張培抑制著自己涌動的感情，強忍住眼淚，說："同志們，黨中央安全地撤離延安。同志們放心，旅首長傳達說：毛主席還繼續在陝北指揮全國人民解放戰爭，並親自指揮我們；毛主席和我們在一起……"二班長馬全有猛地站起來，喊："報告！教導員，我說一句話。我……我們共產黨員，革命軍人，沒日沒夜從山西趕來，趕來……趕來保衛黨中央，保衛毛主席，保……保衛延安……如今……我們算什麼共產黨員呢？算什麼革命戰士？"
一個戰士喊："教導員！為了我們毛主席……下命令呀！
去拚，去跟敵人拚呀！"
戰士們雷一樣的聲音爆炸開來：
"拚呀！拚呀！"
"我們豁出來咯！拚呀！"
"拚……拚……拚……""為黨中央……我們……去收復延安……去……去……""為毛主席……""去呀！……去呀……""黨中央……毛主席……毛主席……延安……""我……我就是戰鬥到死……我也要……要讓我們黨中央回到延安。我，我要是在戰鬥中犧牲了，你們收復了延安，替我寫一封信給毛主席，就說一個共產黨員犧牲了……他呀，他沒有保衛住延安……永遠難過……"這是輕機槍射手李江國的喊聲。哭聲變成喊聲，喊聲變成一片宣誓聲。大風越刮越大，宣誓聲也越來越高。
張培說："同志們，不要難過，不要流淚，聽我說。同志們！我們愛黨中央和毛主席，我們就應該……"戰士們一哇聲地喊："保衛黨中央……保衛毛主席……"喊聲像滾雷一樣響。山頭上、溝渠中滾轉的大風，把這吼聲帶到遠方去了。
張培說："同志們！沒有必要，我們是不死守一城一地的……只要我們把敵人的有生力量消滅了，延安能收回來，西安也會解放。美國走狗蔣介石匪徒侵佔延安，這不是他們的勝利，而是他們更快地走向死亡……同志們！不要傷心，不要落淚，而要磨快刺刀，磨快刺刀……"他的話音沒落點，二班長馬全有舉起槍，說："教導員！
我們發誓，……我們發誓：我們戰到最後一個人也要收復延安！"
戰士們紛紛舉起槍，呼喊著……
開會中，一班長王老虎，背靠土坎抱著槍，不聲不吭。散會了，他還是一動也不動地蹲在那裡。馬全有拉了他一把，說：
"老虎！走吧。"王老虎慢騰騰地站起來，還是半個字不吐。馬全有還想問老虎幾句話，但是他知道，王老虎是什麼也不會說的。因為，王老虎是最能把仇恨深深地埋在心底里的人。五
第二天晚間，團參謀長衛毅和一營教導員張培，在各連隊巡轉。他們從二連駐的一排窯洞走出來，下了山坡，順山溝的小溪流朝前走去。
乍地，一個人從身後趕上來，喊："報告！"
張培回頭看，天黑得分不清眉眼。但是，張培從那敦實的身影上，認出了這人是第一連老炊事員孫全厚。
張培問："老孫，你有什麼事？"
"教導員，"老孫咽了一口唾沫。"教導員，你說，我只能拿菜刀？我嘛，能當戰鬥員。指導員跟同志們都說我年紀大了，五十七歲就算……教導員……我……我好賴也是個黨員……我就是八十歲……目下，大夥都下決心保衛黨中央和毛主席，我要到班裡去。只要我親手殺死幾個敵人，就不枉黨和毛主席教育了我一場，我死也甘心！"
張培一時不知道該說什麼好。他背著手，右腳輕輕地在地上磨蹭著。
衛毅走到老孫跟前，說："老孫，你有一片忠心。這哪，黨是知道的。但是做飯也是不能少的工作！"
老孫難受地低下頭，說："我心裡……"張培拉住他的手，說："老孫，你的想法很對。人要活得有出息，就應該站在鬥爭的最前頭。這站在最前頭的人，有的拿著機關槍，有的拿著鍋鏟子。懂我說的意思嗎？好，你回去休息吧！"
老孫說："對。教導員……我……"他猶疑了一陣，磨磨蹭蹭轉過身，走開了。
衛毅和張培肩並肩在山溝中的小路上走著，不聲不吭。他倆帶著一種感動的心情尋思老孫剛才的請求。老孫的話音，在他們耳邊響著；老孫的形樣，老是出現在他們眼前。
他倆向吐出燈光的窯門口走去。那裡傳出了激烈的講話聲。他倆走到窯洞門口，看見周大勇站在窯洞外的牆邊，像在思量什麼。
張培問："周大勇，你們開什麼會？"
"支部大會。"
張培伸頭沖窯里看，只見指導員王成德正發言。他扭頭問："你為什麼站在外頭？"
周大勇沒有吭聲。他知道我軍確實退出延安好幾天了，可是他總覺得這個消息是不真實的。有時候，他腦子裡茫茫糊糊的，像是正在若睡若醒的時候，做什麼惡夢一樣。
張培說："同志，戰爭是要長期打下去的，我們還要忍受很多艱難苦處哩！"
周大勇聲音有點顫動地說："教導員，道理我統明白，可這一口氣下不去……要是敵人把我們打敗了……那就認輸吧……可是，不是這麼回事呀！延安，那是我們黨中央和毛主席住的地方……"衛毅問："周大勇，依你說，怎麼辦呢？我們豁出來硬拼？
目前西北戰場上，敵人動員了幾十萬兵力，我們只有兩萬幾千人。敵人是美械裝備。我們呢？拿步槍來說，有日本鬼子的三八式，有閻錫山的太原造。每個戰士只有幾發子彈。一句話：目前我們還只能靠步槍、刺刀、炸藥、手榴彈和現代化裝備的敵人拚命；而且我們用的這些武器，還靠從敵人手裡奪取哩。依我說，你還是耐心做工作，反覆給戰士們解釋：只要我們能不斷地消滅敵人有生力量，那往後的事情就好辦了哪！周大勇，你們要抓緊時間做工作，我們馬上就要打仗！"
周大勇一聽說馬上要打仗，精神一振，忙說："當真？"
"當真，明天下午就行動。"六
西北野戰軍的主力部隊，隱蔽在青化砭東西兩面大山背後的深溝里。
幹部們成天都去青化砭左右的山頭上看地形；有少數部隊在山頭上做工事。
團長趙勁率領三十多個幹部，一會兒從這個山頭爬到那個山頭，用望遠鏡四處觀察；一會兒把地圖鋪在地上，幹部們圍成一個圈，商量著怎樣部署，怎樣出擊。
衛毅講了些什麼話以後，大家都連連點頭說："這真是一個伏擊的好地方。"
一營長劉元興接住衛毅的話尾，說："可不是？這就是青化砭。你們看，這簡直是打上燈籠也找不著的好地形！敵人只要鑽進來，我們一把就能全部撈住它。妙！妙！"
青化砭在延安東北六七十里的地方。咸榆公路從延安向東伸去五十多里到了姚店子村，再由姚店子村折轉向北伸入這"青化砭"的小山溝里。這一條溝是東西兩條山夾著一條小河，公路和小河平行。
趙勁率領幹部們爬過了幾個山頭。他又把作戰地圖鋪在地下，低頭沉思。幹部們圍在趙勁周圍，彎下身子，盯著地圖。
趙勁揀起一根小樹枝，指著地圖，講著預定的兵力部署的情況："同志們，我們的部隊擺在這周圍的山上。敵人進了伏擊圈青化砭地區，北面堵擊敵人的部隊打響以後，兄弟部隊從兩面夾擊。我們這個團的任務是：堵住敵人的屁股，斬斷敵人退路，保證我主力部隊全殲敵人的三十一旅。"他的眼光掃過幹部們的臉，又說："整個陣勢就是這樣。"
幹部們看著周圍的山頭，有的人想著趙團長說的話；有的掏出日記本用筆寫著什麼；有的在低聲議論：
"這一條口袋哪，蠻好！敵人要鑽進來就准報銷了他。"
"可是敵人准往裡鑽嗎？"
劉元興說："誰又不是算卦的，不過敵人可能來就是咯！"
趙勁說："不是可能，而是一定來！"他又把敵情介紹了一番：胡宗南匪徒佔領延安以後，八面威風，瞎沖冒撞，大喊大叫，要找我主力"決戰"。敵人把延安西北安塞川我們誘擊的小股部隊，當成我軍的主力部隊。於是，昨天敵人五萬多人，向安塞縣進攻，去"撲滅"我軍主力。同時，敵人又派出三十一旅等部為右翼，向青化砭地區搜索前進，這支部隊當日進到延安東川四十里的拐茆村一帶，離我軍預備伏擊的這個青化砭只有二三十里。
趙勁講到末了，說："同志們，這樣，我們讓敵人服從了我們的指揮。現在我們的中心任務就是：把上級的意圖變成戰士的決心，把戰士們的決心變成勝利。"
看外表，趙勁是個長期過慣嚴格的軍隊生活的人。不管什麼時候，他的皮帶綁帶都扎得很整齊；身子挺得直錚錚的。
他負過十次傷，失血多，瘦稜稜的臉有些黃。
猛然，趙勁指著東面的山坡，說："看！七○一①來咯。"
幹部們順著他的手看去，只見陳旅長帶著五六個幹部從山坡走上來。
旅長頭上冒著汗氣，大概他跑了很多山頭。他以軍人慣有的敏捷，拿起望遠鏡向