是很難完全預見的。大堂里的艙口開始逐個關閉。她抬頭看了一眼掛在頂上的電子鐘，上面顯示只剩不到十五分鐘的時間可供她逃離這座基地。
麗莎折回主電梯，進入轎廂並再次來到了地面。戰場的殺聲越發的喧囂，她試圖順原路返回出口，但兵營