儘管劉雲還記得上一次是怎樣怒氣沖沖地離開吳剛，現在她仍然掩飾不住又見到吳剛的高興。她一開始說話，就有了好多話要說。她對吳剛講病房裡最近發生的事，尤其談到了洛陽這個新患者，她覺得吳剛也該對這樣的人感興趣。
"你能想像現在的學生嗎？他們現在對老師的態度跟我們那時候真不一樣。我們那時候好像都不明白這些，除了聽話好好學習，好像就沒別的。"劉雲說。
吳剛側頭對劉雲笑笑，表示有同感，另一方面他明顯感到劉雲的情緒輕鬆許多。他甚至想了一下，她是不是遇到了自己喜歡的男人。
"侯博被他外甥叫去，千叮嚀萬囑咐，差不多是在哀求侯博治好他老師的病。侯博跟我說，他還從沒見過一個中學生這麼求他。他說，要是他姐或是姐夫病了，這孩子也許不會著這麼大的急。"
"這個老師是什麼樣的人？"吳剛也被劉雲的敘說引發了興趣。
"是個很不錯的小夥子，一看就讓人感到親切。"劉雲不假思索地回答，然後發現吳剛看了她一眼，立刻覺得自己臉紅了。
"要是光這一個孩子這樣還可以理解，關鍵是侯博吃完飯快走時，來了一幫學生，男生女生都有，又是一頓苦求。侯博一開始以為這老師是個雷鋒式的人物，對學生好，工作認真，但一問學生才發現不僅如此。有一個學生說，好老師有的是，能成為我們朋友的老師卻不多。"
"能成為朋友的人也不多，更甭說老師了。"吳剛說了一句。
"就是，更讓我吃驚的是，"劉雲說到這裡打住了，她看看吳剛，"你好像不太愛聽這些事，我……"
"哪裡，我很想聽完，我這個人總是不會用表情。"
"我會用表情嗎？"劉雲笑著問，"咱們誰也不是演員，用表情幹嗎。"
"不是，我的意思是我臉上的表情常給別人錯覺，好像我挺冷的，其實心腸都一樣吧。"吳剛發現自己開始解釋自己，立刻閉嘴了。
"你和我心腸一樣？"劉雲打趣兒地說，侯博的鼓勵似乎還在激發她。
"不是，我、我……"吳剛又把自己藏了回去，"你還是把剛才那事講完吧，省得你過一會兒又得攻擊我。"吳剛盡量讓自己保持常態，儘管他即將要告訴劉雲的消息多少讓他沉重。
"對，我還是講完，後面的事真的讓我吃驚。"劉雲又興緻勃勃地講起來，"侯博離開他姐家就一個人騎車往家走。沒騎出去多遠，他聽見後面有個女的叫他侯醫生，並讓他等一下。騎過來的是一個女孩兒，她自我介紹說是侯博外甥的同學，剛才在侯博姐姐家裡。但侯博跟我說，他記不清這個女孩子了。"
"後來吶？"吳剛突然有了更大的興趣。
"她對侯搏說，請您別笑我，如果我再一次私下裡請您一定治好我的老師，我也許有跟別的同學不一樣的理由。"
"什麼理由？"吳剛好像在替侯博發問。
"她說她愛老師。她看著侯博，沒等他說話，她就先說出了自己的狀態。她說，請您不要把我想成那種女孩兒。我知道這愛情不會有任何結果，因為我不是老師最喜歡的女生。但我並不能因此就停止愛他。我努力學習爭取考上大學，這一切都是為了洛老師。如果不是遇上洛老師，我考不上大學，因為我從來都討厭學習。如果洛老師有什麼不好的事發生，我真不知道能不能把握自己。我覺得父母生我就是為了洛老師。"劉雲轉敘到這兒，自己的情感也融進了敘述中。一個平凡女孩兒的愛情感染了劉雲。"後來那個女生髮現侯博有點擔心地看著，就說，您不用擔心我，我已經跟您說了，我什麼都明白，但就是愛老師。也許正因為我愛他而他不愛我，我才不會做任何事，我永遠都不會用自己的感情去打擾他。如果我考上了大學，我要用全部積蓄給老師買一個禮物。她說她有差不多三千塊錢。"
"天吶，真是時代不同了。"吳剛感嘆了一句。
"而且她父母也知道了這件事，但也沒辦法干涉，因為沒有任何事發生。"劉雲最後補充說。
接著，劉雲和吳剛誰都沒有再說話，他們不知不覺已經走到了酒吧街。吳剛問劉雲要不要進去喝一杯，劉雲說也許改天更好。吳剛沒有反對，但心裡在想，那一天離現在不應該太遠，他不知道什麼時候酒吧就不再屬於他了。他們順著公園的外牆繼續往前走了。已經遠離了市中心，這裡稍微疏朗安靜些，偶爾才有行人與他們擦肩而過。沒走多遠，他們順著公園的外牆拐上另一條小街，兩個人都克服了開始時的不安，誰也不再努力找話題。通過剛才的交談而建立起來的新的安然和默契，拉住了他們兩個。他們放下了各自的心事，投入到了眼下的情境當中：他們曾是多年的同事，多年來他們或許都知道對方對自己的關注；因為什麼他們保持了這樣的距離，他們彼此都不清楚；這樣的距離下他們節制而有禮，他們是因為異性的差異才被彼此吸引的，但他們誰都沒朝身體的歡愉過多地張望；時間緩緩地流逝了許多，但他們並沒因此疏遠或親密，牽連他們的也許是那樣的一種溫情和關懷……
他們就像兩個長久耕種的人，今天才第一次收穫了他們的果實。他們慢慢地走在一起，感到了舒服和坦然，像結婚多年的相互理解的夫妻，像一道經過風雨的朋友。
他們被這遲來的"收穫"迷惑，以至於誰也不願打破它。但是吳剛還是不自覺地停下了腳步。
他往回走了兩步，在一個坐在公園牆根下的乞丐跟前站住了。他是一位老人，面前放著一個破舊的鋁飯盒。吳剛把十元錢放進他的飯盒裡，老人把頭低得更低，而且別過去，連說了兩聲謝謝。
"老人家，你這是怎麼了？"吳剛怕老人有更大的難處，詢問著。
"先生，你是好人啊，"老頭兒依舊別著頭說話，"給我這麼多錢，我忘不了你。"
"沒什麼，忘了吧，誰還沒有個難處。"吳剛說完要離開，老頭兒這時轉過臉，幾滴老淚從臉上滯緩地流過。
"我真是沒臉啊，一輩子我都是挺直腰桿過來的，沒想到老了老了，我真是白活一輩子。"
吳剛又掏出伍拾元錢，正要往老頭兒的飯盒裡放，被老頭死活攔住。
"先生，你誤會了，我可不是再想管你要錢，你給得太多了。還從來沒人給過我這麼多，先生你給得太多了，才引得我說這麼多話，我老糊塗了，我可不是這個意思……"
吳剛蹲下，手裡拿著錢，他問：
"怎麼搞的？"
"兒女不養老啊。"老人家忍著淚說，"我要是沒有老伴兒，我早走另條道兒了。可是老伴還在家裡，兒媳婦天天罵，兒子當不了家，我沒辦法，想先一個人出來試試，等有了著落再把老伴兒接出來，現在看哪兒都一樣啊。"
"今天晚上你順著公園這牆往前走，轉到公園的那邊兒，跟人打聽找我，我叫吳剛。我有個朋友開油漆商店，想找個打更的，我看你行。"吳剛說完掏出一張名片連同五十塊錢一同塞給了老人。
老人驚呆了，突然就給吳剛叩了一個響頭。吳剛走開了。
一直在旁邊看著的劉雲，這時已是滿眼淚水。她趕上吳剛，兩人又朝前走了一段路。
"你對每一個乞丐都這樣嗎？"劉雲問。
"他不是乞丐。"吳剛說。
劉雲不解地望一眼吳剛。
"我從不給乞丐錢，說不清為什麼，不喜歡。但我第一眼看見這老頭兒時，心裡好難受他在做乞丐的事，但他的臉上那麼羞愧，好像他恨自己這麼干。這是人到了絕路才有的樣子，我受不了這個，他到這地步還試圖保持自己的尊嚴。他的那張臉，天吶，真比好多不是乞丐的人還多一點兒自尊。"
劉雲站住了，她第一次勇敢地迎著吳剛的目光，如果她再年輕一點，如果她再多一點力量，她會對吳剛說出自己心中好像是剛剛完成的愛情。最終她什麼都沒有說出來，兩個人又繼續走路了。但是他們幾秒鐘的凝望在他們各自的生活中都寫下了重重的一筆，以至於吳剛最後說出自己要離開的決定時那麼艱難。他說他決定賣掉酒吧去深圳跟一個朋友一塊做公司。而劉雲也沒想到自己會這樣反應，吳剛離開她後，她感到自己再一次空了，雖然他們說好還要再見面。
那天下午，天一直沉沉地陰著，大片的烏雲默默地滯留在天空，毫無散去的意思。沒有風，空氣中好像充滿了壓力，讓人有時覺得需要深呼幾口氣。看這樣的天氣，每個人都覺得一場暴雨馬上就要來了，可是到傍晚雨並沒有下，大家甚至有點祈望下暴雨了。也許痛快地下一場大雨，比這樣陰沉著好。
婁紅在去耿林住處的路上，對這樣的天氣很滿意，好像是老天專為她眼下心情安排的。但她走到大院兒的門口時，看見慣常總是坐著一群老太太的花池旁空蕩蕩的，一個人也沒有。她穿過院子朝樓門口走去，不免有幾分失落感。從那些老太太眼皮底下既要小心又要若無其事地走過去，原來是